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后来宫里陆续有赏赐来，地方上就有人开始巴结王贵兴，还让他做了里长。庄稼人一朝得意，不免有些轻飘飘的，在外面多喝了几杯酒，见识了花花世界，心里就有些痒了。恰好刘家坳里就有那么一户小寡妇，死了丈夫没有依靠，还要养活婆婆，就想法子托了人，跟王贵兴说要来王家做丫鬟。
那小寡妇生的颇有几分姿色，王贵兴见了一时意动，也没跟张氏商量，就给带回了家里。那日恰好秀荷在家，也不等张氏开口，先提着扫把就把那小寡妇赶了出去，然后关上大门，拉着呆住的大哥、二弟一起下跪劝诫父亲。
第50章 秋后算账
“当时我就想，若是爹爹不肯听，我就叫你姐夫送我去城里找你去，看他还有没有那个脸面！”这事虽然过去了有一段日子了，可是秀荷一想起来还是满腔怒意。
秀兰实在想不到，一向踏实勤快的父亲，居然也有这种心思！难道真的是一有钱就变坏？“姐姐做得好，娘多亏了有你撑腰。”秀兰拉着姐姐的手，诚心诚意的说道。
秀荷苦笑：“我也是没法子，你是知道的，娘虽然嘴上硬气，可是骨子里还是惧怕爹爹的。早先还能求舅舅们来撑腰，可自你入宫以后，爹爹已经不把舅舅们看在眼里了。”
原来她进了宫，对家里竟然有这么大的影响？秀兰真是无论如何也想不到。“那大哥二哥呢？没学坏吧？”都是那个死昏君的错！把她的生活搞乱就算了，还把好好一个家弄成现在这样！
秀荷摇头：“娘平日无事不让他们出门，也不给他们钱花，再说还有大嫂和弟妹管着呢。”说完家里人的事，又担忧秀兰，“在家里住几天，等气消了，想法子传信认个错，要是皇上还能来接你，你就回去吧。”
“我认什么错？别说他不会来接，他便是来接了，我也不回去！”秀兰真是不理解姐姐的转变，她本以为姐姐一定会站在自己这边的。
看妹妹一脸倔强，秀荷只得柔声解劝：“你也听见我说的了，爹爹那样的人，都免不了有些花花心思，何况是皇上？他后宫本就美人无数，你以前不在意的，怎么来个新人你就在意了？”
秀兰辩解道：“后宫是有美人，可那些人不在我眼跟前！姐姐，你不明白，我虽然算是进了宫，可我并没有什么名分，还不是真正的娘娘。他现在要是有了新欢，再比我先一步生下孩子，那我就什么都不是了，我会就这么被人遗忘、凄凄惨惨的过一辈子，等他死了，没准还要给他陪葬，你说，我怎么忍？与其那样，还不如回家来过自在日子。”
秀荷倒是不知道这么多，一听之下也有些呆，过了半晌才说：“争是要争，可你也不能这么硬气啊！女儿家，有的是法子要男人听话，干嘛要和男人去硬碰硬？你可以闹，闹完了要他哄，哄好了再趁他不知道，慢慢儿收拾那个狐狸精不好么？”
怎么姐姐也是这一套！秀兰不服气，争辩道：“这能怪我么？是他要选那个海棠的，既然他要选她，我又何必厚着脸皮留下来？这一次我要是松了这个口，后面什么桂花、秋菊的都来了，我收拾得过来么？再说现在说这些也晚了，我已经回了家，他也有了新欢，断不可能再接我回去。家里要是不愿意留我，我就去庵里做姑子去！”
“说什么气话！”秀荷捏了秀兰的手一下，“你以为庵里是什么干净地方么？”
秀兰想起前几年私奔被抓回来的尼姑，老老实实的闭嘴不说话了。
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夏起心里很恼火，刘群振的事情刚刚平息，也总算给陆鲲安排下了一个位子，正该是他大刀阔斧开始做事的时候，可是居然平白无故的又闹出一个风波，还把关续给陷进去了！他费尽心力好容易调/教了一个人，放到陛□边，竟然就这么莫名其妙的废了！
陆鲲真是个废物！同样送人给陛下，怎么他就能出这么多幺蛾子？
刘群振跟夏起一路骑马去西苑，看夏起脸色难看，知道是恼怒陆鲲，就也嘀咕：“本来陛下和王娘娘好好的，他偏偏弄个人进去添乱，还连累了关续，真是”
“真是什么？”夏起冷眼看刘群振，“送人的事他跟我商量过，陛下到现在还没有子嗣，眼看着太后娘娘有意过继，难道我们就光指望着那一位？”他可不想一棵树上吊死，生孩子这事，总还是要广泛撒种才好。
刘群振噎了一下，停了一会儿又说：“可是这样不就得罪了王娘娘？”
夏起冷哼：“她算个什么人物了？竟然也敢闹出这么大动静，当初还真是我小瞧了她！早知如此，当初就该让她留着在水榭洒扫！”
原来师父根本没把王娘娘放在眼里。刘群振只得解释：“徒儿看师父早先嘱咐关续好好侍候，还以为师父看重她”
夏起听见关续的名字，更觉得牙根疼，“我是看陛下对她有几分喜欢，盼着她既能哄得陛下欢喜，又能早日为陛下诞下龙子，我们心里的这一颗大石也能落了地，谁知她是这么个不识抬举的！关续也是个废物！”还真叫那王氏辖制住了！
“师父息怒，等陛下过些日子消了火气，咱们再另寻一个温顺听话的送过去便是了。”刘群振忙开解夏起道。
夏起拧紧了眉毛：“先听听陛下怎么说吧。”
出乎夏起的预料，皇帝见了他，第一句说的不是陆鲲，也不是关续，而是：“当日把那刘家人送走，过后你们可曾再去探察他们的去向？”
师徒二人都是一愣，夏起看了刘群振一眼，刘群振躬身答：“回陛下，御史们盯得紧，臣未敢再有动作。”
皇帝看着夏起，说：“陆鲲说，刘家人并没有去绍兴，而是就在高淳安顿了下来，你可知道此事？”
陆鲲？夏起心下沉吟，嘴里毫不犹豫的答道：“回陛下，臣不知，陆鲲未曾与臣提及此事。”
“唔，那他们可曾再回过刘家坳，你们也不知？”皇帝屈指敲着书案问道。
夏起明白过来：“臣这就派人去查察。”陛下这是何意？陆鲲为什么要提起刘家？难道陛下以为王氏还想与那姓刘的小子旧梦重圆？他心里一瞬间转了无数个主意，脸上却分毫未露。
皇帝满意的点头，又嘱咐了一句：“要悄悄的去，别惊动了人，尤其是王家。”
这是还惦记着王氏？夏起心里有些疑惑，却只恭敬答道：“陛下放心。”
说完了这事，皇帝就没再留他们师徒，只让他们尽快去办，把他们俩打发走了，夏起准备的一肚子解释也没来得及说出口。出了励勤轩的院子就问送出来的韩桥，整件事的来龙去脉到底是怎么回事，那海棠姑娘如何了。
韩桥删繁就简，把整件事简略一说，又说彭磊一早就安排人把海棠送回家去了。他本来还想提提关续的现状，可是夏起根本没问起，也就咽下了没说。
刘群振听完了，又拉着韩桥的手，问他可知道陆鲲都跟陛下说了什么，韩桥摇头，“陛下把小的等人都遣了出来，命彭磊守着门，小人实在不知。”夏起也就没再多说，让韩桥留步，带着刘群振走了。
打发走了夏起和刘群振，皇帝心里还是不太安定，在励勤轩转了个圈，觉得坐不住，又起身往外走，可是无论走到哪，都能想起当初秀兰在的时候，两个人说了什么话，做了什么事，心情越发烦躁。
最后在外面转了个大圈，还是回了守拙斋。随手抄起一本书来，却又看不下去，叫人研墨要写字吧，又看到秀兰的描红本子，只觉得处处都有她的影子，她的人却不在。皇帝索性什么也不做了，叫人又寻了云妆来。
“当日你来报说，已取得娘子的信任，只是还须得一些时日才能劝的娘子回转，可第二日娘子就到了抱月楼，朕一直没顾得上问你，这中间有什么缘故？”当初他只顾着高兴美人终于服软，根本就忘了问云妆其中缘故。
云妆料不到皇上会突然问起这个，呆了一下，半晌才答：“回陛下，当时奴婢跟娘子深谈之后，察觉娘子为人十分刚强，不是轻易低头的性子，越是威逼胁迫，只怕娘子越不肯。奴婢本来是想回禀陛下，将娘子从水榭调出来，以柔情打动娘子。只是当日陛下出猎，奴婢没见到陛下，只将此事告知了夏大人，夏大人当日见了娘子，后来娘子就被送到了抱月楼。”
原来从最初她就没有情愿过，皇帝心中失落，夏起会用什么法子让秀兰就范，他不用问也知道。富贵利诱不顶用，自然就换了威逼了，这么说，她一定是为了娘家人和刘家才屈服的。
一片真心付流水。皇帝挥挥手：“下去吧。”打发走了云妆，又把除了彭磊以外的人都赶了出去，自己拿了本书坐在椅上翻，从此后再不肯提起秀兰，也不准身边的人提。
这样的日子过了两天，彭磊先撑不住了，苦着脸对来回话的夏起说：“大人快劝劝吧，陛下也不知是和谁较劲，膳食不肯多进，夜里又难以安眠，白日里只握着几本佛经看，小的们是劝说不了了，就指望着大人您了。”
第51章 两相调和
“快给我收了这哭丧的样子！陛下人好好的呢，你做这副样子是想作死么？”夏起训斥了他两句：“你也老大不小了，平素我看你也还踏实稳重，怎么如今一丁点儿事就让你慌了手脚了？陛□边还指望你能担起事来，你先慌了像什么话！”
彭磊忙认错：“小的实是担忧陛下”
夏起叹了口气，拍拍他的肩：“我知道你忠心。行了，我进去劝劝陛下。”也不让人通报，自己进了守拙斋去见皇帝。
如今天渐渐短了，到了下晌屋子里就有些暗，皇帝挑了临窗的榻上坐着，手里握着一本梵文《金刚经》。“臣夏起参见陛下，陛下万安。”夏起出声叩见，打破了室内的宁静。
皇帝抬头，“唔，你来了，起来吧，坐。”让人给夏起搬了个座。
夏起谢过皇帝坐下，然后说起来意：“前日陛下所问之事，臣已经私下查了，那刘家确实不曾前往绍兴，只在高淳落了脚。此事也是臣料想不周，当日该当嘱咐刘群振给他们多备一些盘缠的。陛下放心，刘家人早就吓坏了，别说再回刘家坳，就是连消息也不曾传回去过。这次找到他们，臣特意命人给他们添了盘缠，送他们一家往绍兴去了。”
“他们年轻识浅，到底还是有许多事做的不周全，你有暇了，也多教导教导他们，别再如先前似的，事办不好，还徒惹麻烦，丢了朕的脸面！”皇帝听完，没就此事再说什么，反而淡淡的说了夏起几句。
夏起一看皇帝的神情，就知道他是真不悦了，忙起身告罪：“是臣思虑不周，陛下恕罪。”
皇帝翻了一页经书，说道：“行了，以后你多警醒着些就是了。前日贵州布政司上书，说辖下思州府多民乱，都司常不能压制，朕一时没有合适人选，此事暂时搁置了，只是安民乃是大事，不宜耽搁太久，反正如今陆鲲也没旁事，就让他先去思州镇守吧。”
这是真的恼了陆鲲了，到此时夏起自然也不肯为陆鲲说话，就应道：“是。”
皇帝交代完了再没多说，只嘱咐了夏起一句勤于任事，就打发他走了。