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的行径，初始的原因和主要的原因都在于上位者识人不明、用人不当。用好了人才，用对了人才，事情也大多能够遂心如意——对于人才，长期、持续、细致、深入的多方面考察和实际事务的考验都是必要的，但面对面的审视观察也必不可少，正面、反面、侧面、背面，公开以及秘密的接触了解，甚至一己之好恶，都是识人用人的基础。
雷瑾在德澧的一个多月，日理万机之余，还断断续续抽出了不少时间陪着一干夫人姬妾，一起巡查了平虏公府名下以及内眷们各自名下在德澧的产业字号，除了香料、茶叶、粮食的种植园和作坊工场之外，雷瑾其实主要是看桑园、蚕园、丝绣工场，毕竟生丝除了织造绸缎缣帛之外，还可以制造弓弦、制造纸甲、练甲以及战袍、衬里、旗帜、披风、油绸等等。就是纸甲，虽然主要使用绵纸、纸筋制造，但也需用到丝料，纸甲其实就是简装的练甲，也是缺不得生丝料的。因此，雷瑾有理由看重并关注这些个事。当然，雷瑾另外还着重看了看德澧附近的铜铁矿山，这也是征伐四方不可缺少的军国储积物料，倒是钱庄银号仓场货栈水陆码头之类赚钱的商铺字号，他没怎么在意。雷瑾在巡查中主要看的就是人，形形色色奔走做事、听命执役的人，各产业字号的掌柜、执事、主管和列为后备的人才，能力如何，品行怎样，潜力怎样，是他深为关注的——大事业要想蒸蒸日上，关键在于知人得人、信而善用。平虏公府历年积累生发的产业家当已经相当庞大，如果没有大批人才竭力经营主持其事，衰败起来也是很容易的，自然不能轻忽，况且雷瑾也没有太多精力去关注私家产业的经营，也就只能在选人用人上作足文章了。多年执掌权柄历练出来的心胸城府、眼力和威势，也足以让雷瑾有自信看透这世间绝大多数人的深浅底细，虽然汰选择优、陟罚臧否的，仅仅只是对自家名下庄园作坊工场的掌柜执事仆役之流而言；并不是什么军国大事，但为自家的私事，上点心思，也是人之常情不是？治国平天下固然是大事，修身齐家其实也不小，公而忘私与大公无私，未必就有多么伟大，此等悖逆人性之常的事，上下数千年又有几人可以真正一生奉行不悖，到死也不错半点主意呢？公私分明都已经勉乎其难了也
闲话略过不提，尽管雷瑾南巡，并没有明说用意，但有心人都能够看出来，公爷很是着紧南方七大总督区的局面，而这么着紧在南方七大区的部署，当然不是没有原因的。
从北到南，天灾频仍，旱灾、蝗灾、地震、鼠疫，三四十年来频频爆发，触目惊心，还有愈发苦寒的气候，农耕艰难，北方甚至有不少地方的农民已经弃种原来的冬小麦而改种春小麦了，原因不过是天候太冷，冬小麦不出粮或者少出粮，还不如春小麦靠得住。西北虽然这些年大修水利，但大量田地粮食减产也不可避免，毕竟农耕收获，除了水、肥、劳力、畜力、农学要术之外，天候过于寒冷也会造成粮食减产。
西北休兵息战的几年间，虽说府库储积渐渐充足，兵士养锐也有多年，粮秣具足，已堪一战，然而面对北方灾害频频的艰困局面，这战端也是不好贸然发动的——好战必危，指的就是这种状况——看起来可堪一战，实际上却是隐伏着重重隐患，弄不好就是后院起火难以收拾，忽剌剌大厦崩塌，譬如那风声鹤唳草木皆兵的前秦君主苻坚，决意南征之时何等意气风发，数十万大军号称可以‘投鞭断流’，然而淝水一战，大败亏输，前秦王朝就此一蹶不振，旋即泯灭在群雄争逐之中，便是明证。
如此一来，南方七大总督区的情势反而胜出一筹，气候温润，有着稳定的粮食产出，无论是香料、茶叶、生丝、粮食，还是布匹、铜铁、甲胄，乃至牛羊牲畜等等物产，都可源源不断地接济和弥补西北当下的不足，因此由不得雷瑾不着紧南方的几个总督区。
再一个，西北在征服南方七大总督区后，逐渐将前莫卧儿帝国土著民当中精通侍弄农活的农民以及各种手艺工匠，直接纳入管辖，单独编管为‘匠户’籍。要说“匠户”之制，在中土帝国，其实是已经落后，濒临衰败的官方管领工匠制度。在生活以及匠役的重压下，世代匠户的中土工匠对待工匠手艺的热情往往很低，完成上官定额之后就绝对不会多做半点活计，到现在匠户之制在中土也已经慢慢衰落松动，尤其是中土朝廷田赋一条编改制，允许工匠以银代役之后，‘匠户’制更是急剧衰败。然而在南方七大总督区这么神奇的天竺故地，将精通农活的农民以及手工匠人全部编为‘匠户’，却等于普遍提高了那些‘低种姓’土著民工匠的地位，他们的身分也跟着提高，而且他们还有机会以技艺获得西北的民爵，成为公士。落后的‘匠户’制反而激发了低种姓土著民的热情，成为西北幕府分化南方七大总督区土著民，瓦解原莫卧儿帝国反抗的一个利器。西北拉一群，打一片，生生造就出了一个人数众多的新贵阶层，‘匠户’以及由‘匠户’晋升的民爵公士阶层，这些‘低种姓’出身的新贵，他们的利益与西北捆绑在了一起，想不认同西北都没有可能。因此，被孤立开来的前莫卧儿皇朝余孽，以及遗老遗少们，就是再不甘心也很难翻起大浪了。尤其是在大种植园、大矿山，被编入匠户的低种姓土著民，都很有干劲，这也大大加快了西北幕府府库储积的步伐，因而也由不得雷瑾不着紧啊。
再次，南方七大总督区的当地土著，性子虽普遍驯而不坚，可堪为兵者不多，精锐强悍者更少，能够被西北军队选入‘扈从军团’充为仆兵的土著，至少也得是一百个精壮能挑出一两个，甚或一千个人里面挑出一个可堪从军的仆兵也勉强，但不管怎么样，土著民虽难说精悍，从军征战也难以与西北的精锐‘北兵’相提并论，但是也还是能从土著民当中挑选出不少精壮男丁补充军队缺额的，至少军中的营垒辎重之类苦力活有人干了，也就能将其中的锐士精兵抽调到其他方面去，等于变相增强了兵力储备，因而也由不得雷瑾不着紧，南方数千万丁口毕竟也是一个数量庞大的兵源，再怎么挑三拣四的招募兵员，总能挑出不少勇锐敢战之士，尤其是土著山民，骁勇剽悍者还是比较多的；其次，土著士兵不管他们以前的种姓如何低贱，地位如何低下，如果能够在征战中获得军功、战功，地位自然水涨船高，成为西北军功爵阶层中的一员，也等于从原来莫卧儿帝国的种姓社会中彻底分化出来，同化为西北军功土地勋贵的一份子，也许两三代人的同化之后，他们的后裔就会自认为中土汉人了。土著士兵这种身分上的大转换，也是由不得雷瑾不着紧。凡是兵事相关，岂能不慎重对待之？毕竟，兵者凶器，士兵是否忠诚乃是重中之重的要点，土著出身的士兵是否认同并忠诚于西北，更是尤为重要。
有这几个原因在，雷瑾重视南方丝毫不足为奇，西北所占据的北方疆土，受旱、蝗、极寒以及地震、鼠疫的威胁，物产所出有限，用兵征伐在相当程度上要依赖南方诸省的物产，譬如云、贵、川、缅北、缅中、缅南，再譬如莫卧儿故地的七大总督区，由于地处南方，旱蝗及极寒天候的影响比较小，在物产上对西北储积的贡献自然很大，甚至已经略有超过北方。
整个西北蓄势以待，或许是在等待一个东进中原的借口，而雷瑾则为此预为部署，待机而动——然而就中土形势而言，北方破败，南方凋零，西北是否值当倾尽全力与群雄相争，仍然是一个未知数。
雷瑾在南方足足呆了一年，这才率众北返。雷瑾南巡期间，除了镇慑安抚南方形势以外，就是督促南方各大区的总督及各行省的执政们，大筑官马大路、整修水路航道及码头、大建粮米仓廒、大蓄驼马牛骡、大造河船海舶，许多工匠都从各省各府调集过来开工。另外，大量官奴隶以及以‘雇役’、‘助役’等方式征召的役夫，在官吏、士兵和工师的驱使下劳作，不但要将七大总督区的水陆道路全部修造连接起来，俾使诸行省四通八达，无远弗届；同时还要将南方七大总督区诸行省所修筑的驿道与西北幕府在北方各省所修的驿道全部连接起来。这可不是一两年内就可以完工的大事。而这一切的一切，都是着眼于不久的将来。
甘霖十八年，雷瑾自河中直隶府东返长安直隶府，平虏公行辕暨平虏大将军行辕的东移，昭示着西北幕府介入中原混战的倾向已经难以逆转，平虏公现在唯一差的，或者是一个合适的借口，一个东进中原的借口。
长安大道连狭斜，青牛白马七香车。
玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。
高踞于安定城门的长安西大街北面的‘长乐宫’上，顾长卿一人独酌，身边没有召伎女相陪。
如今西北虽然不禁酒，但粮食酿造酒却课以重税。早前的西北酒课，曾经对粮食酿造酒课征‘十税其八’的重税，搞得许多酿酒作坊无法继续经营下去。后来虽有放宽，粮食酿造酒分为两档课税，大米、小麦等主粮酿造的酒，酒作坊的酒课是‘十税其五’，至于一般杂粮如高粱、青稞、大麦等等酿造的酒则是‘十税其四’，也算是很高的酒税了。因此，市面上的粮食烧酒，价格都是极昂，然后便有不少烧酒坊尝试用番薯、土豆等酿酒（番薯、土豆等都不在酒课重税之列），蒸馏过滤后就是市面上出售的各种‘红苕纯烧’、‘地瓜纯烧’、‘纯薯烧酿’，之所以一律加上‘纯’字，就是强调有一个‘过滤’的工艺，出酒绝无异味——村酿的‘红苕烧’、‘豆薯烧’，没有‘过滤’，总有股子番薯红苕或者土豆的烧糊味，卖不出好价钱。
除了粮食酿造的烧酒，西北常见的便是各种‘葡萄烧’以及用其他鲜果酿造的烧酒，这些由果子酒蒸馏而成的烧酒，不耗粮食，所以课征的酒税较低，一般是‘十税其二’上下，看年景情形而定，两三年会有一个调整，最高不会超过‘百税廿五’，最低可以低到‘十税其一’。
由此一来，西北治下许多人喝酒都是选‘红苕纯烧’或者‘葡萄烧’。顾长卿喝的壶中佳酿，就是以葡萄酿造的‘葡萄烧’——雷氏大酒庄所出的‘琥珀烧’。
琥珀色的酒，掩映着些微绿色光泽。
鼻中芬芳浓郁，果香清爽淡雅，仿佛生果与麝香的交织，又仿佛苹婆果与杏子的缠绵，伴着些许肉桂香料的香，雅致而醇厚。
酒的口味是甜杏与无花果交迭的甜美清冽，回味中有着生果的清香以及香料的芳香，持久绵长，尤其是冰镇之后，回味愈发的悠长。
中土人喝酒，长年养成的饮食习惯，让他们喜欢比较甜美清冽的口味，而不喜欢那种酸涩口感的葡萄酒。也许只有那些来自于‘义大利亚’的传教士们，才会喜欢口味酸涩浓重的葡萄酒或者葡萄烧。
顾长卿私下猜测欧罗巴洲诸国贵族，是拿那种酸涩味道浓郁的葡萄酒当作调味品的一种了，就象他们吃面包的时候一定要用果酱、蜂蜜涂抹一样，吃什么肉配什么葡萄酒，古里古怪五花八门的穷讲究一大堆，总之就是不会拿葡萄酒当酒喝。真是毫无情趣的蛮�