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又听灵德道：“今天便是七月七乞巧节，为师受东京大相国寺、光明寺几家方丈邀请，要去京师作乞巧法会，你俩个下去收拾收拾，这便随老衲走一遭吧！”两人合十称是，各自回去打点行装。当日，灵德等十二名僧众便起程赶往东京，下午到达大相国寺后，便在那里先安歇了。
当日黄昏后，一弯残月升起东天，夜暖风和，正好游戏玩耍，东京城里城外，家家热闹，户户喧哗，大街上来往的人众都穿了锦衣戴了花帽，纷纷济济，熙熙攘攘。
三街六市上，各种社火队的表演丰富多彩，叫人目不暇接，什么舞鲍老、跳判官、花鼓舞、腰鼓舞、狮子舞、蜡祭舞应有尽有；虽然不是元宵灯节，但烟花爆竹燃放起来依然映得偌大的一个东京城如同白昼一般。
少林寺僧众跟大相国寺、光明寺所设的水陆斋会，却是在东门摆开的道场，一溜儿排开了三个斋棚，慧真和慧光护持着灵德守在中间的那个里边，斋戒梵呗，鸣钹击鼓，念《金刚经》和《华严经》。
这乞巧节又称七夕节，却是用来纪念牛郎和织女，京师人用竹木扎成了棚子，剪五色彩纸糊在上面充作仙楼，上面又搭着一架彩纸糊的仙桥，牛郎和织女分列两旁。其下则摆开一张桌案，上面供奉着瓜果点心，而那些出来游玩的女子们，便也利用牛郎和织女雀桥相会的这一千载难逢的机会，默念祈祷，向织女讨教如何使得自己变得更加心灵手巧。
少林来的这十二名僧人中，除了慧真外，个个抖擞精神，诵经念佛。慧真虽然嘴里也在唱吟道和，心里却总是放不下叶绿华母子，七夕节本来是庆祝牛郎织女银河相会，而他自从灵德手中接过度牒，做了龙树院的首座后，与那尘世情缘便真的要割断了。
在这东京城的乞巧节里还有一样物事让慧真看后觉得心碎，那便是摆在他们法棚外，向观者售卖的磨喝乐。这是一种用泥塑成的孩童，小的有巴掌大，最大者可高三尺，身上穿着彩衣，头上戴了花帽，手上箍着银镯，裙下佩着玉环，做工甚是考究，多是产自苏杭两地。
磨喝乐又称摩侯罗，在佛经里是八部天龙神之一，据说当年曾是一位国王，后因罪坠入地狱，经过六万年才得以脱身成胎，再经过六万年方出世成人，六年出家成佛，名为磨喝乐。宋人喜欢这个人物，希望也能生出这样一个可爱的孩子，于是便将磨喝乐用泥捏成这种彩色的童子玩具。
慧真在看到这磨喝乐时，自然而然地便想到了自己才刚过百岁的儿子，磨喝乐，这本是一个佛门弟子，人们为什么却偏偏想祈求得到这么一个子息呢？很久以来，慧真就知道忘情是最难修行的一课，而就在这个东京城里的乞巧节上，人们在争相祝愿牛郎和织女银河会的时候，他想的却是如何斩断跟叶绿华之间的那缕情丝；人们在抢着买磨喝乐时，慧真想的却是今后再也无法跟自己的儿子同享天伦之乐了。
残月已经上到柳梢头，大街上热闹非常，突然，听到一个女子叫起来：“我的孩子，我的孩儿哪去了？”又有人喊：“快拦住前边的那婆娘，她抱了人家孩子去了！”
人群登时乱了，斋棚外响起了惨叫声，慧真抬头一瞧，登时如五雷轰顶，从人群里夺路冲过来的竟是叶绿华，只见她穿着身破烂的衣衫，披头散发，手里抱着一个正在哇哇大哭的婴儿。慧真再也顾不得什么禁束了，呼地站起身来，只见叶绿华撞翻几个人，冲到斋棚前，她的脸颊上多了六道疤痕，目光阴冷，嘴角显出几丝狞笑。
她冲到中间的斋棚前，一抬眼看到慧真，表情登时凝滞了，呆立在当场，几个大汉已经从后面追了上来，朝着她的后背腿弯拳打脚踢，嘴里骂道：“打死你这疯女人，光天华日之下便敢来抢人家孩子。”但叶绿华的两眼只是瞪着慧真，动也不动，任那些拳脚打在身上噗噗地响，竟似浑然不觉。
啪地一下，一块木板砸在她的额头上，血顿时从她的额发里流出来，她却硬是咬着牙承受了。慧真再也看不下去，喝道：“住手！”却见一个妇人哭喊着从后面追上来，一把将叶绿华臂弯里的孩子夺了去，“我的孩儿，我的孩儿！”
叶绿华打了冷噤，喃喃道：“那是我的孩子，你为什么要抢了去”身子前后摇晃着，便欲倒下。慧真刚要离座，却听灵德喝道：“慧真坐下，俗世之事，岂是你出家人能管得了的？”
慧真还要说什么，猛觉灵德眼光凌厉如剑，顿时泄下气去。便在这时，一小队守城的官兵赶了过来，带头的头目一摆手，喝道：“来啊，把这女贼给我拿下！”却见叶绿华双手一格，几根长矛登时飞上了天。
那个头目见她身手了得，慌忙向外拔刀，叶绿华早欺身近前，左手一别，啪地下将他的胳膊扭了麻花，叫道：“我不是贼，我的儿子被贼抢去了，你还给我”慧真听了这话，头轰地一下，心道孩子不见了？
叶绿华哈哈地疯笑着，将那头目猛地向前一推，顿时撞到了五六个官兵，她嘴里念道：“我的孩子，谁抢了我的孩子”一转头，看见一个戴斗笠的黑衣人站在人群里，猛地一呆，嘴里发出一声凄厉的叫喊：“是你，是你抢走了我的孩子！”转身扑了过去。
那个黑衣人见她冲到跟前，身子蓦然朝上拔起，向后倒着翻个筋斗，已经落在旁边扎的“仙桥”上，脚尖随即在桥上一点，牛郎和织女轰然栽倒下来，他在众人的惊呼声中利箭似的向后飞去，一旦踏上房顶，便正过身来向远处窜去。
叶绿华好容易看到抢自己儿子的人现身，也忘了自己远不是此人的对手，发疯似的跳起来，踩着人众的头顶，在一片哎哟责骂声中也窜上房去。
慧真乍见抢自己儿子的人出现，哪里还顾得许多，也飞身窜出去，但他终究不能像叶绿华那样无所顾忌，睬着人的头顶上房，只能从人缝里挤，眼看着不及，忽听身后有人道：“师弟，我帮你一把！”却是慧光，只见他单手在慧真的后背上一托，他立时便轻飘飘地飞起来，向前冲去两丈多远，跳上房去。
几乎同时，慧光抓住旁边的竹竿使劲一撑，身子也向前飞起，慧真前脚刚落到屋脊上，他也到了，两人一起甩开大步，朝前面追下去。
此时，东京城里游人如织，万头攒动，各式各样的烟花嗤嗤啦啦地喷出五色的火焰来，照得上空一片通明。过节的人乍听到前方人声鼎沸，还不知道发生了什么事体，待见一条黑影箭矢般地在房顶上窜过来，后面还紧跟着一女两僧，都惊叫起来。
那黑衣人冲到一座风月楼前，突然一斜身，偏着身子踩着楼沿滑到了第二层，脚尖一挑，挂在阁楼上的一盏红灯笼被挑得向后飞去，他边向前跑边挑灯，一口气将八盏灯踢向后边的三人。叶绿华的轻功虽然不弱，但身在半空却也无法躲闪，只得伸手去格，才打飞一盏灯笼气便泄了，身子悠忽向地下落去。
慧真不假思索，猛地头上脚下，坠势比她还快，抢先落了地，伸手托住叶绿华。在下面观望的人见这两人猛然从房顶上栽下来，哗地闪开了一个大圈子，两人一旦落地，就看见慧光脚尖踩着那些飞过来的灯笼，一闪而过。
啪啪几下，灯笼跌到旁边的棚子上，打翻了供奉在桌案上的香油，呼地一下便着起火来。人群里顿时大乱，有人敲响了铜锣，吆喝道：“失火了，快来救啊！”叶绿华叫声孩子！飞身又起，重新跳上了屋顶，慧真紧跟着上去，却见慧光追着那黑衣人早就去得远了。
慧光此时施展的却是少林七十二绝技里的“一线穿”，又名一苇渡江，昔日达摩老祖传道完毕，只身西去，即以一根芦苇渡江而去，便系这种功夫。黑衣人用灯笼来射他时也不躲闪，身子向上猛地拔高三尺，左脚尖在灯笼一点，便向前迈出一大步，右脚尖在另一盏灯笼一点，又向前跨出一大步去。站在街面仰头向上观望的百姓见他僧袍飘飘，凌空踏虚便好似在平地上行走一般，都惊呼他是佛祖显灵。
那黑衣人正是萧燕山，他跟踪慧真来到东京城，突见叶绿华现身，怕她上去跟慧真相见，道明真相，坏了慧真的声誉也提前破了自己的计划，便站出去将她引开。他素来对少林僧人瞧不大起，以为他们徒有虚名而已，谁知慧光内力深厚，轻功绝佳，自己一时间竟是摆脱不了，才收起了轻敌之意。
眼见慧光迫得近了，他也起了好胜之心，跳到一座八角楼阁上后，突然转身向下跑去，他两脚踩着墙壁噌噌而下，身子侧斜过来，脚板便好像有吸力似的，一直跑下了底楼，紧跟着双臂一振，又像只大鸟一样向下飞去，稳稳地落到了汴河上的一条河船上。
那汴河是都城开封通往江淮和东南地区的运河，上面停泊着密密匝匝的河船，每条船上各挑了一盏灯笼，夜里看去便似在一弘碧水里撒满发光的珠子。黑衣人两脚一旦在船蓬上落实了，又像个弹丸似的弹向另一条船，百忙中转头一瞧，吃了一惊，见那慧光跳到河船上后，顺手操起两根一丈多长的竹篙来，往河里一插，身子借劲向前弹起，便像是走高跷一般，转眼间便追到了萧燕山的身后，仅距着一步之遥。
萧燕山眼看着前面出现一座虹桥，赶忙放平了身子，脚板在船蓬上一跺，向前平平射出，嗖地从桥洞里穿过去，到了河的另一端。慧光追了这么久，也没赶得上这黑衣人，心下不仅骇然，没想到在汴梁居然碰到这么厉害的高手，见他穿过桥洞而去，两只竹篙用力一撑，向上拔过丈数，也带着竹竿从桥上跃过去。
桥上的游人远远地便看见两个人在水面上晃来晃去，本还以为是眼花，突然见那僧人手持竹篙从河面上窜起，由他们的头顶上飞过来，不免惊慌失措，有几个人不提防，被人群一挤，便从桥沿上掉下河去。
慧光从桥上跃过后，轻飘飘地落到一条河船上，嘴里叱喝一声，手里的两条竹篙脱手掷出，像蛇一样颤巍巍地钻向黑衣人的后心。萧燕山的身子犹在空中踏步，听到身后风声响起，背后就像长了眼睛似的，伸手一格，震飞一根，手腕紧跟着翻转，却将另一根竹篙抓在手中，向河里一撑，身子在空中连翻两个筋斗，纵身上岸，慧光见了，也不禁暗暗佩服。
两人上了岸后，一前一后又朝外城跑去，在街上游玩的人只觉眼前一花，两条人影就窜上了屋，都惊得目瞪口呆。
守城的将官早就接到通报，说是都城里出现了飞贼，现在远远地瞧见两团黑影滚滚而来，一抬手，城楼上的御林军纷纷拉弓搭箭，对准两个飞奔而来的“贼人”，顿时间箭落如雨。萧燕山和慧光各接一只羽箭在手，一边拨打雕翎，一边向前奔跑，御林军因见慧光是个和尚，萧燕山却黑衣遮面，料定他才是飞贼，那箭矢倒是有大半射向他的身上。
就这么一缓，两人几乎是同步冲到了城垛上，守城的士兵仗着长矛朝萧燕山刺来，被他随手一扒拉，登时有两三个便栽下城去。
慧光喝道：“留下吧！”呼地一掌朝他的后心拍去。萧燕山反手一接，只觉力道奇大，脚下未稳也不敢硬拼，借力向前一窜，抓住竖在城头上的大旗，嗤啦一声从中撕成两片，顺势从城墙上跳了下去。慧光伸掌在垛口上一按，斜踩着城墙