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德里反英大起义开始主要是在士兵范围内展开的，但它迅速带动了其他社会各界，掀起了印度人民反对殖民统治的高潮。
本来，印度雇佣军作为英国殖民者的侵略工具，为英国全面占领印度起到了巨大作用。但是，英国自从１８４９年全面统治印度之后，对雇佣军的政策与态度发生了很大变化，如遣散大批印度士兵，减少军饷，取消他们的免税权，命令印度士兵绝对服从英国军官等，他们还强迫印度士兵渡海或者是到伊斯兰教国家作战，使这些士兵丧失了原来的种姓。这些都激起了印度士兵越来越高的不满情绪。双方矛盾一触即发。
１８５７年，在印度士兵中盛行传说着一种违背民族教规的事情。原来，印度教不许教徒吃牛肉，而伊斯兰教不许吃猪肉，这是千百年来形成的教规。可是，英国人不管这些信仰，尽管在他们的雇佣军中，有不少信仰印度教，也有不少信仰伊斯兰教。可以说，雇佣军是由印度教徒和伊斯兰教徒组成的，按理英国殖民者应当尊重这两种教徒的信仰，但是他们自恃强大，根本不把这些教规教徒放在眼里，更不关心士兵们的信仰问题。所以，在印度士兵中，早就流传着英国人侮辱印度士兵，拿虔诚的信仰开玩笑的事情，广大印度士兵们是可忍无可忍了。
终于有了导火线，士兵们竞相传说，英国殖民当局新发下来的子弹涂上了牛油和猪油，因为子弹在使用时，必须用嘴咬开后盖，所以这无异是让印度兵吃他们忌讳的东西。这年３月，印度的一个士兵名叫曼加尔·潘迪因与英国兵发生争执，打死了三个英国军官，次月，潘迪被公开处死。这两件事情成了德里大起义的导火索。他们约定，在５月３１日举行全国性民族大起义。
但是，５月９日，一个突然事件发生了，它改变了原来的计划。这天德里附近密拉特城第三骑兵连的８５名印度士兵公开拒绝英国殖民者所发的子弹。英国军官一气之下，把他们统统捆绑起来，带到操场上，当着其他士兵的面，硬把子弹塞到他们口中，而且嘴里不停地说着侮辱士兵的话：
“吃吧，吃吧，这是牛油、牛肉、猪油、猪肉，让你们吃个够，你们这群愚蠢的牛和猪，我看你们还敢不敢反抗。”说完哈哈大笑，笑声飞遍操场，强烈地刺激着每一个印度士兵的心。
百般侮辱之后，英军宣布了对这８５名军人执行徒刑的命令，并立刻把他们送往陆军监狱囚禁。
印度士兵们再也忍受不了了，当夜他们立即决定：第二天起义。并派人通知各处士兵。
５月１０日是个星期天，英国军官们正在教堂做祈祷，下午５点，印度起义士兵们突然呼喊着冲进教堂，把这里所有的英国军人杀了个干干净净。接着他们冲进英国官署和监狱中，痛击殖民强盗，救出了自己的同胞。之后，他们又冲进兵工厂和弹药库，把武器弹药分发给参加起义的所有人，一同向德里前进。
５月１１日清晨，起义军到达了德里城外，英国军官立刻率军应战。两支部队迅速走到了一起，准备向对方开火。突然，起义士兵中的一个人看到对面来打自己的，全是印度人，只有军官才是英国人，他灵机一动，大声喊道：“同胞们，我们是自己人，不要再替英国强盗卖命了，把枪口调过头去，对准英国人，打倒殖民强盗！”
“打倒殖民强盗，把英国人赶出去！”起义士兵们的呼喊声一浪高过一浪。“打倒殖民强盗，把英国人赶出去！”准备攻击起义军的德里士兵随即响应了起义士兵的要求，立刻把枪口朝向英国军官。
“呯”、“呯”，随着几声枪声，英国军官倒地身亡。两支起义队伍热烈地欢呼，然后汇合到一起，冲向德里城中。５月１６日，起义军经过与英国军队的几天交锋之后，占领了德里城，把英国人赶出了德里城。起义者还组建了自己的政府。全国其他地方听说德里起义军打败了英国殖民者，也纷纷起来响应，不久，从东海岸加尔各答到西北边境的白沙瓦地区都摆脱了英国统治，重新回到了印度人民手中。
英国派驻印度的总督肯宁看到印度人民起义如燎原之火，便十分恐慌。他急忙召集驻印高级官员商议对策。
“肯贝尔将军，你看我们该怎么办？”肯宁向肯贝尔询问。“总督阁下，我们的军队分散到了印度各地，在这种情况下，很难马上集中起来，更何况，他们在各地还要继续执行任务。”肯贝尔在分析着，“如果把他们调遣回来，那么印度士兵势必会造成更大的声势，那样局势就会越来越不好办。”说完又叹息一声说：“唉，我们真不该让印度人当兵，我们训练了他们，给他们吃的、穿的，现在反过来打我们！”
“好了好了，现在说这些还有什么用？”总督说，明显地对只会发牢骚的将军表示不满。“我问你，英国政府派来进攻中国的部队现在走到了哪里？”
这一句话问醒了将军肯贝尔，他立刻明白了总督的意思，连忙说：“对对，用英国皇军，我怎么没想起来呢！”
“我的问题你还没有回答呢！”总督提醒道。
“啊，他们已经到了新加坡。”
“赶快把他们召回！还有，驻守在伊朗的英军也要马上赶来增援，让他们在孟买登陆，从两路夹攻敌人，迅速打败他们！”
“是、是！”
得到将军的回答后，肯宁立刻请示英国政府，英国政府当然同意了他的意见。另外，总督又派人到阿富汗和尼泊尔去，带着金银财宝，重金利用那里的军队，让他们向印度起义部队开战。
９月３日，几路英军从不同方向进军到德里城下。然后与印度起义军发生战斗。但是连续１０余日，未取得任何进展，德里仍牢牢地控制在起义军手中。
１４日，英军以５０门大炮猛轰德里，“嗵嗵”几声后，城墙“轰隆”一声倒塌了一大截，英军冲进城去。
守城印度士兵看到英军入城，便迅速隐蔽起来，趁英军潮水般地冲进来时，他们从各个隐蔽点向英军射击。随着“呯呯”的枪声，英国官兵一个接着一个地倒在血泊之中。英军入城之后，大肆杀戮印度人民。一支英军跑到一个清真寺前，一个穆斯林来不及躲避，被他们一枪打死。突然，从清真寺中冲出上千名穆斯林，个个手持钢刀，面对英军。英军连忙举枪射击，立刻有２００多名穆斯林被他们打死，但其余的穆斯林勇敢地冲向敌人，与他们展开了肉搏战，结果，有几百名英军士兵被大刀砍死。
德里起义军与强大的英军顽强战斗了（六）天，最后被迫撤离。
这次战斗，共打死英军官兵５０００余人，其中有两名将军，极大地动摇了英国在印度的殖民统治。
起义军撤出德里后，英国女王采用分化政策，颁布了保护封建主利益的文告，于是封建主部分投靠了英国殖民当局，转过头来镇压起义军。１８５９年，起义彻底失败。
（本章结束）…恒言电子书
约翰·布朗起义
１８５９年１０月１６日深夜，在美国弗吉尼亚州的一所僻静农舍里，１７个白人和（五）个黑人挎着手枪、腰刀，手拿长枪，个个神情激动，其中有位年过半百的白人脸色苍白，不停地咳嗽，显然是有病，但两眼却炯炯有神。他看了看周围的人，严肃地说“弟兄们！拿起武器，我们马上向哈泼斯渡口进军，为解放我们的黑人兄弟血战到底，要用鲜血和生命实现这个神圣的事业！”
紧接着，这２２个人出了农舍，迅速消失在茫茫黑夜之中。这位老人就是约翰·布朗，美国废奴运动中的英勇战士。那么，什么是废奴运动呢？这就需要我们了解１９世纪中期美国的社会历史状况。
美国人赶走英国殖民者之后，建立了独立的美利坚合众国。但国内却存在着两种对立的社会制度，北方各州的资本主义工商业迅速发展，而南方各州仍然保留着奴隶制度。在南方各州的种植园中，棉花是主要产品，产量相当于当时世界总产量的四分之三，欧洲的纺织业几乎全靠美国供应棉花。种植棉花需要大量劳动力，而黑人毫无疑问是廉价的劳动力。为了追求利润、追求金钱，南方的奴隶主们疯狂地扩充奴隶制，到１８６０年，美国黑人奴隶已从建国初期的６０万人增加到４００万人。
在南方种植园里，黑奴过着牛马不如的生活，他们每天都要干１８到２０小时的活儿，还经常遭到奴隶主的毒打。他们象牲口一样在市场上被买卖，有时还戴脚镣在种植园里摘棉花。这种野蛮残酷的制度激起了黑奴的强烈反抗。黑奴们逃离种植园、杀死监工、焚烧种植园，甚至举行武装起义。同时，北方各州也掀起轰轰烈烈的废奴运动，广大工人、农民、黑人和有良知的资产阶级知识分子纷纷投入这一运动。他们到处演讲，印发书籍和各种小册子，揭露和抨击奴隶制，主张解放黑奴，废除奴隶制。
废奴主义者还建立“地下铁路”，也就是秘密通道，象乘坐“火车”一样，把黑奴从南方蓄奴州分段护送到北方的自由州或转送到加拿大。
约翰·布朗也是“地下铁路”的积极参加者。他１８００年生于美国康涅狄格州托林斯顿镇一个贫苦白人家庭。他的父亲就是一个坚决的废奴主义者，他的家就是“地下铁路”的一个中转站。因此，他从小就对蓄奴制深恶痛绝。长大后，他耳闻目睹黑人奴隶的悲惨遭遇，决心为反对奴隶制而战。他认真研究黑人的历史，了解黑人分布情况，积极参加地下铁路的工作，绘制奴隶逃亡图。后来，他意识到要想解放黑奴必须要用武装斗争。为此，他于１８５０年建立了一个黑人武装组织——基列人同盟。为以后的起义作了组织上的准备。１８５４年，在南方奴隶主的操纵下，国会通过了反动的《堪萨斯——内布拉斯加法案》，规定让堪萨斯和内布拉斯加两地区的居民自行决定他们自己居住的地区应为蓄奴州还是自由州。南方奴隶主组织了大批武装匪徒，企图用武力控制选举，建立奴隶制。北方的废奴主义者也拿起武器，来到堪萨斯，决心把这里变为自由州。双方展开了搏斗。一次，当废奴派正开会时，几百名蓄奴派武装匪徒突然闯了进来，当场杀害了许多人。堪萨斯处于恐怖中，眼看有成为蓄奴州的危险。
约翰·布朗听到这个消息，立刻行动起来。他虽年过半百，身体还有病，仍然象年轻人一样充满战斗的热情。他带（四）个儿子、女婿和另外几名勇士来到了堪萨斯。１８５４年５月２４日夜晚，布朗带人闯进匪徒们巢穴，当场处死了杀害废奴主义者的五名凶手。随后，布朗带领手下的战士隐蔽在深山里，昼伏夜出，不断袭击蓄奴派的据点。匪徒们被布朗神出鬼没的游击队打得晕头转向。经过废奴派的斗争，堪萨斯终于成为自由州。
１８５９年，约翰·布朗来到弗吉尼亚州，他决定在这里举行武装起义，起义军要进攻的第一个目标就是弗吉尼亚西部的哈泼斯渡口。因为这里位于马里兰州同弗吉尼亚州的交界处，又是波托马克河和申南多亚河的汇合处，周围是群山、沼泽和丛林，地势十分险要，是南北交通要道。而且，那里还有一个很大的军火库，一旦夺到手便可把奴隶武装起来。他计划夺取哈泼斯渡口进入山区开展游击战，然后举行更大规模的武装起义，彻底推翻奴隶制。
这支仅有２２人的小队伍，以无�