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幽泉赶忙转过身,在洞口处找到一抹苦候已久的人影时,顿时张亮了眼朝洞口大叫。
“王上!”
所有等在洞外的人,在幽泉拔腿就跑时,也换上了欣喜的脸庞急急迎上前去。
“哎呀。”站在原地没动的药王,在看清楚马秋堂带了什么出洞后,幸灾乐祸地一手掩着唇,“这下子麻烦可是你自找的……”
“药王大人?”宫内大总管干竺,在他露出一脸诡笑时拉拉他的衣袖。
他笑笑地将手中的烟杆转了个两圈,也不多做解释,在瞥见马秋堂颇糟的气色后,他顿时敛起笑意,忙向左右吩咐。
“快去打点打点,王上要回宫了。”
“是。”
众人先是看了看他身后那两柄从没见过的斧头,再两眼一降,将目光集中在那名他抱在怀中沉睡的女子,霎时众人忘了先前在担心些什么,反倒是全心全意地打量起那名身着神服的陌生女子,并好生纳闷着,这张从未见过的生面孔,是怎地会出现在他们黄泉国的圣地里。
想不出个所以然的幽泉,讷讷地指着他的怀中物。
“王上,这是……”他不是下去取神器吗?怎么神器找着了不说,这额外多带一个女人回来?
“回宫。”面容上写满疲惫的马秋堂不想多说,只是示意幽泉取走他身后那两柄自地底带出的斧头,而后大步走向已备好车马等着他回宫的药王。
在药王的协助下,在蜿蜓崎岖的洞底待了七日,身心已撑至极限的马秋堂,抱着怀中的女子上了车,在坐下后,连日来所累积的饥饿与倦意,当下排山倒海似地涌上,累得无法动弹的他,全身骨头与肌肉无一处不酸麻疼痛,而在黑暗的洞底待了多日后,再次回到火光处处的地底,他的双眼一时之间难以调适光线的明暗,令他畏光得不得不闭上眼休息。
底下车轮所带来的震动,在传括他身上时,像是有无数柄尖锐的锥子,密密麻麻地在他身上扎刺着,虽然坐在车前的药王已命人尽量缓下车速了,但他仍是不适得几乎要呻吟出声。
淡淡的香气扑上他的鼻梢,嗅着那股熟悉的香气,马秋堂低首看着仍在他怀中睡着的女人,仍旧是很难相信她的存在。
他试着动了动几乎僵硬的手指,小心轻触她的脸庞,再次感受到她令人安心的温度后,他才能确定她是他眼前的真实,而不是他在地底所见的幻觉。
自七日前进入圣地里后,在那里等待着他的,是无数条蜿蜓崎岖的窄道,在这潮湿的洞里,蔓延在空气中湿润的水气如雾般重锁,狭窄的地道所产生的压迫感,更是像指紧了他的喉际般令人难以呼吸,一路上遍布的滑石与上头滴落的水滴,不但对行进造成阻碍,愈是往深处走,里头的空气也就愈糟,偏偏前方的迷道却像是永寻不到尽头似的,而沿途上所见的尸骨,也一再地打击着他往前寻找的信念。
就在他将火把和粮食饮水耗尽前,他原本是打算放弃寻找长老们口中的神器,就由药王伪造出传说中的神器,只是在那时,他找到了她。
就在黑暗的尽处,地底的大批水晶林静静地栖息在那,透过他手中火把的照耀,一柱柱由地底窜出的尖顶水晶,将地底筑成一片晶莹璀璨的迷宫,而她就被封在其中一柱特别高耸的白色晶柱中,双手紧握着双斧沉睡,当他仰首凝望着她的那一刻,他忘了该如何思考。
透过澄澈的水晶面前,他瞧见了一张沉睡的面容,他不知眼前的女子已在这洞底沉睡了多久,更不知她为何会被封在晶柱里,但他见得她手中所握的双斧,在那上头,有着地藏女娲的火焰标记,只是,女娲已在百年前战死,谕鸟也已来谕,女娲与天孙皆已转世……
若她不是女娲,她会是谁?以她赤发的特征来看,她是地藏的人没错,但她的穿着,却不似眼下的地藏人,倒有点便是地藏百年前先祖们的穿着。
站在晶柱前的他在仍想不出个头绪时,洞底中忽地刮起了一阵疾风,回绕在晶林的风声中,似有人在风中耳语,起先很微弱,而后愈来愈大,似有千百个人在风中不断低喃般,模糊而难以辩识的话音争先恐后窜入他的耳底,他不适地一手掩着耳,双手将掌心按放在晶面上撑持着自己,原本应是冰冷的晶面,却为他的掌心带来一阵热意。
他怔了怔,缓缓将掌心挪开,此时平滑如镜的晶面开始出现裂纹,被封在晶柱中的她,原本紧握双斧的手亦微微松开,不待他反应过来,偌大的水晶柱乍然在他面前近裂,在他欲伸手去扶掉出晶柱的女子那一瞬间,他不知那是错觉还是怎地,他看见她似张开双眼直视着他,在那同时,洞中如潮水般向他涌来的耳语顿时停息,而后,他清清楚楚地听见了一道女子的声音,在他的脑海里对他诉说……
我的国王啊,我将效忠于您,荣耀将归于我地藏!
第二章
好吵。
睡得不是很好的花咏,在床榻上翻了个身,总觉得身边似乎聚集了许多人,他们一直不停歇的耳语,吵得她没法再继续睡下去,她侧过脸调整了姿势,试图再觅一回方才的梦境。
就在方才的梦中,她见着了一名男子,他似乎隔着什么仰首看着她,而后当她眼前某种透明的东西破裂后,他伸出双臂接住了她,不知为何,她觉得梦中的这名男子,面容看起来好清晰,一点也不像梦中人……
原本细细碎碎的低语声,在她一迳地想在梦中再看清楚那名男子的脸庞时,再度自她的耳畔传来,且音量愈来愈大,迫不得已,她只好舍去那名她所追逐的梦中人,张开眼看看四下究竟是发生了何事。
不熟悉的大量烛光射进她方张开的双眼,她连忙合上眼避开那刺目的感觉,过了一会,她又张眼试了一阵,在好不容易能够捉住光线的明暗时,映人她眼帘的,是一张张陌生男人的面孔。
仍是惺惺忪忪的花咏,脑际一片空白地看着俯身低首看向她的众人,在意识逐渐清醒时,她豁地一骨碌跃起,而后因全身酸痛而敛紧了两眉。
像是身躯过久未动过般,她清楚地听见四肢关节正咯咯作响,一阵晕眩感直冲上她的脑门,令她眼前蓦地一片黑暗,她将两手撑按在床榻上努力地换息,试图平定下胸口过快的心跳与一身的不适,突然间,那一道道笼罩着她的人影,又再次向她靠拢,她一手抚着额,在回过神来时,飞快地伸出另一手探向身旁,但在空空如也的床榻上并没找着她惯用的随身武器。
措手不及的心慌顿时涌向她,她深深倒抽口气,下意识地往床里缩,直到退抵至角落再无处可退,她赶紧握紧双拳防卫性地搁在胸前,一双明亮的大眼,来来回回地看着眼前这些将她包围的陌生人。
结结实实守候了睡美人一日,却没科到,他们所期待的睡美人,在一清醒时就被他们给吓得白了一张秀颜,还缩躲到角落里,这让苦心等待她的众人,不禁面面相觑,不知他们究竟是做错了什么。
“都是你!”一室寂静中,奉命守在榻前的幽泉首先朝一旁的干竺开火。
他无辜地指着自己的鼻尖,“我?”
“没事长得那么丑做什么?生成这副德行,你当然会吓到她!”幽泉说得振振有词。
“你还好意思说我?”干竺也老大不爽快地同他杠上了。“明明就是你眼珠子太大!还一直瞪着她瞧,才会吓到她的好不好?”
转眼间,一室的寂静霎时远走,人声沸腾得有若菜市,每个男人都脸红脖子粗地责怪着彼此,互怪都是对方吓着了她,将还弄不清这是怎么回事的花咏晾在一旁,全心全意地吵得痛痛快快。
意识已全然清醒的花咏,愣眼看着眼前这票男人,吵着吵着,竟连一些芝麻绿豆大的小事也全都供上战场,这让她霎时忘了她先前想防备的是什么,专心地听起他们互相数落的内容。
“咳咳咳……”药王清了清喉咙,镇下一室吵杂的声浪后,抚着下巴严肃地开口,“基本上,长得离谱不是你们的错,但这样吓人就是你们的不对了。”
当下众人二话不说地将所有的火龙眼都集中瞪向他。
药王不痛不痒地提开身旁的一票男人,站在榻前弯下身,对这名他们好奇已久的神秘客祭出职业笑容。
“请问姑娘芳名?家住在哪?”既然马秋堂不在此,他这黄泉国的二当家,理所当然该代为招呼一下贵客。
瞧了半天,在这些男人身上并没察觉到半分敌意!原先犹有不安的花咏遂缓缓放下了警戒心。
“我是花咏。”她一脸好奇地看着四处,“你们是谁?我在何处?”
药王先命人奉上款客的热茶,然后向她说明,“这里是黄泉国,我是黄泉国的宰相药王,同时也是黄泉国国王马秋堂的表兄,你会在这,是因我表弟将你自圣地底给抱了回来。”
“马秋堂?”她在接过茶碗时愣了一下,满心不解地蹙紧眉心,“黄泉国的国王不是马秋堂。”什么马秋堂?听都没听过。
“啊?”不在预料中的答案害药王呆了一下,脸上客套性的笑容也随之僵住。
她正色地继续补充,“黄泉国的国王应是马沃堂才是。”在她的记忆里,黄泉国马家的主人,不是才在最近生了个继承的子嗣吗?可那个小娃娃的名字也不叫马秋堂,这些人是不是弄错了什么?
这下药王就连脸上的僵笑也维持不住了,在他身后,原本还兴匆匆等着她醒来与他们聊聊的众人,同样也不发一语地盯着语出惊人的她,而在远处的房门口,正欲走进客房里的马秋堂,也因她的这句话而止住脚步停站在门边。
“她……”幽泉压低音量问向干竺,“在说什么?”
一脸呆滞的干竺摇了摇头,与其他人一块无言地转首看向理解能力较强的药王。
药王深吸了口气,探出两掌要身旁的人先等等后,恢复镇定地开口再问。
“能不能向你请教几件事?”
不知自己说错了什么的花咏,在他正经的表情下,搁下手中的茶碗向他颔首。
药王首先朝她伸出一指,“试问,当今地藏由谁主政?”
她想也不想就脱口而出,“当然是女娲殿下。”就算地藏有三国,三国又各有国王,但这三位国王仍属女娲麾下,千年下来不都是如此吗?
明显的抽气声整齐地在室内响起,众人不约而同地伸出手,心慌意乱地拉着站在最前头的药王,然而还没把话问完的药王只是抬手示意他们再缓一缓。
他又对她扔出一个再简单不过,现下全三道人皆知的大名。
“你可听过帝国的四域将军?那四位将军分别叫啥名字?”在三道神子被逐出中土后,四域将军即接手六器将军守卫帝国四方,而原先替皇帝打下江山的六器将军们,则改编到皇帝的麾下。
花咏一脸茫然,“四域将军?那是什么?”帝国不就只有六器将军吗?哪时起又有什么四域了?
后头那一票拉着药王衣衫的人,在听了后,手上的动作不禁拉得更急了。“那……”药王的脸色也变得有些惨白,“你对两界之战知道多少?”
“战事不是才起吗?”她一头雾水,愈答愈觉得这人尽是问些莫名其妙的问题。
众人干脆一鼓作气地把药王给拉过去。
药王慌慌张张地扯住裤头,“喂,再拉裤子就掉啦!”
脸上写满紧张的众人,将药王团团围住,闭上了嘴直瞪看着他。也不知该怎么办的药王很无奈地看了他们一会,自眼角余光中发现了站在远处门边的马秋堂后,他顿时将脸一转,以十万火急的目光向马秋堂求救,岂