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不知从哪里传来小孩哭声和母亲斥责声。
过了几分钟，厕所里走出一名身穿淡粉红色套装的女孩。我直接把目光移到书本上，内心却一阵惊呼。她手上提着那个黄色大纸袋。
我努力维持现有的表情和动作，斜眼偷看。
是小木偶。
（可是，她为什么要换衣服？）
我如此自问。小木偶转动脖子，头发在肩上轻轻摆动。她把马尾放下来，像在确认发型似地，右手绕到脖子后面，压了头发两、三下。
接着，她咧嘴一笑。
□ 11 □
（我看到了不舒服的事物。）
我这么想。
去年春天，有人卧轨自杀，被我搭的那班电车辗毙。事发地点在即将抵达下一站、看得到类似住宅区的方型建筑物并列处。电车紧急煞车，不久传来了广播：“前方有事故发生，请各位乘客稍候。”
“怎么了？”
“好像是卧轨自杀。”四周发出这种应答，有人把头探出窗外，好像看得到远方的死者模样；或许是铁路员工从车站赶过来，跺着碎石，从车厢旁跑过的脚步声传来。我在车厢正中央，阖上看到一半的书，低下头。当时，在前面几个座位处，有个男童激动地高喊：“我要看！”
我不由得气愤地抬起头，男童满脸通红地抗议母亲的制止。母亲将他拉过来，在他耳边低声讲了什么，男童一个弓身，气得跺脚。
“我要看尸体！”
看在我眼中，那表情简直像魔鬼。在我心中，也浮现一张隐约可见的鬼脸。
“走啦、走啦，快点！”
岂可错失良机？！那孩子气得用力跺脚。他的表情深深烙印在我脑海中，挥之不去。小木偶的笑容与那孩子的表情重叠了。人类最像动物的表情，就是令人绝望的笑。她得意洋洋地走向出口。当她逆向穿过同一批人潮，我猜她正朝“ad lib”走去时，顿时愣住了。
她爬上宫益坂，粉红色套装的身影确实在同一个街角转别之后，我跑步追上她，却看不见她的身影。我看了手表一眼，然后无意识地抬起头。夹在建筑物之间的灰色天空，飘着乌云，还不到下午一点。
（要进去吗？还是在这里等？）
既然圆紫大师说在“ad lib”会合，当然在里面等也行。然而，进去与那个古怪的小木偶女孩共处一室长达二、三十分钟，对我而言是一种折磨。
我就这样怀着摇摆不定的心情，慢慢往护栏的方向后退，快要走到护栏时，一名男子从涩谷车站的方向跑过来。对方看到我，便以抛物线角度放慢步调，打算在我面前停下来。他身上的衬衫是没有品味的绿，上面还有硕大的图案，好像是游艇和椰子，裤子居然是紫色的，脸上戴着一副深色太阳眼镜。
男子发出响亮的弹指声，做了一个溜冰的结束动作，两只脚先停在我面前。然后，以耳熟的声音说：“怎么样？回到起点了吗？”
我因为放心而轻声低呼，旋即下意识地作势出拳揍人。
□ 12 □
男子一摘下太阳眼镜，露出了圆紫大师那双和蔼可亲的眼睛。
“看来这局双六，这下子三颗棋子都回到了起点。”
圆紫大师往“ad lib”的方向瞄了一眼。我点点头，说：“这里就是终点。”
圆紫大师将太阳镜收进胸前口袋。
“这局双六，起点就是终点。”
然后，他看着衬衫上的图案，面露苦笑。
“真可怕。”
我看着桃红色、橘色和黄色画成的游艇掀起大片蓝色水花，叹了一口气。
“很抢眼吧？”
“您这身打扮是怎么回事？”
“我刚才不是说，紫明天会在前面的表演厅举行表演吗？”
“嗯。”
“今天那个表演厅有一场年轻人的表演。从傍晚开始，他们已经来准备了。我去那里借衣服，他们说‘师父，请穿这个’，便欣然借给我。听说这件衣服是表演中场休息后的短剧用的。”
“是。”
“她的换装怎么样？”
我瞠目结舌。
“您看到了吗？” 棒槌学堂·出品
“哎呀，我只是觉得她可能会那么做。”
“为什么？为什么你们要换衣服？”
“我换的是戏服，接下来想演一出戏。换上跟刚才不同的衣服，比较容易演另一个角色，对吧？不过，说不定变装变得太过度了。”
圆紫大师说完，指着“ad lib”说：“总之，我想吓吓她。”
“我已经吓到啦。”
“真抱歉！”
“她为什么要换装？”
“解释这个得花一些时间，别让她等太久吧。”
圆紫大师以眼神催促：走吧。
走到离“ad lib”大门有几十步的距离，圆紫大师说：“你联想到《马克白》是一大暗示。女巫一开始登场时，会说一句有名的台词，对吧？这句话显示世上的混沌、善恶混乱，‘白即是黑——’。”
“黑即是白——”
“对对对。”
“逆转价值观？您的意思是反过来看事情，是吗？”
“是的。”
我在口中复诵。
“——白即是黑，黑即是白。”
女巫在轰然巨响的雷声中现身。这是《马克白》开场的第一幕。
这个幻想仅保持了几秒，圆紫大师停下脚步，我赫然惊觉，仿佛突然站在“ad lib”那扇沉重的大门前。
□ 13 □
不知不觉，圆紫大师又戴上太阳眼镜。除此之外，他刚才说要演戏，此刻果然好像变了一个人似地，让另一种人格上身了。
一开门，店内坐着五、六桌客人，男女沉醉于各自的谈话中。小木偶坐在离刚才那桌有两桌距离的位子，果然还是背对着柜台而坐，刚才进行“砂糖大战”的桌位空着。圆紫大师微低着头，好像有点驼背。所以，实际上的身高应该变矮了。然而，看在我眼里，圆紫大师的背影在一瞬间忽然变得巨大，而那件衬衫上的滑稽图案，也像是异常荒凉的景象。
圆紫大师缓慢地走向小木偶。
两个正在用肉桂棒搅拌红茶的女孩，停下了动作。圆紫大师从她们身旁经过。我变成了圆紫大师的影子，跟在他身后。
小木偶看了这边一眼，诧异地皱眉。然后，好像察觉到圆紫大师正朝她走来。一股莫名的恐惧，令她嘟起了嘴巴。
“小姐——”
声音低沉。圆紫大师平常讲话的声音偏高，现在的音调感觉好像今天的阴沉天候。
“玩的时候”
圆紫大师边说边走到她身旁坐下，好像一只降落的乌鸦。小木偶当然想开口，不过并没有说话。圆紫大师看向那个问题糖罐，又迅速移回视线，凝视着她的眼。我伫立在他身后两、三步之处，只看得到圆紫大师的脖子轻微转动，看不见他那太阳眼镜底下的眼睛。然而，我还是可以感受到他那充满压迫感的视线。仿佛师父在讲台上以扇子当作刀柄，观众的视线随之移至扇子，而那里忽然出现一把刀锋凌厉的利刀般。
“用自己的玩具——”
这句话平凡无奇，但是那种语气我学不来。若以直觉比喻，那简直是从十八层地狱传上来的声音。
我看过人们脸红的模样。不过，小木偶的脸色从眉宇之间刷地发白，她与圆紫大师就这样互看了一阵子。正确来说，是圆紫大师盯着小木偶，而她无法逃离他的视线。不久，圆紫大师缓缓点头。
小木偶跟着点了点头，像只喝水的鸟，重复同一个动作。我以为她会哭出来。这个动作持续了几次，圆紫大师别开视线，让她从束缚中解放。
我放心地叹了一口气。
“离开之前记得付钱喔。”
圆紫大师淡淡地说道，然后靠在椅背上。小木偶立刻从椅子上起身，好像一只挣脱蜘蛛网的蜻蜓，抓起账单，习惯性地边转头边往前走，然后又慌张地跑回来拿纸袋。圆紫大师并没有看她。
□ 14 □
我们压低声音交谈，但是看在旁观者眼里，当然会觉得我们的对话很奇怪。离我们最近的一群女孩佯装什么也没听见，只想找机会离座，意图十分明显。
但是，小木偶一走出店外，气氛顿时一变。圆紫大师摘下太阳眼镜开口说话，那声音与刚才有天壤之别。
“喂，我们去那边吧。”
他指着“砂糖大战”的座位。
光是这个声音响彻了米白色的室内，气氛就变得轻松许多。
“哎呀呀。”
圆紫大师把太阳眼镜放在桌上，调皮地笑了，然后双手并用，灵巧地解开那件像毒草花园的衬衫纽扣。
“欸！”
敞开的领口露出了刚才那件朴素衬衫。
“您穿两件啊？” 棒槌学堂·出品
“嗯，因为那件戏服很宽松，我也不想一直穿那种衣服啊。”
“我却穿这么少。”
我摩擦着肩膀，心想你好歹也说句“不，你穿那样很可爱”嘛！圆紫大师说：“借你穿吧？”
他递出一团鲜艳的衣物，我忍俊不禁笑了出来，然后伸出手。
“要穿吗？”
“我把它摺好。”
“啊，真是不好意思。”
圆紫大师顺从地递给我。
我接下那件戏服，心想，前座【注】应该摺得比我好吧。唉，算了。我转念一想，开始摺衣服时，老板亲自端水杯过来。
【注】：日本落语家的等级从高至低依次为“真打”、“二目”、“前座”。“前座”皆为暖场的入门弟子。
“谢谢您。”
圆紫大师应了一句“不客气”，指着糖罐说：“怎么样？”
“一如您所说的。欸，除此之外”老板激动地说，“好久没看到这么精湛的演技了，演技的力量真可怕。”
“这下子那个女孩不会再上门了吧。对了对了，我的灵感来源是马克白。”
“啊，原来如此。”
我猜也是。那种骇人的荒凉与孤独，正是失意的马克白。这或许是圆紫大师的免费表演，而观众则是提到《马克白》的我和当过演员的老板。
店内的客人原本处于神经绷紧状态，听到这种爽朗的对话，似乎认为刚才是无伤大雅的余兴节目。我甚至听见有人窃窃私语：“是圆紫喔。”
“听说您当过演员？”
我一问，老板害羞地说：“哎呀，那是好久以前的事，都已经是二十几年前了。”胡子老板露出了微笑。
“您要不要坐下来？”
老板一脸亲切地摇摇头。
“打烊之前，我不会坐在客人的座位。”
老板的作风干脆，令人心生好感。
“其实您比较喜欢红茶吧？”
“是的。欸，这是因为我在学生时代，前任老板在这里开咖啡店，他泡的红茶很好喝。”老板动了动嘴唇，仿佛舌尖忆起了当时的红茶滋味。
“我每次点红茶，总觉得茶变得更好喝了，很不可思议。我说：‘叔叔，这茶真好喝。’叔叔问：‘不会涩吗？’。”
老板的语气豪迈。
“我回答：‘不会啊，而且很香醇。’叔叔说：‘小朋友，你真识货，这才是红茶的真正味道。’然后，他教我如何品茶，一开始给我喝初学者喝的淡茶，但我喜欢这种茶，于是他渐渐改泡真正的红茶。”
“所以您迷上了红茶。”
“倒也不是因为这样，好像还有另一个原因。我从学生时代开始演戏，沉迷其中好一阵子。我自以为改掉了乡音，但是每到重