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但这几名美姬态度坚决，雷瑾只得同意，不过条件是骑术必须要过关，打不了仗，逃跑总要比较精通吧！间关万里，兵凶战危，靠别人不如靠自己。
当然，这只是雷瑾接了谕旨之后的一个小插曲，雷瑾在起行之前，需要做不少的准备——
强索苦役、罪囚，雇用流民作为护卫西行的武力，种种恃强耍横，威逼利诱的勾当自不必细说。
雷瑾还自己掏腰包，从马贩子处买了两千多匹上马，再配上全套鞍鞯、行囊马包以及从蓟镇军械库、军需库，软硬兼施弄出来全套的战袄、战衣、护甲、鞋靴帽、火铳、佛朗机、箭矢、弩弓、马刀、长矛、标枪、骑盾旁牌等军械，准备把这支大大逾越督抚规格的‘亲卫骑队’尽其所有武装到极至（帝国各地主理军务的督抚，他们身边的亲卫，都由所谓的家将、家兵组成，多则千人，少则数百，与官长同进退，官去则同去，官留则同留，是官长的私兵，也是最具战斗力的先锋，每战必定死战到底，绝不后退）。
蓟镇军械库、军需库的那帮将官若没有银子上下打点，管你是天王老子，还是皇帝亲戚，都绝对不会老老实实把库中的上好军械全部拿出来，以次充好，以劣抵优，从中贪渎是他们向来的发财之道，也是他们向来的伎俩，雷瑾在京里早就看得非常清楚了，明白这里面的门道，所以二话不说，大把银子扔过去，他们这才殷勤地把库藏的好东西一一装备给雷瑾的骑队，连蓟镇总督和蓟镇三大巡抚也从来没有享受过这样的最高级待遇。
这样一来，雷瑾光在马价银上就花了四万两，加上为了配备最精良的鞍鞯军械，贿赂军械、军需现管将官，实在所费不赀，十万两白花花的雪花银流水一般转眼就花出去，很快让整个骑队做到军械完备，人人皆骑。
帝国北方的百姓不会骑马的还真不多，所谓南船北马是也。但骑术称得上不错，够得上精锐骑兵水准的却也是真不多。
譬如在雷瑾这支杂牌骑队中，除了那些义子府仆役、护卫之外，即便是在那些充军苦役中（多半是因罪充军的军官士卒，其它则是官吏、士绅、商民、工匠等），勉强算得上骑术不错的也不到一半，罪囚、流民当中骑术说得过去的就更少了，其余的人仅仅是会‘骑马’而已。
这支杂牌骑队品流复杂，而且暗中还多少有点不驯之态，堪称正宗的乌合之众。
雷瑾为了让这支花了自己大把银子装备起来，看上去威风凛凛的骑队，不至于象绣花枕头一样，遇上什么山贼流寇的一触即溃，在路上不免就迁延了好几日，一则要在临别之时向杨罗单独面授机宜，二则就是要临阵磨枪的编练这帮‘乌合之众’。
所幸的是雷瑾手上出身正规军伍，又有些实战经验，可堪任用的将校不少，仍然是按照雷门世家传统的‘部曲编伍’，十人一队，十队一曲，十曲一部，把这三千多人编成部队，除了教练军法纪律、金鼓旗号之外，也不驻驿站，一路都是野外安营，在山林原野间展开野战阵形，放鹰纵犬，呼啸行猎前进。
在宽阔平坦的冀州燕赵平原，这种近于实战的大规模游猎骑射，最适合演练骑兵野战的攻防阵势，也是加快全部队整合步伐的好办法，因为任何人都偷不了奸耍不了滑，稍微松懈就可能掉队脱节，每一个人都必须紧密的与本队其他人协作配合。
而每日安营也全按军伍法度，部勒行伍，严厉治军，巡哨查夜，一丝不苟；夜间多半还要召集部队士卒互相演武，比武争雄，再由将官讲评日间骑射优劣，评出等级，给予奖励。
而且雷瑾仍然玩起了彩头的老把戏，以彩头来调节军伍气氛，凡射猎骑射优等、严守法度优等、比武争雄获胜的士卒，他都即刻兑现承诺，赏赐各色彩头有差，绝不隔夜，以激励部队军伍的士气，这其实也是雷瑾在士卒面前恩威并施树立自己信赏必罚形象的一种手段。
一路行来，北直隶境内全部戒严，商旅皆断了来往，驿道上来去皆是民壮、兵丁、驿卒等执行戒严的兵士。
雷瑾看看整个骑队临阵磨枪也差不多了，再练下去也是不可能短期内把战斗力提高一大截了，那得需要长时间的艰苦操练和实战磨砺才可能达到的水准，不是临阵磨枪的急就章可以解决的。但在雷瑾想来，以之对付组织松散的一般流民军还是可以轻松应付的。
即使运气不佳，遇上流民军的主力大军，由于骑队都是上选的快马，打不过就跑，避其锋芒，应该也不致于溃不成军，毕竟兵熊熊一个，将熊熊一窝，这支骑队以骁勇的义子府侍卫作为骨干，控驭得法，也不是谁都可以小视的武力。
雷瑾这才一改前几天安营野外，在路上迁延不前的势头，率领骑队加快速度向井陉关推进。
太行山由北向南迤逦蜿蜒，山势高峻，层峦叠岭，几无间断。
而面向北直隶方向的太行东麓更是特别陡峻，险峻难以攀越。
只有一些狭窄的河谷，由西向东，穿过山脊裂谷，成为贯通太行山东西两方的天然孔道。滹沱河支流绵河横穿太行裂谷流向冀州平原，其沿河隘道便是“太行八陉”第五陉——井陉道。
作为井陉的东出口，井陉关既是军事要塞、屯兵重地，也是晋、陕、冀三省的交通枢纽和邮递驿站。
北直隶通向关中地区的驿道之一便是由此井陉道，入山西，取道蒲津，而达陕西。
这条驿道在真定则与太行山东麓的南北大驿道相接，北通蓟燕及辽东。
井陉关背负太行，遥对冀州燕赵平原，扼晋冀交通咽喉，历来为兵家必争之地。
战马在崎岖不平的山路上前进，蹄声细碎。
远望峰峦起伏，危崖峭壁，两边则石壁峭狭，险仄难行，正如前人所说“车不能方轨，骑不能并行”。
雷瑾身穿黑色的丧服；毫无富贵华丽之色，胯坐在一匹雄健的枣骝上，缓缓而进，在这种险仄的地方，根本就不可能快起来，只能鱼贯跟进。
雷瑾服丧，是因为当今皇后名义上总是他的义母之一，按照帝国礼仪应该服丧，服“大功”或“小功”（注：古代丧服根据与死者的亲疏关系分五等，称‘五服‘，即斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻）；而且他还是帝国子爵，皇后薨逝，若按照帝国臣属丧仪，各品官员无论在京与否，都应当服“斩衰二十七日而除，服素服百日。”其他军民男女则应“素服三日”。
但军将遇有亲丧，若一时无法奔丧；便要在军中带丧从戎，其所穿著丧服与一般普通丧服有所不同，多做成黑色，是为“墨衰”。
雷瑾现在是帝国的平虏将军，受命挂印戡乱，所以便须服“墨衰”，这黑色的丧服穿在雷瑾身上，看起来倒是增加了不少威煞之气。
雷瑾率领的骑队，一点一点地鱼贯进入井陉道的第一关——土门关（亦称井陉关），这是由平原进山的首关，关前太平河终年流淌，关内丘缓道宽，直达冀州平原，关上险峰叠翠，四面环山，山势犹如瓶颈，遥望前方则万峰插云，羊肠一线，易守难攻之势显而易见。
四座关楼耸立，以条石砌基、筑成拱券门洞，在门洞上以砖砌了楼阁，雄伟壮阔。
阁楼之下，便是自秦汉以来的石砌驿道。
策马缓缓经过那些被岁月和车马踏磨得崎岖不平、光滑残破的块块巨石，雷瑾驻马关口，留神细察雄关绝壁的内外攻守形势。
虽不能亲眼目睹往昔岁月的金戈铁马、滚滚烽烟，雷瑾仍能体察到战争的残酷和悲壮。
关口阁楼附近，那古台戏楼，那重修关门的碑记，文人墨客的碑刻诗文、照壁墙、韩信庙，都使人抚今思昔，顿生感慨。
遥想当年，汉将军齐王（后改楚王，再降为淮阴侯）韩信率军攻赵，东下井陉关，在井陉关外背水一战，士兵后无退路，舍命拼杀，最终大获全胜，以少胜多、名垂千古，亦是令人神往。
平生慷慨悲歌士，今日策马燕赵间。无限苍茫怀古意，长啸独上井陉关。（呵呵，这里套用了古人的七律古诗，识者谅之）
越亮子岭关，过白皮关，行进艰难，所见山形地势据山河之险，都是井陉道上，扼燕赵咽喉的兵家必争之地。
雷瑾观诸山河形势，以胸中所记对照太行群山之险峻，不由心中慨叹，战国时代的赵国若能坚持固守山西上党险要，让当年的秦军，在上党地区顿兵险要坚塞之下，欲求战而不可得，屡屡强攻徒劳无功，恐怕即使以武安君白起用兵如神，威震东方六国之才能，怕是也要无功而返，无法从山西方向打开秦国挥军东进的突破口吧？山西之地，形势险固，若不能据守，东方之国必定日渐削弱，终至于亡。赵国与秦争上党的决策并没有错，但其国力较秦弱，又有上党险要可以凭仗，对劳师运粮远道来攻的秦军，以守代攻固守不战方是老成谋国的上策。只要赵国固守上党不失，便能扼强秦东进之途，保障国都邯郸完全不受秦军兵锋的威胁，甚至可以挟硬扼强秦东进的威势，合纵东方六国，完全改写东西争霸的态势，成就不世之功。可惜赵孝成王初掌国柄，年轻气盛，汲汲要誉，急于树立国君的权威，身为国君者私心里居然想与臣下争功，不能坚持固守策略，阵前换将，如此这般，则冒进投机翼图侥幸者的必然命运就是失败，岂不是很明显了吗？赵国长平之败，远在任用赵括之前，远在秦国使用反间计之前，在赵孝成王私心要誉的时候就已经种下了吧？纸上谈兵的赵括其实也很冤枉的吧？
名之害人，以至于斯！国破族灭，上位者岂可不慎之又慎之乎？
雷瑾这时完全是以一位帝王思考问题的角度和心态，在思考治国策略的得失，考量历代兴衰之关要，探究国家兴盛之关键。
当然，在他自己是完全没有意识到这一点，他只是非常自然的，甚至是习惯性的从这个角度切入，来思考“如果换作是我，在当日形势下该如何决策？”之类的问题。
就在雷瑾怀古思古的时候，太行井陉道的西口——娘子关也在前方遥遥可及了。
出了娘子关，太原也就不远，由太原转而南下，便可以向东遥望秦赵韩魏曾经为之来回血战的上党地区，遥望那个在某种程度上改变了帝国历史的长平古战场，再南下则由蒲州渡黄河，出蒲津关，则其地在潼关之背，已经抵达陕西境内。
第十三卷 乱象
第一章 酒徒高阳
夕阳欲落，暮色将临，绵长的牧歌调在云天之间缭绕，正是牧人归家的时候。
阿尔泰金山以北，森林草原密布的蒙古草原上，一道踽踽而动的长长黑线，伴着悠扬的驼铃声，向东蜿蜒行进。
那是一群驼马牛车混杂的庞大队伍，骆驼、马匹、牛车间杂在一起，向前移动。
若是在队伍中间，往前看几乎看不到头；往后瞧几乎瞧不见尾。
久在草原上闯荡的人，远远一看就知道，这种庞大商队，都是由来自不同地方的远方商队，在一路上逐渐汇集而成了这样庞大的规模，几千峰的骆驼，几千匹马，还有很多由健牛拉动，载满货物的高轮牛车。
他们或许是从古天竺地面的莫卧儿帝国启程，或许是来自遥远的大食故地奥斯曼帝国，又或者来自波斯的萨非�