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“哟呵，这年头真是奇怪，当官的给一个囚犯送肉汤的，还真是百年难得一见啊！”这个时候，一个轻佻的声音传来，众人望去，却见那角落处有一个白衣公子正用讥讽的眼神望着杨雄等人。
“你这人好生奇怪。我等做事与阁下又有什么关系？”那蒋毅一巴掌拍在桌子上，冷冷的望着那公子说道。
“哼，囚犯就是囚犯，岂能与其美食？”那公子冷哼道：“若是囚犯都有如此待遇，那我大明恐怕人人都会去当囚犯了。”
“哼，阁下，可知道眼前的这位公子是何人？”那杨雄面色一变，双目如电，望着那名公子说道：“若是其他的囚犯，我杨雄也不会冒着威胁这么做，但是李公子却非其他人。杨雄也是奉了他人之命才会如此？”
“他又是何人？不过是一个囚犯而已。”那名公子不屑的说道。
“哈哈哈，诸位走南闯北，可知道前不久发生的一件大事，淮安知府李固为奸人所陷害，不但自身被冤杀，就是连他唯一的血脉也落的一个发配辽东的结果。”杨雄哈哈大笑，扫了周围众人说道。
“原来是李大人的儿子？”酒肆之中，顿时响起了一阵议论之声。显然有人听说过李固的名字，也听说过此人的事情，望向李信的目光中充斥着一丝敬仰之色。
“原来是李大人的儿子。那李固李大人可是一个好官啊！当年硬是顶住了上面要给魏阉立生祠的事情，只是好人没有好报，这样的一个人吧，却被人说成是魏阉的余党，被人告发了。现在的好官还真是难找啊！”人群之中又有人说道。
“听说是一个叫做温体仁的大官弹劾的。”人群之中，又有消息灵通之人说道。
“不错，不错，这个叫做温体仁的人善于欺上瞒下，那李大人也不知道是什么事情恶了他，才会遭此毒手。想那李大人为国为民，曾经力抗过魏阉，可是最后却被归纳为阉党一流，真是可悲啊！”人群之中又有人说道，语气中充斥着一丝不屑。
“哼，那李固若不是阉党，魏阉岂会给他升官？”这个时候，那名公子脸上的惶恐之色一闪而过，然后冷哼哼的说道：“若非依附魏阉，焉能如此？”
“嘿嘿，若是说依附阉宦，那温体仁可并不比李固大人差到哪里去。”这个时候一个胖子满面油光，站起身来，不屑的说道：“莫说那李大人从来就没有依附过阉党，就算是依附了又如何？老百姓只知道李大人乃是清官，好官就可以了。倒是那温体仁一来依附阉党，而来巴结周延儒，祸乱朝纲，这样的人焉能主掌中枢，这才是真正的笑话。”
“你，你们敢妄议朝政，真是该死。”那年轻公子面色涨的通红，双目中露出羞恼之色，然后指着那胖子说道：“你又是什么东西，居然敢议论家温大人？”
“小人不过是一个商贾而已，嘿嘿，嘴巴是长在人身上，看你也是一个读书人，难道没听说过防民之口甚于防川的道理吗？”那名商人倒是一个口角伶俐之辈，说完之后，就朝李信拱手说道：“开封张翼辅见过李公子。令尊之命早就传遍河南，小人虽然乃是一介低贱之人，但是对令尊也是仰慕甚久，今日得见公子，也算是了结心中遗憾。”
李信颤巍巍的站起身来，朝张翼辅拱了拱说道：“先父若是知道先生之言，必定是含笑九泉。李信多谢先生仗义言语。”
“不敢当，不敢当。”张翼辅赶紧还礼。别看李信乃是待罪之身，但是却官宦之后，在明朝，商人固然是富甲天下，可是在地位上，却是连那些农民都不如，被人成为是贱业。这个时候李信向他行礼，自然是受之有愧了。看他如此模样，那高猛等人脸色也好了不少。
“真是一群贱民。”那名公子冷哼哼的扫了众人一眼，然后头也不回的领着下人出了酒肆，半响之后，就听见一阵马蹄声，传之老远。
“小人观公子身体虚弱，若是这样下去，恐怕抵挡不住辽东的严寒啊！”那张翼辅仔细端详了一下李信，小心翼翼的说道。
“若非是辛大夫，恐怕我早就命归黄泉了，这些日子还得多谢杨捕头和几位大人悉心照料。”李信端起眼前的肉汤，说道：“李信以汤代酒，敬各位一杯。”
“不敢，不敢。”杨雄等人赶紧站起来，各个都端起面前的酒碗，连声说道。
“公子虽然身子孱弱，但是有如此模样，端的有英雄之风，假以时日恐怕非是一般之人啊！”张翼辅哈哈大笑说道。
“此去辽东，能保一命就不错了。”李信却是喝了一口肉汤，深深的叹了口气说道。
“公子放心，小人在辽东倒是认识一些人，等到了辽东，我打点一番，必定会给公子安排一个轻松的活。”那张翼辅眼珠转动，一脸神秘，低声说道：“我与辽东祖总兵有些交情，安排公子也只是一件小事而已。”
“你说的祖总兵可是祖大寿祖将军？”李信沉吟了片刻方问道。
“正是他，没想到公子远在淮安也知道祖将军的名讳。”张翼辅显然对李信知道祖大寿的名字而感到惊讶。
“认识，认识。”李信点了点头，笑呵呵的说道：“祖将军可是威震辽东，他的名字若是不熟悉，那才叫怪事呢！”李信这点倒是没说错，无论是在现在，或者是在李信的过去，对于祖大寿这个人都是知道一二的，如今的明朝上下对祖大寿可是推崇有加，而在后世，李信也知道祖大寿的一些事情，但是却知道此人最后也没有干什么好事，还是投降了清朝，尽管是迫不得已，但是投降之后，却是一心为清朝服务，这点让李信就看低了此人。只是这个时候，李信却是无可奈何，只能是符合张翼辅的话。
“公子放心，祖大帅此刻就是坐镇锦州，多次击败东虏，手下关宁铁骑更是威震辽东，就是那东虏也不敢小觑了祖将军，公子只要到了辽东，安心等待几年，待天子大赦天下的时候，公子自然就可以回来了。”张翼辅在一边安慰道。
李信点了点头，却是没有将此事放在心上，而是笑呵呵的说道：“不知道张掌柜是做何营生？居然要往返于辽东与中原？”
“嘿嘿，做些布匹，毛皮之类的。小本生意，小本生意。”张翼辅干笑道。李信点了点头，却是不再询问了。
第3章 炼骨
那李信等人喝了肉汤，又补充了一点食物之后，也就领着大队人马上路了，李信仍然是坐在马车，就算是那些囚犯们不满，但是在杨雄和蒋毅等一干衙役的监视之下，也是无可奈何，倒是让李信想不到的是，张翼辅也紧跟在后面，拉着三大车子的布匹，与杨雄等人同行，按照他的说法，是跟在官差后面们也算是有个照应。甚至还献了一株人参给李信，用来补身子之用。而杨雄也因此对张翼辅另眼相看。一路上倒是照应了好几次。
或许是因为人参的缘故，李信的身体也越来越好了，加上那高猛捕捉的一些野兽什么的，面色也红润了不少。
等到身体好了，李信也不愿意终日坐在马车之中，而是加入了囚犯的行列，虽然越望北，天气就越加的寒冷，可是李信却是没有将此事放在心上。他虽然没有带着木枷，也没有带脚镣，可是仍然是将木枷背在身上，用以锻炼身体，每次累的筋疲力尽之后，方被高猛扶上马车休息。这也幸亏是他老子李固留下的名声，否则的话，一个囚犯哪里有这样的待遇。
“公子，您一个好好的读书人，为什么要做这样的事情呢？这里也并没有其他的人，公子又何必如此摧残自己呢？”那杨雄有些好奇的问道。一个月之后，李信已经逐渐习惯了身上的木枷。这种木枷乃是刑具之一，在刘瑾时期，木枷最重的要达一百五十斤，基本上戴上去之后，就是必死无疑。刘瑾死后，一些乱政虽然被废除，但是这种重木枷却是没有被废除，加上这几年天下不太平，地方政府多用酷刑来取代仁政。在就是淮安府，这种百十斤左右的木枷也是有的。李信到底是不一样，在众人的帮助下，木枷是轻之又轻，但是也有五十斤左右。
“杨捕头，我这身体太差了，在路上已经耽误了不少时间了，加上你如此优待我，若是朝廷怪罪下来，我李信不过是贱命一条，但是捕头与诸位兄弟却要担着大关系。”李信自然不会将自己如此锻炼，就是为了以后保命的事情说了出来。
“公子严重了，我等哪一个不是受了李大人大恩的，些许小事公子何必放在心上。”杨雄摆了摆手说道：“公子乃是读书人，这些事情都是我等粗人来做的，公子何必如此呢？”
“有些时候我真佩服你们。”李信看了看杨雄一眼，忽然说道：“杨捕头既然为捕头，想必武艺不凡，不如教我两招如何？”李信倒不是真的想拜杨雄为师，只是想看看这个时代的武艺如何。也好让自己有一个定位。
“公子不要说笑了。”杨雄神情一愣，不由的哈哈大笑起来，说道：“公子乃是读书人，读书人高高在上，公子更是文曲星下凡，日后前程不可限量，怎么可以学这些没有任何用处的东西呢？”
李信却是摇摇头，他并没有告诉杨雄，这天下已经大乱，读书人固然是高高在上，但是在乱世之中，唯有武力才能保证自己的安全。更何况，眼下自己去的是锦州，那可是与后金交界的地方，战事不断，一介文人如何能自保？乱世之中，只有自己的武艺才是最重要的。李信给那些明星做武打替身，若是没有三两三，岂会有那么多人看中他。想当年他的一套八极拳可是曾经夺过全国武术大会冠军的。
“没关系，我只是好奇。”李信终于断了从杨雄那里知道这个世界武艺的想法，只能是自己锻炼身体。
“公子倒是有趣的很，居然想着要练武。”那张翼辅脸上堆满着肥肉，浑身颤抖抖的小跑了过来，让李信担心这个胖子万一摔倒了能不能爬的起来。
“张兄这些年行走在我大明，见多识广，以为我大明现在如何？”李信站起身来，笑呵呵的问道。
“我大明？”张翼辅神情一愣，眼珠转动，顿时笑呵呵的说道：“我大明如今圣天子在位，国泰民安，海晏河清，当是太平盛世。”
“哈哈，我看张兄这张嘴，能把死的说成活的，活的说成死的。”李信不屑的指着那随行的三辆巨大的马车，说道：“张兄，若是天下太平的话，张兄的随从也不过如此之多了，百人之中，除掉真正的小厮外，大多是孔武有力之人，这些人约有六十人之多。就算张兄是想着在沿途再添一些物品，恐怕也不需要这么多人吧！”
“嘿嘿，公子慧眼，公子慧眼。”张翼辅脸上却不见有任何的尴尬之色，而是干笑道：“小人这也是没有办法的事情。要知道现在道路上并不太平，就算是京畿附近也是如此，若非这次跟着公子，恐怕沿途要损失多少冤枉前呢！等出了关，那就更不用说了。关外匪患如云，若是没有一些护卫，恐怕到不了锦州，我这些钱财就会为他人所夺了。”
“张兄既然知道如今天下不太平，为何不知道我为何练武呢？”李信淡淡的说道：“张兄也曾出入辽东，现在的辽东如何？”
“辽东？哎！”张翼辅