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话虽是这样说,可是“凌云燕”和阿玉两人在心中,始终还是梗著一个疑问?那就是对这小女孩来历,忐忑于心。
阿玉想了半天,忍不住问“凌云燕”道:“凌妹,我看这小女孩,似在哪儿见过哩?”
“凌云燕”到底是精明心细,她想了想,忽然说:“啊,她好像就是在桃林渡船上所见那个盲老人的小孙女‘环儿’呀!”
阿玉一拍双手说:“对,果然就是她!”
第一疑问虽然得到了答案,但跟著又发生第二个更可能的疑问,因为那盲老人曾两次突然出现,对他们有过帮助,似乎是友非敌。
那他为甚么又要令这小女孩前来盗取金牌呢?
还是萧湘性子爽快,她说:“咳,东西既已丢了,再研究又有何用?
我看还是赶快上路,赶到峨眉寻宝最要紧,千万别落在别人之后,那一切都算白费了。。”
大家自然没有异议,于是决定立刻启程。。
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“鬼爪神偷”方圆他们一行离了武昌之后,决定不再乘船,专走偏僻小路,昼夜向西急赶。
当然这一路下来,是够辛苦的了。
半个月之后,他们已赶到了重庆。
虽然都是英雄儿女,但经过这么多天翻山越岭的长途跋涉,也觉疲倦不堪。
为怕“凌云燕”和萧湘太过劳累,就在重庆上住几天,也好让两位姑娘好好的养息,以便继续赶路。
这重庆府,古称巴陵郡,所以四川古来又称巴蜀,即是以此而名
的。
其城在扬子江与嘉陵江合流之处,乃系三面环水的山城,故此算是蜀中水陆货运聚散的总码头,商业极为繁荣。
“鬼爪神偷”方圆和阿玉“凌云燕”萧湘四人,是住在一家“天府客店”这家客店在重庆城边,要算是数一数二的大客栈,不但规模宏大,而且气派豪华,最以令人欣赏的酒菜精美,可称全国第一。
方圆他们四人,在休息了两天之后,已觉疲劳尽去,精神焕发,这天天气晴朗,早餐后,几人便到大街上去闲逛。
只见街上行人如织,这本是一个百业繁荣的大城市应有的现象,可是今天的情形似乎有些特别,因为大多数的行人,都是朝著同一个方向集中,并且从行人口中所听到最多的一句话,就是“快到城隍庙看热闹去!”
方圆就对阿玉“凌云燕”萧湘说:“反正没事,何不去凑凑热闹?”
三个青年人自然不会反对,于是,他们就随著人潮,信步朝城隍庙而去。。
所谓城隍庙,全国各地都有,但以设置的普遍而论,要数四川为最著。
因为道经上所说的酆都,就在四川省的酆都县。
这酆都县亦即有名的四川榨菜产地之一。
所以四川的城隍庙,每个城市都有,亦如人间的府县一样,凡是政府所在之地,必有一座城隍庙。
府有府城隍,县有县城隍,多有官等。
而四川各地的城隍庙,除了郑县的幽冥山之外,就要算重庆的城隍庙规模最大了。
方圆他们四人来到城隍庙前,只见广场上黑压压的人头钻动,一片吵嚷之声,他们随著人群,挤到了场中一看,原来是江湖卖解的在那里兜售药丸等,他们略一浏览,觉得无甚兴趣。
正想挤出人群去另处看看,忽听场中锣声当当,就见一个老者高声喊道:“现在暂停卖药,再耍二套孙悟空上天盗桃的把戏,若是看得开心,就请多赏赐吧。”
此时那随行的伙计们,就七手八脚的堆起了五层桌子,离地也有三、四丈高,另外一个赤著上身,腰系红绸腰带的彪形大汉,绕著桌子走了一圈,飞身就跳上了桌顶,他在最上那层一站。
下面即有人从地上扶起来一根数丈长的大竹杆,桌顶的大汉一手
握住杆梢,往上一抛,那竹杆好像箭射一般“呼”的一声就飞上了空中,然后又从空中落下。
那大汉伸手接住杆头,往自己的右肩上一扛。
那根数丈长的大竹杆,好像生根长在肩上一般,就直立不动啦。。
然后那老者又敲了几下锣,说了几句江湖话,就叫出一个七、八岁的小男孩,向观众介绍说,这就是他家三代单传的小孙子,现在就要命他上天盗取仙桃去啦。
看那小男孩可生得白白胖胖 ,非常可爱,他穿一身红色短衣裤,赤著双脚,他等老者介绍完了,对著观众作了个罗圈揖,然后发出清脆的童音说道:“各位伯伯、叔叔、哥哥、姊姊,现在我就要上天去给大家盗取仙桃,恭祝大家长命百岁,如我演得不好,还望多多包涵啦!”
说完了,他俯身取起了一个猴脸面具,往脸上一套,随即又做了几个猴儿姿势,跳蹦蹦的就爬上了桌顶,再爬上那大汉的肩头,两手抱住竹杆,就迅快的揉升而上。
因为他们的身手矫捷,尤其那名小男孩的表演,更是令人叫绝,不但场上所有的观众著得暗暗惊奇,就连“鬼爪神偷”方圆和“凌云燕”“辣手红线”萧湘、阿玉都是非常的赞许。
大家正在著得出神,那孩子突然在杆顶上大叫道:“下面快接住,仙桃丢下来啦!”
他的语声才落,就见他扬手抛下一只竹篮放在地上,伸手揭去上面的盖布,篮内赫然竟是满装著白里泛红的大桃子,这下子把在场的人都著得摇头咋舌,称奇不已!
为甚么大家都觉惊奇呢?因为此时节,那正是农历中秋节的前十天,又哪儿有新鲜的大桃子呢?
但是有人说话了,只听人丛中一个声音道:“现在哪儿来的桃子呀?
何不让我们尝尝它是真是假啊?”
那老者一听这话“当当当”敲了几声锣,场内场外一时都静下来了,他趁机说道: “桃子是真是假,到口一吃便知!” 略顿又接著道:“这当然不是人间之物,而是才从王母娘娘的果园中新摘下来的仙桃哩!”
一停又说:“这样吧,我要送给大家去吃,诸位大概绝不会接受,那是念在我们跑江湖人辛苦嘛。”
略停又说:“如果肯出一两银子,我愿意卖给他一个。。”
他下面扯话还没有说完,就见一个衣履鲜明的青年人排众而出,他丢下一锭十两银子说:“老头儿,我出十两银子买你一个,拿来。”
说著他伸手就从竹篮内拣了一个起来,送到嘴边,只听“咔”的一声,他咬下一口来,一边咀嚼,一边赞好,见他吃得津津有味,立即就有多人掏出大小不等的碎银块,争著买来吃,顷刻之间,一篮桃子就被抢购一空了。
正当那些买桃人吃得高兴,那老者手捧一大把银子笑得合不拢嘴的时候,忽听那孩子在杆顶上一声惨叫:“哎呀!”
众人还未来得及仰头观看,就“叭哒”几声晌,竟然从空中掉下来血淋淋的几件东西。
众人方一惊视,好像是大卸八块的人尸!
这一下那老者“哇”的一声,哭将起来:“哎哟,我的小孙儿被砍成几块了呀!”
在场的观众,目睹这样的惨事,人人都在心里替那老者难过,有位胆小心慈的人,竟也忍不住陪著老者痛哭失声啦,登时一阵忙乱,就有人取来一条布单把那孩子的尸体盖住,有人自动出来帮忙募捐,忙了一阵,似乎收起的银子已经不少了,更有人说:“应该向官府报案。”
但那老者又打躬作揖的止住了,最后他命令从人收场,等把东西捆扎好了,那老者走到那孩子躺著的地方,一手揭起布单说道:“我的乖孩子,还不起身,谢过这些个善心的伯伯、叔叔。”
就见那小孩从地上一跃而起,摇著两只小手,随著他的家人上车而去。。
萧湘愈看愈出神,但看到后来,心里就觉得没趣了,于是,正当众人在忙著募捐收钱的时候,她一扯“凌云燕”说:“把戏已演完了,我们该走啦。”
他们才从人丛中挤出来,就见一个十二、三岁的小女孩在远远的廊下站著,似有意似无心的朝他们一笑。
“凌云燕”视觉锐敏,她一下就认出那女孩就是在黄鹤楼摸去了她的小金牌的环儿。
她一怔之下纵身就朝那小女孩站著的地方飞去!
说时迟那时快,等她飞到那廊下时,小女孩早已跑出了庙门啦。
当时又正值把戏散场,观者朝外散开,人似潮水一般涌出庙门,只一眨眼工夫,已经失去那女孩的踪影了。
等得方圆阿玉和萧湘跟踪赶到时,只见“凌云燕”还站在那儿发
愣啦。
阿玉见她如此,很关切的低问:“凌妹?你怎么啦?”
“凌云燕”尴尬的一笑,道:“我们快回店去吧。”
回到店中“凌云燕”才说出她看到了环儿的情况,方圆就说:“这就证明对方也已赶到此地了,咱们还是快走吧。”
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“鬼爪神偷”方圆、阿玉“凌云燕”和萧湘四人,这次是买了四匹川马,并雇用两名本地人做向导沿途照顾。
所取的路线,是由“壁山”“大足”向西到“资中”再经“井研”
过“嘉定”而且直奔峨眉的。
这条路是捷径,而且川马体型小而脚程快,他们又是轻装赶路,再加上有马夫引导,所以在离开了重庆的六天,已抵达峨眉山下的“伏虎寺”。
他们到此已不须再乘骑,就把四匹马送给了两名夫子,并另外各人赏给五两白银。
两名夫子自然是千恩万谢的去了,而他们四人现在已是无累一身轻,就在“伏虎寺”借宿一晚,次日一早,就悠哉游哉的上山而去。。
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“金顶峰”为峨眉山的最高峰,约为海拔一万五千尺,其上有“普贤殿”算是峨眉山的主庙。
因此山乃普贤菩萨跨象东来的驻锡之地,所以普贤菩萨为峨眉山奉祀的主神,故金顶亦称普贤顶,其余全山上下到处都是庙宇,大大小小总有一千余所。
而最特别是,峨眉山不但是佛寺很多,而道教庵观也不在少数。
照典籍所载,因为唐朝的皇帝姓李,而李老子又被尊奉为道教的始祖,于是在唐玄宗年间,道教的势力就打进了峨眉山。
当时曾引起佛、道两教的流血斗争,互相砍杀了十年之久,因为道教有同宗皇帝做靠山,佛教终于未能保持其既有势力范围的“领土之完整”。
年经代远,佛、道两教慢慢也就相安无事了,这是历史的范畴,现在不再深谈,只说金顶之上的普贤殿,它建造的宏伟与坚固实在是无法想像。
因为这座庙的整个围墙与间壁,都是用五尺长,三尺宽厚巨大石条精雕细刻而叠垒起来的。
所有的柱子,也都是用整块巨石雕琢成为直径三尺,长逾五丈,外刻盘龙的庞然巨物。
它的大小构梁,更是钢铐成,殿顶上盖以巨大的青金铜瓦,只要是晴天,百里之外可望见那殿顶闪闪金光,所以金顶之称原因就在于此。
这一座金顶,照殿内铁碑上的文字记载,初建于西晋年间,至今已历千余载,还是崭新如故,这怎能不被后人视为奇迹了?
而最最难解的是,这座巨大的庙宇,究竟是如何建造而成的?因为上峨眉朝金顶,平常人要走三天,当到山腰上有一大段路名为“攒天坡”这自然