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孰料进来的却是一个形容猥琐的人，此人甫一进门，“扑通”一声，二话不说就矮身下跪，倒头就拜，一脸的凄惶不安。
待看清了来人的面容，太后心中又是一大惊：原来这不是别人，正是她在天牢里买通的那个狱卒。
太后还未开口，澹台明荣已柳眉倒竖，厉声喝道：“好一个没头没脑的奴才！没听通报说贤亲王来了么？冒冒失失地闯进来找死么？”
这当儿，忽听得穆清的声音道：“皇后请息怒，这个奴才正是臣带来的。”
澹台明荣定睛一看，站在门楣之后一脸肃穆的，不是穆清是谁？
穆清打量了屋内的情形，却见澹台明荣一脸的尴尬，连招呼自己也忘了；太后直勾勾地盯着那狱卒，脸上犹有没有擦净的泪痕；而穆笙则坐在床侧，冷冷地打量着自己，寒声道：“你来做什么？”
穆清微微一笑道：“没什么事，过来看看许贵人，顺便带这个奴才过来交代一些事情。”
说吧，也不顾穆笙面若寒霜，径直走到龙床前看了一眼许蝉儿，道：“娘娘还是没有起色么？”
见穆笙对穆清的问话不理不睬，澹台明荣在一旁接口答道：“太医们都看过了，一个个都束手无策。许贵人这次只怕是挨不过去了”
穆清转过身来，道：“解铃还须系铃人，既然太医们没有法子，何不揪出那个制毒的人，问个究竟呢？”
话刚出口，太后便觉得身上一阵寒意直侵骨髓，她知道这寒意来自穆笙，他正用一种比刀子还锐利的眼神瞧着自己。
澹台明荣也顿时噤若寒蝉，不敢再言语。
方才穆笙与太后的争执，眉目已经很清楚，太后绝对和许蝉儿的中毒脱不了干系。但是她是太后，执掌六宫，对于妃嫔本就有着生杀予夺的大权。许蝉儿这此能从死神手中逃脱，固然是大幸，若是没能熬过去，太后只需要捏造出一个莫须有的名目加在她身上便可完美脱身。
“劳王爷费心了，许贵人罹受此大难，幕后元凶哀家自然会侦查到底，你此次带这奴才来，到底所为何事？”
太后不冷不热地说完这句话，便目不转睛地瞧着穆清。
穆清微笑道：“只因这奴才昨日在天牢之中，对臣说了些非常有趣的话，臣便自作主张将他带了来，臣妄自揣度，此次事出之后，太后、皇上和皇后对许贵人关切至深，也许都想听听这番话呢。”
太后身子一颤，当着穆清的面，却又不好发作，只耐着性子坐着，脸上的颜色却阴冷得吓人。
那狱卒听得穆清说话，便如同得到开口的赦令一般，跪挪到太后身前，连声哀道：“太后，是您让奴才撤了皇上派到天牢里的人，也是您让奴才往贵人主子的水里下药，药剂也是照您的嘱托放的，七日之内，贵人必毒发身亡，不落痕迹——奴才一切都是照您吩咐的行的事，您可要保奴才性命，饶奴才不死啊！”
太后全身如筛糠一般颤抖起来，早先被泪痕冲洗掉脂粉颜色的脸上，呈现出斑驳的蜡黄色。
虽然早在这狱卒说出此番话之前，太后对许蝉儿下手之事已经是只隔着一层纸的秘密，可是如此明明白白、不加掩饰地从一个亲历事件的执行奴才口中说出来，却更多了一层令人悚然的力度，真实的残酷。
那狱卒只顾磕头求饶不止，哀叫的声音在冷清的空气中显得分外刺耳，他那样声嘶力竭地请求眼前的太后饶过自己的性命，一遍一遍地述说着自己是如何依顺她的指令，如何对她赤胆忠心，却不见那个女人的眼色已经带了浓重的煞气，拧着脸，从座位上立了起来，从头上拔下一只尖头双凤福寿字的金簪，拿在手中。
“你抬起头来，看着哀家，”太后冷笑着，缓缓道，“再求一遍，哀家就保你性命不死。”
那狱卒果真抬起头来，还没来得及说话，却只见眼前划过一条金色的弧线，那金簪竟然变成利器，直直地刺入了他的咽喉，那狱卒来不及说话，就瞪着眼睛，斜了身子倒在地上。
这突如其来的变故，让在场的几个人都惊呆了。眼睁睁地看着血像鲜红的泉水一般汩汩地从狱卒的喉间涌出，瞬间就红透了尸身下的地面。
穆清缓缓地闭上眼，那鲜红的血迹使得他不忍再看，却听得身后传来一个沉闷的声音，回头一看，见穆笙咬舌闭目，竟似丧失了知觉一般，直挺挺地倒了下去。
只听澹台明荣尖声叫道：“来人啊，皇上休克了！”
太后也瞧见了这一幕，忽然想起穆笙是忌血色的，手中握着的那支仍滴着血的金簪，蓦然地落在大理石的地面上，一声铿锵。
那日，趁着穆笙不在，她潜进穆璇的寝房中，那个刚过完十岁生辰的，口口声声唤她“母后”的孩子已经在药物的作用下，睡得不省人事，然后，她颤抖着双手，将那样的一只银色长钉自那小小的太阳穴狠狠按下，那孩子吃痛，却早已没有了神智，喉间发出一声含混不清的呻吟之声，便永远地睡了过去。
她闭着眼睛，抽出那长针，孩子的太阳穴并没有留下任何痕迹。那银针是她千挑百选，真的尖锐到了极致，也尖细到了极致，是最为完美的谋杀武器。
穆璇。那么天真灿烂的孩子，她真的不想对他下手。可是，如果他在一天，她的穆笙的太子之位就要受一天的威胁，这威胁也必将波及到她自己在宫中的地位。而她，绝对不能容忍任何人给自己造成这样的威胁——哪怕对方只是一个不知人事的小孩子。
一切都进行得很完美，先是安排了罪名在穆璇的生母宜妃身上，令她远远地守皇陵，没有诏奉便不得与任何人相见。
不足十岁的穆璇落了单，宜妃临走前辛辛苦苦在宫中栽培的势力也被她逐一拔去，那孩子已如同被剥了壳的蜗牛一般，却浑然不觉，依旧只是和她的穆笙玩得欢畅。
她如释重负地收起银针，这样的隐秘至无存的伤口，任是再高明的太医，也诊断不出所以然。穆璇死了便是死了，她早已计划到了这一天，平素对这孩子比亲生的还要宠溺，小穆璇对她也极为依赖，口口声声唤她“母后”，甚至“阿娘”如此，任是谁也不会怀疑到她的头上。
再不敢看那孩子一眼，她转了身便欲离去，回头的那一瞬间，却看见了一件令她惊寒之至的事——小穆笙就站在穆璇的寝宫门口，小脸煞白，双手紧紧地抓着门楣，圆瞪着双眼望着她，眼中只有惊恐
她根本不知道他是何时站在那里的，也不知道他看到了多少，只记得脑中一片空白，上前去握住他冰凉的小手，他却不知从哪里来的力气，一把将她推得打了个趔趄，然后，那双清澈的眼睛越睁越大，渐渐空洞至无物，径直地栽倒了过去
她不明白，为什么从那以后，他便对鲜红的颜色产生极度的禁忌，那日自己虽然害死了穆璇，双手却没有沾上一滴血啊。可是小穆笙却开始明显地和自己疏远起来，连睡眠也逐渐不踏实，总是大汗淋漓地从噩梦中，问他做了什么梦，他却从来不肯说，那看自己的眼神里，总是说不出的厌恶和抗拒。
他再也没能恢复到那场事故之前的天真烂漫，日日地沉默和孤僻起来。他虽然当上了皇帝，可是极少开心地笑。他恐怕是大源王朝历史上最为古怪的皇帝，一日数十遍地洗刷自己，以这种令人吃惊的方式来维持着身体上的干净和清洁
她从回忆里苏醒过来。方才她只是气急，那个乱嚼舌根的奴才，不能再任他肆无忌惮地说下去。可是她竟忘了他也在场。眼前，一切又重演，自己杀了人，而儿子目睹了一切，然后，他直直地倒了下去一阵令她窒息的紧张袭来，她几乎想斩掉自己的双手，却只是扯起了嗓子尖声叫道：“宣——宣太医！”
太医们本就守在门外，听见太后的传唤，便依次鱼贯而入。很快的，皇上晕厥的事就要传到大臣耳中，那时，这宫殿就要变得人满为患了。
穆清苦笑着悄然离场，本来想让那狱卒当着穆笙的面亲口指证太后，去没有想到，穆笙似乎早自己先一步，察觉出了其中的异样。
自己终究还是没能为许椿儿做点什么，他不能如穆笙一样守在她的身旁，只能眼睁睁看着她的气色越发黯淡的脸，任由疼痛啃噬着自己的心。
不，他必须得为她做点什么，他不能忍受再一次看着这个活生生的容颜从自己的生活里消失，不能。
穆清身后逐渐远去的寝宫中，太医们忙乱了小一阵子之后，穆笙终于悠悠转醒。
睁开眼睛，发现就在自己休克的这一点时间里面，王公大臣们都赶来了好些，齐齐地跪在地上，满脸关切地望着自己；而地面上的鲜血也早已被清理干净，那狱卒的尸首也平地消失。这里还是他所熟悉的寝宫，好像什么都没发生过一般。
穆笙痛苦地闭上眼睛。他们所做的一切都是徒劳，因为那鲜红色，早已印进了他的脑海，从来也没有消失过。
“皇儿，你吓坏为娘的了”太后泣不成声，伸手欲探穆笙的脸庞。
穆笙厌恶地拨开她的手，用一种遥远的目光沉静地看着她，然后冷声道：“朕不会再叫你母后，以后你住你的祥宁宫，朕住朕的锦祥殿——你我最好不要再相见。”
只觉得浑身如被浇了冰水一样地彻骨寒冷，眼前的世界天旋地转起来，太后有些站不稳，幸而澹台明荣在身后牢牢地扶住了她。
大臣们面面相觑，他们只知道皇上与太后之间素来不太和睦，却不知道两人的关系因何恶劣到了这种地步，使得皇上对自己的生母说出这样决绝的话来。
太后只觉得眼中一阵酸胀，争强的她，从来不允许自己在臣子面前有任何的失态，因此只将嘴唇紧紧咬住，强忍着没让泪垂下。
她了解自己的儿子，也习惯了他对自己的淡漠和排斥。然而说出这般毅然决然的话，还是第一次，字字似尖锥一般插在她的心上。
原来，穆笙的性子，竟多半是传承于她自己，这样的冷静，冷静到冷酷的地步。
她决定不再多说什么，也不在众人面前刻意地掩饰什么。心中对自己说着，也许穆笙只是一时气急，也许以后她加倍地待他好，一切还有挽救的可能。
这样想着，忽然觉得一切都那么遥远和失真起来。如果连自己的儿子也见弃自己，那么她的身份，她的地位，她的荣华富贵，一切还有什么意义吗？母子和睦，对于天下人来讲，是再自然、再简单不过的事，为何对她却如此千难万难，遥不可及？甚至，只要她踏出这个宫殿一步，从今以后，她真的很有可能就再也见不到自己的儿子。她很清楚，穆笙说出的话，没有商量的余地。
对儿子央告求情的念头只是在她脑中一闪，就过了。前方固然是深渊，而回头便是悬崖，朝廷里的要臣都在场，叫她如何能在众目睽睽之下，对自己的儿子说出软弱的话来？
她苦笑，终于决定就这么走出去，哪怕是见不着儿子呢，她还是当今太后，所有人眼中至高无上的女人。
意识却是模糊的，以太后之尊，她无疑是天底下最为成功的女人，而作为一个母亲，她却失败得一塌糊涂。
仿佛身子也不是自己的，迈出去的步子也轻飘飘的不真实，忽然只觉得身边可以倚靠的那个人陷了下去，随即听到一声声年轻女子的哭泣。
她有些