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吴铭没想到方稚淳反应如此强烈：“对不起，是我欠考虑了，但是请你相信，我没有半点儿占你便宜的意思，更没有丝毫非分之想，当时只想顺便帮你省点麻烦，不让那只色迷迷的苍蝇总打你的主意，并没有想得太多，估计这几句让你不高兴的话不会传出去，姓王的两个人虽然奸猾，但看他们的样子不像长舌妇。”
“你真这么想？”方稚淳疑惑地盯着吴铭。
“不这么想，你想让我怎么想？”吴铭没好气地回答。
这句话再次惹恼了方稚淳，要不是方大嫂及时进来，说不定方稚淳又要发火了。
“小吴，我还是不明白，你说胡适先生是你师兄弟？吴铁城先生是你伯父？是不是真的？”
方大嫂在方稚淳身边坐下，疑惑地看向吴铭，方稚淳也好奇地抬起了头。
吴铭颇感无奈地叹了口气，指指桌面上的报纸：“这两天的报纸上有他们的消息其实我和他们一点儿关系也没有，纯属编瞎话吓唬人的。”
方稚淳呆了片刻，拿过报纸细看，发现果真有南京中央政府的诸多消息，还有胡适到上海出席全国学术会议的报道，方稚淳看了一会儿猛然抬起头，不可思议地凝视吴铭：“这么说来，还没去赴宴之前，你就已经准备好了这些鬼话？”
“是！”
吴铭对两个女人的反应有些恼火，微微用力敲了敲桌面，无比严肃地问道：“既然你们对我这么做有意见，那么请你们告诉我，还有什么方法比我撒谎更有效？难道你们还想送钱去赎人？你们的硬钉子还没碰够？”
“你”
方稚淳词穷色变，转念一想，还真是这么回事，要是没有吴铭扯虎皮做大旗的大胆做派，还不知道现在糟糕成什么样子。
方大嫂连忙打圆场，拉着方稚淳的纤手一起坐下，对吴铭感激地说道：“对不起小吴，稚淳脾气有点儿急，我这人也没什么处世经验，从小到大从来没有经历过这么复杂的事情，所以听你说那么多，一时间转不过弯儿来，你别往心里去。”
“嫂子谢谢你啊，要不是你帮忙设局，我们真不知道该怎么应付怎么哀求这些敲诈勒索的吸血鬼，还让你破费了一百五十块饭钱，我这心里非常过意不去，可是却又不知道怎么报答你才好。”
“不说这些了，嫂子，你也不容易，一个女人挺着个大肚子辗转千里，受了这么多苦，遭了这么多罪，依然毫不动摇地为自己丈夫继续奔走，你才是我最敬重的人！和你相比，我的微末帮助算得了什么？如果你真要感谢我，就不要再把客气话挂在嘴边，把我看成你的朋友就行。说实话，我真羡慕方大哥，以后如果我有女人，她对我能有嫂子对方大哥一半的眷念和挚爱，我就不枉来到这世上走一遭了。”吴铭感慨地劝慰道。
方大嫂眼里涌出热泪，方稚淳为之动容，吴铭平平凡凡几句话，要放在其他人身上没什么，可在大嫂身上，在眼前如此艰难的处境下，越发地令人感动，催人泪下。
“对不起！”方稚淳低声致歉。
吴铭微微摇头：“没关系，重要的是你哥能早日出狱。”
方大嫂擦去眼泪，想了想不无担忧地问道：“你说王科长的话算数吗？”
吴铭思考片刻：“估计问题不大，姓王的刚才拍胸口给出明确承诺，虽然不能全信，但是像他这么奸猾的人，不会轻易答应什么，何况他不但答应了，还说出准确的释放时间。再一个，我感觉他相信我有深厚的背景，哪怕不全信，他也不敢冒着触怒我的风险招惹我不过看样子他是信了的，否则最后他不会不收下那两根金条。”
“你是说，最后你拿出黄金是试探他们？”方稚淳平静下来脑子开始灵光了。
吴铭苦笑道：“可以这么说，二十两黄金不是个小数，要是送出去了，我也身无分文了！话说回来，如果他们收下，我会很担心，因为这就表明他们贪得无厌，到了肆无忌惮的地步，事情也就更麻烦了！”
“还好，他们没有收下，说明他们真的忌讳我的身份，担心吃相太难看，遭来我身后势力的报复，毕竟他们都是在职军官，还得继续在军队混饭吃，得顾忌自己的前途，事情做绝对谁都没好处。”
方稚淳若有所悟，随即又向吴铭鼓起眼睛：“看你年纪也没多大啊，怎么满肚子的阴谋诡计？”
吴铭顿时失语，端起茶杯自顾自地喝茶，不愿再看方稚淳一眼。
“稚淳，怎么说话呢？”方大嫂轻轻打一下方稚淳的手，看到吴铭脸色不好看，想了想笑问：“小吴，你今年多大了？”
吴铭一愣：“满二十四进二十五了，嫂子怎么会有此一问？”
“有心上人了吧？”方大嫂又问，眼中满是关切。
吴铭失笑道：“嫂子，我建议你还是等方大哥出来之后，再关心这种鸡毛蒜皮的事情吧。”
方大嫂也不好意思地笑了，但随即非常诚恳地说道：“嫂子心里真想把你当成弟弟，从你把我和父母送离土匪窝开始，我就没把你当外人了，只是我不敢说出来，担心不配有你这样的好弟弟我家就我一个独女，从小我就盼着有个弟弟”
“嫂子别这样。”
吴铭过去提起暖壶，飞快往铜盘里倒热水，扯下毛巾扔进去揉搓几下，拧干了拿到方大嫂面前。
也哭得满脸是泪的方稚淳接过去毛巾替嫂子擦泪，完了却用毛巾捂住脸失声痛哭，大半年来家境的巨变，人心的冷暖，以及诸多酸甜苦辣，似乎就在这一刻全都涌上心头。
良久，方大嫂终于平静下来，站起来吩咐吴铭早些安歇，扶着哭成泪人儿的方稚淳返回自己房间。
这一晚，相邻两个房间里的人谁也没睡好。
第40章 后怕不已（下）
次日上午九点，吴铭领着两个徒弟出去溜达一圈回来，进入房门就看到两个女人抱着婴儿和小歆坐在八仙桌旁等候。
方大嫂连忙收起脸上的焦虑，提起小铝壶给吴铭倒了碗豆浆：“快喝吧，等会儿凉了，魁元、小雷，快坐下用早点吧。”
两个小伙子连忙坐下，吴铭扫了一眼眼睛红肿的两个女人，摇摇头刚要端起碗，就见小歆扔掉半截油条扑过来，吓得他立马抓住小家伙的胳膊：“先擦手！叔叔身上只有这套衣服值点钱了。”
“给。”
方稚淳把毛巾递给吴铭，看到吴铭紧张的样子忍不住笑：“没想到你也有害怕的时候，还以为你胆大包天什么也不怕呢。”
吴铭看到方稚淳甜美的笑容顿时愣了，不知道这位大家闺秀情绪变化怎么如此跌宕。
方大嫂也笑了：“小歆别闹了，乖乖过来坐下。小吴，你说说，我们什么时候出门，是先去司令部，还是直接去监狱门口等？”
吴铭收起毛巾：“哪儿都不用去，就在这里等着。刚才我们几个到司令部门口看了看，姓吕的军官正好出来，身后还跟着两个卫兵，他看见我很意外，也很热情，握完手对我说，释放令下来了，现在就带着宪兵去监狱，让我们别着急，就在客栈等着，他们亲自把方大哥送回来。对了，那个姓吕的是司令部宪兵队队长吧？我一直不知道地方保安部队还设有宪兵队。”
“当啷——”
方大嫂手中的小碟掉到桌上，惊喜之下泪水汹涌而出，吓得小歆跑过去抱着妈妈跟着哭。
方稚淳双目含泪，对吴铭无比感激：“谢谢你！”
“别谢了，好好安慰大嫂，别太激动，对身体不好我吃好了，等会儿吃完叫伙计收拾一下就行，完了你陪嫂子，我带小歆出门口逛逛，魁元，你们俩收拾东西。”吴铭笑了笑抱起小家伙。
方稚淳很快追上吴铭：“你刚回来，还出去干嘛？”
“买包烟，顺便吩咐伙计烧好热水我觉得方大哥回来后得好好洗个澡，换上一身干净衣服，也许这样大家的心情都舒畅一些。”吴铭低声回答。
“难为你想得周到，把小歆留下吧，你陪我出去给我哥买两套衣服好吗？我们忘了带他的衣服来。”方稚淳低声说道。
“你不怕我有辱你的清誉了？”吴铭稀里糊涂竟然喷出这么一句，说完就后悔了。
方稚淳不但没发作，反而咬紧下唇说道：“我哥比你矮那么一点，身材差不多，我想买衣服时你帮忙试一试。”
“好吧。”
上午十点半，吴铭和方稚淳提着两个大纸包回到客栈，刚进入院子就看到两个背长枪的卫兵凑在一起抽烟，吴铭望向楼上敞开的房门，方稚淳却飞也似地跑向楼梯。
十分钟过去，王科长和吕队长下楼，看到吴铭笑眯眯斜靠在柜台上，立刻上前去热情问好。
吴铭作揖回礼，拿起柜台上的两个大纸袋分别塞进两人手中：“兄弟我专门在这儿等两位老兄，里面只是几条烟，还有两瓶从李掌柜手里逼出来的好酒，两位兄长千万别嫌弃。”
“哎呀呀！这这，太谢谢了！”
王科长这回真的佩服吴铭了，吕队长也连声致谢，看样子颇为感叹，三人聊了一阵，王队长两人不愿多留，就以军务繁忙为由告辞了。
吴铭暗暗出了口大气，看到魁元两人坐在院子假山下同看一本书，便不紧不慢信步上楼，回到自己房间，意外看到刚哭完的方大嫂和方稚淳中间坐着一个默默喝茶、脸型略显清瘦的汉子，立即知道这就是方大嫂的丈夫方佑淳。
脸色苍白胡子拉碴的方佑淳缓缓站起，眼里的泪花还在转动：“您就是吴铭兄吧？”
吴铭挤出个笑容：“称呼我名字就行了方将军年纪比我大，不用这么客气。”
“哥，你别老是这么死板好不好？”
方稚淳不满地责备哥哥，方佑淳歉意地笑了笑，抬手摸摸妹妹的头，对这个从小就趴在他背上长大的小妹显得非常疼爱，特别是他二弟六年前死在军阀混战的战场上后，两兄妹感情更深了。
方佑淳转过刀削般的脸，嘴巴抖几下，发出低沉的声音：“吴老弟，虽说大恩不言谢，但我还是要说，谢谢你！”
“不用谢，一点儿小聪明罢了说实在的，到现在我还后怕不已，担心自作聪明害了你。”吴铭难得地露出几丝笑容。
方佑淳愣住了，转向妻子问道：“怎么回事？”
方稚淳忍不住笑了：“说来话长，一时半会儿也说不清楚哥，你先去洗澡好吗？臭死了！”
一句话弄得众人哈哈大笑，吴铭也彻底放下心来，他看得出方佑淳是个难得一遇的真汉子，这样的人恐怕不多了，值得一交，说不定会自己带来意外之喜。
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方佑淳理了发洗完澡，再换上藏青色裤子白衬衣，整个气象为之一变，不怒自威的军人风范展现无遗。
望着桌面上刚摆好的精致菜肴，再看看坐在身边的贤惠妻子和可爱孩子，方佑淳心中充满幸福感和愧疚感，忍不住拉过妻子的手紧紧握在手心里。
“快松开，小妹和小吴他们就要回来了。”方大嫂脸色绯红，嗔怪地看着丈夫。
人说来就来，一阵脚步声响起，方稚淳和吴铭等人回来了，方稚淳快步进门来到哥哥身边坐下，从纸袋里掏出一条香烟顺手拆开：“哥，这是你最喜欢的牌子‘三炮台’，我给你点上一支。”
方佑淳爱怜地抚一下妹妹的脑袋，接过烟凑到妹妹划燃的火苗上，深吸一口非常惬意，突然想到是否给坐在对面的吴铭敬支烟，却发�