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底下传来一声大叫,这个叫声让凯德立知道,依文跟皮凯尔已经就位了。这名年轻教士俯身趴下,从巨龙翅膀前端往下看。石肩兄弟就挂在他下方,一人各待在伐伦特尼玛的一只抓握的爪子中。这名巨龙确实飞低了一点,于是皮凯尔高兴地嗥叫着将树干般的木棒对准,利用龙的冲势打烂一名动作太慢,来不及躲低的巨人头颅。当他们经过时,依文在另一边挥出斧头,但他算错时间出手,结果大大挥了个空。“石头脑袋!”
这名挫败的矮人怒吼道。凯德立平和有序的感性部分无法接受他四周的疯狂。他无奈地摇摇头,勉力重新坐直,探手到一个塞满莓果的口袋中。他以放弃的口吻说出咒文的最后一个字,然后拿出一把莓果将它们洒到空中。当这些果实撞上东西时炸开成数道小火焰,惊吓、刺痛了巨人,此外则重创甚至杀死好几名哥布林。随着山谷开始变窄,伐伦特尼玛再度往上急弯,不过这群朋友知道它不会飞走,知道它的攻击还没结束。一大群怪兽在山谷末端挤成一团,被陡峭的山壁和凯德立施了魔法的大嘴牢牢包围。当龙朝它们接近时,它们的惊惶失措暴增数倍。巨人将哥布林塞过拱顶(一名真的没被咬到而穿过去,尖叫着跑下另一边的石坡)而许多巨人则在对龙的极度恐惧之下,往彼此身上扑。巨龙那蛇般的脖子迅速前探,接着火焰就来了。伐伦特尼玛的嘴巴从一边摆到另一边,转变着火焰角度,把整群怪物通通杀死。烈焰一烧再烧,对惊呆了的凯德立来说仿佛永无止境。怪兽们发出痛苦的哭嚎,接着很快就只剩下爆裂作响的骨头;整群怪兽似乎滚到一起,成了沸腾的一大团物体。“喔。”
皮凯尔佩服地咕哝道,这名矮人在自己低矮的位置上把这个大灾难看得很清楚。依文不可置信地摇着头,找不出话来回答。◇◇◇◇丹妮卡发现哥布林的不安升高,知道它想把长矛扔出然后逃走。她的视线牢牢锁住它,逼迫它凝视她的眼睛,几乎迷失在它们的专注中。她必须让这名哥布林慢一点出手,直到她右边那名焦虑的持棒哥布林先一步采取行动。丹妮卡直起身,似乎放松一下,但她稳稳保持着威吓性的凝视。她下降之后突然转身,双手抓住如预期中挥过来的木棒,接着往下溜,双脚勾住这名惊讶哥布林的膝盖,将它扯过来挡在身前。这名哥布林突然抽搐一下,眼睛突出睁大,于是丹妮卡——虽然她看不见那支突出在哥布林背上的长矛——知道她抓的时机跟对敌人的了解都非常正确。她旋转起身,将垂死哥布林紧抓的木棒扯开,往后方直直投出,击中另一名正冲过来的哥布林胸口。这名生物跟这个出乎意料飞过来的东西挣扎了一会儿,剑也被缠住,终于才把它甩到一旁。当它勉力将注意力放回丹妮卡身上时,她的脚已经猛击上它的喉咙。丹妮卡再度旋身,跳过死去的持棒生物,并拔出它背上的长矛。跑了三大步后她掷出这支粗陋的武器。长矛并没有准确命中,但缠住原本拿着它的哥布林双脚,令它脸朝下重重摔倒。它趴倒在那里一会儿,摇着头想甩开晕眩。接着丹妮卡赶上它,于是它就死了。这名武僧回望剩下的那名哥布林,四名怪物中第一个被她击中的。它正挣扎逃走,半跳半爬,不断抓着它碎掉的膝盖骨。它爬过两名同伴,它们紧抓着短剑死去。这名挣扎的生物想着可以武装自己,于是缓缓朝短剑而去,但它惊讶地停下来抬头,因为丹妮卡已经先一步到了。◇◇◇◇范德徒劳无功地挥打着巨人的庞大身躯,用尽全力扭动身体,甚至去咬这名怪兽的颈部。但在山丘巨人庞大无匹的体积下,这名强壮伏保巨人使出的所有凶猛力道都显得微弱不堪。范德发现自己呼吸困难,怀疑自己能在两吨重的巨兽身下撑多久。而这个时限显然即将大幅缩减,因为这名山丘巨人开始上下弹动;它用庞大的双臂从地上支起身体,松手让自己坠落在可怜的范德身上。范德第一个念头是蜷缩成球状。但他随即明白,无论他怎么做,他的身体都无法抵挡连续的重击多久——第一次重压就挤光了他肺里的空气,他只能在之后的每次重压空档间,一次吸回一点而已。每次山丘巨人猛力落下来,范德都觉得自己的肋骨将会碎掉。出于本能,范德利用一瞬间的空档将双腿贴着腹部曲起。幸运之神站在伏保巨人这边,因为当山丘巨人压回来时,它自身的重量令范德双腿深陷入它腹部。山丘巨人再次起身,并将身体撑得更高,双臂打直,决定做出最后一击。范德双脚举起,向上抵住怪兽的肚子,在这名巨人还来不及开始落下产生冲力之前,把它卡在高处。这名孤注一掷的伏保巨人用尽全身力量撑住;腿肌鼓动、爆凸,如铁制粗绳般高高隆起。身躯悬在地上数尺高处的巨人空出一只手,一拳打上范德的脸,几乎把他打晕。范德接下了这一拳,但仍将精神集中在腿上。他因绷紧的拉力呻吟出声,奋力将巨大的腿伸直。巨人又上升几寸;范德知道自己撑不住这些重量了。他朝上踢最后一次,努力为自己争取宝贵的几秒钟跟空间,然后曲起脚蜷缩着,同时将剑柄牢牢抵在地面,剑尖垂直朝上。在落下前的一瞬间,巨人的眼睛恐惧地大睁,双臂不住拍动,身体翻扭着,但它闪不开来,躲不开去。剑从它肚子跟胸膛连接处进入,往上穿过这名怪兽的横隔膜。山丘巨人牢牢地用抖动的双臂撑住,阻挡自己继续往下落,以免让剑更深地穿透体内。如今范德自由了,但他没有立刻从巨人身下滚出。他用双手握紧剑,用力往上直直举起,把它更深地刺进巨人身体中。抖动的双臂同时一软,巨人往剑滑下,发出一声又长又低的呻吟,此时剑尖抵上它的背骨,暂时止住它的下降之势。接着剑穿过去,这只巨兽一动也不动地躺着,感觉不到痛苦,什么也感觉不到了。再度被庞大重量压住的范德,又把剑用力戳动好几次,以确定这只怪兽已经死了,然后开始展开爬出怪兽身下的艰巨任务。已经把自己战斗完成的丹妮卡,很快地过来蹲伏在他旁。◇◇◇◇巨龙的火焰喷吐终于停歇,在山谷狭窄的那端,一整群怪物堆在一起,形成一个球状的闷烧团块。那些站在巨龙后方的怪兽,本来可以冲上去攻击低飞着巨龙的背部,但它们没有这么做,因为它们害怕到根本不敢接近这只致命的上古龙一步。依文跟皮凯尔朝它们挥舞着武器,嘲笑它们,想把它们引到近处。“嗳,那就逃吧,这群懦夫!”
挫折的依文大叫道。一会儿之后,巨龙的爪子松开两名矮人,依文只来得及叫出一个声音。他跟皮凯尔坠了十五尺才落地,弹了一下后站起,然后跳来跳去,头都晕了。他们身后十五尺外,窜逃的巨人跟哥布林们转身好奇地看着,不知道该往个方向跑。“谦卑的教士,下来!”
伐伦特尼玛轰隆地吼道,把凯德立从晕眩中惊醒。这名年轻教士回头看着上古龙伐伦,怀疑倒转法术是否已经失效,怀疑自己是否已经死期将至。“下来!”
伐伦特尼玛再次大叫道,足以劈裂石头般的声音力道,大得几乎把凯德立从所在之处震落。他跟雪琳立刻开始动,爬下长着尖刺的背脊和尾巴,接着跳下最后几尺来到地上,站在依文跟皮凯尔旁边。“跟龙玩哪。”
依文憋着气讽刺地评论道。雪琳举起弓,但立刻得把眼睛闭上别开脸,因为伐伦特尼玛猛拍翅膀,朝空中盘旋直上,令地上烟尘一阵狂吹。巨龙低身一个短俯冲,再度直立而起,接着降落到剩下那群怪兽上方。它用尾巴甩击,用长着尖刺的前爪撕抓,用巨大的后脚踢,并拍动翅膀形成飓风般的烈风。巨龙尾巴一记猛甩,令四名哥布林飞过空中摔扁在山壁墙上,力道大到它们身上的骨头全部断裂,尾巴接着碰撞到山壁,在石头上凿开一个巨大缺口,而原本哥布林尸体所在之处,则只剩下几道暗红血渍。一名惊恐到失去理智的巨人高举木棒往前冲。伐伦特尼玛的大嘴像钳子般咬住它,轻易地将它举上空中。这名巨人像屠宰场中的家禽一样尖叫着,从上古巨龙嘴巴侧面挣脱出一只手臂,用它可悲的木棒挥打着覆满坚硬鳞片的头。伐伦特尼玛把巨人咬成两半,它的腿脱落掉在石头上。即使刚强如依文,也被巨龙肆无忌惮的杀戮景象所动摇,震惊于那一堆沸腾的尸体,以及因为接近那只狂怒巨龙而成了四散破碎肢体的敌人们。“还好它是我们这边的。”
依文说道,喘不过气的声音几乎不比低语大。凯德立听了脸上一皱,再度记起伐伦特尼玛命令他下去时的语气。他研究着陶醉在血腥跟大屠杀中的上古龙伐伦,那精力旺盛、饥渴的动作。“它是吗?”
年轻教士低声吐出这句话。
第十二章 浑沌
一名巨人支离破碎的身体飞过山谷壁后重重摔落,弹动着滚下石坡,经过范德跟丹妮卡身旁。他们听见山谷中混乱的声音,听见巨龙原始的吼声,以及死期将至的怪物们惊恐的尖叫。丹妮卡跟范德都对邪恶的哥布林与巨人没有多大同情,但他们带着真心的恐惧看着彼此,被苏醒在这些封闭山壁中的风暴所震撼。丹妮卡示意范德绕到山谷入口,她自己则采取较直接的路线从山坡过去。她还没爬上坡顶,就看见许多怪物,以及怪物残块,被抛到空中,翻滚着,落回底下的狂暴之中。在神经快绷断的状况下,丹妮卡忍不住吃笑出声,觉得眼前的景象,令她想起皮凯尔在萌智图书馆的厨房中曾做的事,这名具有德鲁伊之心的矮人不顾依文的怒吼抗议,顽固地(而且笨手笨脚地)上下抛着一堆做沙拉用的森林植物。接着巨龙的尾巴必定击中了石壁,因为跟这记猛击之间,隔着一层四十尺厚石头的丹妮卡,突然发现自己坐倒在地上。◇◇◇◇凯德立滑入梦境状态,进入德尼尔之歌,并用他的心灵认知力接触伐伦特尼玛。一道红色的墙阻挡他进入。“怎么了?”
雪琳问道,发现年轻教士脸上担忧,而且甚至是害怕的表情。凯德立没有回答。他再次进入歌曲中,尝试接触巨龙。但伐伦特尼玛凶暴的怒气,将他阻挡在外,丝毫无法进行任何真正的沟通。凯德立心里明白,上古龙伐伦已经不再把他当成盟友,而且,在对血腥的强烈渴望中,这名巨龙已经回复到它真实、邪恶的本性。他将歌曲的音符朝浑沌域移动,想再次探索那里,企图再度驯服这名上古龙。他将双眼睁开一下,注视剩下几名怪兽被彻底屠杀的惨状,于是他明白,没有任何魔法能穿透这名狂怒巨龙出自本能的心灵防御障壁。“回到山谷较远的那端。”
他尽可能镇静地对雪琳说,“把你的弓准备好。”
这名精灵少女严肃地打量他,思考他沉重语气中隐含的意义。“