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或是剪了头发当姑子去！若说我不是真心，暂且拿话来支吾，日后再图别的，天地鬼神，日头月亮照着嗓子，从嗓子里长了疔疮烂了出来，烂化成酱在这里！”
一面说一面从怀里拿也一把剪子，打开头发就剪。众人拉时，早已剪了一大缕在这里了。幸而她头发极多，铰的不透，众丫头婆子忙又帮她挽上。贾母听了，气得浑身乱战，道：“我统共这么一个可靠的人，你们还要来算计！”因王夫人在一旁，便向王夫人道：“你们原来是哄我的！见我待她好了，你们自然气不过，暗地算计。弄开了她，好再来弄我！”王夫人站起来，不敢还一言。
独探春款款站起来笑道：“这事与太太有什么相干？老太太想一想儿，也有大伯子要收屋里人，小婶子如何知道？就是知道，也推不知道。
一时宝玉也来了，见我在很是欢喜。大家纷给落座。我笑对贾母说：“今儿，紫鹃在我那里的小厨房里很是弄了几个小菜，说要请几个小时的姐妹聚上一聚。不如我们来伺候老太太用饭，让鸳鸯也去我那里玩一会子罢。”
贾母听了笑道：“既然如此，鸳鸯，你就去吧。难为你一天到头没个闲的时候儿。”鸳鸯低声应了去了。宝玉惊奇地看着我，我轻轻摇摇头。他会意，也不再问。
我笑着对贾母道：“如今天冷了，抽空我给老太太做个火锅尝尝吧。”贾母还未答话，宝玉急道：“好妹妹，到时我也尝尝吧。你做了多少好东西，却从不给我吃的。”
贾母笑得了不得，说：“以后你吃的日子还有呢！”我笑道：“这个原是人多了才热闹，吃得才香甜呢。最好是下雪的时候。”
探春笑道：“那我们就扫雪以待了。”
一时用饭毕。宝玉拉了我一边，我这才将鸳鸯的事细细说与他听。他听了顿足道：“这园子里又要少一个好女儿了！我去和老太太说去。”
我拉他一把道：“你不能说。大伯要收屋里人，你一个侄儿拦着像什么？横竖有老太太呢。你且不用急。”我又道：“现在鸳鸯她们也正在商议此事，若我们去了，她们反而说不成事。不如我们去三妹妹那里坐一会子吧。”
待从秋爽斋返回来，平儿鸳鸯她们已经散了。紫鹃迎上来笑道：“倒是让你没地方去了呢。”我笑道：“你们商议得如何了？”
紫鹃气道：“姑娘没见呢。袭人说，鸳鸯的嫂子找她到了园子里，在来我们这里的路上就拦下了。她嫂子只劝她应了，气得鸳鸯骂了那个婆子好一阵子。袭人遇上了劝了一劝，连袭人也捎带着说了一回，把鸳鸯气得个倒仰。到了我们这里时哭得什么似的，我和平儿看了都心疼得了不得，不知她嫂子生就了什么样的心肠？只是要把她往火坑里头推！”
我叹道：“富贵大过人情，人情冷淡莫过于此，奈何？”
第二日，去贾母处请安，不见鸳鸯，因问时，贾母道：“她哥哥嫂子接她家去散一天。”我心中有数。果然，下午，大家正在贾母房中说笑话儿凑趣儿呢。鸳鸯拉了她嫂子，到贾母跟前就跪下了，一行哭一行说，把邢夫人如何说，她嫂子又如何说，今儿她哥哥又怎么说，“因为不依，方才大老爷越性说我恋着宝玉，再不就是等着往外聘。我到天上地下，一辈子逃不出他的手心去！终久是要报仇。我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子，莫说是宝玉，就是宝金宝银，宝皇帝，宝天王，我横竖不嫁人就完了。就是老太太逼我，我一刀抹死了，也不能从命！若有造化，我死在老太太之前。若是没有造化，该讨吃的命，扶侍老太太归了西，我也不跟着老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当姑子去！若说我不是真心，暂且拿话来支吾，日后再图别的，天地鬼神，日头月亮照着嗓子，从嗓子里长了疔疮烂了出来，烂化成酱在这里！”
一面说一面从怀里拿也一把剪子，打开头发就剪。众人拉时，早已剪了一大缕在这里了。幸而她头发极多，铰的不透，众丫头婆子忙又帮她挽上。贾母听了，气得浑身乱战，道：“我统共这么一个可靠的人，你们还要来算计！”因王夫人在一旁，便向王夫人道：“你们原来是哄我的！见我待她好了，你们自然气不过，暗地算计。弄开了她，好再来弄我！”王夫人站起来，不敢还一言。
独探春款款站起来笑道：“这事与太太有什么相干？老太太想一想儿，也有大伯子要收屋里人，小婶子如何知道？就是知道，也推不知道。”
探春未及说完，贾母笑道：“可是我老糊涂了！姨太太别笑话我。你这个姐姐极孝顺我的。不象我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应个景儿。可是委屈了她。”
薛姨妈只是答应着“是”。贾母说完了，才笑道：“老太太偏心，多疼了小儿子媳妇儿，也是有的。”贾母笑道：“不偏心！”因又说道：“宝玉，我错怪了你娘，你也不提着些儿，倒叫你娘受委屈！”
宝玉笑道：“难道叫我偏着我娘说大爷大娘不成？通共一个不是，我娘在这时不认，倒叫谁认去？我倒是想认，老太太又不信！”
贾母笑道：“宝玉，我错怪了你娘，你快去给你娘跪下，你说太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢！”
宝玉便笑着走到王夫人面前要跪，王夫人一把拉住道：“断使不得的，终不成你替老太太给我赔不是不成？”
宝玉这才笑着回到贾母身边，一下子钻到贾母怀里，向我扮个鬼脸儿笑。贾母又笑嗔道：“还有凤丫头，也不提着我！”
凤姐儿款款走到鸳鸯身边，拉了手儿，为她掠上散落的一缕头发，笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒说起我来了。”她指着鸳鸯笑道：“谁叫老太太会调理人，你们看，调理得水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，若是孙子，早就要了，还等到这会子呢！”说得众人都笑了。
贾母笑道：“这么说，倒是我的不是了？”凤姐儿笑道：“自然是老太太的不是。”贾母道：“这样，我也不要了，你带了去吧。”凤姐儿笑道：“等着修了这辈子，下辈子托生个男人再要罢。”贾母道：“你带了去，给琏儿放在屋里，看你那没脸的公公还要不要了！”
凤姐儿笑道：“琏儿不配，就只配我和平儿这一对烧糊了的卷子，和他混罢！”
说的众人大笑，连鸳鸯也破涕为笑了。一时丫头子来报说：“大太太来了。”我忙站起来对贾母道：“药还没吃呢，先回去了。接了鸳鸯去园子里散一散。”见贾母点头无语，我命紫鹃拉了鸳鸯从后头回了潇湘馆。宝玉自然跟了来。
第四十一章 计议
第四十一章 计议
一时到了潇湘馆，一进院门，一股菊花的寒香扑面而来。宝玉见竹林边高高低低拥簇了一大片的白白紫紫的菊花，用一带竹篱围了，娇艳吐幽开得正好，不禁赞道：“好花！”
我一笑道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。我最爱菊花这种精神气儿，特特地种了这一些儿。本来想种几本绿菊的，竟是没有找到。明年春上你若寻着了，千万送我几棵。”
宝玉答应着，待要进屋，只听窗下的鹦鹉说道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中！”我和宝玉不觉都笑了，宝玉瞅着我道：“人既清雅，养个鸟儿也是不俗的了！好妹妹，你是怎么都它的，明儿我也养一个，也教它些诗罢？”
我笑道：“不比先生教你作文更难！就是有了鸟儿，只怕你也没那时间和精神呢。”
宝玉把脸凑到我脸上，问：“好妹妹，竟是笑话我连个鹦鹉都不如？你倒是有空也教教我，看看到底是哪个更聪明些儿？”
我笑着只是推他。紫鹃忙着打了热水让鸳鸯洗了脸，又打开梳妆匣子让鸳鸯妆扮了，她自给鸳鸯梳头。见宝玉只是闹，忍不住笑道：“宝二爷，你竟是和个扁毛畜牲比起聪明来了！若是叫老爷听见了，才教好呢！”
我坐到鸳鸯身旁儿，慢慢道：“鸳鸯姐姐，此事一时虽然过去了，可是以后总要留心些儿才好。大老爷这个人这次让老太太挡了回去，心中必然恨极。日后终要提防的。终是要想个妥善的法子才好。”
鸳鸯咬牙道：“大不了是个死罢了！再不就是作了姑子，还落得一身干净呢！”宝玉一声长叹，却也无话可说。我劝道：“你也不必如此。凡事早作计议，胜过到了欲哭无泪。不说有老太太庇护着，再说，还有我们呢。”
紫鹃笑道：“就是的，可是别再说那些狠话。先听听我们姑娘说说才是正经呢。”
我微笑着对鸳鸯道：“鸳鸯姐姐，抽个空儿，我和宝玉自会求了老太太竟是出了你的奴籍。也不必叫别人知道。这样，你就不再是这家的奴才，自由之身自可随意去得。大老爷也奈何不得你。若你担心你的父母兄弟，索性把他们的奴籍去了也使得，老太太未必就不同意的。如此，大老爷也没有把柄可以牵制着你的了。到时，或者寻个正经人家，或者自寻个地方落脚。我们自然是有钱出钱，有力出力，再不至于看着你自己为难不管不问的。”
宝玉点头道：“此话很是。老太太最是个怜贫异弱的。再者又极疼你，求她再没有不准的。就是钱，也容易。我书房那里我存着四五百两银子呢，袭人也不知道的。”
鸳鸯听道，立刻跪下哭道：“林姑娘，宝二爷。你们这样的心地，真是叫我一死也不能报答你们的心！”
我忙扶起她道：“好姐姐，快别这么说。在我心里，你和紫鹃一样，都是我要好的姐妹。以后有什么难处，就来找我和宝玉。”鸳鸯点头应了。我又说道：“这会子，怕是大太太已经走了。你的事老太太自然也处理完了。不过是老太太又花几千两银子再买个人罢了。你且回去，要不，老太太也悬心。”
紫鹃自送了鸳鸯去了。
我回身看时，宝玉早已歪在我的床上，目不转睛地盯着我看。我不觉脸红了，拧了身子，自在窗下的椅子上坐了，嗔道：“看什么呢？”
宝玉笑道：“你这样的人物，竟又是这样的心肠！我竟不知说什么好了？我家中的三个姐妹，对下人虽也极好，终是不忘主子的身份，还是有些看不起的意思儿。总不及你，对紫鹃鸳鸯这些人，竟是真心待她们好。也只有你这样的心肠才写得那样的诗来，竟是不见一点儿俗气的。”
我笑道：“倒是叫宝哥哥夸奖了，我实不敢当的。我只是觉得诸如紫鹃鸳鸯这些女子，都是极清丽极出色的。我和探春这些人，若不是主子的身份，未必就及得上她们呢！自然应该能照料的就照料她们，也不枉相处一回的情分罢了。”
想了一想，我又道：“你那三妹妹，是极聪明的。你看她今儿替太太说的几句话儿，只怕太太就很见情呢。”
宝玉道：“她对太太原是极孝顺的，比我还强些。对我也极好，总是做些鞋袜的给我，讲究得很。有一回，让赵姨娘知道了，对她好一阵子抱怨，气得她还哭了呢。没办法，我只好出去买了一些泥人儿什么的送了她玩，她喜欢得什么似的。”
我道：“眼见的你们是哥哥妹妹了，有了好东西只带给她。我却不见一个呢�