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翁好心送给他们的弓箭也落得毫无用处。
那天晚上，一行人的士气十分低落，稍后几天他们的心情更是落到了谷底。他们已经越过
了魔法的溪流，但溪流之后的小径似乎还是同样的蜿蜒曲折，森林也没有任何改变。如果
他们明白那场狩猎和白鹿出现的意义，他们就会知道终于靠近了森林的东缘
；很快的，只要他们坚持下去，就会发现树木越来越稀少、阳光越来越明亮。
但是，他们并不知道，一行人除了沈重的心情之外，还必须要背著沈重的庞伯前进。他们使
尽力气，四个人轮流抬著这个胖子，其他人则是必须协助携带那些人的背包。如果不是
因为背包的重量已经大幅减轻，他们可能无法完成这个任务；而且，傻笑的庞伯和食
物比起来，实在不是可以激励人心的负担。过不了几天，他们就陷入了完全没有粮食和饮水
的窘境。森林中没有任何可吃的食物，只有蕈类和发出怪味的草叶。
在越过魔法溪流四天之后，他们来到了一个四面都是柏树的区域。一开始，他们对于这改变
感到相当高兴，因为底下不再有那么浓密的杂草，阴影也变得稀疏许多。四周开始有了些
绿光，在某些地方，你甚至可以看见小径两边的景色；但是，这种绿光只能让他们看见成排
成列的树木，像是某个幽深墓穴中无穷无尽的石柱一样。空气开始流动，也有了特殊的
声响；但这却让人有种忧伤的感觉，他们践踏著无数个秋天以来，不停堆积在地面上的腐败
落叶。
庞伯依旧沈睡著，大夥都觉得无比的疲惫。有时，他们会听见让人不安的笑声，有时则是在
远方会有唱歌的声音。那笑语声是相当悦耳的声音，和半兽人截然不同，但听起来却有些诡
异陌生，让他们一点也不觉得安心，只是想要逼出最后的力气，尽量远离这个地方。
两天之后，他们发现小径开始往下倾斜，不久之后，大夥就来到了一座长满了橡树的山谷中
。
「难道这个该死的树林永远都没有尽头吗？」索林说：「有没有人可以爬到树顶上，去看看
外面是什么状况？我看我们只能挑个最高的树木来试试运气了！」
当然，这个所谓的「有没有人」就是比尔博了。他们选择他的原因是因为，如果爬树的人要
能够把头探出树林外，那么他一定要够轻，可以让顶端的枝枒承担他的重量。可怜的巴金斯
先生对爬树一直没有多少经验，但众人还是半逼半劝地将他推上路边一棵古老的橡树上，他
只能使尽浑身解数往上爬。他奋力地穿越了浓密的枝枒，中间还被树枝打到好几次。树汁和
生长在树皮上的苔藓，很快地就把他搞得浑身又黑又绿，他不只一次从树枝上滑落下来，最
后
又险象环生地抓住了下面的枝枒；他好不容易才小心翼翼地靠近了树顶。在这段
漫长得彷佛几百年的时间中，他满脑子都在担心树上是否有蜘蛛，以及他等下要怎么下来
（除了摔下来之外）。
终于，他把头伸出树海之外，也的确让他遇到了好几只蜘蛛。幸好这些都是一些
普通大小的蜘蛛，他们的目标则是那些蝴蝶们。比尔博的视力一时间差点被阳光给炫盲了，
他可以听见矮人在底下性急地叫喊著，但他只能拼命眨眼睛，没办法回答；过了好一阵子，
他才适应了这光芒。当他适应了这刺眼的光线之后，他发现四周都被深绿色的大海所包
围，树梢在微风轻拂之下左右摆动，满天都是飞舞的蝴蝶。我想，它们多半是一种叫作「紫
色帝王蝶」的蝴蝶，那是种喜欢在橡树顶端栖息的蝴蝶，不过，这些可不是紫色的，它们是
深黑色的，并且身上也没有任何的记号。
他仔细地欣赏了这些「黑色帝王蝶」很长的一段时间，同时享受著风吹过发稍和脸上的舒服
感觉。不过，一段时间之后，底下开始跺脚咆哮的矮人，才让他又想起了有正事该办。可惜
，
眼前的状况却十分的不妙，他不管往哪个方向看，都看不到树海有任何的界线。他因为眼前
的阳光和翠绿景象而振奋起来的心情，也开始往下沈，由于胃空空如也，因此这次心情沉得
特别深。
如同我之前告诉过你们的，他们距离森林的边缘并不远。如果比尔博够冷静和仔细
的话，他会发现自己所在的树木，其实是位于一个山谷的中央，因此，从树顶所看到的景象
才
会是四面八方都是浓密的树林，在地形的限制下，他本来就看不见森林的尽头究竟在哪里。
不过，他并没发现这件事情，最后还是失望地爬下树来。他又热又黏，浑身还都是擦伤，在
底下幽暗的环境中，他刚开始还什么都看不见。很快的，他的报告就让大夥都陷入了同样的
低潮中。
「这座森林往四面八方不停的延伸！我们该怎么办？派哈比人来又有什么用！」他们大喊著
，彷佛这是他的错一样。他们根本不在乎有什么蝴蝶的踪影，而当他描述轻风吹拂的景象时
，他们就觉得更生气；因为矮人们身体都太笨重，根本没办法爬那么高。
那天晚上，他们吃完了最后一点点的食物，第二天早晨一起床，他们唯一知道的就是自己肚
子还是饿得好像有小虫在里面爬一样。天空正在下著大雨，有许多水滴穿过浓密的
树林，落到地面上来，这只是让他们发现自己的喉咙有多乾渴而已，实际上一点帮助也没有
。你没办法张大嘴巴站在橡树下，呆呆地等著有水滴下来。出人意料之外的，唯一的安慰
竟然是来自于庞伯。
他突然间醒了过来，搔著脑袋。他不知道自己身在何处，或是为什么这么饥饿，因为他已经
忘记了从五月出发那天以来的所有事情。他记得的最后一件事情，就是在哈比人家中所举行
的派对。他们花了很大的功夫，才让他相信这其间经历了许多的冒险。
当他听说粮食已经吃完之后，不禁沮丧地坐下来哭泣，因为他觉得非常虚弱，双腿也毫无力
气。「我干嘛要醒过来！」他嚎啕著说：「我刚刚正在做著美梦，我梦到我走在一个和这里
一样的森林中，只不过树木上插著火把、树枝上挂著油灯、地面上还点著营火，到处都在举
办狂欢宴会永远持续不停的宴会。一个森林之王头上带著落叶缀成的皇冠，大家都在快
乐地唱著歌，吃的喝的都多到数不清楚！」
「你不要说了！」索林说：「事实上，如果你不能告诉我们别的消息，你最好闭上嘴。我们
之前已经受够阁下体重的虐待，如果你没有醒过来，我们就准备把你丢在森林里面作梦了。
即使你好几周不吃不喝，扛起来也重得要人命。」
除了勒紧裤带之外，大夥也别无对策。他们只能扛著空荡荡的背包和袋子，心情低落地继续
沿著小径往前走，心中怀疑自己在饿死之前是否能够看到道路的尽头。他们就这样走了一整
天，不只速度很慢，更疲倦得难以想像。庞伯一直不停哭闹著，说他的两腿无力，好想要躺
下来睡觉。
「不行，不可以！」他们说：「让你的腿好好运动一下，我们已经替你分摊够了。」
不论大家好说歹说，这家伙最后还是一屁股坐在地上，拒绝继续前进。「要走你们走，」他
说：「如果我路上找不到东西吃，我宁愿躺在这里作梦，梦中有很多的美食，我真希望自己
永远不要醒来。」
就在那时，走在最前面的巴林大喊道：「那是什么？我想我看见森林里面有火光！」
他们全都挤到前面去，看来，在蛮远的地方似乎在黑暗中闪动著红光；接著，旁边又冒出了
另一朵火花，然后是另一朵。连庞伯都爬了起来，一行人不顾一切地往前飞奔，根本不在乎
那是食人妖或是半兽人。他们眼前的光亮是在小径的左边，当他们终于来到火光附近的时候
，看起来那些火把都是在树下熊熊燃烧著的，只是距离小径颇有一段距离。
「看起来我的梦想成真了！」庞伯气喘吁吁地从后面赶上来，边上气不接下气地说。他想要
冲过去追逐那些光亮，但其他人对于巫师和比翁的警告都不敢忘怀。
「如果你没办法活著回来，有再多东西吃都没用，」索林说。
「如果没有东西吃，我们反正也活不了多久了！」庞伯说，比尔博衷心地同意他的看法。他
们争执了一段时间，最后同意派出几名探子，悄悄地靠近那些光芒，搞清楚那究
竟是什么状况。但是，这时，他们又无法决定到底该派谁去，似乎大家都不急著冒永远找不
到路回来的危险。最后，饥饿压倒了警语，由于庞伯一直不停地描述他在梦中看到的种种美
食，矮人们全部离开小径，冲向森林深处。
在经过了好一番的匍匐前进之后，他们终于看见一块树木被砍倒、土地被铲平所刻意清出来
的空地。这里有许多看起来像是精灵的人物，全都穿著绿色和褐色的衣物，绕著砍倒的树木
围成一圈，正中央有个营火，四周的树上则是插著许多火把。不过，最让人高兴的是，他们
都正在欢欣鼓舞地饮酒作乐，品尝美食。
烤肉的香气如此诱人，让所有的人不约而同地都爬了出去，冲进群众中，希望对方能够赏
赐一点食物。他们脚一踏上空地，火光就彷佛像被施了魔法一样同时熄灭。有人对著营火踢
了一脚，它就炸成无数个火花，消失无踪。他们又再度陷入彻底的黑暗中，连彼此都看不见
。过了一段时间之后，他们才开始摸索著适应黑暗，他们不停的被树木绊倒，撞上树
干，大吼大叫地几乎吵醒了森林中的所有生物，最后终于聚拢在一起，靠著触觉来清点每一
个人。到了那个时候，他们早就已经忘记了小径原先的方向，到天亮以前，可说是彻彻底底
的迷路了。
他们在黑暗中无事可做，只能就地坐下；他们担心又再度迷路，甚至不敢在地上摸索食物的
碎屑。他们没躺多久，比尔博刚开始觉得眼皮变重的时候，第一班值夜的朵力就低声道：「
火光又再度出现了，这次数量变得更多了！」
他们全都跳了起来。的确，在不远的地方就有十几个温暖的光源，他们可以清楚地听见前方
传来的笑语声。他们排成一排，每个人都摸著前面人的背部，一个接一个地往前走。当他们
走到附近的时候，索林说：「这次不要急！在我发出暗号之前，大家都不准出来。我派巴金
斯先生先过去打探。他们不会被他吓到（「那我被他们吓到怎么办？」比尔博想。
）我希望他们不会对他怎么样。」
当他们走到火光边缘的时候，众人猛然从背后推了比尔博一把，在他来得及戴上戒指之前，
他就跌进了火光之中。这没有用。所有的光线全都熄灭，伸手不见五指的黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难，这次就真的是糟糕多了。他们不管怎么找，就是找不到哈
比人。他们数来数去，依然只有十三个人。他们大喊著：「比尔博·巴金斯！哈比人！你这
个该死的哈比人！喂！哈比人，你这个臭家伙，你在哪里啊？」还有其他类似的呼喊，只是
对方都完全没有回应。
他们正准备放弃希望，朵力却意�