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2005年5月底的最后一个星期天，新西兰政府总理海伦*克拉克好不容易有了点空闲时间，她想让丈夫陪她去周围的农贸市场看看。自从当上了总理后，四年多来，克拉克很少有时间与丈夫一起，散散步、谈谈心什么的，她觉得欠丈夫的实在太多了。
可是，正当克拉克准备出门时，她家的电话突然响了起来，是新西兰内阁部长马克*可斯克打来的。
克拉克忽地想起，可斯克上周三写来了辞职报告，她还没有最后决定是否接受他的请辞。因为，在克拉克看来，可斯克是一位十分难得的人才，对工作兢兢业业，任劳任怨。作为第一位出任太平洋岛事务部长的太平洋岛裔人，在新西兰毛利人心目中有着崇高的地位和广泛的影响力。新西兰政府因为可斯克的任职，减少了与毛利人的摩擦和冲突，各个民族的凝聚力也得到了明显的加强。
正因为此，当可斯克写了辞职报告后，克拉克总理一直没有召开内阁会议，就可斯克的请辞组织讨论。
“克拉克总理，你好！”可斯克在电话里说，“你看了我的请辞报告，并做出了最后的决定吗？”
“报告我是看了。”克拉克说，“不过，你能否再缓一下请辞？”
“对不起，我可以缓一下，甚至不辞职。”可斯克说，“你知道，我是热爱这份工作的。可是，我妻子的病情不允许我这么做。”
“你妻子的病情怎么样了？”克拉克说，“对不起，我应该早点到医院去看看她。”
“谢谢你的关心。不过，她的病情的确严重，医生说，她的情况很糟糕，病情正朝着恶化的方向发展。”可斯克说，“正是在此情况下，我才决定请辞的。”
“你已经请了三个月假，是否再请两个月呢？”克拉克说，“我的意思是说，你可以在这两个月内，看看病情的最终发展，然后再作决定嘛。”
“不行，我已经请了三个月假了，不能再多了。”可斯克说，“我不上班，又拿着政府发给的高薪水，这样做，我觉得对不起自己的工作。”
“我认为，你是一个称职的部长。”克拉克说，“目前你是有一些困难，但相信你能够克服。”
“对不起，总理，你不要劝我，也不要安慰我了。”可斯克说。
克拉克拿电话的手有些微抖，她在寻找合适的词，试图作最后的规劝。
“不管怎样，我已经下了最后的决心。”可斯克说，“我爱工作，更爱我的妻子，特别是在她病了的时候。”
“你是一个好丈夫。”克拉克有些心动了。
“工作辞了，以后可以再找，虽然不一定是部长，但只要是自己感兴趣的工作，我就能够全心投入，并且尽力做好。”可斯克说，“可是，妻子病成这样，我再贪恋官场，对不起政府，对不起纳税人，更对不起妻子。”
可斯克的妻子是于去年5月突发脑溢血，在首都惠灵顿医院治疗一段时间后，返回奥克兰疗养的。当时，可斯克特地请假三个月照顾妻子。但他的妻子近期病情突然恶化，需要他更多的照顾。
“总理，我感谢你的信任，请你别犹豫了。”可斯克说，“每当我给妻子喂下一匙药汤、或者一口稀饭，看到妻子脸上露出苍白的微笑时，我的心就涌出一种深深的感动：自己的一点点付出竟能让妻子获得活下去的力量，我还有什么舍不得放弃呢？”
“好了，可斯克，别再说了。”克拉克说，“你对妻子的爱也深深地打动了我，我没有理由再挽留你。”
可斯克静静地听着。
克拉克深深地吸了一口气，说：“虽然，我和所有内阁同僚，都对你的离去感到遗憾，但是，你的决定是正确的，真心祝福你的妻子早日康复！”
克拉克总理放下电话，发现丈夫正在门口怔怔地望着她，她正要张口说什么，丈夫率先说话了：“刚才的电话我全听见了。如果你有事，就不用陪我去农贸市场了，我一个人出去走走就行了。”
望着丈夫的强作笑容，克拉克的眼角有些湿润了。
本文摘自《读者》2005年第21期