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“这很好办。”商界的领袖领会他的苦衷和意图,于是马上打发仆人取来一千金币,借给他做临时的花费。迈尔鲁夫马上继续用钱赏给到他面前来乞讨的乞丐,直到午祷时候,才随商人们进清真寺做礼拜,并把剩余的金币分别摆在礼拜者的面前,分给他们。因而人们都认识了这个名叫迈尔鲁夫的大慈善家,大家都诚心诚意地替他祝福。
做了午祷,回到市场,迈尔鲁夫春风得意地向另外的富商又借了一千金币,继续施舍,救济那些穷苦人。当时阿里在一旁瞪着眼瞧他干好事,只是急在心里,没法干预他。这时又到了祷告的时候,大家便约着上清真寺去做礼拜。迈尔鲁夫同样把剩余的钱分给参加做礼拜的穷人们。
回到市场,迈尔鲁夫继续借钱,并慷慨地大肆施舍、救济,还未到闭市时,他先后已花掉了五千金币。他每向富商借贷,总是对人家说:“只消等我的货驮运到,要钱还是要布帛,随你选择。反正我的货物多着呢。”
当天晚上,阿里设宴替迈尔鲁夫洗尘,请商界全体人士陪客,让他坐在首席。在宴会席上,迈尔鲁夫的话题一直不离绸缎、布帛、珍珠、宝石,每逢有人提起某种货物,他便抢着说:
“你所讲的货物,在我运来的货驮中多着呢。”
第二天,迈尔鲁夫到市场中,跟商人们结交,借钱,拿去救济穷人。
他连续不断地左手借入,右手施出,天天如此。在二十二天内,总共借了六万金币的巨额,而他所吹嘘的大批财物货驮,却音信杳无,一针一线也不曾见到,致使借款给他的商人们忧心如焚、惶惑不安,大家议论纷纷。
有人说:“迈尔鲁夫老是向我们贷款,不停地去赏给穷人,他的货驮始终不见运到,这究竟是怎么回事呀?”
另一些人说:“看来我们只有找他的同乡阿里问明情况了。”
商人们约着一同来到阿里家中,问他道:“阿里,商人迈尔鲁夫的货驮还没运来吗?”
“你们忍耐些,不必着急!货驮不久会到的。”阿里一边安慰商人们,一边找借口送走他们,然后去找迈尔鲁夫,问道:“迈尔鲁夫,你这是干的什么好事呀?为什么你成事不足,败事有余。你可知道,那帮生意人正为他们的贷款而惶惶然地坐卧不安,据说你已向他们借了六万金币,并全部赏给了穷人们。你不做买卖,又怎么可能赔这笔巨额贷款呢?”
“发生什么了?六万金币算得了一回事么?”迈尔鲁夫忿然反问了一句,“等货驮运到,我会还他们的。到时候,要布帛,给他们布帛,要金银,给他们金银好了。”
“安拉,我的主啊!你果真有货物吗?”
“多得很。”迈尔鲁夫大言不惭地回答。
“你这个下流无耻的家伙!这本是我教你对人讲的话,你现在却原封不动地搬来对我讲。好,让我把你的实情在人前曝光吧。”
“你少噜嗦,还不快滚远些!你以为我是穷光蛋?告诉你,我的货驮中,物品丰富,应有尽有。那班商人市侩,我不仰仗他们,等货驮一到,我会加倍赔还他们的。”
“你这个不要脸的家伙!”阿里火了,“对我说这样的话,你不害臊吗?”
“你是我的朋友,我不与你多说。至于那些商人们,叫他们暂且忍耐一下,等我的货驮运到再说好了。”
他说罢,拔脚就走。
阿里一个人傻呆呆地坐在那里,一筹莫展,自言自语地叹道:“当初我吹捧他,现在我咒骂他,那我不就成了当面撒谎的人了?这不是出尔反尔、打自己的嘴巴吗?要是大家知道我是这样一种人,那叫我今后怎么在这里立足啊。”想到这里,他彷徨犹疑,正在进退维谷的时候,商人们又找到了他。
他们对他说:“阿里,你替我们问过他了吗?”
“各位商家,我为他深感惭愧。他欠我一千金币,我也拿他没有办法。你们借钱给他之前,没有跟我商量。因此我没有责任替你们讨债。你们自己问他要去,要是他不还,你们只有向国王控告他,就说他招摇撞骗,借钱不还。我想,国王会替你们做主的。”
商人们领会了阿里话中的意思,果然去王宫告状,一边诉苦,一边要求国王替他们做主,说道:
“主上,这个沽名钓誉的生意人,我们拿他毫无办法。他大言不惭地吹嘘,说他有许多货驮即将运到,以此向我们贷款,并把借到手的钱,全部施舍出去。如果他是个穷汉,那他一定舍不得挥金如土,把金币不计其数地赏给穷人。他要真是位富翁,那必须等他的货驮运到了,才能证明。他口口声声吹牛,说他有多少多少货驮即将运到,他自己是预先赶来做准备工作的,可是我们却什么也没瞧见。每当我们谈论某种货物,他就向我们夸口说:‘这种货物,我货驮中运来的可多了。’可过了这么长的一段时间,他的货驮,却没有半点消息。如今他向我们借贷的金钱,已经达到六万金币。这笔巨额借款,不知他怎么还得起。”
商人们在控告迈尔鲁夫的同时,也夸赞他仁慈慷慨,他们却不知道国王是个爱钱如命,比普通百姓更贪婪的守财奴。他听了商人们的夸赞,敬佩迈尔鲁夫仗义疏财的豪爽气派,便存了私心,利欲满胸,无形中把他当为贪求获取的好对象,欣然对宰相说:“那个生意人要不是拥有雄厚的资财,他绝不会这样仗义疏财的。他的货驮一定会运到,那时候商人们会包围他,他的钱财会大批地落到他们手里。其实,我比他们更应该享受他的财富,因此我打算结识他,和他打交道,以便他的货驮运到时,好把商人们可以拿到手的那笔巨款弄到我自己的手里来,让我来独享这笔巨款。”
“但我认为他可能不是好人,我总感觉他是一个骗子。这种招摇撞骗的把戏,能骗得了别人,可别想骗过我。”宰相表白他对迈尔鲁夫的看法。
“我要考验一下他,看看他到底是骗子还是正人君子。”
“那么主上打算用什么方法考验他呢?”
“我只要召他进宫来,先对他表示尊敬,然后拿我的那颗名贵宝石给他看。他要是识宝,并能说出它的价值,便可证实他不失为行家,是有钱的享福人,假若他不识宝,不知行情,就证明他是骗子,到时再杀他不迟。”
迈尔鲁夫在得知国王召见后,立即来到宫中,毕恭毕敬、小心翼翼地问候国王。国王让他坐在自己面前,谦恭地问他:“你就是那位闻名于世的富商迈尔鲁夫吗?”
“是,小人就是迈尔鲁夫。”
“听说你欠商人们六万金币,这是事实吗?”
“是,这都是事实。”
“那你为什么不清还债务呢?”
“我已经告诉他们要忍耐一些时候,等我的货驮运到,我会加倍赔还他们的。到那时候,他们要金币,我给他们金币;他们要银币,我给他们银币;他们要货物,我给他们货物。反正我的钱财货物很多,要什么有什么。由于他们的贷款给了我很大的方便,在我感到为难时他们伸出了援助之手,给予了我极大的帮助,对此我感激不尽,为报答他们的情谊,我准备加倍地偿还贷款,欠一千金币,我还两千金币好了。”
听了迈尔鲁夫的回答,国王没有感觉到丝毫可疑的地方,于是把他那颗非常心爱的、榛子般大、价值千金、独一无二的珍贵宝石递给他,说道:“贵商,你看这是什么东西?值多少钱?”
迈尔鲁夫接过宝石,捏在大拇指和无名指之间仔细端详,暗中使劲一捏,一下子把那颗脆薄的名贵宝石弄破了。
国王大为吃惊,质问道:“你为什么弄坏我的珍贵宝石?”
迈尔鲁夫冷笑几声,漠然回道:“主上,这不是珍贵宝石,而是一块普通的矿石,几乎没有什么价值。陛下凭什么说它是珍贵宝石呢?话又说回来,如果真是宝石,那它的价值至少在七万金币以上。陛下难道不知道,跟榛子一般大的宝石是根本不存在的。这个不值钱的东西,一般人都看不上眼,陛下贵为天子,怎么把一块矿石视为价值千金的宝石呢?不过这是情有可原的,因为你们还不算十分富有,你们库中还没有真正收藏到名贵的宝物。”
“那么,请问贵商,你是否也运来了宝石?”国王问。
“多得很。”
“你能送些给我吗?”国王被贪婪迷住了心窍。
“那还用说,等货驮运到,我会献给陛下的。反正我运来的宝石非常多,陛下既然需要,我立刻献出来好了。”
国王喜不自禁,他对迈尔鲁夫的债主们说:“回去吧!安心做你们的买卖去,大家耐心等一等,待他的货驮运到,你们来向我取钱好了。”
国王遣去了商人们,接着跟宰相商谈,表示有意选迈尔鲁夫为附马。国王说道:“爱卿,希望你好生接待那位富商迈尔鲁夫,多多阿谀奉承他,不妨和他谈谈公主的姿色,诱他前来求亲,娶公主为妻。这样一来,我们就可以享受他的财富了。”
“主上,我对此人的言行的表示怀疑,据我看他是个善于吹嘘的大骗子。希望陛下多个心眼,最好别提此事,免得毫无价值地葬送了公主。”
原来宰相是个野心家,曾经竭力奔走活动,企图娶公主为妻,却因公主拒绝而告失败,因此国王看透他的用心,勃然大怒,骂道:“你这个恶毒的家伙!之所以对我心怀不善,完全是因为以前你曾向公主求婚,遭到拒绝,而萌发的报复心,现在你竟敢铤而走险地出来破坏他的婚姻,以达到自己的目的,我奉劝你,赶快放弃你那不切实际的想法。告诉你:迈尔鲁夫知道那颗宝石的价值,就显然是个行家,他弄破宝石,那是因为他轻视它的缘故,你不配出此流言蜚语骂他,说什么他是骗子。他有许多珍贵宝石,若他见了公主的姿色,必然会疯狂地爱上她、迷恋她,并与她结婚,这样他会把所有的财宝都送给她。你的心术不正,存心破坏我女儿的美满姻缘,不外乎不想让我享受他那份宝贵的财富罢了。”
宰相被国王骂得哑口无言,惟恐国王惩罚他,想道:“好汉不吃眼前亏!”于是他不得不百依百顺地听众国王指示,爇情地亲近迈尔鲁夫,并向他说道:“国王非常敬爱你,他的女儿生得十分美丽可爱,德才兼备,并有意选你为附马,你意下如何?”
“好的。不过请他老人家耐心等一等,待我的货驮到时才可以举行婚礼。因为跟帝王结亲,费用很大,公主的地位高,必须付出很可观的一笔聘礼,才能和她的身份相称。现在我手边没有钱,须等我的货驮运到,我便可以按自己的意愿行事了。到那时,我会拿五千袋金币作聘礼。结婚之日,我拿一千袋金币赏穷苦的可怜人,一千袋金币赏给参加婚礼的人,一千袋金币设席招待宾客和士兵。结婚的次日,我会拿一百颗珍贵宝石送给新娘,一百颗赏给宫娥彩女,以表示我对新娘的崇高敬意。我还需要送一套衣服给穷苦无靠的可怜人,此外还必须继续广施博济。要想实现这些,肯定只有等到我的货驮运到才地。我有的是钱财,花这点钱我是不在乎的。”
宰相把迈尔鲁夫对于结婚的想法和意见转告国王。国王听了,说道:“从他如此具体的计划中,就可以看出他的品性,你现在还认为他是善于吹嘘的大