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华阳夫人早有心理准备，但听到这句话，还是怔了怔，几乎不敢相信自己的耳朵。下意识的，华阳夫人望向方云，投以一个征询的目光。
“母亲，昨天你凌晨回府，孩儿本想告诉你这件事情。不过，看到母亲又累又困，不敢打扰。所以一时忘了跟母亲说这件事。”
方云站起身来，对母亲华阳夫人行了一礼，恭恭敬敬道。
听到这句话，华阳夫人终于明白，为什么大清早的，这么多登门送礼的了。神色复杂地看了一眼方云，华阳夫人心里突然百感交集。
二个孩子里，她最不放心的就是方云。这几个月里，方云的每天努力修炼，这些她都看在眼里。但华阳夫人怎么也没想到，方云居然能在前天的元宵文试上，摘取魁首，得到太傅大人的赏识！要知道，他这几月，专心练武，连书本都没怎么碰啊！
“华阳夫人，不知您意下如何？”
张让问道，身后几名翰林侍读也露出倾听的神色。
“张大人，兹事体大。能否让命妇，先想一想？”
华阳夫人深吸了一口气，并没有立即答应。她刚刚听得清清楚楚，这次登门的，除了太傅，还有武穆！华阳夫人主持四方侯府几十年，心思精细，决不是那种冒失的人。
“李大人，刚刚您说，武穆大人也有礼帖？”
华阳夫人扭头望向了李冀，询问道。这话一出，张让等人也看向了李冀，神色微微有些紧张。
李冀生怕华阳夫人答应张让，早吊着一口气。见华阳夫人并没有立即答应，这才放下心来。
“是的，夫人。小侯爷文武双全，不止文试第一，同时还是武比第一。武穆大人最惜才，这回特地托下官拜访夫人，就是希望夫人小侯爷能加入军伍，毕竟，四方侯也是军伍中人！”
李冀说着，将礼帖递了过去。红色的礼帖上，几个金色大字，触目惊心。——大周武穆从没给谁送过礼贴，这是第一次！
李冀回想起了几天前的事情。
那天，元宵武比结束后，他写了封信给自己的直属上司，准备向他推荐方云。但不知怎么回事，这件事居然惊动了武穆大人。这位大周相当于神一般的存在，派人将一张礼帖送了过来，说是让自己去拜访四方侯府。
“四方侯府真是天大的运道啊！武穆几十年来，从没有给谁送过礼帖。这一次，居然会因为一场普通的元宵武试，破例！”
李冀瞧了一眼送出的礼贴，心里也是百般羡慕。有了武穆这句话，这方家次子以后从军，前途无量！
“李大人，有劳您了。这件事情太突然，可否让命妇，仔细想一想？”
华阳夫人双手接过武穆礼贴，一脸郑重，也没有立即答应。
李冀点了点头，表示能够理解。他虽然是武夫，但并不愚蠢。在看到翰林学士张让的时候，知道这事情背后掺杂进了太傅的身影，就知道这件事情，不那么纯粹简单了。
想了想，李冀还是加了句：“夫人，这件事情，不管你同不同意，武穆大人都希望，您能给个口信。”
“夫人，太傅大人也是这个意思。”张让拱了拱手，也说道。
礼帖，是一种正式的拜访。按照规矩，在张让、李冀离开四方侯府前，华阳夫人必须给一个正式的答复。
两句话一出，四方侯府正厅内的气氛突然变得有些凝重。
一位是当朝太傅，一位是大周军神。按照大周惯例，文武分治。武官不可任文职，文官不可任武职。方云只能二取一！
华阳夫人手里握着两张帖子，心里沉甸甸的。
这两个大红礼帖，出现在任何大周任何一个世家中，都足以让这个世家兴奋的发狂，一个个沐浴更衣，焚香拜祖。而四方侯府，却同时迎来了两张！
华阳夫人侧头望了一眼方云，心中情绪复杂。方云文试武比同获第一，这是天大的好事。华阳夫人这个做母亲的，既高兴又骄傲。但随着这个天大的喜讯，四方侯府也陷入到了一个两难的境地！
两张帖子，到底选哪张！
方云这个时候，也品出了一点不一样的味道：
“这次拜访，不管是武穆还是太傅，都没有出现，而是差的下人。同时，不管武穆还是太傅，都没有给出切实的好处。太傅只是说要收个记名弟子。记名弟子虽然是弟子，却是编外的。至于武穆，更干脆，只是表现希望我加入军伍。”
方云低头沉思，脑海中闪过千百个念头。眨眼的时间，他就抓住了问题的核心：“这是一场兵家与儒家的争执！大周以后恐怕要陷入多事之秋了。”
方云心里通透，稍一思考，就知道。恐怕是前天元宵节文试，最后一关的试题流出来了。兵家与儒家的选择，在自己身上再次继续。
不过，方云也明白。太傅与武穆虽然只是一次试探，并没有给出切实的承诺。但这并不是说，两人说的就是空话。记名弟子完全可以转为正式弟子，甚至下一代的大周太傅。至于武穆那里，就凭武穆的一封礼帖，一旦加入军伍，日后就算是敌对的平鼎侯、镇国侯，也不敢对自己怎么样。有武穆今天的一句话，将来封侯拜爵不在话下。
方云在思考，华阳夫人也在思考！
这位当朝一品诰命夫人，在上京城独立支撑着方家。在上京城的几十年，这位诰命夫人基本上都是在大周贵妇、夫人们的勾心斗角、阴谋暗算中挣扎渡过的。什么样的伎俩，什么样的阴谋，她都见过。
从这两封礼帖中，华阳夫人也嗅到了兵家与儒家的摩擦的气息。
答应武穆，还是答应太傅？
华阳夫人手里渗出了冷汗，第一次感觉到这个家族，遇到了生死存亡的危险。这种危险看不到，但确确实实存在。
“娘亲。”看到母亲一脸忧色，方云终于说话了。
“娘亲，这件事情，可否让我自己做主？”
华阳夫人犹豫了一下，下意识地望了一眼方云，只见他神色落落，自信大方，似乎早有主见。
“罢了，这件事一时也没有什么好主意。也不妨听听云儿的话。云儿还年幼，就算是说错了，也可以当成童子之言，不会惹怒武穆和太傅。——大不了，让夫君辞去侯位，一家人重归田园吧！”
这般想着，华阳夫人反倒松了口气，不过她向张让、李冀投以一个征询的眼神。
“夫人，这件事情，令公子是当事人，不妨听听小相公怎么说吧！”张让点点头道。
“嗯！我也是这个意思。如果小侯爷决定加入军伍，那就再好不过了。”李冀也同意道。
华阳夫人这才点了点头：“云儿，你有什么话，就说吧！”
得到了母亲首肯，方云转过身子，先向张让先行了一礼：
“张大人，能得到太傅大人的赏识，这是方云的福份。不过方云年幼，今年只有十五岁。能获得元宵文试的魁首，也有侥幸成分在里头。太傅太人垂青下问，让方云又是欣喜又是惶恐。欣喜是受太傅赏识，恐恐是担心自己才学不足，堕了太傅大人的名头。大人，方云希望大人回去能转告太傅，就说方云希望能够太傅大人能给在下一点时间，多读读书，积累学问、修养，这样，将来也不至于有损太傅美名。”
方云这番话，说得也得体、委婉，处处从太傅的角度出发。听得张让和几位翰林侍读，也是连连点头。这样的回话，至少在太傅大人那里，可以交待了。
说完这番话，方云又转向李冀行了一礼：
“李大人，武穆大人镇压大周国运，位高爵隆，是大周神一般的人物。方云从小就极为仰幕武穆大人。这次能得武穆垂问，方云三生有幸。不过，方云刚刚束发，按照大周惯例，刚刚束发的士子，都需前往矿山锻炼。方云希望武穆能给下一点时间，在来年，春雪化开，在下从矿山锻炼回来时，再做决定。”
武穆这边，方云也没有冒然答应。这个时候，当着另一方的面，答应任何一方，都是极其冒失的表现，要惹来灭顶之灾。不过，方云也没有明确拒绝武穆这条线。不管入朝为官，还是加入军伍，这都是方云必然要选择的。若是有武穆和太傅的照应，日后，在哪条道路上，都是平步青云，前途无量！
李冀这边，听得也是点头不已。不过，他对方云是真的起了爱才之心。方云表现的越是落落大方，越是突出，他希望方云加入军伍的心思，就越发强烈了。
“小侯爷的话，我会带给武穆大人的。既然有了回信，我也就不叨扰了。希望小侯爷来年从矿山锻炼回来的时候，能给武穆大人，一个满意的答复。”
李冀这个时候站了起来，大周的武官向来都是直来越去的：“华阳夫人，下官就先告辞了。”
张让这个时候，领着几名翰林侍读站了起来：“小相公的话，我也会带给太傅大人的。华阳夫人，翰林院中还有些事，张让就不叨扰了。”
这一次，虽然没能取得华阳夫人明确的答复。但至少，华阳夫人那边也没有答应武穆。这样的结果，足以交待了。
“让命妇送两位大人离开吧！”
华阳夫人起身，将张让和李冀送出侯府。一场危机，被方云咫言片语，化解无形。
“云儿，你终于长大了。”
送走两位大人后，华阳夫人回到正厅，眼睛盯着方云，五味陈杂道。方云说话做事，都和以前有天壤之别。这让华阳夫人十分欣慰。
“孩子长大，再不需要我萌护了！”
华阳夫人想着，突然落下泪来。
“娘亲，你怎么了？！”
方云大惊失色。
“没事，娘是高兴，”华阳夫人擦去眼泪，抱着方云：“我儿文武双全，又是文试第一，又是武比第一。有这样的孩子，做娘亲的怎么能不高兴呢。”
方云这才松了口气，想起刚刚的事情，眼神不由一黯：“娘亲，对不起。元宵节我只想着，拿到皇室的奖励。没想到，居然陷入武穆与太傅之间的夹缝！让母亲操心了。”
“孩子，不要自责。你应该这样想，整个上京城，有哪家能同时得到武穆与太傅的垂青？这是我们家天大的荣耀，别的世家，就算是莽荒侯他们，都是想求都求不来的。”
华阳夫人这个时候反倒想开了。反正，最差也不过是与夫君解甲归田。想到夫君，华阳夫突然想起一件事来。她从探手入怀，取出一封加盖军中铅印的书信来：
“云儿，几个月前，东郊狩猎结束后，我给你爹写了封信。今天，你爹的回信寄过来了，其中有一封是给你的。这封，你回去之后再拆开吧！”
华阳夫人说着，把信封递了过去。方云下意识的接过，呆呆地看着手中的书信。
“父亲，给我的信”
握着这封从遥远的蛮荒寄来的书信，方云心中突然产生一种陌生而遥远的感觉。
父亲这个词，对方云来说，太过遥远而模糊了。在前世的时候，父亲就很少回来上京城，甚至他死都是死在外面。仅仅是由他人口中带回一个消息“四方侯方胤谋逆造反，已被人皇击杀”！
方云努力的回想父亲的样子，然而脑子里一片模糊。唯一的印象，只是他长得十分高大，魁梧，而且很威严。
耳边突然传来华阳夫人的声音：“东郊狩猎，杨彪虽然是死在黄金角蟒口中，但平鼎侯府却不这么认为。显华夫人那里，一直认为是你和林儿害死了杨彪。娘亲担心你们的安危，所以特地让你爹，给你们派了个贴身护卫。”
“护卫？”方云这个时候回过神来，自从上次出宫门遇袭后，方云就感觉到，有必要带个护卫。不过，以