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界的势力都不算很强，军队中并没有太多较高的将领职位，长史府和审理院中也没有多少较高的官职实权，他雷愚樵无法借助宗族太多的资源和力量，而雷氏宗族的关照和维护，在西北也显然不可能有多的着落在他所属的这一支上，毕竟，西北雷氏各旁系强支已经占据了最大最多的份额，他必须也只能主要靠自己的努力去奋发向上。
因此，这一次的官方聚会，雷愚樵在公在私都必须要出席，必须要与某些重要人物建立良好关系，这对他今后的经营发展很重要。
对于平虏侯府邀请那些明显处于中下层的‘小人物’聚会，雷愚樵是下了不少工夫打听和分析思考的。
雷愚樵认为，只要不出意外，这种聚会，西北幕府和平虏侯府将会每年举办下去。 这其中除了商家乐捐银钱的直接好处之外，还可以借类似地聚会。 在小范围内放出一些‘机密’消息，从而操纵着对西北幕府而言有利的局势，牵着西北各方势力的鼻子，向着平虏侯府希望的方向去发展衍变。
而那些被邀请的‘小人物’，包括雷愚樵自己在内，都不过是大势中的一枚小棋子。
平虏侯府的目地，就是通过扶植起依附于平虏侯府的非血缘力量而制约其他势力吗？
就是通过分化、瓦解、削弱、安插等手段制约和平衡现有势力格局吗？
这一个新生阶层。 有共同利益、有共同地渊源的群体，这样一个打破了血缘和地域联系的群体。 以某种松散形式团结在一起，就是平虏侯府希望拥有的制衡宗族影响的力量之一吗？
平虏侯府是有意控制、笼络这一支系出军伍的民间势力吗？
平虏侯有意弱化宗族元老院和执政堂对西北的直接影响力吗？平虏侯想在某些方面强化西北雷氏旁系分支地势力吗？
是，也不是！
雷愚樵在肯定否定的反复分析中，认为有的结论可能是符合事实的，有的则未必。 不过，讲古不必为古人操心，太监不必为皇帝着急。 他雷愚樵是什么人啦？不就是有两个钱的雷氏小商人嘛！平虏侯府谋士如云，幕僚没有三千也有八百，哪一个不是见多识广智慧精明的主？他们这么多诸葛孔明想出来的阴谋诡计，又岂是自己一个小商人可以置喙地？
听说侯爷还在休沐期间，尚未回到平虏堡，这宴会该怎么开呢？
雷愚樵带着随从进了锻铁大门，心底暗自思想着。
雷愚樵在平虏堡内的‘凉州老店’分店安顿下来以后，迅速带上随从。 展开他此来的主要目的，一一拜会他认为重要的人物，不论是官吏还是各商社的掌柜、股东。
一个优秀地商人，在平时就要建立起适当而热络的人脉关系，而且要不时与重要人物走动来往。 走动交往时，最好不要在一开始就搀杂太多功利性的东西。 如果可以，应该只谈交情，尽量不涉功利。
商人最忌讳的行为就是临时抱佛脚，且不说这佛脚能不能抱上，就算临了能抱上，代价之高昂也是显而易见的，远不如平时细水长流，保持密切交往，一旦有事，很快就能将有关的人脉关系紧急动员起来。 为自己所用。 雷愚樵一向认为。 一个长袖善舞的商人，应该是未雨绸缪。 预先布线，就应象蜘蛛一样，在需要的时候，启动无形的大网，捕获心仪的猎物。 这次聚会，实际上也给予了商人们互相亲近和交往地机会，雷愚樵又怎么会错过？
平虏堡内只设有两家客栈，店名都很老土，毫无特色。 一家就是雷氏本族地‘凉州老店’分店，一家则是‘武威大客栈’分店，这家客栈的后台是‘夜未央’，‘夜未央’地后台是谁，全西北的人都知道，也不用多说。
这两家客栈虽然名字不怎么样，但却是西北地面一流的客栈，吃喝玩乐，一应俱全，宿费那叫一个高昂，一般人根本住不起。 本来设在平虏堡内，就是作为迎宾馆的补充。 西北各族的酋领每年都要到平虏堡拜见上贡和办理一应公私事务，首领多半住进正式的迎宾馆，而他们的部分随从就只能安顿在这两家客栈中；再则西北幕府治下的官僚述职，西北、西南的商贾到平虏堡办事，他们不能住迎宾馆，那就只能住在这两家客栈中了。
这次邀请而来的与会人员，侯府出于各种考虑，并没有将这些人安顿在迎宾馆和两家客栈，而是专门在侯府中腾空了若干客房，又在堡外田庄安排了许多住宿的地方安顿各方来客。
雷愚樵这时才发现，平虏侯府邀请的客人甚至有不少是带着家人一起赴会的，前两天一些路途比较远的客人甚至有铁血营的士兵护送，当时的场面还真是不小，那份荣耀，连不少见多识广的商人都嫉妒了，他们先期抵达，因而有幸见到那个场面。
雷愚樵与几个平素相熟的商人。 就在客栈前院一楼地宽敞大厅里要酒要菜，凑在一起，边吃边谈，这一通生意经还没谈完，暮色四合，约莫到了晚上开饭的辰光，便听外面一阵儿喧哗。
“呵呵。 还真准时，‘河西会’的车马又来拉饭菜酒水了。 ”一个早两天就到了平虏堡的绸缎商嘟囔了一句。
“哦？河西会有那么多人在平虏堡做工吗？他们自己的伙夫都不够用吗？怎么还要在外面订席包餐。 买饭菜带回去？”雷愚樵不禁有些奇怪，据他所知，车马行一般有自备伙食的伙夫，一般不在外面下馆子或者订酒席包餐的。
其他几个商贾听雷愚樵这么一说，都笑了，“不是那样地。 ”
另外一个做茶叶生意的商人解释道：“河西会也是被雇佣地。 他们负责帮平虏侯府把包餐的饭菜食盒拉到客房去。 侯府这次请到的客人，饭菜酒水由凉州老店和武威大客栈两家客栈包下来了。 除了客栈厨房里，还在堡外野地里搭了棚子，埋锅做饭，一字儿排开，怕不有三百多口灶啦。 ”
“我都去灶上看了看，”另外一个粮食商人道：“伙食不算顶好。 除了小麦面，杂粮磨的大麦面、高粱面、莜麦面、玉米面以及黍米面都有；饭也有，米饭、麦饭、小米饭、高粱饭。 米饭。 其中一种搀杂了高粱、小米之类的杂粮，一种搀杂番薯、玉米、大豆。 麦饭有的粗碾了一下，就直接上甑子蒸了，糙得很，这一般人哪里吃得了这个？”
“话不是这么说的。 ”先前做茶叶生意地商人出来替平虏侯府打抱不平，“侯府这次请的人。 有一多半以前都是军伍中人，战场上有的吃就不错了，哪里去挑三拣四？
依着在下看来，这次侯府安排的伙食，大有用意。 其实在下也去厨房边上瞅了瞅，饭菜也不能算差，两家大客栈做出来的菜，就算是学徒掌勺，做出来的饭菜，大概也比你家黄脸婆的手艺要好吧？
你看。 单说面食。 就有面条、蒸馒头、蒸饼、蒸饺、炒面、馕饼、烙饼、锅魁、烤饼、馅饼、花糕，还有西域的烤面包。 太多了，说不完。
就说做面条，凉州老店地伙计可是说了，一个月不让那些客人吃一顿重样面，配上各种各样的荤素浇头，调以陈醋，花样翻新。 还有那做的饼食，就有上百种花样，烧、烤、煎、烙、蒸、贴、焐，样样皆有。
就是那最简单的炒面，制作简单，便于携带了吧？你看，都是以玉米、黍米、黄豆、大枣做原料，先炒后磨，加上小麦面。 还有一种，加柿子，是有甜味的柿子炒面。 这都完全是富人家的做法，搁在你家，还不定做得出来罢？
除了米饭，还有炒米、米粥、奶豆腐，这都不错了。
除了大鱼大肉、酱卤之外，还有咸肉、肉干、熏肉、熏鱼、干鱼、腊肉、肉肠等干货，还有各种蔬、果、豆腐，各种汤水。 常见地酱瓜、酱菜、豆腐乳、糖蒜，四川的泡菜、盐菜，都有齐备。 小门小户还吃不着这么多样的饭菜。
听做南货的赵大福说，还有果酱、蜂蜜、黄油、黄砂糖、盐、茶砖、干果、腊肉之类年货都准备着，是客人走的时候捎带走的礼品，人手一份。 不说这礼重不重，单是这份真心实意的实惠，这些已经成家立业的客人就得领侯爷的这份大人情。
你以为侯爷手下那些幕僚是吃饱了没事干啊？”
“得得，小弟忘了大哥你也在军队里干过，大哥，做弟兄的，这里给你赔个不是了。 兄弟我错了还不行？大哥你就大人大量原谅小弟一回。 ”
先前说话地粮食商人拱手赔罪，又自罚一大杯酒，算是揭过这一遭冒失。
雷愚樵仔细一想，确实，这些客人是什么人？原本大多都是不识几个字地士兵，粗鲁不文，性情爽直。 让他们吃山珍海味，他们大概也就当猪肉白菜一样，不知珍贵吧？反而这些不算太好，但足够丰盛的饭菜才是真正地实惠暖人吧？
而礼品地话，赏给金子银子。 他们当然高兴，但怕是不能深深领会那层重重的心意，未必那么看重赏赐了；若赏给这些年货，虽然一样是要花银子钱，但给的却是实惠，比起直接给金子银子更能打动这些直肠直肚的人吧。 说的还真是有那么点道理啊。
“喝酒，喝酒。 不值得为这闲生气。 ”另外一个商人笑道，“哎。 雷兄这趟带了什么货给平虏侯府？兄弟可是听说，雷兄的帐房先生早两天就到了，与侯府办的什么货物交割？”
一般商人都忌惮交浅言深，不肯轻易触及各人经营地内情，比较忌讳泄密。 这位商人因与雷愚樵素识，且不是做同行生意，所以才这么直截了当的当面问起。
雷愚樵也不隐瞒。 说道：“兄弟就是帮着收了几把缅邦掸人地刀剑，还有户撒人的刀，罗罗夷的刀也蛮锋利，兄弟也弄了一口带在身边把玩。 呵呵，各位有没有兴趣？下次兄弟去云南，也给几位捎带几口刀，怎样？
这次兄弟还顺带替人从云南捎回来几块翡翠，几匹稀奇少见的蜡染布匹。 还有木棉布、火草布。 几件精美锡器、铜器、银器，几大包上品香料，象那种上品的砂仁，嗯，还有做药材用的云南乌头，还有几匹大理好马罢了。 其实。云南大理马跑山路还行，在咱们北边，算不得什么，就是品相还不错罢了，好看不好用，毕竟咱们这里没有什么山嘛。
各位兄弟要是有意，什么稀奇货物，兄弟都给几位捎回来，就是熊掌、虎骨、虎鞭、麝香、犀牛角、象牙都有，蓝孔雀兄弟也可以弄到。 ”
“哦。 ”那个粮食商人恍然大悟。 说道：“雷兄应该是替侯爷收的刀剑吧？听说侯爷地武库叫止戈斋是吧？”
“是啊，侯爷喜欢收藏刀剑。 不过。 侯爷收藏的刀剑，很多都是拿来赏赐和送人的。 若能得到侯爷赏赐的藏刀，军中将士都视为无上光荣。 不过，除了亲近侍从，就只有立下赫赫战功的将士，侯爷又看他顺眼，这才有这可能得蒙侯爷赐刀酬功。 否则，想也没用。”雷愚樵低声笑道，“想与侯爷攀上交情，美酒、骏马、宝刀、猛犬、名鹰，有一样特出就可以了。 不过，兄弟建议各位不必去攀侯爷的交情。 侯爷贵人事忙，咱们做商人的，要是只想在生意场上混饭吃的话，与徐扬总理，与雷坤元总理攀上交情就行了。 要是几位确实心眼子大，生意也想做得更大，去攀攀侯爷地交情也无不可，不过啦，最好事先问问自己，你想与侯爷做的生意是不是真的够大，那些不大的生意是不用到�