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“小丫头，怎就愣在那里？”
我昧着良心道：“夫人美貌，岂是我可赞美的，那是有目共睹的，上天都可作证！可这茶还得等等再喝。”我说得极其郑重其事，仿佛真有其事。
她壮硕肥大的臂膀一下甩过来，我吓了一跳，赶忙躲闪。难道她听我说得太恶心，太假了，要教训我？哪知，她反映倒挺迅速，跟着我调转方向，胳膊结实落在我的肩上。
“呼呼”我大喘一口气。差点被她打成内伤
“小丫头，本夫人太喜欢你了。走，我带你回园”
她也不容我多考虑，拉着我就走。
计划可不能就这样被她破坏！
“夫人且慢，容我回家一趟。我娘还等我做饭。”
她像是下定决心要带我走了，“这些还不好办？本夫人派几个人去伺候你母亲！”
今天是走了哪门子好运，居然有个财大气粗的胖夫人看上我了！
我继续想着斡旋的好办法，可惜，她等不及了，骂道：“你这丫头片子脑子被浆糊堵实，也不去问问本夫人是谁？我肯屈尊降贵你该感恩戴德！”
怎么都感觉这胖夫人是一根筋，而且，特好糊弄。
到底是那位大人看上这等不一样的“美人”？
“夫人，”我努力挤出几滴眼泪，“我也和夫人一见如故，可是，可是”我就是不说完。
“可是什么？”她果然急了，不停问我，“是什么，你快说。”
我搬出最苦情的悲情戏：“夫人，我娘其实重病在身，小女还要回去伺候。求夫人饶了小女这回，下次一定陪夫人。”
“这样啊，”她似乎很理解我，招招手，对旁边的一个跟班嘀咕两句。跟班从衣袖里掏出一袋东西。
“你拿着，回去把你娘的病治好。”她眼角竟涌出点点泪花，“你是孝女，本夫人敬你。回头和我家男人说说，把你包装宣传一番。”
“夫人。”我配合她道，“夫人对小女的恩情犹如再世父母，小女替病床上的母亲感谢您。”
她显然很满意今天的“救人”行动。转头对随从道：“呵呵，老爷回家一定会夸奖我的！”
那些人唯唯诺诺，没有半点异议。
我的天呐，这到底是谁家的夫人，大脑这么简单？
她问我：“你叫什么？”
“牡丹。”我惊异自己居然会说出这个名字。这分明是皇后给我起的。为何还惦记着那段悲叹的往事？
“我记住你了。”她笑呵呵，脸上的肥肉一颤一颤，“我原叫于金彩，不过老爷给我改了个名，说是化用《红楼梦》里薛宝钗的名字，叫于金钗，比喻我比金子还贵重。记住，是于金钗。”她欲离开，最后道，“来月园找我，告诉门卫你的名字就行。”
她很天真。天真道让人无法拒绝。从一开始的一系列反映来看，于金钗是个胸无城府的人。确切来说，是个好命的女人。
财大气粗的丈夫一直养着她吧。
“谢谢于夫人，他日一定报答。”
她大大咧咧道：“报答到不必了，记住，别叫我于夫人。老爷听到会生气的。等你来找我时，我再告诉你。”
“明白了，夫人。”
“对了，前面左拐照直走再向右，有一家卖马车的，那些银子治病绰绰有余，你买辆马车回去吧。以后你娘看病也方便。”
这人也忒好！
原来这个时代有许多奇迹等待我去发现。
跟班拥着她向前走，她不停回头看我，示意我快点回去。
…分隔线…
——“小暖，这夫人的性子我倒是第一次看见。这样的人物和时代格格不入，终会成为传奇。”
“的确。”我也是这样认为的。于金钗的性子执拗、简单，想到什么做什么，这倒挺好。见她一开始的飞扬跋扈劲，若没猜错，准是哪家掌权军阀的夫人。
谁家的夫人呢？
北平这么大，有权的军阀数不清，一个个猜不知会猜到何时。
“时代变了，如今皇亲国戚如过街老鼠，他们余下的银子，养肥了北洋军阀。”我看着街道随处飘扬的五色旗，感慨，“真不知袁世凯能否带给国家一个春天。”
——“不见得。袁世凯我见过几次。虽然外表看着忠厚老实，可他眼睛一转，感觉不好。仰列强鼻息的朝廷纵使不想，可奈何不了众使馆，下旨1911年11月任命他为内阁总理大臣。小暖，你知道这意味什么？”
那些名词我并不十分懂，只是听着耳生。只得无奈摇摇头。
——“意味着全面统掌军政大权拱手交给北洋军阀。朝廷算是油尽灯枯了。”
我兀地问：“那张勋呢？朝廷为何不找张勋？”
——“可能有出生的原因的。张勋是江西奉新人，在江西提督苏元春家当厨子而渐渐发家的。适逢八国联军侵入，张勋连夜追上老佛爷，被老佛爷看重，称赞他忠勇可嘉，升为淮军翼长。1908年，张勋已被授予头品顶戴，封为提督。他算是走至权利的巅峰。”
听棉暖诉说那些古老的往事，我总是怀有极大的兴趣。
太阳直直射下，给春日的街道更增温暖，也沐浴这这片受过创伤的大地
——“小暖，我头有点晕。太阳太烈了，我要回去了。”
她抬头看看棉暖，发现她的脸有丝不健康的红晕，在人群中，愈发显得茕茕孑立。赶忙点头。
按照于金钗的讲法，真的有家买马车店。对于金钗的看法更加友善。
这一定是长期被那军阀骄纵出的。不仅胸无城府，且容易相信他人。我哑然失笑，若这样下去，那军阀的钱不被她败光？
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第11章 老屋失窃
“这位小姐，你是要买马车吗？”店小二招呼我进屋，对我道，“小姐，马放养在后院，你且随我去后院挑几匹好马。”
我点点头，随他走过逼仄的前厅，自向后院走去。
“小姐，你看，这些全是好马。还有从汉朝流传至今的汗血宝马呢。”
店小二这牛皮吹大了。汗血宝马我可是见过的，而且是货真价实的。
“小姐，你笑什么。”
“伙计，我且问你，汗血宝马的原名叫什么？”
“阿哈尔捷金马。”
我愣了愣，没想到他居然知道。没关系，接下来会让他彻底露馅。
“我孤陋寡闻，不知伙计能否给我介绍一下汗血宝马的基本特征？”
他想都没想道：“头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强”
我只听见前面的，后面的没仔细听，大抵都是对的。可见这伙计倒背了不少东西。
我故意把头在院子四周转动，惊奇道：“伙计啊，这里好像没有符合你叙述的马匹，不是你是否记错了特征？”
伙计的脸色在那刻变得难堪，脸一阵红一阵白。
“小牛子，又在这里欺瞒顾客了？”只见院子的厢房里走出一位老者，老者剑眉明目、鹤发童颜，他笑着对我作揖，恳切道，“小姐莫怪我的伙计，他做生意就是不踏实，喜欢忽悠顾客，小姐聪慧，果断识破他的谎言，老身佩服。为此，老身特向小姐赔罪，小姐可任意从我这里拉走一辆马车，随你挑。”
我赶忙道：“老板言重了，我只是和小牛子伙计开了玩笑，真正的汗血宝马我是见过的。”
“哦，小姐见过真正的汗血马？”老板睁大眼睛，“不知小姐肯否赏脸，移步到老身的屋子里，我们畅谈一番？”
今天是咋了，到哪哪有人请我喝茶？难道我病好了，整个人熠熠发光？
在心里傻笑一下，对老板道：“真的很抱歉，今天买马车有急事，不知老板可否等待几日？”
“这样啊，那好，老身就不挽留了。”他吩咐小牛子，“给小姐快速组装一辆马车，好上路办事。”
小牛子的速度倒是不慢。老板吩咐过后，就从院子里牵来两匹马，然后拿来一些木头板，开始拼接马车。
老板从屋里搬出一把椅子，请我坐下，我笑着致谢，便和老板有一句没一句地搭起话来。
老人的话匣子一旦打开，就很难收起来：“小姐，不瞒你，我的儿子和孙子都在外地，就留我一把老骨头在这里赋闲度日。他们父子俩也不知整天搞什么革命，好端端咋就成革命家了呢！”
“他们以前不是闹革命的？”
老板无奈答：“以前是在大户人家打杂的，不知怎地就犯事了，被那家人赶出来，我那宝贝孙子死活不出来，可惹恼了他爹。把他暴打一顿，打得九死一生，总算把他打清醒了，一瘸一拐从那家出来。”
“从那天起，我的宝贝孙子好像瞬间长大，对他爹说要闹革命，干出一番大事业，像个真正的男子汉。他爹倒是笑了，应允了他，并陪他一起出去闯，可苦了我这老头子。整日在这里消磨时光。”
又是一个有故事的老人。
听他絮絮叨叨地讲，眼睛竟不自觉洇出泪花，明明是别人的事情，可心却像刀割得痛，好似深深剜去心底的痒痒肉。我问：“他们回来看你吗？”
“呵，我就期待我快死时，他们能守在我身边，一刻不离。”他凄苦道，“小姐，你是无法理解老人的心酸。”
“难道没有一点音讯？”
“音讯倒是有，可归来的时间却一年复一年。每月托人捎信，带回大把大把的银子，可我根本不需要那些。老人最需要什么？就是儿女绕膝在旁啊。这简单的心愿也成了奢求”
“小姐，马车做好了，您不是赶时间吗？快试一试吧。”小牛子打断我和老板的谈话。
我点点头，坐在上面，感觉牢固，质量非常不错！
我问小牛子，“多少钱？”
“小姐就给十两银子吧。”
我从钱袋里掏出十两，丢给他。他打开后院的门，道：“小姐就从这里出去吧。”
门刚关上，我就听见老板的指责声：“小牛子，难得我和这位小姐投缘，不是吩咐你不要收钱了！”
“老板，您以后一定要谨言慎行啊，不能把家里的事情轻易对外人吐露！”
“你别打岔，我在和你说事呢”
“老板，我不照顾好你，怎么和”是小牛子的声音，可后面我隐约听不见了。也不好奇，只是庆幸，还好老板有小牛子的照顾，别人不至于欺负他，那个小牛子真是做生意的料子！
心下渐渐轻松。老板总算有个依靠，可他的儿子和孙子什么时候归来呢？
老人这样虽有人照顾，却着实可怜，古人不是说“鳏寡孤独废疾者皆有所养”吗，但愿老板的儿子和孙子早日归来。
肚子咕咕叫，可却吃不下任何东西。长期进食燕窝粥，直接导致我的胃口下降，吃啥啥不香，到吃饭的时间亦不想进食任何东西。
“棉暖，你坐进车子里指路吧。里面有窗子，不会晒到太阳。”
——“嗯。”
棉暖应我道。
一路上，棉暖并不多说话，只是只给我指方向，我驾着马车急速向前。
…分隔线…
终于看见熟悉的小河。
最后一次见小河，它还是万里冰封，整个河面都冻住。而现在，暖暖的阳光照在碧绿的水面上，波光粼粼、流光溢彩。
我跳下马车，激动地抚着地面萌出的绿草。
这里，见证了我生命的最初，是我与这个时代最紧密的依存
按捺不住愉快的心情，转身走近熟悉的小屋。我几乎是一蹦一跳过去的。身子飞跃的瞬间，我体味到似是故人来的意味。小屋就是我的故人，我最熟悉也很遥远的故人
离小屋还有五十米时，产生一种极为不好的感觉。我加快脚步，想要证明什么。走到跟前，才发现门是开着的。我匆忙走进，发现屋里凌乱不堪，东西衣物都散落在地上，值钱的物品一律席卷而空，床板被劈开，饭桌中央赫然竖立着一把白森森的大砍刀！
砍刀下面有一张纸，上面写着：
满清出逃余孽，必铲无疑。
纸上还滴着几