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周月琴听了以上四人的对句，原是杜秋娘的《金缕衣》全诗，便说道：“你等四人所说一诗，倒也恰到好处。常言，英雄气短，儿女情长，这里实有表露，其意皆在言辞隐隐之中。下面，我想给诸位讲个故事。若能引起联语，大家也可以施行。”
接着，她讲述道，从前有一对小夫妻行路，因事生起口角之争。夫说，夫为家之栋梁，当在上；妻说，妻为家之钥匙，当在上。于是，一场争论开始了。
大家听了，知道这是周月琴又起了令头，便也做好准备，亦好接话。
周月琴道：“就天地而言，是天在上不是？”
高仪凤道：“就阴阳而言，是阴在上不是？”
高贡生道：“就乾坤而言，是乾在上不是？”
赵茹倩道：“就内外而言，是内在上不是？”
孙进士道：“就男女而言，是男在上不是？”
赵茹？道：“就刚柔而言，是柔在上不是？”
帅传胪道：“就夫妻而言，是夫在上不是？”
赵茹倩道：“就牝牡而言，是牝在上不是？”
孙进士道：“就日月而言，是日在上不是？”
赵茹？道：“就精华而言，是华在上不是？”
帅传胪道：“凡人皆称老爷太太，是老爷在上不是？”
赵茹倩道：“俗语都说老婆汉子，是老婆在上不是？”
孙进士道：“常言上梁不正自然底梁是要歪斜，是丈夫在上不是？”
赵茹？道：“古语家有贤妻男人在外免作横事，是夫人在上不是？”
周月琴听到这里，笑道：
“大家不要争论了，请让我再把故事讲下去。但说这位当丈夫的，自以为自己在上，那妻一看，便不与他争辩了，说道，既然你要在上，你就在上吧。丈夫闻听，得意洋洋，便在前面走去，结果掉进一个泥潭里，还是妻子将他拉上来的。
于是，他承认道，妻在上。”
帅承瀛传胪、孙昭进士，高鹗贡生尚有些不负气，想再争论一番，然而周月琴却转了令头，也就只好作罢了。
周月琴这次出的辞令是：先用拆字法拆组字，后用一成语说明男婚女嫁事。但是，她有个小小要求，将男女分开，此令专由三少女来答。
以序，高仪凤为首。她看了一下，此时正居河边，河乃为溪，因此答道：
有水便成溪，
无水便是奚。
去了溪边水，
添鸟便为鸡。
鸡，鸡，鸡，
女大当嫁养鸡鸡
赵茹倩一听，见这字是从水旁起，便也顺了下来，接道：
有水亦是浦，
无水亦是甫。
去了浦边水，
添车便为辅。
辅，辅，辅，
郎才女貌互助辅。
赵茹？思绪敏捷。她见茹倩落语，便立即接上了，说道：
有水也是湘，
无水也是相。
去了湘边水，
添雨便为霜。
霜，霜，霜，
夫妻恩爱无雪霜。
三少女的行令，只激起三位学士的一片欢腾，都道答得有致，堪为佳作。
赞声过后，周月琴看看天色，已经过午，也当用餐了，便说道：
“下面，是最后一令，由三学士来作，算为收尾。这个令是：限定每人说三个《三国演义》中的人名，须合乎事理。此令说简单也简单，说深遂也深遂，大家能快些作，也好用餐，不然罚酒。”
三学士听了，都道：
“领会。”
随即，便说起来。
帅承瀛道：“刘备放鸽？？关公张飞。”
孙昭接道：“貂蝉缠足？？董卓吕布。”
高鹗答道：“曹操入厕？？许褚张辽。”
大家听了，只一阵阔笑。
偏巧，此令行完，赵玉瑚、赵玉璋兄弟二人也回来了，便一起用餐。
餐后，他们沿蕲河边走了走，看了看邬伯牛庄风光，便回去了。
在回去的路上，赵茹倩、赵茹？无语，心中似有所思。帅承瀛、孙昭在高谈阔论间，不时地向赵氏二女投以目光。周月琴是个久经情场的人，那事岂能逃过她的双眸！她知道，这是孙昭与二女中的一个有了情，准备侍机探探情况，然后再作沟通。然而，她万万没有想到，在这双双对对情缘中竟有她的丈夫帅承瀛，而且是来得那样地快！
他们由邬伯牛庄蕲河回到周宅，日已偏西。大家都有些倦意，不觉便都休息去了。
周宅为三合院，正房五楹，东西厢房各五楹。周宅见客人来，便将正房全部腾出，让他们居住。周家人全部迁到厢房里居住。房屋仍觉得不够用。正房中，中间为堂屋，东西为里间。东里间的里屋，住着帅承瀛及夫人周月琴，东里间的外屋住着赵玉瑚、赵玉璋兄弟二人及赵茹倩、赵茹？姐妹二人；西里间的里屋，住着高鹗及高仪凤父女二人，西里间的外屋，住着孙昭。周春意、刘广涛二老伯怕孙昭孤单，便住在这里作陪。
这会儿，周家人见他们都各自地休息去了，便开始收拾饭菜，准备晚餐用。
周月琴毕竟是周家女儿，虽然疲惫些，却也没有休息，便同父母及家人帮助料理伙食。
这会儿，帅承瀛单独一人躺在东里间南炕悠悠欲睡，忽听得屋门呀地一响，见有人进来。他借机眯眼看了一下，见是赵茹倩来了。她前来不是为别个，而是要拿一本书。她知道姐夫帅承瀛的书放在里间东万字炕的书厨上，躺下一时睡不着，想顺便拿来看看。
待她走进屋来时，见姐夫帅承瀛的枕头不知啥时掉在地上，只是枕着个胳膊睡。她看了便替他将枕头给拾起来，然后扳起他的脖子，给他塞回头下。她塞枕头时，自以为帅承瀛睡去了。哪想，帅承瀛已醒了多时；又加上略一休息，也早有了精神。在河边对联吟诗行令时，她就对赵茹倩中了意。这会儿，他见屋里没有旁人，是难逢地良好机会。待赵茹倩给他塞枕头时，他便顺手将赵茹倩的小手攥住。其实赵茹倩心中本也有意，想让他多温存一会儿，不想将手拔出。可是正当这时，忽听得外间的门又是一响，她自以为外人进来了，便急忙地将手从帅承瀛手中挣脱出。待她看时，见是小妹赵茹？出屋。她虽然心里有些放松了，但是一想，不知帅承瀛真心否，很想就此试一试他心；同时即便被别人看了，也能让自己闹个清白，脸面上好看些；至于情感上的事，待一步步来，再说还有表姐，也不好意思那样作。于是，她操起姐夫帅承瀛放在厨柜上的笔砚，拾了片纸，当即写道：
好心来扶枕，
歹心抚我手。
不看表姐面，
定然把你揍。
该扭！该扭！
赵茹倩写毕，便扭身去了。
帅承瀛待小姨走后，下炕看时，见写了这些字。心想，这要叫别人看见，成何体统，何不就此也凑上几句，以为遮羞。
于是，他在上诗的旁边，又题一诗作辩解，道：
好心来扶枕，
睡意抚你手。
只当我妻到，
小姨莫害羞。
肯求！肯求！
待他刚题完这诗，夫人周月琴却忽然进来了。他一眼看见地桌上面的诗，便有些火起。当即提笔，也来一诗：
有意来扶枕，
有心抚她手。
纸上题诗句，
全是为遮丑。
少有！少有！
没一会儿，帅承瀛的内弟进屋来，看了这一大堆诗句，也有些勾魂动魄，便也操起笔来，添起兴致：
痴心来扶枕，
会意抚她手。
姐妹都一样，
小的身子瘦。
秀柳！秀柳！
内弟未想惊动这事，谁知父亲大人见神色不对，便来过问。待他清楚后，也觉得无话可说。想了想，也题诗一首：
不该扶他枕，
不该抚她手。
两下都不该，
此事难出口。
莫究！莫究！
岳母听了，颇疼爱女婿，便题诗作圆场：
既已扶他枕，
既已抚她手。
姐夫戏小姨，
由来已久久。
不苟！不苟！
周月琴题过诗句后，忽然有些后悔起来。她想到自己在来这儿的路上所思，觉得自己尚未生下一男半女，容貌已衰；而赵茹倩小妹又有意，又在芳龄，容貌又端庄，且又通晓诗文，日后丈夫远行，在外为官，也能带得出手。如此看来，莫不如成全他们两个了。她想到这儿，写了一诗交给小妹赵茹倩，道：
你已扶他枕，
他已抚你手。
两相都有愿。
原是情所勾。
相投？相投？
赵茹倩看了表姐的诗，又试探了一下表姐心思，知道表姐有意成全，便也没有隐瞒，当即写诗道：
我愿扶他枕，
他愿抚我手。
蕲河播下种，
如今才结妞。
谢酬！谢酬！
周月琴看了，说道：
“好。你先回去，待让帅承瀛差媒，事定成。”
赵茹倩见姐姐周月琴同意姐妹二人伴一君，自是千恩万谢。
就在赵茹倩给帅承瀛扶颈抱枕时，赵茹？也离了屋。她去作啥？给西屋孙昭进士送去一谜。孙昭一看，见上面写道：
写时两字，
看时一字。
你要同心，
请许个字。
孙昭看了，明白其意。但未说出谜底，亦以谜制谜道：
左边丝丝，
右边土口。
系在蕲河，
蕲草柔柔。
二人相视一笑，原是以谜解谜。随即，孙昭大胆起来，当即写下：
一上一下，
春少三天。
你谜成谜，
恰对心田。
赵茹？千灵百乖。看过上谜，随后写道：
左七右七，
横山倒出。
他年有忆，
蕲河香蕲。
他俩写完以上四谜后，又一人一句地制出一谜，以为祝福，其谜道：
愿结夫妇，
女子双娇。
人生如谜，
谜好便好。
上述五谜合起来，谜底为“愿结夫妇好”。
赵氏姐妹同时许嫁事，当即说与赵氏兄弟。赵氏兄弟已年迈，夫人又于前时相继谢世，觉得带两女儿也不易；再说，女儿都大了，又都愿意；二婿又都是新科进士，实在是巴不得的，便一口应诺。不过，他兄弟俩，为着脸面好看，还是要孙昭请媒。孙昭更灵便，当即请了高鹗为媒；其女高仪凤也愿作赵茹？宾相。真是天助也，此事便算告成，只待吉日。
据说，赵茹？也是同意嫁给帅承瀛的。但是，见都是姐妹依于一人，有些难以启齿，便许给孙昭了。
帅承瀛的媒人，请的是他的同窗好友、寻阳举人李玉山。李玉山，乃原寻阳贡生李锴的堂侄。当年，帅承瀛帮助过李锴，李玉山不是不知，自然同意所请。不过，他却提出两个条件，一是结伴同游一次，以联相答，以试高低；一是为家乡做件好事。帅承瀛一听，知道这是李玉山又要以他为其脸上沾光了，自然同意。
这日，李玉山结好乡友，便邀帅承瀛向寻阳城东悠雅河边走来。
悠雅河边景色尤优，更是游人的好去处。
他们来到悠雅边，见岸上有七只鸭子游来。于是，李玉山说道：
“七鸭浮水，数数数，三双一只。”
帅承瀛一听，知道这是一联的上联，应和上下联。正踌躇间，见河里跳出一条尺长鲤鱼。于是，他灵