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阴阳生反复，普化一声雷。白云朝顶上，甘露洒须弥。搬运天地元气，演化阴阳离合的功课，便是告了一段落。
平虏公府。
少女嫩妇，齐集一堂，宫灯炫彩，绮席铺陈。
今晚作东的侧室夫人云雁居于上首，其余冰縠、金荷、凝霜、夜合、阮玲珑、万枝儿、香袅、红丝儿、拂儿等二三十位美貌的公府妾侍在两边同坐。家班伎乐，在旁弹唱。食烹果献流水上席，各家婢女轮流斟酒。
银汉清浅，皎月东出，照耀庭院，宛如白昼。
云雁气性温默，待人厚道，这般姐妹间的宴会小聚，公府中的女眷手头没什么事的，多半也愿意来凑趣玩耍，吃喝之余，再斗斗酒令，打打马吊，也是消遣。
雷瑾踏月而归之际，却已是二更天将尽时分。
北地气候本就比南方寒冷，河中府的夏天比较凉爽，用不着特意找地方避署，不过平虏公府还保留着许多江南风俗，比如夏天多半会在凉殿中歇息，又或者将堂阁除去门窗、楼上的阁子卸掉门窗，在其中陈设卧榻，一般是安设一架碧纱橱，凉床设在其中，材质是藤或者竹，上面铺上竹席，摆上石、瓷或竹制的硬枕，人们就在碧纱橱里午寝和过夜，但又担心‘病从风来’（伤风），所以又往往在床头设一张小屏风，为头部挡一挡风，所谓‘床头秋色小屏山，碧帐垂烟缕’是也。
雷瑾夜里歇息的避暑凉殿，是一处水中央的开敞堂阁，四周的门扉窗棂都卸了下来，殿阁四面只有碧色阑干围绕，檐下垂着遮阳挡暑的帘幕，亦如一般人家的碧纱橱了。
碧阑干外绣帘垂，猩血屏风画折枝。凉殿中的凉床之上，枕屏艳红，花绘折枝，床上铺着藤席，此时秋意已生，所以凉席上加了锦褥，正是‘八尺龙须方锦褥，已凉天气未寒时’之谓。
暑天将要过去，天气转凉，可也还没有真的冷，这样的时节，当然非常惬意。
雷瑾更衣完毕，才进了隔断开来的外间，就闻着一股子沁人幽香。
窗前安着镜台，墙上悬着一幅雷瑾亲手绘的工笔仕女图，壁桌上供着一尊白玉观音。
雷瑾看着自己亲手绘制并题款用印的仕女图，笑得有点儿邪——画中人明艳动人，明眸善睐，十七八岁的韶华少女，正是雷瑾的假女兼侍女何彤，几年前的小美人胚子如今已经出落得亭亭玉立了——外人想要得到雷瑾的书画，难度极高；而在公府之中，能够让雷瑾亲手绘制一幅仕女图的女眷也并不太多，她们至少要满足三个条件：其一，是雷瑾欣赏或者看重的妻妾侍婢，又或者是雷瑾那些直系血缘的亲生女儿；其二，得是在雷瑾空闲之时；其三，得是在雷瑾正有兴致之时。而最初以假女的身份纳入平虏侯府，然后又在非奴非婢非妾非女的暧昧身份，侍从于雷瑾左右的何氏诸女，无疑是最有机会满足这三个条件的女子之一了。
雷瑾在闲暇时为何彤所绘的仕女图，今夜出现在雷瑾的寝居过夜之所，这暗示着什么呢？何彤与她的姐妹们一样，也是被雷瑾早早选中的‘邪种’宿主和上佳鼎炉，天姿绝伦，容色明艳，而且这些年苦修上乘秘法，已经炼炁有成，红丸可堪采撷。
小美人儿已经接受了她的宿命么？
紫铜茶炉，红罗炭烧得通红，红陶茶铫中，水已经沸腾。
何如雪从锡瓶内取出今年的新茶，沸水冲好了茶，递与雷瑾，粉雪一般的俏脸上悄然泛起一抹轻晕，她显然已经想到了夜里那不可避免的阴靡——何彤，她的妹妹，今夜就是她一生中的好日子。不过几个做姐姐的，一样要侍侯在旁呢，那个‘无遮大会’，她想起来就羞人，而且以公爷在玉房秘事上不管不顾的荒阴纵欲，怕是娘亲和几位姨娘夜里都要一起侍寝，母女齐上阵的荒唐事儿，她稍微一起念头都觉得好不羞臊，但怎么都犟不过公爷的性子，哎。
又想起雷瑾在秋天的联姻大婚，何如雪又有点酸酸的。玛丽雅公主毕竟是盟约国的实地大贵族，终究是身分不同，笃定有一个正式名份在那里，而自己姐妹等人虽说得宠，这身分却是不尴不尬，她们一家子大大小小的姐妹都是雷瑾的女人或者候补的女人，但她们的一干同胞兄弟却是雷瑾正式收纳的‘假子’，彼此关系怎是一个‘乱’字了得，她们也只能这般不明不白无声无息的依附于雷瑾身侧，却是让人心中泛酸，也不好再深想，也幸好雷瑾还待她们不错，安富贵，享尊荣，还让她们学习各种各样的技艺。
雷瑾却是不暇理会女人的心思，略略坐了坐，与何如雪调笑一番，吩咐了一些庶务，就起身进了里间。
凉床藤席，锦褥铺陈，四面自然是细帘纱幕垂落，遮掩了内中的暧昧，清风徐徐，带来了凉爽之意。
枕边薰笼，床前香橼，已有美人娇娃相候。
兽炉吞烟，袅袅升腾，柳依依、燕霜衣的容颜，看上去有些恍惚神秘的妩媚。作为如今‘大弥勒教’的大天师，柳依依、燕霜衣的地位当然不算低，虽然玉灵姑在雷瑾心目中显得更为忠心也更堪托以腹心；但那些被雷瑾收为姬妾的弥勒诸女中，若论姿色、风情、气质，柳依依、燕霜衣必然在最为美丽出色者的行列中占据前列位置。即便是在美女如云的平虏公府之中，柳、燕两位也当得上‘尤物’二字，何况这两位才干精明，武技上也不差，‘明王诀’、‘六如诀’上的修为精湛，也是得力之人，自不容人看轻。
不过，何彤毕竟还是处子，破题儿头一遭，实难当雷瑾采撷红丸的锋锐，说不得就要一些个美妇人前驱挫锐，柳依依、燕霜衣也只算作是夜里的暖身，后面还陆续有来——何氏姐妹之外，尚有他人‘向往’呢。
屈曲屏风绕象床，葳蕤翠帐缀香囊。
床上翠屏开六扇，折枝花绽牡丹红。
武易山甩镫下马，正了正身上的皮甲，扶正头盔，检视佩刀、匕首、腰牌以及徽章、绶带、花结等，都在该在的位置上，自觉仪容无有疏漏之处，这才交验腰牌、令签入营——西北平虏军对军礼、仪容等要求特别严格，视作军法军纪的重要部分，上自将官，下到小兵，都不敢随意违犯。
武易山是鞑靼人，他的蒙古名是‘兀亦桑’，因此其汉名就取谐音为‘武易山’。鄂尔都司万户吉囊汗帐下的鞑靼人，自降顺西北幕府之后，青壮多被佥征入军，远戍西域，鞑靼人家眷亦多有随军迁徙。武易山就是这么着，来到了西域戍守，他现在是‘霹雳蔷薇’旗下近卫独立骑兵军团河中留后司畜牧所的‘曲长’——西北幕府对平虏军的最新一轮整训结束之后，军制上又有所变化，‘步骑车炮混编行营’最高长官仍然简称‘提督’，‘军团’最高长官则由‘节度’改称‘指挥使’，一‘部’的最高长官由‘都指挥’改称‘都统官’，一‘曲’的最高长官由‘指挥’改称‘曲长’，一‘队’之长仍称‘队正’——留后司下辖诸‘曲’都没有员额满编的，武易山这个曲长，手下不过管着十几号人的‘正军’，其余属下不是从‘佥兵守备军团’借调，就是从民壮‘团练兵’、‘少年营’中短期借用，再就是从‘标行’或‘赏金会馆’雇佣的人手，反正来来去去，跟流水似的，也相当考究武易山这‘曲长’统驭管制属下的本事。
畜牧所的营房中，‘曲副’米德，正在给一帮子新来的手下讲‘畜牧所’的成规惯例，还有一些行之有效的畜牧法，譬如榨油之后的棉籽饼是有毒的，但丢掉沤肥的话，未免过于浪费，农户往往拿去饲喂牛马，不过喂不得法的话，严重的会造成牛马死亡的后果。当世能真正掌握好棉籽饼喂养方法的民间农户并不是很多，象军中‘畜牧所’这般的留后衙门则有专人传授相关方法，这棉籽饼喂养牛马的方法也都是有成文制度规范的。但是武易山这一曲的人员更迭频繁，因此每一次有新进人员，都要由曲中在编的‘正军’进行传授、带教，而‘曲长’和‘曲副’是要对新进人员所作所为负责的，因此不敢怠慢，两人之中总要有一个人在场督管。
所谓秘法一点通，很多秘诀在点破之后其实都很简单，但没有点破之前却又是很多人都想不到其中诀窍。有毒的棉籽饼，在喂牛喂马之前需要做减毒去毒的处置，通常是‘水浸’加‘沸煮’，或者是用草木灰或石灰水浸泡过滤，再就是使用绿矾浸泡过滤等方法，当然还有很多其他注意事项，减毒之后的棉籽饼也只能混杂在其他饲料中间歇喂养。西北军队中使用棉籽饼喂养牛马的情形虽然不多，但是象留后司的役用牛马，还是有使用棉籽饼喂养的情形。
‘曲副’米德，也是取的汉名，其本名大概是‘穆罕穆图’什么的，自己也不愿意多说。他原本是西域战事中被俘的战俘，与武易山的情形有所不同。
在鞑靼的鄂尔都司万户原来所占据的‘河套’（除外原宁夏镇城所在的‘西套’平原），黄河南岸的‘前套’和北岸的‘后套’，当地草原上的鞑靼人由于佥征、招募、迁徙、家属随军迁徙等原因，现在少了很多，但与此同时，除了形形色色的‘招抚垦殖爵士’、商贾、标客、赏金客，还进驻了至少同等数量的‘奴隶军团’（西北官方的正式名称是‘扈从军团’，民间也有称为‘奴兵军团’的），主要是西北幕府拣选精壮之后落选淘汰下来的战俘和奴隶，这些个老弱病残幼，经过打散整训，统一编入各‘乙编扈从军团’，其中若干‘扈从军团’即进驻了河套诸府。米德，他本人‘乙编扈从军团’出身，是视同汉人的‘义从民’，户籍地也已经正式附籍到‘前套军民府’，妻子眷属什么的也在‘前套军民府’，与完全将户籍从河套迁入西域行省的武易山相比，情况是有所不同的——西北幕府的军队中，一直以来有‘甲乙编’的说法，甲编部队作为野战主力调遣作战，乙编部队则一般作为守备巡逻、剿匪治安、辎重输运的警备候补力量，比如地方上的‘佥兵守备军团’就属于乙编部队，当然这些都是军队内部的区分。不过，相对于被西北幕府当作野战部队调遣使用的‘甲编扈从军团’而言，‘乙编扈从军团’更象是劳力苦役营，守备巡逻、剿匪治安的事情也轮不到他们的头上，他们多是从事农耕、畜牧、伐木、筑路、筑城、煮盐、工程营造、河渠疏竣等劳役，待遇也只比正牌的‘官奴隶’好上一点点而已。当然，不管是官奴隶，还是乙编扈从军团，他们当中的驯服肯干之辈，西北幕府都会择其中最肯力役苦干者赐予‘归义民’的名目（亦称‘归义胡’、‘义从民’），一应待遇视同汉人对待，其子女则从小选入‘少年营’教养入籍。
不过，武易山与米德，虽然一个是鞑靼人出身的汉化蒙古，一个是异族战俘出身的‘义从’，但同在一‘曲’共事，两人还算比较愉快的，相处没什么龃龉，公事上能互相支持，譬如武易山若是出门公干，米德也能把整个曲的事情管得妥当，不会搞什么花招。
武易山倒也知道，米德在河套那边置下了庄园，还跟‘元亨利贞’大银号借了一笔青苗钱，家里虽然入了‘代耕互助社’，眼前几年大约也没什么多余的活钱，钱钞什么的还是得紧省着花，他又怕出错漏，因此在公事上也是比较勤恳用