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陕西总兵镇抚使、陕西巡抚、西宁行营提督等也相继把各自军政、民政、民壮乡勇团练秋防、粮饷输赉、军械入库点算等等，一一具告。
乔行简处理军政事务方面也确实才干卓越，一边是有条不紊，将积压的公事处理得井井有条；一边是听取诸文武汇报边备情况，稍有疑问，往往一语就问在关节点上，要想以虚情掩饰蒙混过关那是很难的。
待到一干文武一一汇报毕，乔行简又择其中尚觉不清楚的地方，反复询问，直到满意为止。
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环视堂上一干边关文武，乔行简虽然颇有智略，在听取了文武大员们关于边备的汇报，亦不由对边关形势大生感慨：“深山大川，形势在敌而不在我也！”
在座文武不管自身才干强弱如何，其实都知道西北三边，尤其固原、延绥处于平原，无险可守，唯有屯聚重兵、大修边墙寨堡才能阻挡胡骑南侵，保卫长城以南的农耕区。
就算如此，仍然不时有蒙古豪酋大举突破边墙，袭扰内地。
胡虏游骑不仅于北陲各地抄掠，而且时有取道河西甘、凉、永昌等地的河谷通道南下，越过河西，入青海附近掳掠之举，甚至更远，向西向南掠于乌斯藏，并一度据有其地，致使河湟一带，洮州、岷州、松潘等皆无宁岁。
蒙古游骑之所以能够屡屡南下侵扰，除了皇朝本身实力已经日渐衰弱之外，主要就是阴山、黄河天险屏障已不在皇朝掌握之下，使得蒙古诸部可以河套为基地驻牧，利之则进，四处抄掠；不利则退，复游牧于河套，对皇朝关陇各处州县威胁极大，防御态势极为被动。
虽然说但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，善战敢战的将军士卒才是第一位的，但若无天险屏障在手，战略形势利敌而不利我，虽是不世英雄，亦不免壮志难酬，热泪满襟的结局！
乔行简思及边关防御之艰难，面色稍稍暗淡，随即抖擞精神，马上恢复严整肃穆之态，转而对狄黑说道：“狄将军，你十年前曾上疏朝廷，愿领兵数万，北击胡虏，收复河套，后朝廷因故议而不行，不知现在此议是否仍然可行？”
狄黑闻言一愣，十年之前，他方至西北，时任延绥镇镇将，有感于胡虏屡屡南下侵扰，有切肤之痛，遂上疏，议北击胡虏，收复河套故地之事。当时之朝廷唯务姑息，不欲以刀兵滋扰生事，故尔此议不了了之，此后中原流寇暴民乱起，先皇帝殡天，更是无人理会了，想不到十年之后，总督大人又旧事重提。
当时，狄黑认为当秋高马肥之时，胡虏弓矢劲利，聚而进攻，而边军据地防守，兵寡势分，难当大举之寇，胡虏往往能够取胜。如果是冬深水枯，马无宿藁，春寒阴雨，壤无燥土之时，胡虏则势力衰弱，皇朝如果能调遣兵马乘机进攻，就一定能够取得胜利。狄黑请求朝廷能够允许他率领精兵数万，于春夏之交，携带五十天粮饷，进兵征讨，直捣胡虏巢穴，彼方必然招架不住，则胜利在握矣。
这是一个纯粹从军事角度考虑的疏议，被朝廷弃置也在情理当中，经过这么些年的历练，狄黑也明白当年自己过于莽撞了，有那些满口仁义，从科举正途出身的文武大员当朝秉政，除非是雄才大略，一意开疆拓土的皇帝在位，他的疏议是没有可能付诸实施，也没有可能让他单独带兵北击胡虏搏取功勋的！
天下承平之时，偃武修文，武夫辈被文官压制是一直以来的传统，历代皇朝都是如此！
狄黑整理一下思路，回禀道：“总督大人，下官此策十年前或许可行，现在则绝不可行！”
“哦，有何道理？你且说来！”乔行简大感兴趣，俯身前倾，说道。
“十年之前，皇朝国无内乱，而胡虏诸部内乱不止，彼此间征伐不休，彼时朝廷若乘机攻伐，五六万精锐即可克复河套。现在我皇朝则刚经内乱，民众疲惫，元气未复；而彼五年之前，各部族已东西分据，暂息干戈攻伐，现在蒙古诸部族实力正逐步增强，呈现我衰而敌盛之势，此时若攻胡虏，非数十万步骑大军不为功，但国内未安，擅动大军，赋役加之，民众困顿，恐祸起变乱，不可收拾！此所以攘外必先安内也！”
乔行简颔首点头，道：“狄将军此言甚是！”
又微笑着嘉勉狄黑，说道：“西番能有今日之安宁，实赖狄将军镇慑之力也！吾自当一体奏明圣上，请旨褒奖之。”
青海高原自狄黑领西宁行营，驻于青海之畔，除镇慑监管西蕃诸部外，也不时驱逐追击突破南下的蒙古瓦剌部或鞑靼部游骑，近年胡虏游骑已经很少再越过河西抄掠青海了！褒奖狄黑倒也当之无愧！
翻开卷宗，再察看了一番，乔行简突然又问起来回回马家的事情，回回乡兵多半在宁夏镇的辖区，自然由宁夏镇镇将回禀有关情况；而西宁马户在青海附近牧养军马，则归属西宁行营的驻防区，自然是由狄黑回禀相关情况。
乔行简这一问不要紧，立刻引起了狄黑的警惕，暗忖要赶快将这一情况知会雷瑾。
乔行简问了一些回回马家的情况，询及回回马家现在因为争夺族长之位已经分裂成两派，互相暗斗不休，弄不好可能刀兵相见，遂说道：“这回回人的自家事，虽然官府不宜插手，但若两边只顾内讧，势必影响边备大计，待总督府边备之事理清头绪，我当自去一趟兰州调停叔侄纷争。马家还在做七七吧？”
“还有二十多天才出殡！”狄黑答道。
“嗯，时间上还来得及！” 乔行简自言自语道。
沉吟片刻，乔行简环视堂上众文武，说道：“明日总督官署即全部移驻花马池，在座诸位今日且回去安歇了，明日堂上点卯出发！”
众人愕然，居然连常例的接风晚宴也省了，雷厉风行若此，确实是 “遇事敢为，不与时俯仰”之人。
花马池一带，是与胡虏相接的最前线，边军士卒一向谓之为大门，而视固原为心腹堂奥之地，坚守花马池不失，则固原自可无虞，而固原安然不动则关中、延绥可保无事。
往例夏秋时节，总督官署方移驻花马池，冬春多驻固原，乔行简此番于冬季时节即移驻花马池，大抵还是不太放心，宁愿不惮风寒，以总督之尊移驻花马池，亲临前敌一线，也要确保固原无虞！
众人应诺拜辞，纷纷归去安歇，明日可是要大大的忙碌了。
第五章 夜未央朱粉楼
“调停？”雷瑾冷笑一声，把谍报司刚刚紧急呈送上来的秘柬扔在花梨木书案上，秘柬的内容是狄黑通过秘密联络人转过来的消息——新任陇右总督乔行简欲亲往兰州一行作合事老，调停回回马家叔侄矛盾。
“还不是因为回回马家掌握着西宁马户和回回乡兵么？呵呵，随便他去，不管他！就算他乔大侯爵是活苏秦，生张仪，顶多也就是让马启智和马金玉、马金泉之间，不至于兵戎相见，叔侄相残而已！马如龙一死，回回马家所有被强压下去的内部矛盾都爆发了出来。马家，嘿嘿，已经是昨日黄花，无法对我们构成什么大的威胁了！倒是这个乔大人，乔总督，据说颇有智略，善权变，军政民一把抓，分守各地的戍边劲卒二十余万众，各地民壮乡兵也自不少，如果再算上两大行营，帝国小半兵力都在西北，如果让他再牢牢控制河西各州县的民壮乡兵，对我们可是大大不利！”
雷瑾冷凄凄地说道，一脸的冷肃神情。
书房之中，二尺许高的掐珐琅丝景泰蓝铜火炉正烧着红艳的红罗炭，一屋子都暖融融，轻微的香气弥漫满室。
绿痕怀抱一个镂刻精细的小小铜手炉，静静地坐在一旁的细藤靠椅上听雷瑾和刘卫辰、蒙逊议论，并不说话，手内只拿着小铜火箸儿拨转着手炉内的炭灰，慵懒而惬意！
坐在紫檀木仙椅上的蒙逊，踩住脚下的滚凳，活动了一下腿脚，那是一个二尺长的木凳，内中挖空，镶着两根圆木，两端有轴，脚一踹，木轴便跟着碌碌滚动，往来脚底活动气血，本是读书人久坐看书消乏之用。
“三少，这马家关系河西大局，不可轻忽呢！虽然威胁不再，仍不可掉以轻心。百足之虫，尚且死而不僵，何况回回马家实力未损，却是不可大意！马启智一日未曾衷心归附，就一日不能说大局稍定。”蒙逊说道。
“嗯，”雷瑾点头，拱手谢道：“蒙先生说的极是，小子受教了！”
蒙逊摇摇手，说道：“这个不敢当得三少赞誉，是为人臣僚者应尽之本分尔！”
“呵呵！”
众人皆微微而笑。
蒙逊又道：“这回回马家的事情自有我等密切注意，三少倒也不必操心！至于这陇右总督，眼下刚刚到任，胡虏游骑犯边，军务繁忙，就算有什么动作也要待到明春，我们现在自做事情，休去管他。只要我们预先防范，到时水来土淹，兵来将挡，倒也不怕他什么。”
雷瑾哈哈一笑，道：“刘先生拟的这个‘夜未央’策划折子我看不错，咱们就在武威先开起来，武威有这么一个集‘酒色财气’于一体的地方，一定风靡远近，官绅士商为之疯狂矣。”
“不过，就不要在府城内选址了，在离府城不远的地方，挑一临河的田庄，把咱们的夜未央建起来，要搞就最大最豪华的，还有整个防卫警戒都要完善起来，外围要按最易守难攻的堡垒标准来建造，米粮仓库还有水源都要齐备，除了临河取水，还要有充足的井水可用才行。”
“夜未央的防卫措施不但对外要做到易守难攻，对内也要易于我们绝对控制情势，不允许出现情势失控的情形。能到我们这里玩乐的都不是平常普通人，如果不能在安全上予以保证，是很难把这盘生意做大的！”
“咱们的夜未央就是要吃喝玩乐，声色犬马，斗鸡走狗，双陆樗蒲，唱曲听戏等等诸色齐备；酒肆饭庄，青楼赌坊，金银珠宝，时尚服饰等等样样俱全，全部都要最好的！我已经派人到知府衙门还有守备衙门一体知会过了，知府衙门到时派人定期来核帐收取商税，抽取脂粉钱，守备衙门也会经常加派兵丁巡逻，驱赶一些宵小蟊贼，其它的我们自便。其实这个事也不到他们不同意，我们几大世家联手出资，他们小小的知府、守备算什么，而且什么都不用做，知府、守备就可以分取红利，哪有不愿意的？”
“还有，那朱粉楼也赶快筹备起来，越神秘越好，这样才能从客人口袋里掏走最多的金银！光临夜未央和朱粉楼的客人虽然都是身怀巨金的有钱富人，但是夜未央我们应该在齐全上面下足功夫，要做到只要客人有银子，一生一世都可以在夜未央住下去，玩下去，吃喝玩乐可以不用出夜未央半步；朱粉楼，我们则要强化其神秘感，因此只需要在色艺和豪赌上落足工夫即可，只有那种一掷万金面不改色的巨商大贾才能一窥庐山真面，我想，愿意去朱粉楼的富贵中人，多是冲着赌博而去，甚至只是要找一个隐秘僻静的地方谈生意而已，醉翁之意不在酒，所以朱粉楼的色艺应该少而精。
总的来说，夜未央是等客上门，客人是可以自己闻风而来；而朱粉楼则必须是经过我们挑选，受到邀请的客人才可以入楼玩乐，我们可以外设一些‘观察使’，嗯，就由我们谍报司的秘谍充任好了，将来只有那些执有‘观察使’发出�