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可能是因为孩子抵抗力极为弱的缘故，弗恩在这一点上表现地尤为明显，但凡苏绿为子爵夫人读书，只要他有空，就一定会蹭在她身边，安静地聆听。
为此，阿尔德还挺有意见。
“玛丽，你太不公平了！读书给弗恩少爷，却不理我！”
对着几乎在地上打滚的某人，苏绿直接采取了无视态度。都说过了，她只喜欢乖巧的孩子，却讨厌看到他们撒娇或者哭泣。
阿尔德：“”qaq
不久后，出去收税的瓦勒骑士和老安德一起回到了庄园，在得知离开后这里居然发生了那么危险的事情，纷纷表示后怕不已。苏绿想，如非必要，以后罗斯子爵想必不会轻易让瓦勒离开了。至于老安德，在发现她做得很好后，笑眯眯地送给了她一条很是漂亮的项链。
苏绿笑着接受了老人的好意与关爱。
转眼间，秋去冬来。
这个冬季的第一场雪，在一个夜晚悄然而至。
睡梦中，苏绿对此毫无所觉。
直到第二天一早，她的窗户被人大力地敲打，她才于朦胧间恢复了意识。一看时间还早，又想再次睡去，结果窗外的人居然喊了起来：“玛丽！玛丽！”
片刻后，苏绿黑着脸起了床，身着白色睡裙的她裹着一条毛茸茸的披肩走到窗边，一把将窗户拉开，语气很是阴暗地说：“说吧，你想怎么死？”起床气可是很可怕的东西！
在不久前已经年满十二岁、还以此向苏绿各种打滚要礼物的阿尔德不仅没有害怕，反而灿烂地笑了，他语调欢快地说：“看，下雪了！”
苏绿这才注意到，天上的确下起了鹅毛大雪。在发觉这件事后，男孩甚至没脱下睡衣，匆忙地换上靴子后就一路踩着一直淹没到小腿的厚厚积雪，跑来与她分享这份快乐。不远处的雪地上，他的脚印清晰可见，而他金灿灿的发丝上，也残留着不少湿润的痕迹。与此同时，更多的雪花落到他的头上、肩头
“你是蠢蛋吗？”她扶额，“要是感冒了，我可不会照顾你的。”
“啊？”听到第一句话时，阿尔德愣住。听到第二句话时，他闪闪发亮的眼眸中满是委屈的神色，“玛丽你怎么可以这样”
“闭嘴，进来。”苏绿后退了几步，给他留下翻窗的空间。
“啊？我可以进去？”第一次被允许进入房间的男孩激动了，同时又有几分羞涩，他默默对手指，略不好意思地说，“真的可以吗？”
“那我关窗了。”
“别啊！”
他飞快地翻身进入了房间。
“好暖和。”感受着屋中的温暖，阿尔德惬意地眯了眯眼睛，而后快速转过身，将窗户关上，以防止同样只穿着睡衣的女孩着凉。
苏绿从柜子中翻出一双毛拖鞋，丢到男孩的面前：“换上，再把你的鞋子放到鞋架上去。”靴子底的冰雪，在高温下很快就会融化。
“哦哦。”阿尔德听话地脱下靴子换上拖鞋，苏绿注意到，这货果然没穿袜子。
苏绿走到壁炉边，将火稍微弄旺了些，没过一会，某人乖溜溜地走了过来，有些别扭地说：“玛丽，你的鞋子好小。”
她别过头看了眼他的脚丫子，踩在毛绒拖鞋里，整个脚后跟都露了出来，看起来又可怜又可笑。
“这也没办法，我房里没有男性的鞋子。”苏绿指了指壁炉边的靠椅，“便宜你了，坐吧。”这是她临睡前读书的专用宝座，一旁的小桌上还放着一本问子爵夫人借来的《世界编年史》。
看到男孩盘腿坐下后，苏绿想了想，又从壁炉上方架着的壶中倒出了一杯牛奶，因为壁炉的火一直燃烧着，它摸起来温温的，既不至于凉到胃，又不至于因为温度过高而破坏了营养成分。
她转过身将杯子递过去：“喝吧。”
“嗯，谢谢。”阿尔德接过牛奶，一边喝，一边用眼角余光看着那本书。
“怎么了？”苏绿注意到了他的目光，问道，“你见过这本书？”
男孩吞咽的动作停下，他放下杯子，舔了舔嘴角的奶液，低下头不敢对上她的目光，有些羞窘地说：“不我不识字的对不起。”他也不知道自己为什么要道歉，只是心中再次涌起了一种强烈的自卑感，玛丽什么都会，又那么厉害，而他直到现在连个一级骑士都不是，实在是
“这种事不需要向我道歉。”因为她觉得这件事很正常，不仅是阿尔德，几乎所有骑士侍从都是如此，因为他们都是平民家庭出生，压根不具备读书的条件——这个世界，知识可是很值钱的。
“嗯。”阿尔德举起杯子，小口小口地喝完了剩余的牛奶，而后，将杯子小心翼翼地放到了一旁的桌子上，离那本书很远。对他来说，那是既珍贵又神秘同时又遥不可及的东西，玛丽更是如此——明明就在身边，却无论如何都触碰不到。
第一次，男孩在她的身边，没有啰啰嗦嗦地不停说话。
不得不说，苏绿对此稍微有些不太习惯。她悲剧地发现，自从认识了时辰那混蛋后，她对于被吵这件事接受力越来越强了。
安静地坐了一小会，阿尔德站起身，轻声说：“那我先回去了。”
苏绿点了点头。
男孩沉默地绕过小矮桌，往窗口的方向走去。不知道为什么，他突然觉得胸口闷闷的，心里很难受。好像自己不仅是在离开这个房间，而是在终于明白了某件事后，决心远离某种没有资格觊觎的事物。
“我说”
突然被叫住的阿尔德猛地扭过头，宝石般碧绿的眼眸中燃起希望的神采：“什么？”但事实上，他也不知道自己在期待着什么。
“你的鞋子还在鞋架上。”
“”男孩的目光又快速地黯淡了下来，他无声地点了点头，再次转过身，朝鞋架走去。
很快，他拿起了靴子，就像拿起了自己那颗同样沉甸甸又湿漉漉的心。
而后，听到身后有人说——
“想学文字吗？我可以教你。”
“！！！”
“怎么？不愿意就算了。”
“愿意的！玛丽，教我！”
“你居然敢乱丢靴子？”
“对不起，我错了！”tat他真的知道错了，所以，说过的话千万不要反悔啊
二更
阿尔德是个好学生。
因为平时还要训练的缘故，他只能在早上来苏绿这里学习文字——毕竟晚上后者还要“哄”子爵夫人睡觉。
每天早上5点到7点，是两人的固定授课和学习时间。
好在自从当女仆后，苏绿养成了非常规律的作息时间，要是从前当宅的时候五点才刚刚睡下好么？
知道这学习的机会来之不易，阿尔德非常认真。最初，苏绿怀疑他每天晚上都会熬夜练习，因为第二天来时，他总是带着黑眼圈。为此，她还训斥了他——
“你明天不用再来了。”
“玛丽？”男孩下意识站起来，瞪大了翡翠色的双眼，其中满是惊愕与恳求，“是、是因为我太笨了吗？我会更加努力的，所以请请你”明明都那么努力了，还是不行吗？
“不，是因为你进步太快了。”
“啊？”
“这一两周，你一直在熬夜吧？”
“没、没有。”
“你对我撒谎？”
在她的气场下，阿尔德很快如同被主人抓住犯错的小狗，耷拉着耳朵道歉：“对不起。”
“我之所以教你文字，是因为觉得你在训练之余，可以兼顾它。”苏绿直视着他的眼眸，“但是，你真的让我很失望。”
“”在她的注视下，男孩下意识地低下头。
“看着我。”
阿尔德抖了抖，再次抬起头，眼神有些闪躲地看着她。
“实话告诉我，这几天你有认真训练吗？”
“我抱歉。”
“果然。”苏绿深吸了口气，继续说道，“我听说你们的训练很危险，一不小心就会受伤。告诉我，你受伤了吗？”
“”
“说！”
男孩小小声地回答：“一点点而已。”
“哪里？”
“手、手肘和腿，还、还有胸口。”
“你就打算一直这样下去？”
“”
“你走吧。”苏绿合上桌上的书，“我可以教一个笨蛋，却不想教一个自以为聪明的笨蛋。”
“不要。”阿尔德走上前，一把扯住女孩的衣袖，恳求地说，“玛丽，不要不教我，我真的知道错了。”
“知错？”
“嗯，对不起，真的非常对不起。”
苏绿扯回自己的衣袖：“你最应该道歉的人，真的是我吗？”
“”男孩愣住，紧接着，他如同意识到了什么般，“我知道了，我现在就去！玛丽，我一定会求得瓦勒大叔他们的原谅，你等我回来！”
说完，他转身就跑。
之后，他果然向这段时间以来一直对他有些失望、却因为明白他对文字的渴望而没有说什么的骑士们道了歉。诚恳的阿尔德很快求得了他们的原谅，在这之后，他似乎找到了真正的平衡点所在，再也没有闹出这样的问题了。
在苏绿的教导下，他如同一块海绵般，贪婪而迅速地吸收着知识。
当又一个初春来到时，“玛丽”的十三岁生日也随之来到。阿尔德特意送给了苏绿一块小蛋糕，是他拜托厨房的卡西大妈帮忙烤的，上面有他亲手写的文字，虽然自己还有些丑，话语却很流畅——庆贺玛丽与阿尔德相识一周年。
虽然她不知道为啥他要在生日蛋糕上写这种话，也不知道这种事有啥值得祝贺的，不过还是在男孩期待的目光中很爽快地收了下来，后者瞬间笑成了一朵灿烂的向阳花——这里的常见花朵，长得很像向日葵。
十二岁的阿尔德，觉得生活是如此幸福——疼爱自己的父母，可爱的弟弟妹妹，总是耍他却对他非常好的师傅们，总是打打闹闹关系却已经变得融洽的同伴，还有懂得很多又强大，并且耐心地教给他文字的玛丽。
他由衷地向主祈祷着，希望这样的生活能一直持续下去，永不改变。
为此，无论付出怎样的代价都可以。
然而，他注定付不出那代价，所以，该发生的事情依旧会发生。
春季即将结束时，一位尊贵的客人来到了子爵家。
他是一位贵族，他的名声对于王国甚至整个大陆的人来说都如雷贯耳，包括苏绿在内。甚至可以说，她之所以能有现在的生活，与他是息息相关的。
没错，他就是提出了“每个领主至少要为一定数量的贫民提供工作，以此换得减税的可能”的克莱恩公爵。
没人知道他为什么要离开王都，来到这样一个偏远的小地方。但是，所有民众都为他的到来而由衷觉得开心，至于子爵一家，虽然也有些紧张，但并不觉得害怕。一来，这里没有什么值得公爵图谋的；二来，所有人都知道，那是位真正的绅士。
整个萨尔城，不，应该说是整个领地都为了公爵到来而疯狂地准备了起来。
子爵宅更是重中之重。
“地毯脏了，重新换个！”
“斯托夫人，上周才换过。”
“那也不行！拿走！”
“是。”
“天哪，这把餐刀上