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“你玩高尔夫球吗？”
“只在不得已的情形下玩。”
“我却非常喜欢它。你想在某个下午同我一起打打高尔夫球吗，如果我能逃脱保罗的魔掌？”
“当然，那是公共场地还是乡村俱乐部？”
“乡村俱乐部。”
“这可是个问题。”
“为什么，内特？”
“大多数乡村俱乐部都是有限制的。”
“哦对不起我忘了”
“我是名犹太人？说对了，我已经有很长时间忘记这一点了，问题是，其他人不会忘记。”
阿美、门兹和威廉姆斯一直工作到六点钟才停下来，然后我们约上詹妮…雷克一起去了格轮代尔的牛排馆。晚餐很丰盛，我很高兴是阿美买单——菜单上的牛排每一块都价值七十五美分——饭后，我开车送阿美回到门兹的廊房，然后将汽车向朗曼汽车旅馆的方向驶去。
只是，我并没有回到旅馆，我将泰瑞普兰停在托卢卡房地产公司附近，就在玛丽…艾斯特房前（不幸的是，我对她心仪已久，却从未亲眼见过她一次）。夜晚的空气寒冷而干燥，微风吹拂着树叶，也吹拂着我蜷伏在其中的灌木丛，我穿着运动衫和长裤，看起来不太像一位私家侦探，倒像是一名偷窥狂如果两者有所不同的话。
窗内的百叶窗已经放下来的，但是从百叶窗的边缘——感谢我视界之外的一盏灯，可能是床头柜上的灯——我能看到门口和它相邻的梳妆台，还有卧床的床尾。从这个角度，我无法拍下能让我获得重赏的现场通坚证据，但是如果这间卧室是一个男人和一个女人寻欢作乐的场所，那么迟早，这两个人会一起出现在我的视界之内，享受着之前或之后的拥抱与亲吻——穿着衣服。
我以前做过很多这类的工作，但是今夜，我的感觉有些不对劲，心跳也加速。说实话，走得离阿美越近，我越喜欢她，如果不是如此妒忌门兹，我早就让G．P．和他的偷窥任务见鬼去了。为什么他能得到我得不到的东西呢？如果她有着良好的感觉和高雅的品位，她就会选择我而不是门兹，而我永远也不会把她出卖给她的丈夫。
我就是这种人。
十点十五分左右，门兹走进来了，一个人。他穿着栗色条纹睡裤，上身赤裸着，胸前长满了毛。他的身体很结实，肌肉发达，一本杂志卷成筒握在手中，似乎他要用它打臭虫。有片刻时间，我以为他会向我这边走来，但是他上了床，从我眼前消失了。当他爬上床时，我可以听到床的弹簧在嘎嘎吱吱地作响，即使从我这有限的视野中望过去，也能看到他已经钻到被子里去了。
我猜，他可能正在阅读杂志。
没有艾米莉的迹象，他在等她吗？还是她已经在床上了，只是从我这个角度看不到？
没用多长时间，我就判断出后一种估计是错误的，虽然窗户是关着的，夜风又很冷，但是在他上床时，我能清楚地听到弹簧床的嘎吱声，假设那张床上有人在交谈，有人在作爱，我是不会听不到谈话声与欢娱声的。
半小时过去了，他仍是独自一个人，仍在阅读。没有阿美。
我知道客房在哪里，我绕到房子的另一侧，又选了一片灌木丛伏下来。那扇窗户紧关着，百叶窗放下来了，而且灯光也熄灭了，但是弹簧床在吱吱作响，很显然有人躺在上面，正在辗转反侧
听那声音，就知道有人正在度过一个不眠之夜。
我困惑地又回到先前那片灌木丛中，猜测着门兹是否利用我绕过房子的这段时间离开了卧室，爬上了阿美的床。
但是门兹显然仍在他的床上，床头灯依然亮着，我发誓自己听得很清楚，我听到了慢慢翻动杂志的声音。
于是我又回到客房的窗下，弹簧床仍在剧烈地摇摆，两个人压抑的、克制的然而清晰可辨的咕哝声、声吟声、叹息声与低叫声伴随着弹簧的嘎吱声传了出来。蹲伏在廊房前面的灌木丛中，踌躇在黑暗的百叶窗下，我和我的斯必德…格瑞菲克等待着风雨平息下来，期待着一线灯光最终亮起来，好满足我的职业的、更不用提肉欲的好奇心。
终于，灯亮起来了。
阿美开了床头灯，贴着墙壁纸、挂着门兹镶框飞行剧照的客房立刻溢满了温馨朦胧的夕照般的光辉，很适合谈情说爱。她穿着栗色条纹睡衣，显然，这是门兹借给她的，但是躺在她身边的那个人却不是门兹，而是一个裸体女人，或至少裸露到腰际，因为下面被床单盖住了。那个女人满足地躺在那里，身上的肌肤苍白，脸是皮革般的深褐色，有一头短短的男孩似的黑发。
无论如何，这是世界上最不赏心悦目的场面，尤其是对我这样一个好色之徒来说，而不是对赤裸的唐妮…雷克。
我从窗前走开，身后的树丛沙沙作响，好像受伤的鸟儿们在振动翅膀。害怕自己被暴露，我急忙蹲下来，像黄鼠狼一样藏进树丛中。
我浑身颤抖着，诅咒着，尽管夜凉如水，我却不知道应该如何思考。我为自己撞见这一幕感到羞愧，即使那两个牺牲者并不知道我的偷窥。我感到恶心，并不是为了阿美的性反常——我从来也不是对别人的性生活说三道四的人，我只对我自己的性生活感兴趣——而是想到那样一个特别的女人，我对她怀有深沉感情的女人——有些是肉体上的，有些不是——在感官上对我来说竟是一个陌生者。她并不是我想象中的那个女人，而我再也不会靠近她了。
爱上一个同性恋的女人是要付出代价的。
我蜷伏在灌木丛中，思绪在奔腾，我清楚地意识到一件事，唯一的一件事：我不会拍下阿美和她的朋友雷克小姐的照片，如果这就是普图南想要的，让他雇一个廉价的私人侦探去做这件事好了，那个家伙会让他满意的。
于是我钻出藏身的树丛，蹑手蹑脚地离开廊房，向人行道走去。就在这时，一辆汽车沿着峡谷之泉宅区开过来，车速很慢，车灯关着。我觉得有些奇怪，连忙藏到一棵棕桐树后，注视着那辆车。那是一辆鲜明的红白两色相间的杜森伯格敞蓬车，它在我面前停下来。
我认出了那辆车，在我们抵达这里的那天，我看着它开出了联合机场；它属于玛特尔…门兹，她昨天下午乘火车离开伯班克，到达拉斯探望她母亲去了。
实际上她没有去。
玛特尔…门兹就在托卢卡湖区，开着她的杜森伯格。
车灯关着。
她停下车，静静地从车上走下来。她穿着灰色上衣，暗绿色裤子，长长的红发扎了起来，在象牙色的月光下看起来仿佛褪了色；她那没有化过妆的美丽面孔毫无表情，眼睛瞪得大大的。她站在人行道上，盯着她的房子，仿佛她是一个鬼魂，又回到故居来纠缠了。
她右手拿着什么东西，我看得并不真切，但那有可能是一把枪
我疾步走到廊房后门，打算用肩膀撞开它，却出人意料地发现它没有锁。我穿过电冰箱在嗡嗡作响的黑暗厨房，将我的斯必德…格瑞菲克放在桌子上，桌子上还铺着展开的航空图与地图，然后溜过大厅走进客房。客房的床头灯还亮着，阿美正倚在床上，后背靠着几个枕头；唐妮…雷克站在房间的另一侧，已经穿好了衣服，仍是那件白色外套与棕色瘦退马裤。
雷克怒视着我，对我这个不速之客一点儿都不感激；阿美的眼睛吃惊地睁大了，她刚想要发火儿，但我制止了她。
我轻声说：“玛特尔拿着枪从前门进来了，从后门跑吧，赶快！”
阿美从床上跳了下来，抓过她的睡衣。雷克跟在我们身后，跑过大厅，穿过厨房；阿美一边跑，一边穿上睡衣，系上带子。这时我听到前门的门锁打开了——玛特尔静悄悄地推开了门。
“你有车吗？”我轻声问雷克。
她点了点头。
“你们一起离开这里，”我对她们两人说着，拉开了后门，
“今夜另找个地方去睡。”
阿美皱着眉头望着我，似乎她拿不定主意是该感谢我还是僧恨我，虽然现在我知道我对她做了些什么，但这有什么不同吗？
她们两个人离开了，我躲到冰箱后面，越过它向大厅里张望着，玛特尔正走进门兹的卧室。
这回我看清楚了，她手里拿着点三二左轮手枪，大小正好可以放进手提包里，但是即使是这样小巧的体积，也没有人愿意被它的子弹射到。
我没有随身带着枪，我那九毫米口径的手枪放在朗曼汽车旅馆我的手提箱中了。我在加州没有持枪许可证，况且，干这种事情需要的是相机，而不是手枪。
于是，我带着我的装备，俏悄地走到没有铺地毯的走廊里，现在这里是空着的了，她已经走人了门兹的卧室——实际上，也是她的卧室，不是吗？
从走廊里，我可以听到她的声音，带着西南部口音的轻快，“你的安琪儿在哪儿，保罗？”
“你在这里做什么？”他的声音听起来很惊讶，但是没有恐惧，也许她把枪藏在她的背后。“她在客房里，你以为她会在哪儿？”
玛特儿的嗓音听起来像音乐，“看我拿着什么，保罗”
我猜手枪已经不在她背后了。
“把它放下，瑞德，你不”
这时我冲进了卧室，把她从后面抱住，扭住她的手臂，将她好看的胸脯压在我的前臂下面。但是她挣扎着开了枪，打碎了床头灯，好在门兹已经跳下了床，子弹从他的耳边擦过去。房间里一片漆黑，只大厅有一些灯光透进来。
“放开我！”她尖叫着，不知道是谁挟制着她。
门兹怒吼着冲过来，脸孔由于愤怒而绷紧，他一拳打在她的下颏上，她昏了过去，手枪掉到硬木地板上，庆幸的是它没有走火儿。
“你根本不必这么做。”我呸了他一口，把这个失去知觉的女人扶到床上，温柔地放她躺下来，我不能继续那样抱着她，他会痛接她一顿的！鲜血从她的嘴角流下来，即使是在这种情形下，她仍是美丽非凡，她实在不应该在妒火中烧之下拿着枪回来。
“她想杀了我！”门兹已经从狂乱中清醒过来，他赤裸着上身跳来跳去，就像是一只长胡子的猴子，“她很幸运我没有把她的脖子扭断艾米莉在哪？”
“我让她和她的朋友从后门走了，”我说着，拧亮了天花板上的大灯，“你妻子从来也没有看到她们，还有我，我们也根本不在这里，记住了？两秒钟之内，我就会离开，一个人。”
“我该怎么办？”
“叫警察。”
他皱起了眉头，稍微平静了一下，“必须吗？”
“你的邻居可能已经在这样做了，如果你不叫警察，事情会更糟。”
他傻笑了一下，“它看起来不是已经很糟糕了吗？”
“我不这样认为。以那些办理离婚案的人的眼光来看，这个婚姻并没有结束玛特尔拿着点三二手枪来找你，对你比对她更有利。”
他考虑着我的话，注视着他那昏迷的美丽的疯狂的妻子。这时我走出了卧室，在他还没有想起问我为什么在这里之前。
第六章 爱如潮水
说实话，这项工作的报酬是丰厚的，而我已在这些天中积累了一笔不小的财富，我现在打算把它们聚拢起来，带着回家。我想象着自己坐在火车上那小小的包厢内床边的情景，于是使用床头茶几上的电话给自己预订了车票，车票是明天�