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“很好，”阎摩说，“我几乎害怕他会同意。”
“还有，今早他们对纳兰达发动了进攻。陀罗迦认为他们将攻陷这座城市。比起摩诃砂来，纳兰达稍稍困难些，但他确信他们会取得胜利。我也一样。”
“还有我。”
“还有我。”
“接着他就会朝这里，迦波，进发。然后是科罗伐，然后是诃摩刹和伽耶提。他很清楚，在这条路线上的某个地方，诸神会开始攻击。”
“当然。”
“所以我们正好夹在中间，现在我们面前摆着几种选择。我们无法同尼西提达成协议，你们认为我们能同天庭妥协吗？”
“不！”阎摩一拳砸在桌上，“你究竟站在哪一边，萨姆？”
“推进主义那边。”他回答道，“如果能避免流血、通过协商达到目的就更好。”
“比起天庭，我宁愿与尼西提联手！”
“那还是让我们来投票吧，就像上次决定是否同尼西提联络时那样。”
“而你只需要一张赞成票便能获胜。”
“这是我加入四大天王时提出的条件。你们要我领导你们，所以我要求获得打破僵局的权力。但在谈论投票之前，还是让我先解释我的理由吧。”
“很好——你说！”
“依我之见，近些年来，天庭对推进主义的态度已经有了松动。他们并没有正式改变立场。但也没有采取措施对付推进主义——我猜这要归功于他们在肯塞所受的打击．我没说错吧？”
“基本正确。”俱毗罗道．“看来他们已经认定，科学总要翘起它丑陋的脑袋，而他们不可能每次都采取那样的行动——代价实在过于高昂。在肯塞之战中，对抗他们的也有普通人：人类在对抗天庭。这些人与我们不同，他们有家庭，他们之间有种种让自己变得软弱的纽带——而且，如果他们想要更新转世，就必须有一个干净的业报记录，然而他们依然拿起了武器。最近这些年里，正是这种坚定的态度让天庭变得宽大了些。既然实际情况如此，诸神承认这点也不会有什么损失。事实上，这样做对他们反而有利，人们会认为它代表了诸天的恩典，是一种仁慈的姿态。
我相信他们会愿意做出尼西提所拒绝的让步——”
“我想看到天庭陷落。”阎摩道。
“当然。我也一样。但仔细想想，过去的半个多世纪里，你给了人类那么多东西，诸神还能长久地将整个世界关在围栏里吗？天庭在肯塞便已经陷落了。再有一代人，也许两代，天庭控制凡人的力量就将成为历史。在对抗尼西提的这场战斗中，即使诸神获胜，他们也注定会遭到更大的打击。再给他们几年衰败的光荣又能有什么害处呢？每一季他们都在变得更加无能。他们已经到达了顶峰，衰败已经不可避免。”
阎摩点上一枝香烟。
“是因为你想让人为你杀死梵天吗？”萨姆问。
阎摩静静地坐着，吸了一口烟。吐出烟雾。
“也许，”他说，“也许这就是原因。我不知道。
我不喜欢思考这个问题。不过事实或许正是如此。”
“要我向你保证梵天必将死去吗？”
“不！如果你敢那么做，我就杀了你！”
“你感到迷惘，你并不真正知道自己是否希望梵天活着。或许这是因为你在爱的同时也在恨着。
青春来临之前你就已经老去，阎摩，而她是你惟一爱过的人。我说得对吗？”
“是的。”
“那么我无法替你找到答案，无法解决你自己的难题，但你必须尽可能将自己同眼前的问题区分开。”
“好吧，悉达多。我投票赞成在迦波阻止尼西提，只要天庭同意支持我们。”
“有人反对吗？”
一阵沉默。
“那么让我们前往神庙，征用他们的通讯设备。”
阎摩熄灭了手中的香烟。
“但我不会同梵天讲话。”他说。
“对话由我负责。”萨姆道。
叮，紫莲园中，竖琴声第五次响起。
梵天启动自己阁中的屏幕，眼前出现一个头裹尤拉斯的蓝绿色头巾的男人。
“祭司在哪儿？”梵天问。
“被捆在外边。假如你想听一两句祷词的话，我可以把他拖进来”
“你是谁？为什么戴着原祖的头巾，还在神庙中佩戴武器？”
“我有种奇怪的感觉，这一切简直就像是昔日重现。”那人说。
“回答我的问题！”
“你想阻止尼西提吗，女士？或者你准备将沿河的所有城市拱手让出？”
“你是在挑战天庭的耐心吗，凡人？你不会活着离开神庙的。”
“你的死亡威胁对四大法王的首领毫无意义，迦梨。”
“四大法王早已不存在了，而且他们也没有首领。”
“你眼前的就是，杜尔迦。”
“阎摩？是你吗？”
“不，但他也在这儿，同我一起——还有奎师那和俱毗罗。”
“你是阿耆尼？但阿耆尼已经死了。从那时起的每个新阿耆尼都死了”
“死在肯塞。这我知道，旃蒂。我并非最初的四大法王之一。罹得没有杀死我。那只幻影大猫——它的名字不提也罢——倒是干得不错，但也还不够好。现在我跨过诸神之桥回来了。四大法王选我做了他们的首领。如果天庭愿意提供帮助，我们会守护迦波，击败尼西提。”
“萨姆不可能是你！”
“那么叫我迦尔基，或是悉达多、如来、无量萨姆大神，或是缚魔者、佛陀、弥勒。不过，我就是萨姆。我来敬拜你，顺便谈笔交易。”
“说。”
“一直以来，人类都能够与天庭共存，尼西提却是另外一回事。阎摩和俱毗罗已经将武器运进城里。我们可以筑起工事，迅速做好防御。倘若天庭的力量也加入进来，迦波就会成为尼西提的墓地。
我们的条件是，天庭认可推进主义和宗教自由，并且结束业报大师们的统治。”
“这可非同小可啊，萨姆”
“前两条不过是要你们承认某种已经存在、并且有权继续存在的东西。第三条，无论你喜欢与否都注定会发生。所以说。我这是给你一个维持体面的机会。”
“我得考虑考虑”
“花上一分钟吧，我等着。但假如答案是否定的，我们会撤出城去，让伦弗鲁占领这里，玷污这座神庙。只不过那时我们不会留在附近。我们会等待，直到一切结束。如果那时坐在这位置上的还是你，对于我刚才开出的条件，你不会再有讨价还价的本钱；如果宝座已经易主，我想我们能够挑战暗黑之君，击败他和剩下的那些僵尸。无论如何，我们都能得到自己想要的东西。只不过现在这种方式对你更容易些。”
“好吧！我立刻就集合天庭的军队。我们会一同驰向这最后的战场，迦尔基。尼西提将死在迦波！派人留在通讯室里，好让我们保持联络。”
“我会把这里作为总部。”
“现在放开祭司，带他过来。他将接到一些圣神的命令，还要接待一位神灵的到访，很快。”
“好的，梵天。”
“萨姆，等等！战斗结束之后，假如我们都还活着，我希望能同你谈谈——谈谈有关共同崇拜的事。”
“你希望成为佛教徒？”
“不，当我重新成为一个女人”
“每件事都有自己的时间与地点，现在既不是时候，也不是地方。”
“等那个时间、地点来临时，我会出现的。”
“我去带你的祭司来，别挂断。”
纳兰达陷落后，尼西提在城市的废墟中举行了祭典，为今后攻陷其他城市而祈祷。他的暗黑军士们缓缓地敲着鼓，僵尸跪了下来。尼西提祈祷着，汗水在他的脸孔上织成玻璃与光线的面具，一直流进了他的生化盔甲中——正是这副盔甲赋予了他超乎常人的力量。最后，他抬起脸来面对天空，望着诸神之桥说道：“阿门。”
他转身朝迦波走去。身后，他的军队站了起来。
当尼西提抵达迦波时，诸神正严阵以待。
来自科罗伐的军队等待着，迦波的也一样。
还有半神、英雄和贵族。
高阶婆罗门和许多无量萨姆大神的追随者也等在那里。
尼西提的视线穿过城墙前的布雷区，看向城门边的四位骑士。天庭的旗帜在他们身旁迎风招展。
那是四大法王。
他拉下头盔，转身对奥威格道：“你是对的。不知道格涅沙是不是在里边等着我们？”
“我们很快便会知道答案。”
尼西提继续前进。
这一天，光明王控制着战场。尼西提的奴仆从未进入迦波。格涅沙倒在了奥威格的剑下。当时，梵天在一座小丘上逼近尼西提，而格涅沙企图趁机从背后偷袭大神。奥威格自己也倒下了，他捂着腹部，朝一块岩石爬去。
梵天与暗黑君主面对面站到一起，格涅沙的头滚进了一条沟里。
“那个人跟我说科罗伐。”尼西提道。
“那个人想要科罗伐，”梵天说，“所以想把战斗引向那里。现在我知道原因了。”
他们朝对方冲过去，尼西提的盔甲释放出几倍于常人的力量为他战斗。
阎摩催马向小丘飞驰而去，却被困在一股沙尘的漩涡中。他以斗篷遮住双眼，笑声在他周围回荡。
“现在你的死亡之眼到哪儿去了，阎摩法王？”
“罗刹！”他怒吼道。
“是的，是我，陀罗迦。”
然后，好几加仑水突然倾泻下来，浸透了他全身；他的马抬起前腿向后倒去。
他起身拔出剑来，那股燃烧的旋风聚合成人的形象。
“我已经洗去了你身上那让我不得靠近的东西，死神。现在你将在我手中坠入毁灭！”
阎摩举剑向对方刺去。
他的剑刺进了对手灰色的身体，从肩膀一直切向大腿，但陀罗迦没有流下一滴血，也看不出任何被剑穿过的痕迹。
“哦，死神，你没法像对付人类那般用剑杀死我。不过看看我能对你做些什么！”
陀罗迦向他扑过去，双臂牢牢扣住他的两肋，将他按倒在地上。火星如喷泉般涌了出来。
远处，梵天用膝盖抵住尼西提的脊柱，不顾黑色盔甲的力量，把他的头往后拉。
就在这时，因陀罗大人从蜥蛇上跃下，朝梵天举起了他的金刚杵。他听见了尼西提的脖子断裂的声音。
“是你的斗篷在保护你！”陀罗迦一边同对手在地上角力，一边高声叫到。然后，他看进了死神的眼中
阎摩感到陀罗迦已经足够衰弱，于是将他一把推开。
他一跃而起，顾不得拾起地上的剑便朝梵天飞奔过去。在那边的小丘上，梵天一次次地挡开了金刚杵。鲜血从他被切断的左臂喷涌而出、从头部与胸部的伤口渗出来。地下的尼西提则死死抓着梵天的脚踝。
阎摩拔出匕首，高喊着冲了过去。
因陀罗退到梵天的剑碰不到的地方，转身面对阎摩。
“以匕首对抗金刚杵，红衣人？”他问。
“不错。”阎摩道。他以右手佯攻，让匕首落到左手，发出真正的一击。
匕首的尖部刺进了因陀罗的前臂。
金刚杵脱手掉到地上，因陀罗一拳击中阎摩的下巴。阎摩应声而倒，但他用腿扫向对方的下盘，把他也带到了地上。
这时，他的法力完全凝聚，他死死盯住对手的眼睛，因陀罗似乎在这注视下慢慢地枯