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他在心底佩服这少年的慎密心思与非常手段之时，却又暗暗心惊他的冷酷狠戾。纵然这些年他也已看透了人情冷暖，知道做大事者必不能心慈手软，但对一个刚刚还救了自己性命的人如此冷血，他自问还是做不到。
这是因为这少年以强大的意志力克制住了所有的情感，还是——他心中本无情？
想到当年的北地王以仁心仁政作为处事原则，的确使天下昌盛、百姓归心，但最后亦因为太过轻信于人而落得国破人亡的下场，聂子捷也不知，这个少年如今这般，是福还是祸。
思绪百转千回间，两人都不曾说话，天明天暗，马车渐渐地跑向了一望无际的大道，聂子捷从前是名武将，故此并不觉得什么，只是年纪大了，到底还是有些力不从心，饿了、困了，无法如同从前那般随心所欲。但眼前这个少年，与他一样，除了吃过几个北地特有的馍馍，喝过一些水，小睡了片刻之外，并未有过任何修整，他眉宇间虽是因为长久的奔波染上了一些风尘之色，额前的发亦被疾风吹得有些凌乱，偶尔右手亦会按在腰间，眉头微微蹙起，但一双眸子却在黑暗中愈发深邃、明亮，不可逼视，好像有一股无形的、神奇的力量在支撑着他，永远这般沉静、笃定。
终于，茫茫无边的广阔原野间，看到了几栋砖房，在一片黑暗的寒夜里亮着几簇冰冷的光，那是阮系军驻扎在南疆的军营。
此刻，一排排的士兵背着长枪，齐刷刷地走过，而身后，是一群群五花大绑的人。
聂子捷不多想也知道那便是被抓来的南疆乱党。他自知此刻身份特殊，故此并未再跟着邵九前行，邵九脚下一顿，便叫人安排他去偏厅稍作休息。
接着，他手持令牌走进军营，一股潮湿的暖意扑面而来，他不紧不慢地走进最深处的一间屋里坐下，一个士兵便匆匆走来，向他汇报战况。
共抓获乱党二百余人，另有一百人死在前线，阮系军除了个别挂彩，或因为一时无法适应北地严寒的天气而染病，其余并无重大伤亡。
不用说，这是一场完胜。
这本是邵九预料之中的事，他淡淡地道：“好生安顿那些生病受伤的士兵，将那些乱党暂时关押起来，明日便启程押解回南京，听候大帅发落。”
那士兵应了一声，临出门时又偷看了一眼这位年轻的主帅，不觉在心底将他与少帅比较一番。
前线的士兵这些天并未看到这位主帅亲自迎敌，一开始，底下不觉怨言纷纷，说这位主帅是来混日子的，又因为邵九的出身，士兵本对他并不十分信任，以为他不过是三教九流的地痞罢了，但一日两日，每日都会有作战策略、方案由后方传来，按照那些方案，原本北地、南疆一带地形、气候所带来的劣势，竟都一一化去，形势越来越好。渐渐的，他们不觉对这位不曾露面的主帅有了一番改观。
而此刻，年轻的主帅眉宇间却丝毫没有一丝得意之色，神情沉静淡定，与少帅以往临战前焦躁不安，获胜后兴奋、张扬的作风截然不同。
那士兵虽未说，但心底已分出了上下。
第二日清晨，聂子捷推开门，便见邵九站在屋檐下，听见动静，他转过身来，清润的容颜宛若高山上的白雪，不沾俗世风尘、不含一丝杀机，只轻柔一笑道：“我来向都督道别，在道别之前，可否请都督帮我一个忙？”
聂子捷朝四下看了看，见那些士兵押着那群南疆乱党整齐地步出军营，才以眼神询问。
邵九亦自远处转回目光，神色变得严肃：“替我查查石神一郎这个人的底细，此次南疆开战，东瀛人不可能不派人前来探听消息，而此刻阮文臣既然要依靠东瀛人嫁祸于我，那么他们必定会偷偷渡海来北地。这些年来，北地虽早已提倡多国往来经商，不限制外来人口进出，但我相信陌生的脸孔到了北地，都督还是有办法打听到。若可能，我想亲自会他一会。”
遇到阻碍，光化解并不够，还要在这阻碍中，寻找对自己有利的因素，将弊转为利。这才是他一贯的处事作风。
既然该来的还是会来，那么，与其处于被动，还不如——主动出击。
壹佰捌拾贰、他是谁？
这是南方几年来最大的一场雪，华丽的南京大帅府极一片素白笼罩，在微暗的晨光下，透出几分阴翳。阮家四姨太正从自己屋里走出来。
一阁守卫匆匆而来，面带喜色，见了四姨太连忙行礼。
筱桂仙脚下一顿，问道：“什么事匆匆忙忙的？”
那守卫笑道：“是南疆传来了消息”
手指一紧，筱桂仙尽量压住自己狂跳的心，慢慢道：“什么消息？”
“南疆乱党已被镇压，邵将军很快便会押解乱党回京，小的正准备将这好消息禀告大帅！”
接连几日提在嗓子眼的心仿佛陡然间回到了实处，筱桂仙长长地舒了口气，但随即却是有些复杂地望了望西边的那间厢房，才柔声道，“大帅恐怕还睡着，你下去吧，我去告诉他。”
她慢慢地走向那最西边的院落前，院子里的梨花随着雪花泱泱落下，一时竟分不清是雪还是花，而在那一片银白中，几株腊梅悄然怒放，是夺人心魄的艳红，美的触目惊心。一如这间院落的主人。
这是三夫人骆氏的住处——落梅苑。
自从骆氏六天前无故失踪之后，大帅便几乎一直将自己关在这间屋子里。而此刻，屋内亦没有一丝动静，甚至犹如失去了生气。
筱桂仙站了一会，正要叩门，门却缓缓地开了，她下意识地一惊，便看到那从门内出来的男人，他一身深色的家常袍子，不复平日的威严，眉宇间竟是倦意，眼角的皱纹也再隐藏不住。
“大帅！”筱桂仙愣了一愣，轻轻上前，将南疆的消息告诉他。
出乎她预料之外的，阮克并无太大的喜悦，甚至有些怠倦，只是随意地挥了挥手，表示知道了，然后慢慢朝前走。
筱桂仙顿了顿，不远不近地跟在他身后，却见他在园子里的小圆桌边缓缓地坐下来，目光一眨不眨地望着园子里盛开的梅花，仿佛出了神。
筱桂仙一时也不知该说什么，只是静静地站在一边，良久，才听到大帅有些低哑的声音传来：“还记得她刚进府时，便亲自栽种了这些梅树，每到冬天，她总说，要是下一场大雪，那是再美不过了。可惜此刻她看不到。”
筱桂仙心头一凛，才柔柔笑道：“三夫人只是出去散散心，怕是下人忘了告诉大帅，总是很快便回来了，到时，大帅再与她看雪赏梅，不是更好？”
一丝叫人看不懂的神情在眼底漫开，阮克摇摇头道：“不会了，她不会再回来，既然走了，她便不会再回来。”
“大帅”筱桂仙一愣，想到骆氏失踪几日，阮克竟是一反常态地并未派人去寻找，原来他竟是知道她不会回来。
却听阮克接着道：“这么多年来，我自以为很能看透一个人的心，但直到现在我才明白，我没有能够做到。
那时，她说喜欢看雪中的梅花，南方常年极少见雪，我便叫人栽种了许多梨花树，梨花本在初春开花，为了能赶上时节，我还特地请了最有名的园艺师傅，精心栽培，将花期提前至冬季。当我第一次带她看这梨花中的梅花时，她的眼睛都亮了，我以为，我终是让她开心了，只是后来我发现，她一人时，会对着那园子里的梅树发呆，嘴里轻轻哼的，是北地的小曲，那时我才知道，假的终究是假的，不，哪怕是真的下了雪，她亦不会快活。因为她心底一直心心念念的，是北地的雪，北地的人，北地的一切，这里纵然再好，也不是她所要的。”
阮克凝望那红梅，语气有些飘忽：“还记得当初我大胜北地王，她作为战俘被人从我跟前拖着走过，当时她抬起头看我一眼，就那一眼，我便再也未能放下，我顶着来自四面八方的流言蜚语将她迎娶进门，我不在乎她曾是谁人之妻，我也不在意别人说什么，我只想将她留在身边，但终究还是没能做到。”
几日前骆氏忽然不见，他当时亦曾有过许多年不见的冲动，想要召集全军将她找回来，无论天涯海角，如同一个不经世事的少年。但静下来，他却并没有这样做。
他没有这样做，只是因为——爱。
因为爱，他将她锁在身边十几年，看她由当初那个连讨好都显得有些笨拙的女子，渐渐地变得游刃有余，就算明知她是做戏，他也照单全收，看着她人前欢笑人后落寞，容颜不变，心却一点点苍白下去。
十几年来，他没有对另外任何的女子放过真心，更未再娶妾，甚至将爱意转化到了阮素臣身上，事事顺着他们母子，但却还是得不到她，他娶筱桂仙，又何尝不是一种试探？在张氏大吵大闹、二夫人悄然落雷之时，她却云淡风轻，置身事外，除了不在乎，还能是什么？
他知道，她终有一日会离开，甚至可以连儿子都不要。只要让她回到那个日思夜想的地方，哪怕只剩她一个人，怕也是幸福的。
既然如此，他怎能再将她找回来？
再高高在上，无所不能的人，也终究有无可奈何的时候。
奈之何如、情之一字。
一段往事，是筱桂仙未所知的，她想不到骆氏的真实身份竟是当年北地的战俘，更想不到，旁人看来三妻四妾的大帅，竟会对一个女子痴情至此。
此刻筱桂仙眼中的阮克，不再如同往常一般，是高高在上、站在权利之巅的统帅，他的眉宇间是从未有过的倦意，鬓角微微泛白，平日因威武而隐藏得极好的年龄，也显露了出来，仿佛只是一个为情所困的普通男人罢了，她一时之间竟是凝注。
“玉兰，你为何会肯嫁给我这样一个老头子？”阮克忽地问道。
筱桂仙心中一凛，难道他察觉了什么？一颗心快要蹦出胸膛，指尖掐得手心生生出了一道白痕，才缓缓地道：“玉兰敬重大帅英雄豪杰，何况这些年来，在尘世漂泊，玉兰早已厌倦，想安顿下来，能有大帅真心相待，是玉兰的福分，玉兰岂有不惜福之理？”
她说的虽平淡，但心中到底是忐忑不安的，低着头，望着自己的脚尖，身子微微颤抖。
幸好，阮克似乎并未留意她，半响才道：“其实我娶你，又何尝不是因为第一次见你，你站在台上唱戏，唱得正是北地的小曲，那一刻，你与她实在太像了其实这个世间的人，大多是各取所需罢了。”
筱桂仙垂首而立，默然不语，心中却是翻江倒海。
她自然记得，第一次见阮克时的情景，那本是一场刻意的安排。她精通戏曲，但从小生在江南长在江南，却也只是南方的戏曲罢了，哪里会什么北地小曲？那些戏谱，是邵九所给，并安排师傅教她日以继夜的练习。
此刻想来，那个让占满她心思的少年，竟是早已知道，如何才能吸引阮克，并让他动心。
她跟随邵九是心甘情愿的，正因为如此，不该问的她从不问，她只知道自己要做什么，却不管这么做是为了什么。
虽然她心里曾想过邵九要做的，是一件惊天动地的事，但此刻回想起来，心中还是免不了心悸。
这