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“清迈很快就是水灯节，水灯替莲灯，希望阿季开心。”他似乎在自言自语，挑不出一丝毛病的纯正英式发音，即使他现在看起来落魄、潦倒，却依然能叫人感受到那股子油然生起的绅士风派。不知何时，他已经点燃了夹在手里的烟。
东南亚寂静清和的夜，于此告别，从今天起，世家地下王国又将迈入新纪元。
他与张风载，终于握手言和，共襄伐谋。
而数天以后的泰国清迈，将掀起另一场风雨。
她被留在清迈的小客栈，穆枫走的时候，留足了房费，她被口头禁足，穆枫最后留话，在美国佬消停之前，她不能露面，否则将给自己带来杀身之祸，也会叫穆枫束手束脚。这几天，她居然真的乖乖待在客栈，清迈静悄悄地上演了一场好戏。不知不觉，竟过了一月光阴。
一月后，她仍在清迈，换了一间客栈，在另一座小镇，闲暇时晒太阳、植花，听老人、孩子讲一个月前这座小城发生的故事，在柴米油盐酱醋的味道中，又仓促混过一天。
彼时穆枫已经回到三藩，居然在几天之内让三藩穆氏帝国重振旧日风采，元老悉数回归，一时之间，星条旗下的自由土地人心惶惶，联邦政府都搞不清楚这位重登高座的大佬到底在敲什么算盘，更让人叫绝的是，溪口张氏非但“容忍”了当年“仇人”穆氏的崛起，居然还在暗中扶植三藩势力……
一时间，五大家族势均力敌。大有同气连枝的态势。
孩子们讲的津津乐道，三藩穆先生来做客一番，顺势铲清了碍眼的毒枭势力，孩子们似乎什么也不懂，但对那位如雷贯耳的华人世界大佬，却又似乎都能说出些道道来。
她笑着听故事。心想，不知风波过后，她去三藩问穆枫要学费，她的那位麻省师兄还认不认账？
个中情由，她懂几分。穆枫在她眼里是再狡猾不过的狐狸，现在想起来，穆枫起先和张风载台面上几乎撕破了脸，张风载领张家做大，他“无奈”避走东南亚，却竟然是个局子！
当年溪口张氏倾覆一事，表面上看，是世家倾轧取利的结果，但她近期帮美国人做事，知道些内因，始知当年张氏一案，应该算在大国争利上头【1】。世家在自己一亩三分田里做大，但一旦摆上国际大局，世家何其小也，那些争斗，根本不够背后大国为利益互斗看的。当年，联邦政府为分化华人势力，才挑动世家内斗，如今真相大白，穆枫等风字辈大佬自然不愿再钻圈套，反而极力纠正当年父辈犯下的错。但联邦政府仍在，穆枫想要依靠自己的力量帮助张氏重返王座，必然要遭到联邦政府的百般阻挠。与张风载两相合计之下，他决定避走东南亚，将
三藩大业完完全全交给夏京传。
他做他的闲散皇帝，躲在东南亚堕落，让眼盯着他的所有人都认为，穆枫一蹶不振，被美色所迷，连家族百年基业都给了外舅……只有三藩势消，联邦政府才会放心培植溪口张氏势力，权掌张氏，借张氏余力慢慢扫清其他家族势力。
换一句话说，联邦政府绝对不会坐看华人势力异军突起，它必须防人口众多的华人势力区，必然不肯让五大世家同时做大，美国人很聪明，对待权倾天下的世家，一直信奉“此消彼长、互相牵制”的原则。
没想到，在这件事上，反被穆枫和张风载联手摆了一道。张氏在崛起的同时，一面维护被穆枫掩藏的三藩各业，为穆家保存实力，一面与联邦政府周旋，汲取营养，迅猛发展自己的力量。
清迈的约定，是两大世家碰头的关键。在这里，他们准备解决一切，穆枫接到张风载辗转送来的消息，大势已定，大局已成，穆枫不必再韬光养晦，张风载将在带领张氏重回王座的同时，提携穆家，形成“双霸”的局面，这是美国佬始料未及的。
此时清迈阳光甚好，她躺在竹椅上，闲适地晃动身子，阳光懒懒打在她身上，相当倦怠享受的时辰。
闭上眼睛，穆枫的影子就在眼前。是当年麻省理工过道上见过的样子，他永远这样自信、低调，却让人一望，再难挪开目光。
他早就不是麻省遇见的师兄了。运筹帷幄的穆先生……她轻轻笑了，还欠她一份学费呢。
一个月前。
清迈被几股神秘力量冲击，穆枫归来的姿态轰动而浩大，一入泰境，各方元老都在暗中接洽，他一路走的十分顺利。
此行是世家前途命运的转折点，他有太多的事要做，但他此行唯一想见的人，却只有一个。
阿季还好？
作者有话要说：【1】这个在阮素泠的番外中提到过。。。
第113章 画楼西畔桂堂东（2）
清迈水灯节。
暗线组织全线打乱了原来的计划；泰国小小一方土地；波涛暗涌，风云诡谲。连平时一贯冷待四方风声的白粉佬都坐不住了；几支力量颇大的队伍已经汇集清迈，静听风声。线上最大的消息叫人激动；听说张氏已经在美国佬的扶植下，成模成样，开始接收原先属于三藩穆氏的势力；而穆家，近几月来，直隶企业已经被美国人暗中转交溪口张氏；彼一方长，此一方消；张氏与穆氏近十年在华人世界的地位，该颠个个儿了。
与此同时，东南亚四方魑魅魍魉蠢蠢欲动，在这个大势洗盘的关键时刻，连小鬼也想来分一杯羹，往年压在头上的穆家，大厦将倾。呼风唤雨的穆先生，此时早就人迹无踪。
泰国清迈，将举行一席由张氏主持的会议，重新分划世家势力。据说与会者来头奇大，昔年老友，又将重聚……
溪口张家，漠河白家，北境易家，伦敦许家，除了一个可有可无的穆家，华人百年大家族在张氏力主下，破冰重聚。
而此会真正的主持者，是失踪多年的张家长公子，张风载。
穆成带着一众毒枭赶到时，听说会议中出了一点状况，会开一半，被打断再三，会议本由张风载主持，但中途却冒出一个老太太慷慨陈词，与会众位世家公子竟没有一个人敢打断。穆成当即便向相熟的喽啰打探，他心里有点数，一探之下果然是家里的老太太来了。
七婶。
连张风载都要尊称一声“七婶”的老夫人，世家上一辈皆数短命，还健在的长辈本就不多，这位老夫人乃上一届“穆先生”原配太太，几十年如一日陪在穆氏权力中心周侧，悉熟世家规则的运行。短短几个月，穆家已然风光不再，老夫人不忍自己丈夫、儿子两代经营的心血付之东流，只能在关键时刻，撑着亲赴东南亚。
世家的子侄，她也许多年未见了。尤其是张风载，当年事件像块石头似的压在她心口，为当年血光之灾所累，世家与她同辈的众位先生们皆负疚早亡，唯她，牵着梓棠的手，撑过了一季又一季。却在安享晚年的时刻，亲见张风载活着归来，这本来是好事，但自己儿子却人迹无踪，穆家势力也面临着被各方势力吞并的威胁。
无奈，她只能亲来，代自己失踪的儿子，周旋在各派势力之间。
此次清迈的密会，自然也有各大国的政治势力渗入。张家当年遭一劫，各大国政治势力本就是背后最大推手，各派代表此次前来，本意是要看张氏如何复仇，依靠日渐崛起的势力，将三藩穆家打入地狱，永世不得翻身，许家、白家、甚至北境易家，亦在张风载的复仇名单上。
连穆老夫人都咬着牙，明知张风载此番动作必然大，也不敢为家族求情。谁都知道，当年张家背负的耻辱与深仇，绝非一朝一夕能熄灭。
她决计，对经历万般磨难侥幸活下来的子侄张风载，开不了这个口。
是美国人的一盘好棋，对付势大的华人世界，逐一分化瓦解，甚至用挑拨离间的方式，借华人势力，来消灭华人势力，而帝国，则无消任何力量。
真是一局稳赚不赔的好棋。
却没想到，这样滴水不漏的盘算，最终还是输在穆枫与张风载的合谋算计上，帝国最终被“盟友”张风载，反戈一击。
张风载站了起来，扶老夫人坐下：“七婶，先休息一下，我想梓棠应该还活着，他会回来。”
他说这句话时，穆枫早已入境，并且带了大批当年张氏的遗臣过来。一切都在原定计划之内。
老夫人眼下有泪：“风载还认我这个七婶……不消说，你和梓棠，是一样的好，一样好……”她掏出丝绢抹眼泪，却听见张风载动容道：“风载是七婶看着长大的，不管走到哪里，七婶都是风载的长辈……”
穆老夫人叹气，终于将往年藏太深的秘密轻描淡写地说出来：“是七婶一时糊涂，存着一点私心，害苦了梓棠和阿季……现下，梓棠不知人在哪里，留下阿季孤儿寡母，要怎么样才好？家里那些人除开梓棠心腹，各个对权力虎视眈眈，穆先生不在，他们更是无法无天了！七婶上了年纪，哪有那些心思天天跟他们盘磨？唉，是我不好……”老夫人轻轻擦眼泪：“明知梓棠对阿季一往情深，我却还要叫夏家兄妹两拿了把柄，眼看他们在阿季和梓棠之间横生事故，我无能为力……其实，那个把柄，如今看来，根本不重要！梓棠是好孩子，还是一贯孝顺我，就算让他知道他并非我亲生，那又怎样呢？是我糊涂了，真是我糊涂了！”
老夫人吐露往事，让举座世家公子都大大惊讶一番！
席上还有夏京传的人，此时脸色是白的，捏不准穆老夫人在盘算些什么，往年的事，现下数起来，也的确十分叫人震撼！
“七婶，这……”张风载不太敢相信地看着穆老夫人。但他心里却是暗暗佩服这位七婶，不愧是在权力中心周旋多年的女中豪杰，这样坦然地将私事化开，就是在警告别有用心的人，——穆枫的身世已经公开，我并不在乎，我儿子也不会在乎！休要再拿这件事来作文章！
她是正确的，场面上来讲，谁胆大就能震死胆儿小的。老夫人又开口，轻轻拍了拍张风载：“如今看着你们都好，七婶也就不担心了，等梓棠回来，七婶就搬进佛堂进修，只要梓棠在，三藩哪怕有天大的危机，也必然会迎刃而解！……说起来，这些都是先穆先生的风流韵事，他一生只犯了这样一个错误，我不肯原谅他，我们两个表面看起来是极好，但我知道，穆先生是在意的，穆先生到死都希望我跟他说一句‘原谅’，他性子犟，我性子也未必比他好，阿季和梓棠也是，看见那两孩子，我便想起我和穆先生年轻的时候……”老夫人自觉话说太多了，便及时收声，谈谈叹息：“唉，我当时是担心些什么呢？竟叫人捏住这个把柄来威胁！梓棠生母早就不在了，这么多年，我领着他，看着他一点一点长大，越来越像他父亲！那份为人母的感动是真真切切的，我待梓棠视如己出，有时甚至忘记了梓棠并非我亲生……”
张风载安慰道：“七婶不必担心，一点小事而已，”他回过头，对与座道，“也就几个不知死活的喽啰，敢拿这件事做文章！”他微微一笑，又对穆老夫人说：“这么多年，谁养大梓棠，谁待梓棠真的好，他都知道……”他轻抿一口茶，接下来的一句话竟反叫穆老夫人无比惊讶：“不瞒七婶，这件事……梓棠先前和我谈过。他……知道，他都知道，”张风载笑了笑，继续说道，“七婶不经营家事，不知道世家的情报系统有多发达，堂堂三藩穆先生，如果连这一点小事都查不到的话，何以立足华人世界这么多年？”
老夫人微微颔首：“……风载