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！”一个聪明人忽然变得笨嘴笨腮。
卢淑娟还在等着他下边的话，或者是代替话的行动，但是再也听不见任何声音，觉不出任何行动。只听见他呼哧呼哧的喘气声。
挂在墙上那古老挂钟里的“布谷鸟”跳出来，抖着翅膀“布谷、布谷”地连叫了八声。这八声叫得好长！叫声过去以后，屋里显得出奇的肃静，肃静到好像真能听见自己的心跳声了。
卢淑娟再也等不下去了，她慢慢地回过身来，只见王一民那白净的脸盘好像蒙了块红布，头上还有汗珠淌下来。她吃惊地往后退了一步，盯着他看了一会儿才又问道：“你，你还有什么话要说吗？”
王一民嘴唇动了动，又只说了几个字：“我，我谢谢你。”
卢淑娟像被针扎了一样，身上一激灵：“你，你谢我什么？”
王一民眼睛落到写字台上：“谢谢你画的这张画。”
卢淑娟发红的脸变得苍白了，她忽然往前走了一步，仰起头问道：“这，这就是你要对我说的话？”
王一民一动没动，眼睛仍然盯着那张画说：“我，我要把这张画珍重地保存起来，留，留……”
“留什么？”
正当王一民还要说什么的时候，外面楼梯响起来，响动不大，但很急促，是跑着上来的，紧接着就传来敲门声，还没等王一民说请进，门就被推开了。是冬梅从外边闯进来，这丫头跑得上气不接下气，她一边急促地喘着粗气一边说道：“小姐，舅爷跟那个何，何二鬼子是来给您提，提亲的！”
卢淑娟的长眼睛几乎瞪成了圆眼珠，她急往冬梅面前走了两步问道：“你说什么？提，提什么亲？”
“提亲，就是给您保媒。”
王一民也急往前走了两步，和卢淑娟站在一起问冬梅：“是给什么人提亲？是不是一个日本人？”
“您，您已经知道了？”冬梅问完，又忙对卢淑娟点着头说，“是，是一个日本人。
卢淑娟像蒙受了奇耻大辱一样，双手一捂脸，几乎是喊叫着说：“哎哟，天哪！一个日本人！”
王一民往后退了一步，像自语似的低声嘟哝着：“还是来了！”
冬梅没听清王一民的话，她仍然对着卢淑娟急促地说：“这个日本人您已经见到过了！”
“我见到过了？”
“对，就是您画上画的那个小乌龟，日本侵略头子的侄子，那个有点水蛇腰的大个子，叫什么玉旨一郎的。”
卢淑娟倒吸了一口冷气说：“是他！”接着又有所领悟地点点头说，“才弄明白，是这么回事呀！招待，画画，又要留吃饭，原来是一个圈套！”
“对，是个圈套！”冬梅连连点头说，－“那天那个大个子日本鬼子就总是不错眼珠地盯着小姐看，原来他早就没安好心眼子！”
“冬梅。”王一民似乎已经恢复了往日的镇静，他往前走了几步问道，“他们提完了以后老爷怎么说的？”
“老爷很生气，几乎要撵他们俩出去，可是他们俩好像早已经商量好了，一点也不动气，总是反反复复地跟老爷说：日本人那头已经下了决心，说什么也要把这门亲事办成。如果老爷拒绝，就是对日本人的侮辱。那个老日本鬼子恼羞成怒，什么事都能办出来。老爷气得把茶杯都摔了。他老人家指着那个坏蛋舅爷的鼻子问：是不是你把这鬼引进来的？舅爷发誓起愿地说，他不但没往进引还帮助往外推了。当那个老日本鬼子找他跟何二鬼子当媒人的时候，他劝阻过，结果还被老鬼子骂了一顿。那个何二鬼子也给他当证人……”
“简直是一片鬼话！”王一民气愤地一挥手说，“那天在剧场里我亲眼看见他俩站在玉旨叔侄背后，往楼下指着淑娟嘀咕，引得玉旨一家人争着看。现在看来，葛明礼前些日子往这里跑，向淑娟要画，打听淑娟各方面的情况，都是为了达到这个目的，鬼就是他们俩引进来的！”
王一民的话音才住，卢淑娟忽然一挺腰身，长眉一竖说：“冬梅，走！跟我去见他们，我要让他们和他们的主子都死了这条心！”说完就昂首要往外走。
“等一等。”王一民忙拦住她说，“你去准备怎么说？”
“我要告诉他们，我已经……”说到这里，卢淑娟忽然双眉一皱，停住了话头，直望着王一民。
还没等王一民有所表示，反应灵敏的冬梅忽然一扬手说：“对，您就干脆告诉他们，您已经将终身许配给别人了。”说到这里，冬梅用她那双秀丽的眼睛瞥了一眼王一民，又接着说道，“对，我看您就干脆当着老爷的面，把这门葫芦揭开了，把事挑明了，省着过后还得和他老人家费唇舌，说不定为救燃眉之急，老爷一下子就上了咱们这条船呢。”
卢淑娟对冬梅点点头，转脸看着王一民，似乎在等待着他的“裁决”。王一民毫不犹疑地一摆手说：“不行。”
卢淑娟脸又刷一下红了。还没等她张口，冬梅先瞪着眼睛问上了：“怎么不行？是您不行还是……”
王一民这时反倒异常冷静地说：“我说不行，是因为这样做就会出现一些我们难以预料的复杂情况。冬梅，我先问你，老爷是不是没有说你家小姐已经有了……”
冬梅眨眨眼睛说：“当然没有。这个招数不是才想出来的吗？”
“既然没有，”王一民转向卢淑娟说，“你去一说，首先是把老伯置于被动地位上，使他老人家措手不及。如果再让对方看出是你自作主张，岂不伤了老伯的自尊心，你应该熟知老伯的秉性，他是一位非常自重的社会名流啊！如果弄僵了，岂不是要把你这位名门小姐也置于难堪地位上，而让不怀好意的坏人看笑话，甚至到处传播，败坏你的名誉；其次，那位勇爷最近常来你家，而且从各方面了解了你的情况。所以无论你去怎么说，他也不会相信。他现在是日本侵略者的鹰犬、奴才和走卒，为了讨好他的主子，连他亲爹都会出卖，何况你这还隔着一层的亲戚。所以你去不但于事无补，反会坏事，闹不好会像往干柴上泼油一样，使火势加剧。”
王一民这一席话像一服清凉剂，使卢淑娟和冬梅那发热的头脑冷静下来了。她们愣愣地看着王一民，稍停了一会儿，淑娟轻声问道：“那你看该怎么办2 ”
王一民一指冬梅说：“冬梅再去听一听。老伯当然不会答应，听也是为了弄清情况。”
淑娟点点头，对冬梅说：“快去吧。”
冬梅答应着快步走出去。
屋里又只剩下他和她。
卢淑娟痛苦地看着王一民，隔了一会儿，忽然问道：“听方才的话，你好像已经知道日本人的打算了？”
“知道。”
“怎么知道的？”
“你忘了玉旨一郎和我是一个学校的。”
王一民回答得很平静，很坦荡，但这平静的回答却激起了强烈的回响，只见卢淑娟杏眼圆睁，像似在噩梦中猛醒一般地“啊”了一声，又往后连连退了几步，蹩眉凝目地瞪着两只明亮的眼睛，紧盯着王一民说：“我明白了！原来是这么回事呀！”明亮的眼睛像蒙上了一层薄雾，光亮不见了，两颗晶莹的泪珠从里面滚落出来。她猛一低头，又一侧身，跑到写字台前，抓起那张《白头双飞图》，哗哗地就往起卷，她卷得那么快，以至出了许多皱褶，皱褶压皱褶，整张画被卷成了一筒破纸，泪水又滴在画上，画要变成废纸了！
王一民急走过来，他一只手抓住画卷，激动地说：“淑娟，你有气，你有怨，你有恨，你有千言万语，都对我撒，别糟蹋这片心……”
王一民话没说完，卢淑娟竞哇一声哭出声来。她松开画卷，一扭身，跑到沙发前，投身在沙发上痛哭起来。她尽量压抑着自己的哭声，越这样越显得悲切，真哭得凄凄惨惨，痛断肝肠。
王一民把画卷又放在写字台上，走到她的身旁，静静地站在那里，等她的哭声减弱些才说道：“淑娟，你的心，我明白，你在怨我，而当这怨气和天外飞来的误会碰到一起的时候，就变成了恨，恨极才生悲。所以一定要把你这误会先解开。”
淑娟哭声小了，她微微抬起头来，在断断续续的哭声中说了一句：“我哪来的误会？”
“你有，而且是很大的误会。”王一民又走近她一些说，“当你方才弄明白我是从玉旨一郎那里听到求婚的事情以后，你就像明白天大的机密一样喊了声：”原来是这么回事！‘你这声呐喊当然是冲我发出来的，你喊的时候还接连着往后退，两只眼睛紧盯着我，好像第一次看明白站在你面前的这个男人竟是一个懦夫！一个胆小鬼！一块软骨头！“
卢淑娟的哭声止住了，仰起那像雨后梨花一样的脸庞直望着王一民。
王一民激动地说下去：“你以为我是听见哈尔滨的太上皇玉旨家族要来求婚，就害怕了，就在你的一片真情面前吞吞吐吐，畏畏缩缩，却步不前了？淑娟，你错了！你没有冷静地想一想：第一，如果我惧怕玉旨家，就不会说出我已知道他们的打算，那结果不正会像现在这样，被你认为是可憎的懦夫吗？第二，我必须向你说明，不管你愿意不愿意，这个玉旨一郎本人是一个难得的正派青年学者，是一个同情中国人民的人，甚至是可以帮助中国人民和日本侵略者进行战斗的人！”
卢淑娟那被泪水模糊的眼睛又睁大起来，她惊讶地说道：“能是这样吗？你，你前几天还说他是一个难解的谜……”
“这谜已经解开了。今天上午他向我讲了玉旨家族的历史，讲了他和他叔叔玉旨雄一的复杂关系，使我对他有了全面的了解。在这同时，他也讲了他要娶一个中国姑娘的愿望，并且讲了他对你——请原谅我不得不使用一个不大合适的现成词句——一见钟情的强烈感情，他讲得那么真实，可信，他简直像仰望一位天仙一样地看待你。使我听了，十分感动。”
卢淑娟忽然从沙发上站起来，急切地说：“那你，你是怎么表示的？”
“淑娟，别急，你还是坐下听我说。”王一民等淑娟又坐下才接着说道，“我感到这问题很严重，因为他的愿望已经得到他那魔鬼叔叔的支持，这就会危及你们全家的安全，就像方才听到的一样。所以我就极力劝阻他，我晓之以大义，动之以人道，当他觉悟到这样做是以势压人，以强凌弱，甚至是为日本帝国主义侵略目的服务的时候，便毅然决然地向我表示：他将放弃这个在感情上难以放弃的企图！”
卢淑娟听到这里又忍不住问道：“那怎么还是来了／‘”这我将进一步去了解。不过我估计这可能是他叔叔个人的意思。他叔叔很久以来就想迫使老伯出山，为伪政权效力。几经努力，都没能如愿，这才想出这个一箭双雕的主意，既给玉旨一郎定下了终身大事，又可借此把老伯拉上贼船。所以我估计工旨雄一是不肯轻易放下这如意算盘的。即或一郎反对，他也要端着打下去的架势。“
卢淑娟听到这里点点头，轻轻说道：“这么说是我……”她的头又低下去了，“误会了你。”
“不要说这些了，在那种情况下，是不大容易判断清楚的。”
卢淑娟又微微抬起头来说：“这么说你不怪我？”
王一民也直望着她说：“完全相反，只求你不怪我。”
“那你为什么……”卢淑娟侧过头，又向写字台上望去。当她的眼睛落到那卷被卷皱了的《白头双飞图》上以后，又接着说道，“你是不理解？还是……”
“不