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这个传统并不单纯。正如圣伯夫很久以前所指出的，它在每个时代的浪漫主义运动中都有其流派。这位大评论家暗示说，托克维尔是“一个研究世纪病，即维持病或勒内病①的青年人”。
②虽然在治学方法上他属于基佐学派，但他又时时注意，决不把所遇到的问题研究到他要与自己的过去完全决裂的地步。他提出了一些重大问题，但又无意解决问题所包括的一切难点。特别是在问题涉及到所有制在美国所占的地位时，情况更是如此。对于他为宗教势力与金钱势力和解所做的努力，几乎也可以这样说。
尽管托克维尔竭力表示他唯理是从和决不自欺，但他从来没有完全承认自己为使他明知行将寿终正寝的旧秩序与他认为正在上升的新秩序和解所做的努力彻底失败。他看不起由于贪图权势而容易变为资产阶级君主国的新金融寡头政治的工具的梯也尔之流的人物，但他并没有设法认识，更没有比较认真地去理解被这个金融寡头政治的金钱压榨得喘
①维特是歌德《少年维特之烦恼》的主人公，勒内是夏多勃里昂《勒内》的主人公。——译者②圣伯夫：《新月曜日》，巴黎，１８６８年，第１０卷第２９１页。
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拉斯基为《托克维尔全集》中之《论美国的民主》９８４
不过来气的法国人民的事业。
１８４１年托克维尔在写给穆勒的一封专谈这个问题的信中说过，他希望资产阶级的法国变得伟大；但他又清楚地说明了自己的观点，即认为资产阶级国家的所作所为根本不能保持他所要求的伟大。他相当清楚地看到，基佐时代人民的贫困和制度的腐败必将引起革命。他十分明确地指出，人民知道他们的政府是不值得信任的；但在当时的法国，却很少有人能象他那样迅速而清楚地看到，当统治阶级把自己的财富和幸福建筑在工人受压迫和受贫困的基础之上时，没有良心的金融寡头政治固有的危险就要表现出来，而社会也要为此长期付出代价。
圣伯夫有一段生动的描写谈到这个情况。
他写道：“在这里，我们请来一位优秀、高尚和宽宏的人，并向他说：再也没有比胃更值得尊重的东西了，而呼喊的声音再高也高不过贫苦的声音，大多数人的揭竿而起并不是为了享受，而是为了活命和生存。当前的问题就在这里，对于看来不太高贵和不太适于在政党里混事的人来说，这个问题就不能不是重大的和神圣的事业了。”
①圣伯夫又进一步拿１８４７年的托克维尔的洞察力与蒲鲁东的洞察力对比。他说蒲鲁东是“纯无产者”
，尝过贫困的痛苦，毫无托克维尔那样的优越条件。圣伯夫说得非常正确，托克维尔之接受民主是“理性与必然的结合，而决不是理性与爱好的结合”。
在托克维尔求助宗教来号召人们追求精神方面的东西的时候，那也主要是出于他对作为民主根源的平等的担心，而不是因为他相信宗教能够激发
①这段引文和以下的摘句，见前引圣伯夫著作第３１７—３１８页。
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群众。
他指望教会发挥使自由免遭平等所带来的危险的作用。
正如他在１８５２年向蒙坦朗贝尔所说的，但愿他所希望的“有节制和合法的”
自由能使人民各得其所。
我们还必须指出，托克维尔虽然非常讨厌路易。波拿巴的政变，但对卡芬雅克破坏群众举行二月革命的理想的残酷手段却毫无反感。
上述的一切并不等于说，托克维尔只是隐隐约约地看到了没有伟大理想、从而没有形成伟大政治动力的社会的资产阶级的狭隘观念的危险性。
他也多次提到群众政府的危险性，用他自己的话来说，即胃战胜脑和心带来的危险。那么，他的观点实际上是以什么为根据的呢？一般说来，他是反对个人主义的，但也不能忽略他在《回忆录》中对社会主义所持的怀疑态度。他确认平等是不可避免的，但又认为没有自由的平等是无法忍受的。
显然，他反对任何形式的独裁政府，但又对一切支持人民参加政府管理工作的制度的发展表示不安。他害怕由金钱掌握一切大权但又逃避政府职责的独裁制度。他也担心分工的无限扩大会妨碍工人完成公民义务和处于只顾物质享受而甘作行政管理的单纯对象的地位。他瞧不起梯也尔之流的玩弄阴谋的政客。他决不原谅路易。波拿巴践踏自由而建立自己的帝国。他也以同样的理由摈弃无政府主义和革命，但他好象更讨厌不关心国家大事的人。他懂得“人们所说的必要的制度，往往就是人们已经习惯的制度；而在社会制度方面，可能做出的选择要比生活在每一个社会的人所能想象出来的选择广泛得多。”
①
①梅耶：《阿列克西。托克维尔》，巴黎，１９４８年，第１４７页。
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在出身于贵族而能平等待人的托克维尔身上，有一种东西好象总在抵制他的情感和精神。
托克维尔生性冷漠而忧郁，但却雄心不小，很想出任高官。但是，正如梅耶所正确指出的，他决不是只因为爱权而想得权。他反对马基雅维里和霍布斯的政治哲学。他认为政治家的艺术首先在于：竭尽一切努力，使人相信只有自由的人才有人的尊严，并以此作为崇高的社会意识的一个不可缺少部分。他在美国时感到高兴的是：他看到了一个尊重自由的社会本身在如何发挥它的作用，尽管这个社会实现平等的原则已比任何欧洲国家都更完善，但它仍注意采取广泛的措施来保卫自由。
除了在１８４８年二月事变以后几天他由于性格易于激动而曾身不由己发怒以外，他对普通人都有一种尊重的感情，而这种感情也是他对事物进行判断的基础。
关于人的看法，他在１８４８年１月３日写给一位知己欧仁。斯托费尔的信中表达得最为清楚。他写道：“一般说来，人既不太好，也不太坏，都平平凡凡人有劣行，有缺点，也有美德，集好、坏、高、低、正、邪于一身。但总的说来，人还是地球上最值得研究、关心、可怜、亲近和赞美的生物；既然没有天使，我们就只能与最伟大的和最值得我们效忠的同类亲近。”
①如果我们再稍微深入地认识一下托克维尔，那就不能怀疑他在这里所说的每一句话都表达了他的整体思想。
他一心想使政治学变成一门研究美德的科学，并认为从自由的土地上生长出来的美德才是持久的美德。在他看来，爱自
①见前引梅耶著作第１４４页。
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由要见诸行动。这就不仅要憎恨奴役他人的行为，而且也要憎恨想从奴役他人当中得到物质好处的意图。这本身就是一种必须“历经千辛万苦”去追求的善。他在其《旧制度与革命》中写道：“谁要想从自由中寻找非属于自由本身的东西，那他就去伺候人好了。”
①
托克维尔就是以这种精神写《论美国的民主》的。正如伯克的名言所讲，对托克维尔来说，“真理的殿堂”是“建筑在高台之上的。”
不错，他的理想远远超过与他一起进行同样斗争的人的理想，从而不难理解他为什么往往感到自己在同时代人中甚为孤单。他的同时代人约翰。斯图尔特。穆勒以及属于他下一辈的阿克顿，可能是用与他的语言相同的语言表达与他的理想相同的理想的仅有的两个人。这两个人象他一样深深地爱上了的那个理想，可以说同托克维尔的理想具有相同的来源：都来自他们所处的时代的制度造成的动荡不安、深刻的矛盾和强烈的抱怨。如果说这两个人谁都没有找到他们想要找到的成功秘诀是有目共睹的，那末说他们谁也没有得到他们最需要得到的或者说对他们报酬最大的东西，也是言而有据的。这两个人都想寻找一个新的世界。他们二人都认为他们所处的世界可怕得无法生存下去。
正因为如此，他们才爱上了在他们的时代正沿着展现在他们面前的一条大道寻找通向结束人剥削人的社会组织形式的出路的社会主义哲学。
《论美国的民主》一书是一位想在新世界发现能够照亮和复兴旧世界的建设原则的思想家的奋斗结晶。这部书之敢
①见前引梅耶著作第１４４页及以下各页。
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于宣告它所追求的崇高目的，也不失为它的一大优点。凡是认为建筑在平等大厦上的自由才是唯一能使自己分享人类的永恒遗产的手段的人，都不能不对这部书的作者表示尊敬。
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研究《论美国的民主》的参考文献
现代的读者在阅读这部巨著之前了解一下美国史、美国史与欧洲史的关系、美国史与美国宪法沿革的关系，将是有益处的。这方面的文献可以说汗牛充栋，但我们认为只录出一些重要著作，就足以引导读者深入研究了：
ＧｅｏｒｇｅｓＷｅｉｌ，ＨｉｓｔｏｉｒｅｄｅｓＥｔａｔｓ－Ｕｎｉｓｄｅ１７８７—１９１７，Ｐａｒｉｓ，１９１９。
ＧｅｏｒｇｅｓＷｅｉｌ，Ｌ‘ＥｖｅｉｌｄｅｓＮａｔｉｏｎａｌｉｔéｓｅｔｌｅＭｏｕｖｅｍｅｎｔｌｉｂéｒａｌ（１８１５—１８４８）。
ＦｉｒｍｉｎＲｏｚ，ＨｉｓｔｏｉｒｅｄｅｓＥｔａｔｓ－Ｕｎｉｓ，ｎｏｕｖｅｌｅéｄｉｔｉｏｎ，Ｐａｒｉｓ，１９４６。
ＦｉｒｍｉｎＲｏｚ，Ｌ‘Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎｄｅｓｉｄéｃｓｅｔｄｅｓｍｏｅｕｒｓａｍéｒｉｃａｉｎｅｓ，Ｐａｒｉｓ，１９３１。
ＦｉｒｍｉｎＲｏｚ，ＬｅｓｇｒａｎｄｓｐｒｏｂｌèｍｅｓｄｅｌａＰｏｌｉｔｉｑｕｅｄｅｓＥｔａｔｓ－ＵEｎｉｓ，Ｐａｒｉｓ，１９３５。
Ｄ。
Ｐａｓｑｕｅｔ，ＨｉｓｔｏｉｒｅｐｏｌｉｔｉｑｕｅｅｔｓｏｃｉａｌｅｄｕＰｅｕｐｌｅａｍéｒｉｃａｉｎ，３ｖｏｌ。
，Ｐａｒｉｓ，１９２４—１９３１。
ＣｈａｒｌｅｓＡ。
ａｎｄＭａｒｙＲ。
Ｂｅａｒｄ，ＴｈｅＲｉｓｅｏｆＡｍｅｒｉｃａｎＣｉｖｉｌｉｚａEｔｉｏｎ。
ＮｅｗＹｏｒｋ。
１９３９。
ＣｈａｒｌｅｓＡ。
ａｎｄＭａｒｙＲ。
Ｂｅａｒｄ，ＡｍｅｒｉｃａｉｎＭｉｄｐａｓａｇｅ，Ｌｏｎｄｏｎ，
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研究《论美国的民主》的参考文献５９４
１９３９。
ＣｈａｒｌｅｓＡ。
ａｎｄＭａｒｙＲ。
Ｂｅａｒｄ，ＴｈｅＡｍｅｒｉｃａｎＳｐｉｒｉｔ。
ＡＳｔｕｄｙｏｆｔｈｅＩｄｅａｏｆＡｍｅｒｉｃａｎＣｉｖｉｌｉｚａｔｉｏｎｉｎｔｈｅＵｎｉｔｅｄＳｔａｔｅｓ，ＮｅｗＹｏｒｋ，１９４２。本书第１７０页及以