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待俏眉吃饱喝足，尤潇潇放下手里头的针线，听她说话。“奴婢是奉了大奶奶令去的，蓉哥儿和琏二奶奶路上也对奴婢多照顾。大爷去得晚，略站站，跟几个官儿招呼几声就回来了。蓉哥儿也没什么话，奴婢瞧着……”俏眉迟疑了一下，只偷眼瞧尤潇潇。
尤潇潇笑道：“有什么就说什么，要的就是你这个爽利性子。”
俏眉便接着回道：“奴婢瞧着蓉哥儿脸上也没怎么哀伤，倒是跟宝珠姑娘说了几句话，其他的也不怎么搭理。西府的宝二爷跟着琏二奶奶，还带着秦哥儿。闹哄了一天，奴婢就跟着琏二奶奶去馒头庵，宝二爷和秦哥儿也不在铁槛寺歇着，硬是也跟着来了。”
尤潇潇便皱眉道：“秦哥儿胡闹，死的是他亲姐姐，倒不在灵前哭丧守孝，跟宝玉混闹什么。”俏眉低头道：“还有更可笑的呢，秦哥儿跟小尼姑子智能儿牵三搭四，里头都传遍了。”尤潇潇早就不满秦钟为人，可怜老营缮郎秦业对他抱有重望。于是啐了一口，道：“以后不准秦钟进府。这等不忠不孝的畜生白白玷辱了蓉哥儿媳妇，还有什么，你且说。”
俏眉便压低了声音，“奴婢起夜经过老尼姑净虚的屋子，听里头有说话声，便止住听了一会儿，原来是琏二奶奶……”如是这般把长安李守备公子和张金哥的事说了一遍，又说琏二奶奶允了让拿贾琏帖子去云光那里强着李家退亲。尤潇潇听毕，先说了一声“阿弥陀佛”，又叹道：“这等没王法的事……银蝶，拿一锭银子给俏眉，都下去吧。”俏眉谢了赏，跟银蝶出去了。俏眉见拿到手里的银锭子是螺旋纹的，成色匀净，约莫二两之数，心下不胜欣喜。银蝶便笑道：“这有什么，只要尽心侍奉奶奶，将来少不了一份好妆奁。”俏眉嘻嘻笑道：“是，奴婢记得了。”
金三喜家的在门外默立了许久，见银蝶出来，满脸堆笑道：“奶奶可有空闲？”银蝶因她是管家娘子，也知道必有要事，便先打发俏眉回去，然后进屋禀了尤潇潇。过了半盏茶的功夫，银蝶便接金三喜家的进去。金三喜家的理了理衣裳，先要磕头。尤潇潇笑道：“以后见面的日子长了，不必如此大礼。”金三喜家的陪笑道：“这是奶奶仁慈。”尤潇潇令银蝶去端桂圆羹来，又令金三喜家的坐下。
金三喜家的知意，坐在脚踏上压低了声音道：“奶奶嘱咐的事奴婢办妥了。怀柔北山庄子上有个周祥家的，听说茶饭极好，爷们去狩猎多选北山庄子安置。”尤潇潇点了点头，听她继续说道：“这周祥家的手艺，大爷也赞不绝口。本要照例调进府里头来听差，因为没给来升嫂子孝敬，所以就耽误了。奶奶也知道的，爷们不理会这等小事。周祥家的也就一直留在庄子上了。”
尤潇潇心下满意，面上却威严，只道：“府外头庄子多了……”一语未了，金三喜家的忙回道：“奴婢不敢欺瞒奶奶，周祥家的原是我远房妹子，彼此都是知根知底，等闲人奴婢也不敢荐给奶奶使唤。”尤潇潇暗忖，虽要避免底下人沾亲带故，奴大欺主，但也不必教条，且叫上来瞧瞧也罢了。
金三喜家的见尤潇潇面色缓和，知道此事十有□成，又回道：“奴婢还有一事求奶奶。”尤潇潇道：“你且说。”金三喜家的郑重磕头道：“奶奶房里刚撵回去的果儿正是周祥家的小闺女儿。”尤潇潇也不惊诧，只淡淡笑道：“这倒算是家学渊源，果儿做菜不错。”金三喜家的接着说道：“这事起头也是周祥家的往我家里来求，说奶奶本来对果儿青眼，一家子高兴得很，没料到又出了这一档子事。禀奶奶，果儿这丫头是奴婢瞧着长大，绝不能做对不起主子的事，她说那鹿尾就是小厨房里有的，所以才拿来红烧……”
尤潇潇暗想，如此倒也能对得上，本来就是怀疑果儿出身乡野，为何会烧鹿尾这种高档食材，如此看来，爷们常去庄子，周祥家的必定也做过鹿尾熊掌这样的吃食，果儿这孩子天性极高，跟着母亲学会了也说得通。横竖刚刚开始，用人不疑，疑人不用，就拔了周祥家的进小厨房罢了。
“如此，你去告诉周祥家的，让她带着果儿明儿来接小厨房。果儿还要担我身旁的差事。来富家的也不必回去，都归着周祥家的差使。其他的婆子，换与不换，周祥家的自个儿看着办，最后给我一个单子就罢了。”金三喜家的听了大喜，替妹子叩头，又道：“奶奶尽管放心，我这妹子必给主子长脸的。”尤潇潇方微微一笑道：“很好，你用心了。”
金三喜家的出了门一路春风得意，兴的走起路来都发飘。账房厨房本来就该是她二管家协理的事由，不料来升家的同着几个本家借大管家娘子的威势，整个把持了府务，又因为蓉少奶奶为人谦和低调，不喜欢逞才施能，对底下奴才多有宽容，以至于后来内府里头的事绝大多数都聚拢在来升家一伙子手里，其余众婆子更是捧高踩低，越发不把自己这个二管家看在眼里了。到底还是自己家的老头子有见识，早就打发着常来趋奉大奶奶，自己那时还不晓事，背后还说些大奶奶只是个续弦填房，进来这么多年来个蛋都没下，大爷眼里早不容她之类的粗话。不怪老头子常常说自个儿是妇人之见！哎，蓉哥儿媳妇好俊的人品，年纪轻轻说死就死了，来升家的原先瞧着少奶奶受宠，一心一意奉承，把大奶奶撂得脑后，如今再来孝敬，那也是晚了！哼，三十年河东，三十年河西，大奶奶眼里定不揉沙子。
作者有话要说：蓉哥儿是生长环境不好啊=…=
正文 第8章 整饬厨房
第二日，果儿就随了母亲一同回来，一路上风尘仆仆，金三喜家的自带了娘们两个去梳洗，换了一身洁净衣裳才去正房里头给尤潇潇磕头。俏眉打起帘子，把她们迎进来。尤潇潇打量周祥家的皮肤黝黑，身量也粗壮，想是在庄子里常年劳作的缘故，再见眼神安分，未敢乱瞟，心下便有了几分满意。
再看果儿乌油油的头发扎了髻，绑着红头绳，脸盘儿却尖了好些。尤潇潇道：“起来吧。”果儿身小灵活，一骨碌爬起来又忙去搀母亲，周祥家的想是身上有旧伤，站起来膝盖便有些费劲。尤潇潇看在眼里，给银蝶使了一个眼色，银蝶知觉，忙端了脚踏来，笑道：“周嫂子，坐。”周祥家的没听到尤潇潇吩咐，便不敢动，只低声道：“劳动姑娘了。”尤潇潇笑道：“果儿扶你娘坐下。”
俏眉给金三喜家的也拾了一个脚踏来，尤潇潇笑道：“这几日我统没吃顿饱饭，连大爷来了也皱眉头，直说没有那日早上吃得好。”银蝶也笑道：“不只是奶奶，奴婢也觉得呢。自从吃了果儿姑娘烧的好菜，奴婢也是日日不忘呢。”果儿在旁顿时变得不好意思起来，低着脑袋羞得面红。她被撵回家，原以为再也无法进府，没料到大奶奶不但允她回来，还把她娘提拔成小厨房的掌事，真是喜从天降。
“果儿你来。”尤潇潇充满怜爱的望着小丫头，果儿应了一声，来到身边。尤潇潇便握住她的手轻声道：“那日让你出去只是一个障眼法儿，若非如此那真贼岂能逮到。如今你银蝶姐姐查问清楚了，是里头一个婆子手脚不干净，从大厨房里偷了鹿尾来，我已经撵走她了。但你得吃一堑，长一智，以后做事多长个心眼，别再吃这种暗亏。银蝶，你待会拿锭银子给果儿，瞧这孩子下巴颏儿尖的，买点好吃的让周嫂子给闺女儿炖着补补。”
安抚了果儿，尤潇潇又向周祥家的笑道：“你就跟你闺女安心在我这个小厨房里头做事。记住，这院子里的小厨房是单侍候我一个人的，每日三餐都照着我的分例走，没有我的令，即便是大爷指使人来要东西，你尽可以驳去，若是哪日里加人加饭，我也打发人提前说一声，不让你们为难。另外，每日的蔬菜肉材，木炭油盐，还有各色补品，锅灶铲勺等等你都记清明了，每周核一次帐，不必去总账房，直接到我这里。我这里头规矩不同别处，最是赏罚分明，你们心里也得掂量清楚。”周祥家的忙带着果儿磕头道：“奴婢定好好服侍奶奶。”
尤潇潇点头道：“金三喜家的，你先带着周祥家的去跟来富家的接钥匙。”金三喜家的应了一声，又问：“那来富家的以后……”尤潇潇微微一笑：“她那日做的鸡丝面不错，我瞧着俏眉吃得香，正好撵了一个婆子，缺儿还没补上，留下她吧。”
尤潇潇的小厨房就设在正院馨澜院外头的西侧一排小耳房里，朝北的一小间装食材，鱼翅燕窝、干鲍人参都锁在小木柜里头。一整个大屋子做灶间，有蒸屉、炒火、煮勺等等。外头正好有一口清澈水井，为的是洗菜方便，池子里蓄着各色新鲜活鱼，间或扑腾扑腾作响。
金三喜家的跟妹子小声聊着规矩，果儿熟门熟路掀起厚实的青棉布帘，一同进去。一阵热气扑面而来，来富家的带着几个婆子正在给尤潇潇准备细点心，知道大奶奶午后喜欢要点零嘴儿，昨日送的花生酥饼，被赞了一声好，就每人赏了一百钱，于是今日众人就更加卖力起来。见金三喜家的带着人进来，其中还有被撵出去的果儿，大家便都一愣。
“大家伙儿先歇歇吧。”金三喜家的面露得色，来富家的连忙迎上来笑道：“金嫂子今儿个怎么有时候来逛逛，快些，拿新做的肉松卷子给金嫂子尝尝。”
金三喜家的推开递来的盘子，对着来富家的笑：“暂且不必忙，老奴是来传大奶奶的话。”来富家的心更慌，笑得更勉强了：“大奶奶有甚么话金嫂子直接打发小丫头们说一声，哪里敢劳烦您老人家跑一趟……”金三喜家的脸色一正：“这话该掌嘴！大奶奶既是吩咐我了，必要一时不耽误的为她办妥了！”
来富家的不敢再说话，其余众婆子也都惊疑未定。
金三喜家的缓缓扫视众人一圈，才慢慢笑道：“这位是怀柔北山庄子来的周祥家的，大奶奶吩咐以后她便接管馨澜院小厨房，一应事宜皆有她做主。”周祥家的听言，就过来与众人见了一个好儿，笑道：“以后求各位嫂子多多照顾。”
来富家的顿时晴天霹雳一般，金三喜家的深恨她与来升家的沆瀣一气，便催促道：“来富家的，把钥匙和册子交出来吧，核完了账目和库房，我还得给大奶奶交差呢。”来富家的知道大势已去，不由垂头丧气从腰间取了一串铜钥匙递了出来。
临近黄昏，金三喜家的乐滋滋跑来给大奶奶回话。没等进门，却见俏眉守在院门口对着她摆手，金三喜家的便赔笑道：“大奶奶可是在睡觉？这好早晚儿的……”俏眉笑着不回答，眼瞅着银蝶从东厢房里出来，欢颜跟在后头拾了一盆热水，二人一同往正房走，瞧见她在探头，银蝶就走过来问道：“都办好了？”
金三喜家的笑道：“回姑娘的话，都办好了。从今儿晚上就让周嫂子主持备饭了，凡事都照册子核了，没少甚么，银钱数目也对得上。”
银蝶听了，点了点头，又道：“嫂子也累了一天，回家早点歇着。明儿一早琏二奶奶从铁槛寺回来交账，大奶奶嘱咐过的，你都该记得。”金三喜家的正是志得意满，忙笑道：“姑娘请奶奶放心，老奴在府里头也做了多年，知道该怎样做的。”
尤潇潇正在榻上躺着陪贾珍说话，听见外头有声音，便隔了窗子问道：“什么事？”
银蝶忙提