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看，三妹妹高雅得很，约了我们起个诗社呢。”我看了，不觉也笑道：“这个主意很好。我们就去她那里商议吧。”我道：“起诗社人少了没趣，约了大嫂子，探春她们也来得好。”宝玉听了更是高兴，忙打发了人去叫，吩咐道：“都到三妹妹秋爽斋去，我和林妹妹先去侯着。”
到了秋爽斋等了不多时，人已经来齐了。探春笑道：“我也不算俗的了。偶然想起个念头，写了个贴子试一试，你们就一招即到。”宝玉笑道：“也算迟了，早就该起个社的。”我道：“你们起罢，可别叫上我，我是不敢的。”迎春笑道：“你若不敢，谁还敢呢？”宝玉道：“既然当一件正经事来办，那么大家也不用你谦我让的，大家都出主意才好。”李纨笑道：“这个事雅得很！我来掌坛如何？我既不会作诗，可是品诗的本事还是有一点的。既然三妹妹高兴，我就帮你们把这个事做起来。”
我道：“既然起定了诗社，我们就都是诗翁了，先把这些姐姐妹妹的字橛改过来才不俗呢。”
李纨笑道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼就雅了。我是定了”稻香老农“，再无人占的。”
探春笑道：“我就是秋爽居士吧。”
宝玉道：“居士这名似乎有点冷淡，你这院子种了这多芭蕉，还有梧桐，从这上头起才好。”
探春道：“我最爱芭蕉，就叫蕉下客也使得。”
我笑道：“快牵了这丫头去炖了脯子吃酒。”众人听了不解。我笑道：“古人道：蕉叶覆鹿，你自称蕉下客，可不是一只鹿？快做了鹿脯来罢。”
探春笑着拉了我的手道：“你别忙中使巧话来骂人，我只给你起了一个极当的号了。”因笑对众人说：“她住的地方儿那么多竹子，又时常肯哭，想来以后她想林姐夫了，眼泪也洒竹成斑的。她住的又叫潇湘馆，只叫她潇湘妃子就完了。”
大伙轰然称妙。李纨又道：“宝姑娘自然叫蘅芜君了。”
宝玉忙道：“我呢？”宝钗笑道：“你称无事忙就很好。”
我笑道：“就是本色，怡红公子就很好。”宝玉方才不言声了。
一时定好，迎春叫菱州居士，惜春为藕香居士。
探春笑道：“既然定好了，我今儿先占个先了，作一回东道主人，方不负了我这兴。”宝钗道：“有个题目才好的。”
宝玉笑道：“今儿早上，芸儿送了我两盆白海棠，花极清幽。我叫人抬他一盆来，我们赏着花，作起诗来如何？＇大伙拍手称妙。
一时白海棠抬了进来，迎春道：“我来限韵。＇走到书架前抽了一本书，随手一揭，见是一首七律，道：”七言律。“又向一个小丫头说：”你说一个字。“小丫头因说一个”门“字。迎春笑道：”十三元了。头一个字韵定一个门字。“又让丫头从韵牌匣子里随手取了四块，却是”盆，魂，痕，昏“四个字。宝玉却愁道：”这个盆和门两个字不好作呢。“
第三十章 论诗
第三十章 论诗
宝玉因愁着海棠诗不好作，我取笑他道：“但凡需要动一点心思的，你就不能了？也罢，你快出去吧，倒别耽误了我们。”
一支梦甜香燃尽，各人的诗都有了。李纨手拿着宝钗的诗只是赞好。宝玉催我：“各人都有了，就你没有，还来说我？”我笑道：“啊哟，我竟是没有佳句的了。比不得你们。”提笔而就。宝玉喜得拿了自念起来：
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女试啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。
宝玉念了，大声喝彩道：“何处想来？真真好诗，统共这些诗远不及此诗。”探春也笑道：“终是她另有一样心肠。”偏李纨却道：“若论风流别致，自然此诗为首，若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”宝玉不服道：“这还有侍斟酌吧？”
我笑道：“我的不好，不及宝姐姐。倒是宝玉我见你倒是有进益了呢！”宝玉大喜，也不再说什么了。李纨又道：“此后，每月的初二和二十六这两日开社。出题限韵都依我，其间你们有高兴的，只管择日子起社，我不管，只是那两日必到我那里去的。”
探春也道：“好歹也给这个社起个名字吧。可巧是海棠诗开端，我看就叫海棠社如何？”说毕大家又议了一回，方才散了。
宝玉却随了我回了潇湘馆，兀自拿了诗稿看个不休。我推他：“你却忘记了一个人！”宝玉纳罕了半天，方笑：“可不是，竟把云妹妹忘记了。她不在，可少了多少热闹？”我笑道：“可不是，这几日她在家里必是气闷得很，你就去回了老太太把她接来，如何？”宝玉道：“很是。”待要走，又回来了，默默看了我半天道：“别人都说你高傲，却不知你是这样体贴人意的！怎么她们只看到宝姐姐的好，偏看不见你的好呢？”
我叹道：“我要她们来说我好作什么？只要你心里明白，就不辜负了我的心！”
宝玉还要说，我笑道：“罢了，你哪里来的这些话，只是说个没完。我倒有事求你呢。”宝玉道：“你只管说。”我指指窗外道：“方才去三丫头那里，看见园子里桂花开得很好，想请你替我去折两枝来如何？”宝玉笑道：“这有什么难的？回头就给你送过来。”我抿着嘴笑道：“如此，多谢了。只是告诉你一声，老太太也极爱桂花呢。”
宝玉走到门口，又转头作个鬼脸道：“是是是，孝敬了老太太，太太，再来孝敬妹妹。”笑着去了。
我略换了几件衣裳，命紫鹃端了川贝雪梨汤往贾母处而来。只见贾母正看着鸳鸯收拾衣服柜子呢，又把不穿的衣裳赏人。我笑道：“今儿外祖母精神好，竟来操这个心了。”贾母笑道：“我从不穿外头进来的衣裳，白收着也是坏了，倒不如分了她们。”又叫人吩咐道：“把这几件拿了给周姨娘赵姨娘她们去。”一边端过汤自喝了，笑道：“正想这个喝呢，你就适来了。”话音刚落，宝玉房里的秋纹来了，捧着一瓶金桂，整个屋子都是桂花的香气。秋纹回道：“这是宝二爷让我送来孝敬老太太的。二爷说，这是园子里新开的桂花，不敢自己先顽，亲自折了，又灌水插瓶让我送来呢。”贾母喜得了不得，道：“到底是宝玉孝顺我，连一支花儿也想着我，别人还只抱怨我疼他！”又叫鸳鸯：“快拿钱赏，这个孩子生得单柔，可怜见的。”紫鹃在一旁只是递眼色，我连忙止住。一会儿，宝玉进来了，见我也在，笑道：“老祖宗，你好歹叫人把云妹妹接了来住几天吧。我们有好东西给她呢。”
贾母道：“偏你又想起她来了。你们不知道，这几日她家里给她说人家呢。再叫她来，恐不相宜。”
我笑道：“凭她什么事，老太太叫她来，她家里还能不放的？我们并不是不知理的人，好歹过几天，仍旧放她回家去了，哪里还拐了云丫头不成？”
贾母笑得一搡我道：“瞧你个林丫头的嘴，才要夸你孝敬，给我煮了这汤，却又来讴我！也罢，就叫人叫她来住一天乐乐也好，我就瞧着这丫头这些日子不很高兴呢。只是，走时，你们万不可再拦着她！”
我和宝玉笑道：“自然。”
次日一早，湘云就到了，宝玉迎上去，先讲那诗社的事情，喜得湘云道：“你们在这园子里作诗也不叫我，急的我什么似的。快把诗拿来我看。”看了诗稿，又和宝玉说个不休。宝钗见了知道：“他们两个到了一起，还有什么不能作的？先别说这此话，只叫云儿作了诗再说也不迟。”李纨也笑道：“这话很是。云姑娘你先作了诗，若好了，自然让你入社。若不好了，对不住，你还家去罢。”说得众人都笑了。
湘云兴头也上来了，索了纸，一挥而就，大家看时，不禁大大称赏一回。都说：“这个不枉了作海棠诗，这样的人不叫她入社，谁还配入社呢？”
湘云道：“明儿就先罚我作个东道，先邀一社如何？”众人都道：“更妙，我们都去的。”
我使一个眼色，湘云看到，点点头示意知道了。一会儿，众人散了，她随我到了潇湘馆。我问她：“你明儿作东，可如何做法呢？”湘云一楞。我又道：“你家里的事情我很知道，你虽是主子，每个月却统共只有那么几串钱，够做什么的？”
我起身为她倒了一杯菊花茶，款款道：“你既要作东，这些可曾想过？”
正说着，只听紫鹃笑道：“宝姑娘来了，快请进罢。”
我和湘云忙迎时，见宝钗进来，笑道：“你们两个商量什么大事呢？还背着我们递眼色传消息的。”
我笑道：“哪里有瞒着大家的事？只不过商量明天云儿作东的事呢。”宝钗笑道：“这个我已经有主张了，你们听听，如何？”
湘云红了眼圈道：“总是我行事莽撞，给姐姐们添上这些麻烦。”
我诧异道：“你这么爽朗的一个人，如何说这个话起来？好没意思的。”
宝钗也拉了湘云的手道：“好妹妹，别多心。不要以为我们小看了你。我们也是真心为你的话。听我说，我们当铺里有个伙计，他们田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几进篓来。现在这里的人，从老太太起，有一多半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园子里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没请呢。你如今且把诗社的事别提起，只管普通一请，等他们散了，咱们有多少诗作不得的？我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取几坛好酒，再备上四五桌果碟，岂不省事又大家热闹了？”
我忙道：“宝姐姐计议的十分周到了，很是应该如此，你若不应，可真就辜负了她的心了！”
湘云道：“好姐姐，我再糊涂，难道连姐姐为我好我也不知道？我若不把你们当成我的亲姐姐，我家里的事，也不会对你们讲的。”
宝钗道：“那云妹妹今儿晚上就在我那里歇吧，我们好好计议一下，虽是玩笑的事，错了也要招人笑话的。”
便拉着湘云和我告辞，自去了。
宝湘二人一走。紫鹃道：“宝姑娘这样精细，也不过是讨老太太的高兴罢了。”我叹道：“且不说她是不是真心，只她的这份周密的心思，也是极难得的。”
转念一想，又道：“我写封信，明儿你给林停送去罢。”见紫鹃有点儿犹豫，因问：“这是怎么了？”紫鹃红了脸道：“还不是宝玉书房里的那些混帐小子！偏说我和林停有私意儿。这是什么好话？恨的我只是要撕他们的嘴。”我想了想道：“你让林停告诉他们说，你是他远房的一个亲戚就完了。我再和宝玉说几声，嘱咐两句就完了。你也不用恼。”
在信中，我让林忠父子在庄园里种些菜，又特意嘱咐他们在向阳的地方起个大棚，当然他们不知道什么是大棚，我只好画个简易的图样儿给他们，这个时代当然没有玻璃，薄膜。但是有极好的透亮的牛皮纸，也可用的。又让他们寻个极会种菜的人，在大棚里试着种菜。看看今年冬天能不能种出新鲜的青菜来。又写道：“那片低洼地，明年春上，可寻人挖成一个小人工湖，放些儿鱼苗虾苗进去，”他们看了信一定大惑不解�