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这座宫殿出奇的幽静，没有太监，只有宫女。那些宫女大多有些年岁，竟无一人是豆蔻年华，且都神情严谨，面色冷淡。
入得厅堂茶室，便闻袅袅檀香，香味不浓，甚是清雅，令人有一种凝神静气的感觉。
宫女奉上热茶，轻巧地退了出去，只余小南和原先的那名宫婢伺候在侧。
路映夕环顾这间茶室，心中颇感诧异。没想到皇宫里竟然有这样的地方，简直像风雅隐士的居所。左壁挂着的山水画，笔墨浅淡，清逸横生，疏简构图中可见一丝孤高。看这幅画的纸质，应是旧图。而右壁则是一首题诗，“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。”以诗为画，禅意澄明。
路映夕微微一笑。诗画应是新作，想来那下笔之人的心境已有了改变。
她端起茶盏轻啜一口，看向身旁侍立的宫婢，开口问道：“壁上的字画，可是姚贤妃大作？”
“回皇后，奴婢不知。”那宫婢欠了欠身，恭声回道。
路映夕清浅笑着，不再追问。其实每幅字画的右下角，都有一个小小的署名。只不过刻意用“契文”所写，甚少人能识得。
姚贤妃的闺名，可是“凌”字？
路映夕暗自摇头，是她疏忽了，竟一直没有关注这位避世的神秘妃子。
等了一盏茶的时间，门口响起一道低柔的嗓音，稍显暗哑：“皇后娘娘。”
路映夕轻轻眯眼，转眸看去，心中微震。
这位就是姚贤妃？灰袍裹身，长发如瀑，五官俏丽，可是，一道疤痕从眉心蜿蜒至下颚，触目惊心。
第二十九章：刹那芳华
姚贤妃的声线有些沙哑，像是长久没有开口与人说话。她带着伤残的面容平静无波，微抬手示意宫婢退下，才欠了身道：“皇后娘娘凤驾亲临，姚凌未及相迎，还望皇后恕罪。”
路映夕浅浅一笑，也宣退小南，温和回道：“姚贤妃无需多礼，本宫只是过来串串门。”
姚贤妃沉静地望着她，眸光如水，清凉无澜。
路映夕站起，走近她，不着痕迹地打量。她方才说话时的语气，客气疏离，淡然至极，仿佛并未把自己看作宫中人，更遑论是皇帝的妃子。显然，这是一个有故事的女子，芳华正茂，可心却早已苍老。
姚贤妃对上她的目光，眼神没有丝毫闪避，淡淡道：“这几日，姚凌一直在等皇后前来。”
“为何？”路映夕疑问道。
姚贤妃的视线掠过她的脸，然后轻飘飘地扫过她的发髻，口吻依旧轻淡：“姚凌那日刺杀南宫神医未遂，便在等待着审判来临。”
路映夕心中一凛，惊诧看她。她和师父有何仇怨，竟要杀之而后快？如今她又为什么要自首？
姚贤妃慢慢移开眼光，看向壁上诗画，口中低哑道：“多年前家父宿疾缠身，南宫神医见死不救。姚凌为人子女，不得不为父报仇。这世上一切本皆是虚空，只是姚凌慧根不足，总要为亡父尽过绵力，方觉心安。”
“师父善心仁术，又怎会见死不救？”路映夕微微蹙起眉头，心里疑虑重重。师父从前每年都会外出游历，采药治人，不分贫富，为何独独不救姚贤妃的父亲？
“陈年往事，随风而逝，再提无益。”姚贤妃低眸，默念了几句佛语，才又抬眼看着她，道，“皇后要如何处置姚凌，姚凌都无怨尤。”
路映夕没有接话，抿紧菱唇。这个女子，给人的感觉异常矛盾。似看透红尘，又似终究抛不开。她要报仇，却不彻底。她要认罪，却明知皇帝有心庇护她。
沉默良久，想起师父并没有受到严重损伤，路映夕轻轻开口道：“姚贤妃想必熟读佛经，应知何谓得饶人处且饶人。往后若有机会，本宫会常来向姚贤妃请教佛禅。”
她说得迂回，但姚贤妃的回应更加晦涩：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
路映夕只觉话不投机半句多，干脆告辞道：“本宫还要去看望小帝姬，姚贤妃且珍重。”
姚贤妃亦不挽留，神色静默。
旋身举步时，路映夕发上的那支木簪突然掉落在地。
“簪”姚贤妃蓦地出声，却又戛然而止。
路映夕弯腰拾起，回头对她微笑道：“多谢姚贤妃提醒。”语毕，便不再赘言，径直离去。
有时候，只需要窥见一角，便可拼凑出真相的全部。原来，这位姚贤妃，就是皇帝深埋心底的伤痛。
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路映夕探望过小帝姬之后，返回凤栖宫，毫不意外地看见皇帝的身影。
他站在寝居前的庭院里，长身玉立，背影寂寥。
她低叹一声，开口唤道：“皇上。”
他缓慢地转过身，幽暗眸子犹如寒潭，深不见底。
她静静地凝望着他，半晌，忽然抬手摘下发上簪子，递到他面前，并不言语。
他扬起薄唇，笑容很淡，低沉道：“这是朕亲手所刻，皇后嫌弃？”
路映夕轻摇头，柔声回道：“君子不夺人所爱。”虽然她注定要与他相斗，但她要夺的，不是这些。
“朕送出的东西，不会收回。”皇帝唇角的弧度渐渐扩大，可瞳眸中却没有一丝笑意，冰寂如冷冬。
“从无例外吗？”路映夕温声问。包括付出的感情，也不会收回吗？可她总觉得，他不是这样的人。他不仅会收回，还会从此收藏得十分严密，不让人看见丝毫痛楚哀伤。并且，再也不会轻易付出同样的东西。
皇帝没有回答她的话，散淡道：“皇后如果不喜欢，扔了也无妨，朕不会责怪。”
听闻此言，路映夕只好笑了笑，重新把木簪戴回发上。
“皇后刚才去了斋宫？”皇帝的语气闲适随意，负手踱步，没有注视着她。
“臣妾一时兴起，便就去拜会了姚贤妃。”路映夕如实答道。她自然知晓，皇帝对她的行踪了如指掌。
“如何？”皇帝的目光眺远，越出宫墙，不知在遥望天边云朵，或是其它。
路映夕无声地漾开浅笑，颇觉玩味。他问得没头没尾，是在问她见过人之后的感受，抑或是问那个“她”的现况？
斟酌片刻，她简单地回了两个字：“很好。”
“嗯。”皇帝不咸不淡地应了一声，不再继续这个话题，转而道，“朕明日要微服出宫，皇后可有兴趣陪朕一起？”
路映夕一怔，讶异道：“臣妾也可出宫？”
皇帝低低地笑起来，侧过脸看她，语带戏谑：“皇后不是一直向往外面的世界吗？”
路映夕不语，只是微笑。她确实向往，但她不会饮鸩止渴。即便能出皇宫，对她来说也仅是透透气罢了。
安静了会儿，她柔缓地反问：“皇上呢？”
皇帝懒懒地挑眉：“难不成还能指望长居在外，闲云野鹤？每个人都有自己应站的位置，倘若心有旁骛，尽是羡慕别人所拥有，那无疑是自找罪受，自我煎熬。”
她认同地颔首：“皇上见解独到。”
皇帝稍敛了散漫神情，正色道：“近日有众多难民涌入京都，朕要亲自去看一看。”
路映夕没有接话。其实她亦知道，皇朝和龙朝开战，国界边城的百姓深受战乱之苦，流离失所。但京都离边城甚远，百姓竟会一路逃难至此？其中必有蹊跷。也许，贫民中混杂着一些奸细。明日出宫之行，显而易见，定有凶险。皇帝特意带她一起，是想趁乱要她的命？还是想试试她有几分能耐？
正思量着，一名小太监神色惶恐地疾步走来，仓促地朝路映夕行了礼，然后立即到皇帝身边，附耳小声禀告。
皇帝的脸色骤变，转眸对向她，凌厉瞪了一眼，而后宽袖一拂，大步离去。
路映夕看着他极快速的步伐，眉心轻轻皱起。她今日第一次去斋宫，这才一转眼，那边就出事了？未免太凑巧。
但她也不急着跟上去，她倒想等着看皇帝会如何处理这件事。如果他是那种会被感情蒙眼的昏庸男子，那么他不配当她的对手。
第三十章：同床共枕
斋宫失火，但，仅是那一间茶室。据说火势极旺，熊熊燃烧，整间厅室不多时就付之一炬，来不及挽救。
路映夕听着晴沁的汇报，抿唇淡淡而笑。那位姚贤妃，看似超然出世，实则性情十分刚烈。
“娘娘，是否要摆驾去斋宫看看？”晴沁恭声询问。
“不了，你下去吧。”路映夕眸光清明，宛如初雪。她伫立在窗畔，眺望着远处半空中飘散的几缕残余黑烟。是否只因为她踏入过那间茶室，观赏过壁上诗画，姚贤妃便要彻底毁之？
路映夕轻轻地摇头，关上窗户。有一种人，对于洁净有严苛要求，被别人碰过自己的物品，便就不再用。姚贤妃，也许正是这种人，而且心理症状偏于极端。若真是如此，恐怕连无边佛法都很难平静她的心。
夜幕逐渐降临，凤栖宫静谧如常。路映夕沐浴过后，便就早早就寝，不理琐事。
她睡得颇稳，酣梦中，隐约感觉身边有轻微异响。她没有睁眼，继续假寐。
黑暗凝寂中，有人翻身上床，躺在一侧，呼吸沉缓，并未惊扰她。
那人身上有一股浅淡的龙涎香，在这静夜里显得特别清晰。路映夕心中想，其实他比她更了解姚贤妃的个性吧？之前他瞪她的那一眼，是怪她破坏了姚贤妃修身养性？可是，如果一个人自己控制不了心魔，如何能归咎于旁人？
大抵过了很久，皇帝低低的嗓音响起，难辨情绪：“有什么想说？”
路映夕在漆黑中睁开眼眸，无声地弯了弯唇，轻轻开口道：“臣妾在想，皇上在想什么。”
“皇后冰雪聪明，又怎会不知朕在想什么。”他的语气极淡，像在闲谈今晚的月色一般。
她没有接他的话，柔缓道：“姚贤妃容貌出众，只可惜那一道伤疤”
皇帝轻嘲地笑起来，声音越发低沉：“皇后七窍玲珑心，该不会以为那是朕下的手？”
路映夕安静了片刻，才温和清淡道：“臣妾从未如此想过。”
“说说你是如何想的。”皇帝今夜似很有倾谈的兴致，口吻闲散而悠长。
“每道伤口的背后，都有一个故事。”路映夕平淡地回道，不欲剖析。伤口若已结痂，又何必再残忍地撕开。她对于别人的感情事，并没有浓重的好奇心。
但是皇帝却仿佛存心要揭开旧伤疤，只不知那是他自己的伤，还是那个“她”的伤。
他的语速非常缓慢，似乎不带一丝温度，娓娓道：“为了报复，她亲手割损自己的脸。当她满面猩血来到朕面前，朕才发觉，什么叫做说不出话来。那口子划得很深，皮肉外翻，鲜血滴淌，令人惊悚骇然。她却笑得灿烂惬意，好像因此得到了什么。可是朕看着，只觉得她在哭。那眼泪是红色的。”
路映夕默默听着，心里有些发凉。他描述得太细腻，她的眼前仿若幽幽浮现出那样一张脸，面色异常苍白，鲜血异常猩红，犹如怨厉鬼魅。大多女子最珍惜的，便是自己的容颜，可姚贤�