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……回来了嘞！”
毛贻昌板着脸出现在里屋门口：“鬼喊鬼叫什么？我又没聋！”
他的目光移到了儿子身上。
毛泽东：“爹。”
毛贻昌鼻子里“嗯”了一声。
“大哥……大哥……”年幼的弟妹欢叫着从里面钻了出来。
“泽覃，泽建！”毛泽东一手一个，一把将两个年幼的弟妹抡了起来，在空中悠了一个圈。
“大哥？”房门外，担着一担水进门的泽民愣了一下，放下担子就冲了上来，“大哥！”
毛泽东放下泽覃，一把搂住了泽民。四兄妹欢声笑语，闹成了一团。
望着自己的儿女们，文七妹搓着双手，喃喃道：“回来了，嘿嘿，回来了……”连毛贻昌的脸上，都闪过了一丝笑意。
第二天便到了新年，毛家院子里，毛贻昌一身半旧的长袍马褂，正在端正自己的瓜皮小帽；泽建一身新花衣，扎着红头绳，蹦过来跳过去；毛泽东站在凳子上，正在泽覃泽建的指挥下贴着自己刚刚写好的对联。
端着菜从厨房里面走出，文七妹笑融融地望着家人，快步把菜端进了厢房。抓着泽建的小手，毛泽东用香点燃了挂了树上的一段鞭炮。鞭炮声中，一家人进了厢房，丰盛的农家年夜饭摆满了一桌，父子五人围坐桌前，只有文七妹还戴着围裙，忙碌地上着菜。
毛泽东从身后拿出了一个布包：“爹，我从省城也带了几件礼物回来，没花多少钱，都是些简单东西。”拿出一包麻糖，毛泽东说：“泽覃、泽建，这个是九如斋的麻糖，省城最有名的，又香又甜，我带了半斤给你们尝尝。”
毛泽东又取出一本字帖和一叠描红纸：“泽民，你在家里，整天忙农活，认得那几个字我都怕你忘了，这是给你的，有空多练练，以后考学校，用得上。”泽民说道：“哎，谢谢大哥。”
毛贻昌沉着脸，补了一句：“做完事再练，莫只记得几个字，当不得饭吃。”泽民点头笑说：“我会的，爹。”
毛泽东又拿出了一盒香烟，送到了毛贻昌面前：“爹，这是给您的。”接过香烟，毛贻昌皱眉打量着——他显然不大认得这是什么东西：“什么家伙？”
“洋烟，洋纸烟，听说比旱烟好抽。” 毛泽东说道。
“贵吧？”毛贻昌仰头问。“不算贵，也就两毛钱。”
毛贻昌掂量了一下轻飘飘的香烟，往桌上一甩：“两毛钱？买得斤多旱烟了，图这个新鲜！”
“哎呀，三伢子还不是给你图个新鲜？”文七妹正好端上了最后一道菜，她推了丈夫一下，冲毛泽东，“买得好，蛮好，蛮好。”解着围裙，她也坐上了桌。
毛泽东最后拿出了一只崭新的铜顶针：“娘，这是给您的。”“我？”文七妹有些不相信，“我要什么东西？不用的不用的。”
“娘——我专门给您买的，您那个顶针不是断了吗？我跑了好多家店铺，才挑了这个最好的。您试试吧，试试合不合适。”接过顶针，文七妹的手居然有些发抖，她颤抖着把顶针戴上了手指。
毛泽东问道：“娘，大小合适不？”顶针在文七妹的手指上明显大了，文七妹掩住了顶针，赶紧褪下：“合适，正合适，蛮合适的……”她忍不住擦了一把眼角的泪水，赶紧端起酒壶，给毛贻昌倒上酒：“吃饭吧，吃团年饭，一家人团团圆圆……”
“你急什么？”毛贻昌打断了她，目光又投到了毛泽东身上，“就拿点麻糖、洋烟来交差啊？学堂的成绩单嘞？”
毛泽东将成绩单递了过来。毛贻昌仔细地翻着成绩单，单子上一长串的各科成绩，都是满分或者九十几。
他的神色缓和了，一丝笑意也浮了起来。翻过一页，他继续看着，眉头却突然一皱，眼睛凑近了成绩单，那是排在后面的数学等几科较差的成绩。
“砰”的一声，毛贻昌将成绩单重重地拍在饭桌上，把妻子、儿女都吓了一跳！“数学61？”毛贻昌瞪着儿子，“你搞什么名堂，啊？”毛泽东低下了头。
“乱七八糟的功课你倒是考一堆分子，算账的功课就乱弹琴！你数学课干什么去了？尽睡觉啊？”毛贻昌越说越火，一拍桌子，却正拍在那盒香烟上，他拿起香烟，“还买什么洋烟来糊弄老子，老子看到就碍眼睛！”一甩手，他将香烟扔到了地上！
“哎呀你干什么你？”文七妹赶紧起身把烟捡了回来，“门把功课没考好，以后赶上来就是。大过年的，高高兴兴，你发什么脾气嘛？”她将那盒烟又塞进了毛贻昌的口袋。
看看一家人一个个低头无语的样子，毛贻昌也感到气氛不对，他重重地哼了一声，移开了瞪着毛泽东的目光。
文七妹忙笑说：“来，吃饭，团年饭——菜都冷了，都吃啊。”她用胳膊碰了毛贻昌一下，毛贻昌这才拿起筷子，挟了一筷鱼：“来，年年有余啊。”几个孩子总算松了一口气，大家都伸出了筷子：“年年有余。”
转眼寒假过了，一家人都起了个大早，忙忙碌碌地为他准备着。厢房里，文七妹在收拾着毛泽东路上带的干粮等，毛泽民与泽覃在一旁捆扎着毛泽东的行李。
泽建小心翼翼地把一碗热腾腾的熟鸡蛋端进了厢房，文七妹边往包袱里装着鸡蛋，边吩咐泽建，“去看看你大哥，怎么还在屋里头，莫耽误了船。”泽建推开大哥的门，喊道：“哥，娘在催你了。”
锉刀声声，毛泽东正坐在桌前专注地干着什么，头也没抬，“晓得了，再等一下，我就好。”
蹲在门口的一辆独轮车边，毛贻昌正拿着一支香烟，放在鼻子底下闻着。他手里，那包香烟拆了封，却一支也没抽过。
似乎光闻闻已经过瘾，他又打算把烟装回烟盒，就在这时，两个乡邻正好经过，“顺生老倌，你三伢子要回省城读书去了吧？”
毛贻昌点头：“哎哎哎，马上走，正在屋里收拾东西。”他一面回应，一面忙不迭地掏出火柴，点着香烟。
“哟，顺生老倌，这是什么新鲜玩意啊？” 乡邻伸过头来。
毛贻昌脸上一副不以为然的样子，挟着纸烟的手指高高翘起，展示着：“这个？洋烟，三伢子从省城买回来孝敬我的。细伢子，不懂事，只晓得花钱图新鲜。”
乡邻凑得更近了，“洋烟是这个样子的哦？哎，顺生老倌，讨一根来我们也开开洋荤喽？”
毛贻昌平时虽省吃俭用，可对乡亲们却不吝啬。儿子从长沙带来了盒洋烟，不正好让乡亲们尝尝鲜。他得意地将烟递给这两个乡邻，然后又将烟收进口袋，用手按着，这才又补充：“试试喽，看比旱烟强些不。”
两个乡邻接过烟，点燃后细细地品味起来。
毛贻昌也怡然自得地抽着烟，远望着两个乡邻走远。待乡邻身影消失不见，毛贻昌赶紧把手里还剩半截的烟掐灭，小心翼翼地，又将半截烟塞回了烟盒。
这边泽民与泽覃把捆扎好的行李搬上了他身边的独轮推车，捆绑着。看着两个儿子的动作，毛贻昌一脸的不满，“一点东西都不晓得捆！站开站开，我来。”他干净利落，几下捆紧了行李。
毛泽东却还在专注地干着。停下手，他拿起那根量过母亲手指大小的线，比照着，又拿起锉刀锉了起来。文七妹推开了房门：“三伢子，还在忙什么呢？”
“就好了。”毛泽东最后锉了几下，转过头来，“娘，您再试试，应该合适了。”他的手中是那枚刚刚打磨过的顶针。
望着崭新的顶针，和儿子那绽着细细汗珠的笑脸，文七妹一时竟愣住了。拿起母亲的手，毛泽东把顶针戴了上去——果然，不大不小，刚好合适：“娘，您看，刚好。”
“这伢子……”抚摸着顶针，不知怎么，文七妹突然感到鼻子有些酸了……
第十二章 二十八画生征友启事
一
三月，和暖的阳光从长沙街头梧桐新发的绿叶的叶尖，从街面青石板缝隙的新苔上，从湘江新涨的绿水之中滑过，便如一泓清泉，将整个长沙高高低低的建筑洗涤得干净而明亮。空气中弥漫了春天特有的气息，翠枝抽条，绿草萌芽的清新，纷纷绽放的杂花的浓香和新翻泥土的清香，都渗进了长沙街头熙熙攘攘的人流之中。
何中秀在青石板的街道上快步而行，这位周南女中的教务长全没有在意春光的明媚，连路上的熟人打招呼也心不在焉。她的步子急促有力，颧骨高突的瘦脸上，拧成一体的细眉和紧咬着的薄薄的嘴唇，将她心中的恼怒都勾了出来。她努力控制自己的情绪，尽量想将步子放慢，然而呼吸却更为急促，紧裹在教会学校女学监式高领制服里的身子不由自主地颤抖，一张油印的纸帖在她手里皱成一团。当时在学校的大门前见到这张帖子，她几乎一把撕得粉碎，不过她很快冷静下来，她要留下来做证据。
这位从英国留学回来的女教务长在周南一向以严厉著称，她下意识地捏了捏手里的帖子，这是一张所谓的《二十八画生征友启事》。不觉越想越恼火。早在英国留学时，她就见识过西方男学生追女生的胆大，令她这些“非礼勿视，非礼勿听”的中国女学生们大开眼界，但今日这个帖子，她发现中国的男学生们实在有青出于而胜于蓝之势，居然如此明目张胆地贴在学校的大门口来招揽女生的眼球，说什么“修远求索，上下而欲觅同道者……”什么“愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼”。 启事末尾写道，“来函请寄省立第一师范，黎锦熙转二十八画生……”一股怒火不自禁地从她脚底直窜到头顶。她倒要看看，这个黎锦熙到底是何方神圣，这个胆大妄为的“二十八画生”又是什么东西，一时脚下更快了起来。
她折过几条街巷，远远便看见了第一师范那栋高大的暗红色教学楼，柔和的阳光如同蝉翼覆盖，越发显得雍容典雅。
何中秀略略平缓了心情，这才走进一师那张深黑的镂花大门，学校开课已经几天了，学生们正在上课，回廊上静寂无声。何中秀径直穿过回廊，高挑着的头不动，但冷厉而恼怒地一眼便看见了教务处。何中秀推了推眼镜，抬起了手。
“乓乓乓……”重重的敲门声吓了几个老师一跳。
“谁呀？”一个老师打开房门，何中秀冷冷地直视着他。这个老师呆了一呆，右手握住门的把手，疑惑地问：“请问？”
何中秀不理他，一脚跨进门去，语气生冷：“谁叫黎锦熙？”
办公桌下不知在找什么的黎锦熙抬起头来，应声答道：“我就是。”他还没有回过神来，何中秀已经直奔过去，把一张纸向他桌上一拍！“这是你寄的？”
黎锦熙拿起那张纸来，是一张油印的启事，他一眼瞟见那个兰亭体的标题——《二十八画生征友启事》，不觉笑了起来。慌忙说道：“小姐，您听我解释……”
何中秀立刻打断他，说：“敝姓何，周南女中的教务长。”她的声音随即提高：“太不像话了！居然把这种东西发到我们周南女中来。你把我们周南当成什么地方了？”
黎锦熙静静地等何中秀发泄完，才赔笑说：“何小姐，恐怕您误会了！”何中秀找了把椅子坐下，眼皮也不抬一抬，纠正说：“何教务长！”
黎锦熙笑道：“何教务长，您听我解释，这是敝校一名学生写的，他只是托我代收来信……”他的话没有说完，何中秀更是怒气冲天，这是什么老师？一时声音更高了，尖锐的女声便如划过玻璃的钢丝，从教务处一直传到走廊，引得经过的几个老师纷纷侧目。“学生？学生你就更不应该！身为教师，眼看着学生发这种乌七八糟的东西出来勾三搭四，不但不阻止教育，你还帮他�