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杨梁懒洋洋道:“不知道。不过古人云,人生不如意之事十之八九,可能是真的吧。”
陈则铭趴在桌上,“那你还笑?”
杨梁放下杯子,沉吟了片刻,似是想起了什么,缓缓勾起嘴角道:“那是因为阿花喜欢我笑。”
“阿花?”陈则铭迟疑道,“这名字听起来嗯,听起来”
不待他找到合适的话语,杨梁已经接过了话题,眨眨眼:“阿花就是我家的看门狗,上次去我家,你见过它。”
“这”陈则铭瞠目。
杨梁促狭笑道:“话说一大早,若是我神清气爽笑容满面的出门,它就朝着我狂摇尾巴,可若是我愁眉苦脸意兴阑珊,它就朝着我叫,好象是不满意。偏偏我是要出门的,可又讨厌听到狗叫,于是只好每天都笑嘻嘻的。久而久之”他懒懒后仰,“就笑成习惯了。”
陈则铭哭笑不得,摇了摇头,有点对牛弹琴的感觉。
杨梁似无心低语:“可见,无论对着谁,哪怕是条狗,气势也不能先失,否则便是不战而败了”
陈则铭怔了片刻,击节道:“说得好,有道理。”
杨梁微笑:“过奖过奖。”
陈则铭怔怔想了半晌,突道:“我想出征!”
杨梁也不惊讶,只道:“哦?”
陈则铭眼中带上憧憬之色:“我要上战场。”杨梁看着他神色变化,陈则铭渐渐兴奋,“我要剑击长空,驰骋千里到战场上出生入死,成就万古功名,血雨腥风里来去自如,马革裹尸也不悔当初!!到那时这些琐事又怎么会放在我心上。人生苦短,怎容得下消沉挥霍。”
杨梁笑了笑,举杯道:“那就敬将来的不世名将。”
陈则铭凝目道:“你在嘲笑我?”
杨梁摇头:“不是!”
陈则铭笑起来:“那你就看好了,我会做到!”
两人相视一笑,碰杯,一饮而尽。
出人意料的是荫荫居然得到了皇帝的宠爱,从昭仪很快成为贵人。
渐渐有人来巴结陈则铭,称他为国舅,陈则铭只觉得好笑,那原本该是他的妻子,可现在大家都把她当成他飞上金枝的妹妹,所有人都不知道,每一声国舅都是往他心上又捅了一刀,他却还要微笑着接受。
某一日,宫中闯入飞贼,陈则铭领兵追赶,到最后却失了踪影,只得停下。四下一看却是到了陈贵人的昭华宫。他犹豫片刻正要退走,听门内有人道:“是谁在外面喧哗?”
声音好生熟悉,陈则铭早已呆住,那女子将门打开,一双眼看到他时也是僵了。她身旁宫女探头出来:“呀,是陈大人不是,是国舅爷。”荫荫垂目道:“不许乱说。”那宫女连忙住口。
这却是她入宫数月后,两人第一次有机会这么面对面,然而只是相对无语。
荫荫说了这话,半晌不再抬头,那宫女觉察气氛古怪,悄悄退了进去。
陈则铭立了片刻,终于低声道:“贵人娘娘。”
荫荫一震,飞快看了他一眼,似怒似怨,突然转身,将他关在了门外。
只听门砰地一响,陈则铭立在原地,心中砰砰直跳,半晌不能动弹。
第二日,陈则铭又到昭华宫前,远远便见一名女子亭亭玉立在门前。陈则铭走到跟前,凝目看她,也不开口,看了片刻,将视线微微移开。
荫荫咬唇:“我以为你不会来了。”
陈则铭沉默半晌,低声道:“小时候,你若有什么事生气,总爱将我锁在门外,还定要我第二日,原地原时郑重赔罪,否则便要大闹一场。我不肯,外婆便总说我是男孩子,该心怀天下让让妹妹又有何妨。”
两人相对笑了一笑,隔了半晌,荫荫低声道:“那时候,我一直以为”说到此处,却又住口不语。
她的话两人都心知肚明,此地人多口杂,难免隔墙有耳,又何需说出来。
陈则铭心中百感交集,他真想踏上一步,牵住她的手,告诉她就是她以为的那样。但冥冥中有什么阻止了他这样荒唐的冲动。你能为此搭上全家人的性命吗,他自问着,想象中的后果让他不寒而栗。
从听到圣旨的那一刻起,他已经做了决定,只能退却。
因为他别无选择。
荫荫转过身,抬头看着宫墙,那上头一枝桃花不甘寂寞探出了墙头,天空在它身后,那样遥不可及和冷漠。她记得乡下的天空不是这样的,那是高远,是纯净,是生机勃勃,为什么在这里却变了呢?
荫荫怔了许久,顽固地继续道:“我一直以为,嫁的会是你。”
陈则铭一惊,不自主左右环顾。荫荫看着他,眼中神色复杂。
待陈则铭转过头,她已经步入了宫门中,转身朝他粲然一笑:“哥哥,我很好,回去替我向父母跪安吧。”说着,蹲下身,将手中物件放在门槛之上。她放的动作很缓慢,似乎旁若无人,又似乎依恋不舍,但她始终没再抬头看他。
陈则铭默默看着她的一举一动,那是灯会那一夜,他赔罪送给她的桃木猴子。
红漆大门终于悄然合上。
陈则铭踏前弯身,伸手过去,小木猴上仍带着体温。
他的指尖颤抖了一下。
过了几日,万岁赐礼陈府,其中一份指名只给陈则铭一人独自赏玩,其他人等不得观看。陈则铭心中好生奇怪,谢过恩,接了那小盒,回到自己房中,打开一看,如噬雷击,险些昏厥。
那盒中,俨然是一只小小的桃木猴子,与他此刻荷包中珍藏的那只,一模一样。
过了几日,皇帝便召见了陈则铭。陈则铭赶到御花园,见荫荫也在场,心中不由一凛。皇帝只说让他们兄妹见个面,以解贵人娘娘思亲之苦。陈则铭听得心惊肉跳,不知他葫芦里卖的什么药。
荫荫拜谢,道:“荫荫在宫中过的很好,并无思家之苦,怎敢劳陛下如此牵挂。”
皇帝摆手不语。此处阳光灿烂,更显少年天子英气勃发。仔细看他,五官也算不得特别出色,眼角眉梢微带冷漠,看起来总是不动声色的表情,话语也不多。但偶然一抬眼,黑色双眸所带的审视目光便让人无端地心头一惊。多年以来位居人上的生活,已经让他举手投足间都有了一种居高临下的气势,让人不敢亲近。
陈则铭不敢久观,低头谢恩。
两人当着皇帝的面,哪里敢乱说话,只寒暄了几句。荫荫知道母亲回了老家,心中伤感,返身回了座位。皇帝道:“这便说完了?”
荫荫点头,皇帝点头:“那你便退下吧。”荫荫转头看了陈则铭一眼,匆匆退走。
陈则铭想起那木猴,心中惴惴难安,正在心思纷乱之际,听皇帝道:“下月朕要出宫祭祀先祖,届时便由爱卿来护卫出行。”
陈则铭心中一惊,连忙跪下:“臣职位低微,恐难担此重任。”
皇帝似不在意:“不妨,你们都指挥使那里我自然有安排。”
陈则铭大是恐惧,推辞道:“臣初任都虞侯,加之武功平常,只怕”说到此处,见皇帝皱眉看着自己,不由住口。
“你是说朕亲自提拔的武将其实是个蠢材?”皇帝冷冷道。
陈则铭不敢再答话,只有低头。
皇帝起身拂袖而去:“若真如此,回去自己把官辞了。普天之下人才济济,无能之辈便该退位让贤。”
陈则铭咬牙,被这一激终压不住心头那股少年意气。
这一月相安无事,陈则铭渐渐觉得也许是自己想得太多,那木猴大概是警告自己不要擅自入宫,与后宫有所往来之意。
很快,皇帝一行上路祭祖。带了数十名文官,武将却是越过了侍卫亲军马军正副都指挥使两人,而以步军都虞侯陈则铭为首,带五千兵马随行护驾。
众人都道是陈贵人得宠的缘故,使陈则铭渐渐为君重用。陈则铭心中道但愿便是如此了,被人称为攀附裙带关系也无妨,千万不要多生枝节。
夜间到了驿站休息,那驿站早是严阵以待,收拾干净了,但毕竟随行人员太多,兵士们便只能搭帐篷或者露宿。待用过餐,皇帝命人过来帐中叫陈则铭,说是要他入内商谈护驾要事。陈则铭见天色已晚,心中大是发憷,却只能硬着头皮去。
皇帝休息的房间是驿站中最大的一间,分了内外两间房。
皇帝自然睡在里间,赶去时,正遇宫女伺候皇帝在更衣。陈则铭隔着竹帘,两人一问一答,说的不过是夜间防卫的部署。
过了片刻,皇帝换了套鹅黄色袍子,宫女将竹帘卷起,陈则铭瞥见内屋床旁还卷着一套被褥,心中奇怪,却也不敢多问。皇帝顺着他视线看那铺盖,突然道:“你今夜不要回帐了,守在此处,朕也睡得安心就这里吧。”他随手一指,却是床前。
说着,也不待他答话,已经有宫女将那被褥打开,平铺起来。
陈则铭呼吸骤然停止,惊慌中看了皇帝一眼,皇帝正低头看那宫女动作,面上也没什么特别的表情。
陈则铭心中砰砰乱跳,那声响竟然震得他头昏眼花。
隔了片刻,方勉强平复了心情,低头跪谢。
房屋里暗了下来,只余下留在屋角的一盏挂灯。
陈则铭僵了半晌,跪在原地,小皇帝似乎忘记了屋中还多了一个人,一直不曾宣他起身,而宫女们退走时也没人敢叫他起来。
帐内皇帝已经躺下,修长的身影模糊可见。
隔了片刻,对方鼻息渐渐平缓沉重,陈则铭这才渐渐平静,不由为方才自己的惊惶苦笑了片刻。他缓缓起身,仔细谨慎的移动,尽量不发出丝毫声响。
走到那地铺前,又轻轻单膝跪下,掀起被褥。他不敢卸甲,合衣而眠。
不能睡不能睡,他重复地告诫自己。
然而整日的奔波让他有一种巨大的疲惫感,努力支持也渐渐无济于事,他枕在自己的手臂上,不知过了多久,陷入混沌之中。
他是被某种动静惊醒的,睁开眼的瞬间,他僵住了。
皇帝的脸离自己不过两指的距离,细长的双目在灯下有些奇特的光芒。
见他醒过来,原本正俯首看他的皇帝伸出双手,将他的头盔取了下来。
见他不动,皇帝的手缓缓下移,停在他喉间,在他脖子侧面抚摸了片刻。
陈则铭忍不住后仰,动了一动,皇帝本来正垂目看他耳旁,被他惊动,皱眉看了他一眼。陈则铭又僵住。忽觉身上盔甲被掀动,却是皇帝开始为他解甲。
陈则铭鼻息渐渐沉重,神情是忍耐不住的痛苦羞愤,死死看着低头在他胸前的皇帝。
皇帝正解他项前皮扣,那皮扣颇紧,拨弄两次才终于解开,皇帝面上一舒,却在此刻腕上突然一紧,他抬眼,陈则铭的手竟如铁箍般扣住了他的手。
皇帝面不改色,双目却咄咄逼人,冷然看着眼前胆敢冒犯自己的陈则铭。
陈则铭心知此举只怕要送了自己性命,却到底不堪受辱,反将心一横,倔强看了回去。
皇帝见他居然无动于衷,不禁皱眉,松开那甲衣,缓缓起身站了起来,边动作边俯视因迟缓而始终低自己一个头的陈则铭。
陈则铭心头一惊,身子不由自主被他带起。他自小家教颇严,其实心中对君父威严始终存着敬畏之感,在家中从不