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一脉，但这些年也没亲近多少，到时候还不知道贾敬能不能收下宝玉。再说自己一窝子将儿子孙子都送进去，实在也是抹不开脸去，听王夫人既是这般说，自己也就坡下驴道：“你说的有道理，再等等也使得。”王夫人便笑了笑，嘱咐外头送了老爷爱吃的菜过来。因为元春得封皇妃，贾政也不似以往冷淡，便捡着日子要在王夫人处歇息。
夜间，彩霞服侍他们两个睡下了，就偷偷跑到赵姨娘处，将贾政要送贾环与贾兰一同往大简书院里念书却被王夫人拦下的事说了。赵姨娘听了，气的胸口疼，半日说不出话来，然后又去开柜子拿银子给彩霞道：“好孩子，我们娘两多亏了你……”彩霞见了却是红了脸挣脱开去：“我手里也不缺银子，姨奶奶这是做什么？”她是跟着贾环有旧，再加上王夫人做事令人心寒，才与赵姨娘亲近起来的。传完了话，极怕被人察觉彩霞匆匆走了。赵姨娘念了她几声好，怔怔望了一会儿门口，那贾环在屋子里听得一清二楚，走出来对赵姨娘道：“这也无事的，我自己念书就是了。”赵姨娘见了儿子懂事，忍不住哭起来道：“都是怪我没能耐，太太才这般瞧你不起，倒是白白耽误了你……”贾环忙安抚道：“琮哥儿从那府里回来总会捎些书给我的，进度也撵得上。”那赵姨娘岂是善罢甘休之人，想了半日才道：“我是个做姨娘的，没法子给你做主，老爷又是耳根软的，被太太说两句话便没主意了。不如你去找你三姐姐，让她与东府里的珍大奶奶提一句，珍大奶奶的为人是好的……”贾环心中却是雪亮：“姨娘何苦为难三姐姐，即便是珍大嫂子允了让我过去，让太太知道是三姐姐做的，姨娘这么多年的忍耐便白费了，三姐姐那里也麻烦。刚刚彩霞也说了，太太那里可是连着兰哥儿也一并拦下去了，姨娘不如去跟大嫂子说，她自会有主意的。”一语提醒了赵姨娘，她擦了擦泪道：“你说的是，去找珠大奶奶说说倒也罢了。”
李纨每日夜里睡得也晚，正是监督着贾兰念书，自己在旁边做针线，聊以解闷。这忽而巴拉的听到赵姨娘半夜三更的来了，不由皱皱眉，想着自己跟这位姨娘向来没有交集，怎么今日就来做个不速之客。素月照礼迎进来，李纨向来待她也是不冷不热的，只问了声好，递了茶，便不说话。赵姨娘却是有自知之明的，赔笑说道：“入夜还来扰大奶奶的安，实在是该死。”李纨听她说得这般不伦不类，也不好再端着，只客气了一句道：“姨娘说哪里的话……”赵姨娘知道事不宜迟，也怕走漏风声，就把王夫人怎样拦着贾环与贾兰进学的事与李纨一字不落的说了，最后又道：“我也知道大奶奶跟着那府里的珍大奶奶要好，只求着大奶奶能在珍大奶奶面前提一句话就使得，环儿的年纪实在是不小了……”李纨听了，只管沉默不语。赵姨娘心里清楚这是往王夫人眼里扎针的事，李纨不愿意帮忙也是意料之中的，所以她来这一趟也是为了碰碰运气罢了。再说王夫人连着自己亲孙子的进益都要拦着，她怎么会不来告诉李纨一声呢？她虽是个没见识的，但心里也明白，每日冷眼瞧着那宝玉虽是得了这般千疼万宠的，论起努力上进，比起环儿跟兰哥儿差得远了。环儿倒也罢了，他是庶出，将来迟早要分家出去，而兰哥儿正儿八经的嫡出长孙，若真是出息了，王夫人说不得还要在李纨手里讨生活，到时候只怕有热闹瞧了。于是赵姨娘也不勉强，说了话就走。素月送她出去，回头再见李纨，只见她眼中闪着一丝狠厉的光。
送贾兰去大简书院里念书的事，尤潇潇早就跟李纨提过的，是她自己舍不得儿子，又怕的是深夜难熬，母子两个还能做个伴。况且儿子年岁确实小了一点，自己在娘家粗读了几本书也能带着启蒙所以就往后拖一拖。但是王夫人说的那话能是什么好心？赵姨娘的来意再明显不过，这种得罪王夫人的事她平常自然是不愿意招揽，能躲多远便是多远。可是没想到王夫人能把贾兰一块儿给否了，兰儿是她的亲孙子，这女人再恨自己也不该不念着贾珠，真真欺人太甚！自从元春封妃，王夫人的日子似乎过得太舒服了一些，也该给她添添堵来——这一回自己说不得倒真要帮贾环一把了。素月小心翼翼在旁，正要劝奶奶放宽心，却见李纨微微一笑道：“平常大家都说赵姨娘是上不得台面的傻子，我今儿才知道她才是比谁都精。”
正文 第64章
周瑞家的灰溜溜从薛府回来；拿了一百二十两银子去回王夫人的话；又说了宝姑娘这般那般；看样子以后不但不往府里来住，连着薛姨妈答应好好的银子也不给了。王夫人端坐在椅上；数着念珠；静静听着。她深知是金钏儿之事又惹了祸端；但见薛府里这样拿乔起来；心里不由冷笑：旁的不忌；那宝钗的年岁可是一日比一日长的；又在荣国府里厮混这么久了；亲友往来也瞧着好几回了；这传出去还能好做亲的？上一回袭人之事倒也罢了；庶长子之事难容；自己也亲临上门，给足面子。而这一回明明是金钏儿自己不尊重勾引爷们，最后畏罪跳井了，难道也怪得了宝玉？再说她将来进门做了当家主母，若没点气度，这等小事容不下早该被活活气死了。莫非这一回还要等着自己上门去求她回来？这还真是把自己当做千金大小姐了。
王夫人将茶盏轻轻一放，思忖着眼见宝玉马上要去书院念书，又有元春在宫里帮忙打点，将来出人头地还怕娶不到好媳妇？到时候来求着咱们家倒也罢了。这般想着再瞧桌上的银子，王夫人面色更加不耐起来，既然连着银子都不肯出了，还要她们何用。周瑞家的在旁一直盯着王夫人，看见她面色不好，连忙殷勤道：“老奴也劝宝姑娘来着……”王夫人冷冷一笑：“劝什么？不出几日就得自己回来的。”周瑞家的不敢多言，王夫人又道：“罢了，既然姨太太手头紧，你就去你二奶奶那里，说不拘哪里先挪一千两银子过来，宫里娘娘等着用。”
周瑞家的听了话，一口水没顾得上喝，接了差事，只得又往凤姐儿院子里去了。一进门却是看到司棋同着丰儿两个坐在院子里说闲话，心里不由诧异万分，暗想凤姐儿何时跟着二木头要好起来的。见了周瑞家的进来，丰儿先站起来道：“周嫂子来了。”周瑞家的也笑道：“太太有吩咐，让我来给二奶奶带个话儿。”丰儿听了，忙进屋来，只见凤姐儿平儿与迎春坐在炕边儿正在逗弄大姐儿玩笑说话，连忙就禀报了一番。凤姐儿知道周瑞家的向来无事不登三宝殿的，迎春觑她面色，上前抱起大姐儿来，笑道：“来，姑姑带着妞妞去屋里玩，让你娘谈正事去。”凤姐儿含笑望着她们走了，又与平儿使了一个眼色，才对丰儿道：“你叫她进来吧。”周瑞家的因着从没有在外头等这么久过，心里颇有些不安。
等见了凤姐儿，看她也是形容懒懒的，周瑞家的只好先问安。凤姐儿说道：“这些日子也不知道是怎么了，想必是前阵子大姐儿病了我也熬煎坏了，总觉得身子不舒坦。”平儿在旁适时将一盏子燕窝粥端来道：“奶奶先吃了再说话。”凤姐儿做出恹恹的表情：“搁着罢。”平儿正要劝，周瑞家的忙道：“奶奶是千金之躯，可要保重些。”平儿也道：“奶奶正该好好护着自己身子……”凤姐儿只叹气，也不说话。周瑞家的见她们主仆两个一唱一和，唯恐不给自己插话的余地，连忙就把王夫人要银子的事说了。
凤姐儿听了，也不诉苦也不答应，只管拿着银铫子慢慢吃燕窝粥。周瑞家的耐着性子等了半日，凤姐儿才拿帕子沾了沾唇，平儿侍候她漱了口，凤姐儿才道：“太太的心思我自然也明白，娘娘的事一点耽误不得的，只是咱们这些年的日子紧巴周嫂子你也都是知道的，眼前又是端午节，老太太叫丰丰富富的办着，家里实在是没有闲银子了。”然后又道：“平儿，你去把我的那两个金项圈拿来，一个金累丝攒珠的，还有一个点翠嵌宝石的，暂押些银子给了太太。”平儿知意，回道：“那日夏太监来，说找了一处房子缺些银子，奶奶已经送到铺子了，兑了四百两银子才打发走的。”周瑞家的听了，不由脸上一红。凤姐儿皱眉说道：“我怎么忘了，周姐姐你也瞧见了，那起子外祟也是常来常往的，总是娘娘的差事，我从来不敢怠慢。现今手头实在是紧了，你去回了太太，说等我这里了再送过去。”周瑞家的听了，知道凤姐儿也是一毛不拔了，只好灰着脸回去交差。
迎春在内室里听得明白，见周瑞家的走了，也不好贸贸然就抱着大姐儿出来，还是凤姐儿带着平儿亲自过来，迎着她出来。凤姐儿一面瞧着大姐儿一面对她笑道：“妹妹也不是外人，没有什么可瞒的，二太太的脾气你是尽知道的。”迎春想着她们原本是亲姑侄，又在府里亲厚了这些年，自己此时也不好说什么。凤姐儿知道她颇多顾虑，也就不肯再说下去，只跟迎春商议给大姐儿过生日的事。两府里旧俗，怕折了小孩子福气，所以五岁之前都不肯给过生日。凤姐儿不肯委屈女儿，迎春又是心细的，早说了给大姐儿做件新衣裳，几个人便是商议七月初七正经祝贺一番。平儿先笑道：“我带着她们几个先凑五两银子吧。”凤姐儿笑道：“很不必，给妞妞积福，我这个当娘的出得起银子，你跟着丰儿几个只管带着嘴来吃就是。”说着众人都笑了。
自大姐儿出花之后，凤姐儿同着迎春便逐渐亲热起来，对邢夫人也恭敬。迎春见她们婆媳和缓，便常常往这边来，因着将来去汪家也要处理各项庶务，便又跟在凤姐儿身边学了不少东西，二人感情因此比前深厚不少。迎春早劝过凤姐儿该保养身子为宜，其他事且放一放。凤姐儿嘴上虽是逞强，心里却是明白，但又贪着管家权不肯放手。这一回若不是见大姐儿病了，王夫人那般冷淡，她也不肯跟着慈善人大姑妈翻脸。再说，依着王夫人这般贪得无厌，自己管家落下的那点好处迟早要赔干净，自己顶着千人指万人骂的名声倒白白为他人做了嫁衣，凤姐儿自然也不肯吃这个明亏。说笑了一会儿，凤姐儿照例又留迎春吃了饭才回去。
第二日，凤姐儿早早起去到贾母面前奉承，未到正院，只见鸳鸯急匆匆出来对她摆手。凤姐儿还笑道：“你这蹄子今儿是怎么了？大惊小怪的。”鸳鸯见四下无人，忙压低声音道：“你小声些！二太太正在里头跟着老太太说你偷偷放账的事呢。”凤姐儿听了，只觉得脑袋嗡了一声，又急又怒，一股子气冲上来就要往里头硬闯，鸳鸯慌忙拉住她：“你做什么？老太太正在气头上，你这时候进去反倒不好了。”凤姐儿咬了咬嘴唇，情知被王夫人暗算，放账之事本是姑妈出的主意起得头，如今跑到老太太跟前却是倒打一耙起来。原本凤姐儿打算冲进去一五一十跟着贾母说清楚，但是再一细想王夫人既然敢说出放账之事，自然早就想好脱身之计，自己冒失，最后弄的百口莫辩更是麻烦。幸好鸳鸯提前出来报了信，自己倒能有个筹划，想着心里慢慢冷静下来。
这放账之事确是王夫人给凤姐儿的主意。王夫人让凤姐儿管家，但是因着外头没有几个能干的人，贾政是个死读书的，那些个积年的下人胆子也就越来越大