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半音便不再说什么，加快脚步往山里走，看来他也希望丝姐的设想成真。
怀着侥幸的心理，他们奋力往阴山寺赶，好像慢去一步，就会赶不上见大释最后一眼一样。
以往要走三四个钟头的路程，他们只花两个小时就走完了。这是个寒冷的日子，山顶风口已出现了雾凇，可他们俩却走得满头大汗，边走边脱衣服，最后只脱得剩下一件单衣。
待他们赶到阴山寺的废墟中时，一个老和尚接着他们，好像晓得他们为什么而来。他说大释是前天晚上谢世的，享年八十九岁。老和尚不愿听他们问什么，便主动说：你们当空拜拜吧。他没有留下什么话，也没有留下什么东西。
就像何了凡一样，寅斋公什么也没有留下。
何半音当即就瘫软在地上，像一团稀泥，怎么也拉不起来。
丝姐张罗着烧香点烛摆祭品，当空拜过何了凡和大释和尚后，半音才打起精神，被丝姐搀着往回走。回程的路格外漫长，又一次走了五个多钟头。
何半音是个惜言如金的人，此时一反常态，一路走着，像个怨妇一样，一路喋喋不休地倾诉着他的困惑：照说那文化大革命也都结束二十多年了，地主、富农早就不存在了，修庙敬神、封建迷信、算命占卦、测字看相早就没有人制止了，外公怎么还不敢现身，他怕什么呢，还有什么好怕的他不愿重操旧业、不愿暴露身份、不愿卷入尘世，但怎么也该认一认亲人吧，在这世上，妈找不到了，我便是他唯一的亲骨血了，他是该认的，见了也不认，就这么狠心啊。他那一肚子学问，也不打算亲口传一点给我我这父亲什么都好，把这么大的事都瞒着我就是最大的不好，他可是晓得我梦里都想着我外公的，我还对他说过，我感觉到他老人家还在人世，父亲怎么就不让我和外公相认呢，这也是一个狠心的人现在想起来，我是一个很蠢的人，每当我谈到外公，父亲说话就不自在，总是吞吞吐吐、支支吾吾，我怎么就没有想到这里面会有文章？父亲每年三月三雷打不动要出去几天，神神秘秘的，那就是去和外公见面呵，我怎么就不往这么大的秘密上去想呢？我太相信我父亲了，看来我还是一个无所用心的人呵，不会举一反三，不愿动脑筋考虑问题，这注定了我是办不成大事的
何半音讲得喉干舌苦了，便到路边溪里捧一把水喝了，找一根树枝当拐杖，继续赶路，继续着他的追述：看来外公是对的，他要是得了荣誉，谋了浮华，赢了名声，就会不得安宁，失去清静，招来烦恼。要是享受了人间亲情，必多了牵挂，添了心累，所以他最终选择了“空”。我替本寂抄写了数不胜数的经文，那里面处处透着一个“空”，高僧们所崇尚的“空”，我等俗人怎能理解父亲从不去阳山寺拜佛求神，看上去不信佛，最终却是选择在佛音中、在外公的怀抱里离开阳世，而且也不打算留下什么，选择了“空”的归宿，看来他是真信佛的，只是他不信阳山寺的佛
丝姐静静地听他说，半懂半不懂。
回到十八里铺时，已是晚上十点。何半音一进屋就往床上倒，脸色苍白，一身虚汗，丝姐让他喝了杯糖开水，小睡了一觉，一个小时后，恢复了元气，吃过饭，洗了一个热水澡，便有了精神。
半音把那一块发黑的棉布条铺在桌子上，慢慢的来破解他父亲留下来的第二道谜。那布条上写着两行字：
大释即你外公
有赡养缘
前面一句已见分晓，后一句就猜不透了。
丝姐睡了一觉醒过来，见半音还在冥思苦想，便过来劝他：今晚就不猜了吧，还怕没有时间猜？你爸也是的，有话就直说嘛，拐弯抹角做什么。
半音说：不，不，你不了解，我父亲说话办事，可是很有讲究的，他只要不喝酒，就一定不会误事。
何半音被丝姐劝上了床，一倒下去便睡死了。一会儿他梦见大释远远走来，手里拿着几本书。半音惊醒，大声叫着丝姐。丝姐才入睡，听那声音很吓人，忙跑了过来：出了什么事啊。
半音说：我梦见我外公了。
丝姐说：好啊，好啊，他晓得你去祭拜过他了，他会保佑你的。
半音说：咳，我还老是埋怨他没有给我留下什么。怎么没留？他不是给我留下了书么。丝姐，快把楼上的书搬下来，手写的那些。
丝姐：明天吧。又不是不天亮了。
半音：不，不，也不晓得虫子咬了没有。这可是我外公留下的遗产。
丝姐便寻手电上楼搬书。
半音再看这些书，便有了大不相同的感觉。他读过这些书，但他想这书里肯定还深藏着玄机，千万不可随便对待，须好好的再读。
何半音抱着外公的馈赠酣然入睡，一直睡到第二天中午。
半音醒来便叫丝姐去十八里镇，找个好木匠，做一只结实的樟木箱子，并嘱多上几遍桐油，以防虫侵，他要用来专藏外公的著作。再买几张牛皮纸，好好的把书包一下。
两个月后的一天，老孔家的气喘吁吁地跑来叫何半音接电话。
半音沉浸于研究他外公的著作中，有些不耐烦，问：谁的电话？
丰老板。
哪个丰老板？
就是给我们销猪的、出钱修路的丰老板。
我又不认得他。
老孔家的着了急：他说有一个重要事情找你。
丝姐听说是为十八里铺造了福的丰老板，便要心生感激，说：这样的大人物说的重要事情，恐怕真是重要事情，不接不好。
半音这才悻悻地跟着老孔家的去接电话。
何半音拿起听筒，接着就传过来一个清亮干净的嗓子：何先生吗，我是丰富。
半音听着这样的嗓门顿觉舒坦，父亲曾花了不少工夫教他的听功，他对声音有着特别的敏感，可以在最短的时间里产生判断、影响情绪。他的心情马上好了起来：知道知道，丰老板好，你可给我们十八里铺做了不少好事，这里的人都想见你。
丰富：小事小事，有空我会来的。今天不谈俗事，我要告诉你一个好消息。
半音：山野之人，过着粗茶淡饭的日子，会有什么好消息？
丰富不想再卖关子：我们把你的妈妈给找到了，她叫江秀兰，对不对？
半音的脑袋里嗡的一声响，忙问：你说什么？
丰富道：找到你的亲生母亲了！
半音：我妈？她还在人世？
丰富：谁说她不在人世了？她还活得好好的。
这时何半音就扔了听筒，在老孔家的小店里嚎啕大哭起来。如此失态，这可是何半音有生以来的第一次。
老孔家的慌了神，忙一把扶住他，问：什么事，出了什么事？不急不急。
半音涕泗横流：我，我的母亲还在人世。
老孔家的笑道：这可是大喜事啊，笑还笑不赢呢，你还哭？
这话说得太有道理了，何半音马上喜笑颜开。
老孔家的说：还不快问你妈现在什么地方，好去接她啊。
半音再拿起听筒，已是挂了机的声音。
老孔家的便埋怨他：你看你们年轻人办事就是毛毛躁躁，这不，线又断了。
半音不急，知道对方很快便会打过来，便搁上听筒，一会儿电话铃响，何半音接过，忙不迭地道谢，但说话的是个女声：何先生，您不用谢我。
半音：姑娘，请告诉我，到什么地方去接我母亲？
女孩：丰总说，要是您同意，我们会把老人家给您接过来。
半音叫道：这这这，这么好的事，还有什么不同意的？真是太谢谢了
何半音跑回家去，对丝姐说起这天大的喜事，并嘱丝姐赶紧收拾房间，准备铺盖。他在一边盯着丝姐干活，一边催促，好像母亲就要进门了。母亲在他的脑海里没有任何印记，因没有体验过母爱，几十年来也不曾想念过母亲，他是把父爱当成了母爱的，他也弄不明白为什么如今一听到母亲的消息，能够这么激动。是不是他心目中最亲的亲人——父亲和外公相继去世使他备感孤独，而需要寻找精神寄托呢。
半音洗了手脸，点香烧纸敬拜父亲，他在父亲的灵位前激动地说：老爸，妈妈找到了，找到了，我果然是有赡养缘，太好了，真是太好了，你放心吧，我会好好赡养她的
第五天，何半音的母亲江秀兰被丰老板的手下送到了十八里铺。真实的母亲如半音头天晚上梦中的母亲一样，没有一点陌生感，她白发冉冉，腿脚硬朗，不方便的是她能张开嘴讲话，却是没有声音。开始的一两天，半音听不明白母亲在说什么，但很快就能听清楚了。这在外人看来是一个谜，只见她老人家动嘴唇，不见有声音，不知何半音是怎么能听得懂的。
江秀兰用仅仅贴近过儿子耳朵才几个月的嘴唇，她告诉儿子：那年她同她丈夫回到了矿上，他们还来不及把矿上分给他们的两间小平房加点瓦、刷一下墙，矿上就宣布倒闭了。她和丈夫坐一天火车，转坐一天汽车，再走一天路，来到了丈夫的老家，他的老家已经没有什么亲人了，仅剩下一间半没有倒塌的茅草房。他们花了快十年的时间来攒钱盖房子，房子盖成后，丈夫因积劳成疾从此卧床不起，他在床上一躺就是七年才走。
半音对母亲说：爸去找过你。他带着我也去找过你。
母亲说：找不到，谁也找不到的，我丈夫在矿上用的是假名字。
你就没有想过来找我们？
没有。找到了又怎样？人一辈子，该怎样就会怎样，都是缘分，少去想它。你看，几十年后，我们母子俩还不是见面了？
你不会再走吧？
如今我丈夫走了，我就可以出来了，他病在床上一天，我就半天都不能走，做人要讲良心。我对得起你爸，是因为我跟他生了你。可我没有给我丈夫生一个，我就对不起他，就不能亏了他。
你怎么把喉咙弄哑啦？
我丈夫的病总是治不好，有人介绍一种草药，我不放心，自己先尝，结果还没有开始治他的病，就先把我搞哑了。
说着母亲就笑了，她对这莫大的痛苦表现得不以为意。
何半音对母亲的大度豁达，不由得肃然起敬。
当天晚上，还没有安顿好，母亲听到老孔家的店子里有麻将牌的响声，便对儿子说：你不要陪我，我去看看打麻将。
半音说：你去吧，我爸说你的牌瘾蛮大，差点把我生在牌桌下。
母亲笑道：没错，再跑慢一点，你就要姓牌了。结果还是生在路上。
十一点钟，儿子打着手电去接母亲，回来后给了她一些钱，说：妈你爱玩，你就去玩，但有一条，输了钱回来不能说输了钱，更不能心里不愉快。
母亲毫不客气地接过钱：你这话像我儿子说的。有牌打，留得住我。
因母子的艰难重逢，何半音总算弄明白了：就是这个叫做丰富的人，很多年来从不间断，一直在关照他和他父亲，以前委托百八十里街的老胡和老汤，后来请的老孔。半音请老孔转告丰富，他急于想见见他，他很想晓得他是怎么帮他找到母亲的。他无力表示感谢，但这事他如果不弄明白，会一辈子不安心。
老孔说：我负责告诉他的代理。丰老板人在上海，能不能见上，我不敢担保。
第