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此刻“太平之章”最后一个音符收了尾，余音缭绕，祭天大典正式结束，底下一片寂静。阮文臣站在高高的望瞭位上，俯视而下，挑了挑眉角，声音洪亮而高亢：“诸位，家父突然往生，文臣与诸位一般感到莫大的悲痛，但悲痛之余，文臣亦有感国不能一日无君、军不能一日无人统领，故此，在这祭天大典之际，文臣作为阮氏第三十七代长子嫡孙，将”
“等一下。”
忽地传来一个声音，打断了阮文臣的慷慨陈词。
阮文臣蓦地一怔，循着声音望去，便看到阮素臣慢慢的走出人群，站在中央的红毯上。
贰佰零叁、金蚕蛊
冬日的阳光洒下来，少年温润如玉的脸庞上染上了一层浅金色的光晕，神情沉静而从容，正从被人层层围住的神坛外一步一步地走到正殿中央。
“四公司。。。。。。”阮文臣仿佛还未回过神来，就这么怔怔地站着，而阮文臣一旁的胡刚一愣，已上前一步，下意识地想要拦住，但一想，阮素臣作为阮家四公司出席今日的祭天大典在合理不过，之前只是因为病重而未能出席，如今来了，他又怎么好阻拦、用什么理由阻拦？于是他一只手伸在半空中，颇有几分尴尬的意味。
阮素臣目光清润，甚至没有看胡刚一眼，将胡刚横在当下的手视若无物，只是静静地望着神坛之上的阮文臣，缓缓道：“大哥，素臣有一事不解，想请大哥解惑。”
胡刚心头一凛，赶紧道：“四公子，今日是祭天大典，有何事，等大典过后在说也不迟。您不是身子不适么？不如让小的差人先送您回去。。。。。。”
“就怕过了今日，便真的是迟了。”阮素臣淡淡地打断道，神情不容不迫，哪有一丝病怏怏的摸样？
阮文臣心头募地一震，四下看去，众人皆用好奇的目光望着他们两人，他心中又是懊恼又是感到强烈的不安，但那些目光如针一般扎在身上，又不能做出惶恐之态，于是强撑着坦然道：“四弟，你这是何意？”
那几个字仿佛从喉咙深处蹦出来，说罢，目光死死盯着阮素臣，与其说是询问，不如说是威胁。
阮素臣的神情却丝毫没有变化，朝前走去，低沉的话一字字地传到众人耳中：“大哥，你告诉我，父亲。。。。。。究竟是怎么死的？”
声音不响，却足够在这空旷却安静的广场上，被众人听到，一句话，全场一片哗然。
“大帅不是病故的么？”
“难不成，其中还有什么不为人知的事？”
。。。。。。
两人之间的距离，此刻不过一尺，众人的议论仿佛一根针刺中了阮文臣的死穴，他眯起狭长的眼睛，眼底已是一片阴郁的漩涡，因为两人离的很近，此刻，他已顾不了那么多，咬着牙道：“四弟，你莫忘了，你可有把柄在我手中。。。。。。”
就在昨日，阮素臣前往马副官府邸，两人密谈了两个时辰才赶回阮府，他将所有搜查来的证据都交给马副官，并让马副官帮忙寻找宝龄。
但——一时半刻根本无法寻到宝龄的下落。
矛盾、犹豫、心痛，各种思绪纠缠在一起。。。。。。他一夜无眠，却未想到今日一早，阮四却交给他一封信，那封信以阮四妻子娘家的名义送来，信上却是宝龄的消息。
他虽还未来得及查实，却已是信了，因为那写信的是个他完全意想不到的人——白玉兰，亦是筱桂仙，早在他暂居颇府时，便于筱桂仙有过接触，后来筱桂仙成了他的姨娘，他心中虽然疑惑，但也不方便询问。他自然之道筱桂仙与宝龄之间的姐妹情，故此，他相信宝龄此刻应当已不再阮文臣的挟制，暂时安全了。同时他亦庆幸自己虽百般犹豫，但还是暗中安排了一切。
于是，当他看完信，便匆匆赶来神坛。
心仿佛被什么东西猛击，阮文臣一时反应不过来，募地朝胡刚看去，胡刚也是一片茫然与心惊。
虽然不晓得究竟是那个环节出了错，但阮素臣已明白宝龄怕是已逃脱了，宛若心中的那根刺刺到了眼眸，阮文臣眼中如针尖一般：“真是滑稽，父亲月前病重不知往生，这是你我都在场的事，此刻怎么倒问起为兄来了？四弟莫不是病糊涂了？”
“的确，当时你我都在场，只不过，事后我摸过父亲的遗体，体温与一般人死后有异，所以，我怀疑。。。。。。父亲的死因有些蹊跷。”
“哈哈哈。。。。。。”阮文臣怒极反笑，又像是在掩饰心中的惶恐，“四弟，你的意思，莫非是父亲非寿终正寝，而是被人害死的？”
“这个问题，我正想问大哥。”阮素臣缓缓道。
“你！”阮文臣伸出食指，又愤愤地放下，“你这样说是何意？你莫不是怀疑我？你有何证据？！”
胡刚心头募地一怔，拼命地朝阮文臣使眼色，心里暗道不好，少帅这样，不正是不打自招，给了四公子说下去的前提么？
无奈阮文臣此刻眼看着辛苦布置的一起也许会毁于一旦，已被冲昏了头脑，根本无暇理会胡刚的颜色，独留胡刚一人眼色使的眼睛酸疼，心中空着急，也无用。
相较于阮文臣的气质败坏，阮素臣却是极为镇定：“大哥要证据，我给你许大夫。”
听到许大夫三个字，阮文臣身子猛烈地晃了晃，心中懊悔为了不引人起疑未杀了那老东西灭口，但此刻已是来不及，只是他还是不明白，许大夫当初检查尸体时，并未流露出一丝异样，却为何
阮素臣话音刚落，许怀康便在众人的注目下缓缓从人群中走出来，每一步缓慢却并不犹豫，许怀康自己也明白，当他选择站在四公子这一边，将大公子的罪行公诸于世的那一刻起，便再无回旋的余地，更容不得半点迟疑。
直至许怀康走到石阶上的中央之地，众人才看清他手里提的，竟是一只白玉尿壶，此刻不止那些人惊呼出声，就连阮文臣与胡刚亦是震惊莫名。
胡刚怒喝道：“好个许怀康，今日是祭天大典，你居然拿来这等污秽之物，莫不是想亵渎神灵，来人，给我拖下去”
“胡旋长，此物，正是证据。”
阮素臣抿了抿嘴，一字字地道：“此物属于父亲生前之物，从中查出，含了一种非同寻常的东西，那种东西，属于苗疆特有的巫蛊。”
自古以来，巫蛊之术最为帝王家忌讳，历代巫蛊之祸之阴毒、惨痛还教人历历在目，阮素臣说完，底下又是一片喧哗。
许怀康望向众人道：“前朝对巫毒有所误解，以为是一种巫术，其实不然，巫毒也是一种毒，其中以金蚕蛊最为厉害，最难以灭除。而大帅生前所中的这种蛊更是由金蚕蛊最为基础所研制而成，更为隐秘，中蛊之人会产生错觉，导致情绪错乱、心脏不堪重负而死。死状与一般心脏疾病导致的猝死一般无二。
施毒之人正是因为如此，才有恃无恐，以为不会被发现，但他忘了，正是因为金蚕蛊的厉害，所以它才不易被灭除，纵然死后查不出任何异样，但依旧会有少量残留在人的排泄物中。故此，老夫才查了出来。”
阮文臣指尖死死地抵着指腹，眼珠子一转，怒喝道：“竟有如此歹毒的东西，来人呐，立刻查出那个下毒之人，本帅一定要将他就地正法，以慰父亲在天之灵！”
“大哥，为何直到此刻，你还要执迷不悟”阮素臣望着阮文臣，目光清冷，但那丝清冷中却始终是泛起一抹怅然，“下蛊毒害父亲的人，正是大哥，不是么？”
“住嘴！”阮文臣怒极，三步并坐两步走下神坛，“四弟，你一口一个本帅是害死父亲的凶手，本帅已忍你很久，本帅是阮家的正统嫡系子孙，是父亲的亲生儿子，从小跟随父亲在军营长大，深得父亲的亲赖与真传，怎会做出如此大逆不道的事来？！”
他越说越理直气壮，声音不觉得响了：“何况，我身为嫡子，本就应该继承父亲的大业，这是众所周知的事，我何必多此一举？倒是你——阮素臣！”
阮文臣说到最后，已是声嘶力竭，亦没有再称呼阮素臣为“四弟”，而是叫了名字，那是因为，他心中实已大乱。在许怀康说出那尿壶的作用时，他其实心中便已知道，自己是疏忽了，而且是个致命的疏忽。
当时阮克死后，他一心以为离目的不远了，哪有功夫去关心那些？却忘了，从前阮克生病之时，尿壶并非交给吓人，而是由阮素臣亲自去倒，他当时还曾暗自冷笑阮素臣装孝顺，但此刻想来，竟是后悔的恨不得撞死自己。
但此刻，他已不能回头，无论如何也不能看着多日一来策划的一切付诸东流：“你阮素臣，你娘是个什么来路，别人不晓得，本帅还不晓得么？那女人，曾是北地王的女人，是我们华夏的俘虏，而你，是个名不正言不顺的野种！你平日道貌岸然、与世无争，其实窥视这大帅的位子已久，如今见父亲离世，便所以妖言惑众，企图谋反！你狼子野心！不，说不定，你跟你那娘是一路的，为了覆灭我们华夏而来！”
“少帅！”胡刚惊得一把扯住阮文臣的衣袖。
让胡刚惊的不止是阮文臣将这一切说了出来，这件事在许多年前虽不至于是秘密，但过了那么多年，重新翻出来，无疑会让阮家成为百姓茶余饭后的谈资，更是因为那一刹那，胡刚看到了阮素臣的眼睛。
在阮文臣说出了那样一番话之后，那双原本温润如玉、清风般淡然的眼眸里，陡然间宛如暴雨前的天空，深霾的寒意一丝丝地蔓延开来，又如极寒的温度冻结了一片春湖，破碎的冰魄扎着人心，竟是叫人不寒而栗。一瞬间，胡刚内心深处，竟有种从未有过的强烈不安。
贰佰零肆、硝烟四起
神坛上方的天空不知何时阴霾下来，四处肆虐的风将尘土与落叶卷起，迷离了人的双眼，阮素臣的眼底仿佛春水结冰，丝丝缕缕的寒意蔓延全身，他盯着阮文臣，一字一字地道：“大哥不愿承认你对父亲所做的一切，那么，大嫂现在又在何方？”
阮素臣一步步地走上台阶：“大嫂真的是失踪了么？还是被大哥关了起来？或者已经不在了？！大哥想除去对你不利之人，结果大嫂念在昔日的恩情报信，使得大哥的计划破灭，大哥恼怒之下杀了大嫂，对外宣称大嫂不见了对不对？大哥又怕与日本国勾结之事被父亲责怪，故意使用苦肉计，在门外长跪，目的是想让父亲念在父子之情心软，你便得以借此机会接近父亲，实施你的计划，你表箱看是有所悔过，其实，是想在那段时间向父亲下蛊，对不对？！”
一字一字，咄咄逼人，再不复当年温润隐忍之态。
阮文臣瞳孔蓦地收缩，一步步地后退，当阮素臣提及马宛琪时，他下意识朝四下看去，想找寻马副官的身影，但——没有，几个时辰前明明与他一同入神坛布置一切的麻古管居然不见了！
阮文臣眼底蓦地爆射出阴翳的光芒，手缓缓地摸向腰间，声音犹如来自地狱：“四弟，既然不肯放大哥一条生路，那么，也别怪大哥不仁！”
一束青烟只穿天空，带着刺耳的响声，这是阮文臣与神坛外驻守的官兵之间的信号，只要看到信号弹，这些年他所暗中培养的五百精兵便会一拥而上，