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我大力点点头，却听崔嬷嬷打趣道：“小德子，她可不用你背，她也是土财主一个。前儿锁吉来，说是今年“无针坊”刨去所有开销人工，竟赚了1200两银子，你倒是想想，这么些个银子，她雇个八抬大轿，每日里京城随便逛也使不完，哪用得上你干这苦活儿？”女人毕竟是女人，现实得很，一早替我算计好日用的吃穿用度。我偷乐无声，小德子亦凑趣道：“银子省下给我不就得了？肥水不流外人田！”
说话间，已到宁寿宫。我嘟着嘴撒娇，只说要洗个澡，崔嬷嬷只怕水浸了伤口，却又拗不过我，只得吩咐下去预备着，崔嬷嬷在宁寿宫中有权有势，我当然要人仗人势！黑芝麻汤圆，今年虽不是我亲手所制，却更透着无比团圆之意，我慢慢地说道：“明年我好了，我亲手做给你们吃！”他们凝神细看，皆是会心一笑，点头不已。幸而，有人愿意听我，有人愿意看我，我依然可以交流，依然可以表达。
晚膳后，崔嬷嬷轻柔仔细地替我洗了头发，一点儿也不嫌弃我一月未洗的油腻与污垢。我躺在热水环绕的浴桶中，看见伤痕累累的身体，不感伤怀，只庆幸自己仍有一颗完整的心，我不曾亏欠，我心安理得，我实在值得坚强地活下去。
为着怕崔嬷嬷触目伤心，我不许她替我洗，可要出浴穿衣时，却不得不靠她。崔嬷嬷扶我在榻边坐下，轻轻抚着伤口，颤声问道：“你个倔性子，你如今可是悔了么？”崔嬷嬷不知内情，她问的是我拒绝太嫔好意，斥责端嫔之事。我摇摇头，道：“您曾告诉我，太嫔说过，我自己选择的就不会后悔！”我只能简明扼要，他们还不能习惯看唇语。崔嬷嬷点头叹道：“问你也是白问，你就是这个倔性子，太嫔娘娘倒是一早就瞧了个透彻！”
浴后一身神清气爽，精神大振，心情愉悦。小德子笑道：“咱出去看看花灯，今儿宫里可是热闹得很！”我点头，心中雀跃不已。我们一行三人，整装出发，一路上不断有人行注目礼，我却毫不以为意，只微笑以对。我想起与十四第一次相见争吵之事，他说：“宫女、太监历来是相好的！”他没有说错，因为这两种人同命相怜，需要互相扶持，一路陪伴，才能在这阴冷皇宫中生存下来。我此刻深有体会。
正月十五闹花灯，紫禁城内灯会伴着烟火，还有鼓吹弦乐，光影五色，金石丝竹。处处透着喜庆热闹，小德子却背着我往僻静之处而去，我心中疑惑着，却无以相问，崔嬷嬷亦是唇边泛笑，亦不明言。直行至西华门，我心中才略略有数，城门下围着好些人，不住喊道：“快放啊！怎不放呢？”
阿哥就是阿哥，神通广大，许是有人一见我们来，便通报上去。小德子刚扶我在花坛边坐下，只听一声声爆响之后，许多闪亮的精灵冲向天空，在最高点绽放出惊人的美丽，无比绚烂，无比妖娆，灿烂到不真实，灿烂到如梦如幻。只是这样的灿烂，这样的美丽一瞬间便消失了，只留下一缕清烟，一丝眷恋。爱情也如烟花，短暂的绚丽过后，就是空无，情来情去情如水！
只有十三响。一切归于寂静，人群无趣散去。
我无言叹息，他没有忘记。我很想告诉他：相濡以沫，不如相忘于江湖，更不如相望于江湖。一个忘字何其难也？又何须忘记抹去？两两相望，遥遥相望。看他眉间淡愁几许，看她唇边微笑几缕，忆及过往美好情谊，亦是一种美丽。
但愿，有一日，我能亲口告诉他。
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康熙四十五年的春天来得特别早，才二月里的天气就让人暖洋洋地浑不着力。我每日里，只做春乏秋困之状，吃、睡、读，很是惬意。
我的腿亦已好得七七八八，较之上一次多出一指差距，两腿相差四指，不是大跛，亦不是微跛，勉强可称为小跛。是一个小小的笑话，只不过，在这惭净堂中，无人笑我，我也就安之若素。我心中暗道：大不了，日后做个内增高鞋垫。也就一笑而过了，哑巴一事也不甚困扰，这院中住着四个女人，却唱不了一台戏。我是被锯了嘴的葫芦，另当别论，她们三位每日里除了正常的生活节奏，只是念经、打坐、抄经，言谈甚少，毫无半点乐趣可言。
这一日，苏麻喇姑又召见于我，只道：“我这惭净堂不养光吃不做的废物！你既好了，日后你替了红姑做膳之活，你若要吃荤腥自便，给我们做斋饭即可！”言辞犀利，却甚合我意，我很是乐意为之。谁爱当废物？红姑便是那个木头人一般的嬷嬷。从不见她说半句话，我认为她也是个哑巴。
生活平静无波，一扇红木门，将大清皇宫中一切纷扰喧嚣掩于门外，独留一方清净天地。
我渐渐爱上这种生活，我也在努力经营自己的生活。苏麻喇姑说：规矩之内，凡事好商量。我于是要求种一些花卉植物，她允了，只让我亲力亲为，不可假他人之手。我渐渐发现她实在在这宫中有权有势，她答应我不过一个时辰，便有人送来花种、花肥、花盆、锄具，且细细讲明各种花卉之生长习性，应该如何种植。
我种的是玉兰花、紫藤花、迎春花，精心挑选饱满种子，孬种弃之。松土，施肥，浇水，按步就班，有些事的确需要守规矩，种下希望，收获美丽，感受生机。
生活是简单而安全的，外人只有一个。十二阿哥，他与他们不同，他潜心向佛，他常穿着墨蓝色或者是烟灰色的衣裳，色彩沉重，可他却给人一种详和出尘的宁静之感，夸张一点说是佛光普照。五官周正，不是特别俊逸，却令人赏心悦目。他每回到这院中，除了请安，便是与苏麻喇姑论经研佛。一到此刻，我便远离他们，我从不掺和，我可不想变成无欲无求，清心寡欲之人。
这一日有些与众不同，春风不负年年信，吹开了花蕊，吹绿了枝叶。我为之洒下汗水种下希望的花朵们，没有辜负我。一朵朵黄澄澄的迎春花，如蝴蝶翩翩起舞，骄傲地昂着头绽放。紫藤亦已不甘寂寞地伸展自己，围墙上下一片绿意盎然，已有微小的花苞点缀其间。玉兰花还是很羞涩，不肯让我一睹芳颜，可是，凑得近了，那股淡雅清香却明明白白告诉我，只是时机未到，它们正在含苞欲放。
我心中油然而生的喜悦满足之感不可言表，只是拊掌傻乐。花亦然，我亦然，我有希望。转身回屋，却见苏喇麻姑静静立于门边，若有所思地瞧着我，我隐去笑容，微福一福身。
我不至于宽容得能对伤我之人面带微笑。她只淡淡道：“这样不是挺好么？”好？这一切全凭我自己争取而来，我原本可以更好。我只能保持神色平和，自顾回屋。
午膳之时，十二阿哥留下用膳，我与红姑、秦嬷嬷便挪进厨房单吃。在这惭净堂另有一好处，我能体会到平等，平日里苏麻喇姑名为主子，实际上我们是四人一桌用餐，唯一有区别的是，她们不吃肉，我一人吃着有时会觉着别扭。苏麻喇姑，她实乃我平生所见最为敏慧之人，她看出我的不自在，遂发话道：“你既无向佛之心，与佛无缘，何必矫情？实在不用不自在！”一番话把我说成了个关公脸，我却实实挑不出她的错儿来，往后遂毫不客气、自由自在享受肉食。
红姑与秦嬷嬷食完后，扔下碗筷，各自去忙碌，我撇撇嘴，有些不忿，暗道：左不过是去阿弥托佛，哪里就有这么紧要，碗也不洗。自去收拾一番，却听见十二阿哥熟悉的脚步声渐近。我微笑着行礼，他亦淡淡一笑，只道：“有人托我给你捎一本书来，你拿去罢！”我一手接过，福身福过，他亦无半句多言，缓步离去。
竟是高濂所著之《遵生八笺》，这是一部内容广博的汉人日常生活养生之道读本。以其闲适雅致的古典神韵倾倒众生。它以清丽自然的意趣，把古典的锦灿情调和盘托出，直达审美的极致。内容旁及山川逸游、花息焦矗、琴乐书画、笔墨纸砚典文物器玩鉴赏。这一本书，是我父亲极为推崇之书，他是西医，却对《遵生八笺》情有独钟，直叹人生之享乐、意趣、养生之道，尽涵此书。我一直未曾好好阅读过，没曾想却有幸在这里与它重逢。
今日这一册是八笺之一的《四时调摄笺》，内有许多养生粥方，亦有四处野游之小记，实在合我心意。我随手翻阅，却见一张小画夹在其中，画的就是傲雪凌霜那一枝傲菊。“菊残犹有傲霜枝”为其题。另有数字相赠：“记取所得，忘却失去，此乃人生所乐之根本也！”
我识得是十三飘逸洒脱的字迹。着实喜不自胜，此喜不为他鼓励我，亦不为他能理解我。只为，不用我亲口对他说那番话，他已然自己了悟，他不执着于恨亦不执着于爱，他能释怀！心中亦颇有戚戚焉，自己能想明白道理是一回事，有人能以此般言语宽慰实为另一件妙事，颇有高山流水遇知己之感。
是的，我的身体失之完整，却得之生存，我的感情失之美满，却得之回忆。那一份生死相许，只要回忆便已足够。我还有将来。当下只觉海阔天空，天明云净，妙不可言！
虽说竖着阅读依然不惯，可我每日读一小段，细嚼慢咽，消化吸收。读一卷书，亦有行万里路之感。
这一日午后，我正坐于屋内静静读书，斑驳的阳光抖落于书页之上，静谧而妩媚。却听院中传来一缕咿鸣笛声，清新飘逸，轻柔和宛。我走进院中，却见苏嘛喇姑与十二阿哥坐于院中，二人皆是神情和悦。十二阿哥横笛而奏，指尖轻灵闪动，曲调舒缓，泠泠自笛孔逸出。一曲终了，苏嘛喇姑微笑赞叹道：“比往日进益更甚，你这一曲颇有佛言心怀开阔之妙！”十二阿哥笑道：“姑妈过奖，您若喜欢，日后我常来此处奏于您听，可好？”十二阿哥称呼不同，他称苏嘛喇姑为“姑妈”，一个妈字尽述养育之恩。
苏麻喇姑抬眼见到我，微微一怔，我本欲躲回屋内，只得上前请安行礼。心念一动，回屋取了纸笔，写下我的要求：“采薇想学吹笛，能否请十二阿哥指点一二？”苏麻喇姑思索片刻，不置可否，只看向十二阿哥，我亦祈盼地看着他，十二阿哥微微点头。苏麻喇姑只淡淡道：“你要学便学，只不可折腾出闹人动静，扰人清思！”我忙不迭地点头喏喏。
谁知十二阿哥竟是有备而来，苏麻喇姑起身回屋之后，他便递给我一册笛谱，微笑道：“你先瞧瞧，不甚明白之处，用笔圈出，下回我带着笛子来，一并讲明与你知！”我了然于胸，只怕他又是受十三所托，知道我口不能言，欲让我寄情于曲调之间。他与十二交情竟如此深厚么？我笑着福身谢过，一切尽在不言中。
下一回，十二阿哥果然携了一支青竹短笛而来，他的时间并不充裕，真的只能略为指点一二。好在我实实是一个大闲人，笨鸟先飞，笨鸟多飞，进步亦是显而易见。每日里只关门闭户，昏天黑地吹得自己头晕脑涨。
苏嘛喇姑并不横加干涉，她只讥讽道：“能将横笛吹成唢呐，实在是你的本事！”我心中着实好笑，她实在句句珠玑，让人欲辩不能！她也实在言而有信，规矩之下，