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“就是啊。不过娘娘虽然仍伤心得很，却总算是看开了些，还想跟人说说话，总比什么都闷在心里强。”雁儿温顺回答。
“里头除了皇后娘娘，还有些什么人？我平时不多走动，各家的女眷认识得有限，雁儿姑娘能不能先跟我说说，免得到时失了礼数。”墨紫看到里面人影好几个。
“皇后娘娘之外，安明长明两位公主，还有皇后娘家两位本家姑娘。”雁儿数给墨紫听。
“多谢雁儿姑娘相告。”墨紫想到自己和王家的渊源，心道，搞成家庭聚会了。
“不客气墨紫姑娘请进。”雁儿为她撩开丝幔。
墨紫一进去，就对主座上的皇后屈膝作礼，“墨紫参见皇后娘娘。望娘娘保重凤体。”
皇后的声音略哑，“宋女官免礼，坐下吧。”
墨紫垂头退到尾座，这才抬眼看去。皇后和王家八娘穿着生麻衣，也就是斩衰丧服，两位公主和王十娘也着相应丧服，便暗自庆幸自己及时换了身细麻服。
宫女们传上小碟。清清淡淡的蔬菜米饭，绿白两色，只有清水可饮。不闻鼓乐，不闻花香，舫里布置得凉冷。
皇后没动筷，说道，“丧期之中，一切从简。”
“母后，听父皇说您决定为太子守丧三年？”安明公主问道。
“正是。我打算过几日就搬到太后殿中，与她一道吃斋念佛，为大周祈福。所以，趁着今日熙蕊来看我，就把你们和熙兰都找来说说话。待我搬了，三年内恐怕不会有如此的机会了。”皇后面色苍白，清减了不少。
“母为长子斩衰三年，虽为国法，但皇家本就例外，而母后乃后宫之首，怎能放下不管呢？父皇让我们姐妹俩好好劝您。您守不守三年，对太子的慈母之心已让天下人赞颂。还是按宫制，三个月。我和长明陪着您吃斋抄佛经。”安明公主苦口劝说。
“母后，您守三年，我们俩的婚事，您是不是也不管了？那可不行。”长明娇纵些，直白些。
“长明，慎言！”守丧期间，话都不能乱说。
长明皱皱鼻子，“母后就是偏心太子哥哥。”
王十娘便道，“皇后娘娘为国法立表率，熙蕊佩服得很。但安明公主说得也不错。有道是家宁国安天下平，后宫就是皇上的家，后宫安宁了，国家就安宁了。这些年皇后娘娘把家打理得那么好，恐怕再难有人能像娘娘这般能干。况且，三年说短不短，还请娘娘慎重考虑。”
墨紫心想，怎么回事，为守多久的丧，把她找来当听众？
其实在这些人中，她最关注的倒是准太子妃王熙兰。这个订了亲，来不及嫁就守寡的女子，据说已在太子牌位前发誓终生守节。这种行为获得了皇上皇后的赞赏，同时为了补偿，追封太子为珍王，赏五城封地，王熙兰为珍王妃。而对于培养出如此优秀女儿的王鹤，也给了一个极大的恩典。王家可选一名子弟过继给珍王妃为子，赐武姓，将来承王爷位。
而今，墨紫看到的，只是一双悲痛却无可奈何的眸子。
“宋女官。”皇后点到名了。
“是。”肚子饿，本来吃素她也没意见，但碰到一群光说话不吃东西的人，让她只能干看着。
“这只画舫出自你的船场吧？”皇后问。
“正是。”原来她的功能不只是听众，还有充当岔开话题的借
王十娘真惊讶，“墨紫姑娘还有自己的船场吗？”
“这位宋女官很不得了，不但射箭百发百中，还会凿轮子雕鸟造船，两只手左右开弓，简直无所不能。连父皇都对她极为看重，封了大司正，赐了大匠师。人称大周第一女官。其他女子跟她一比，都是又笨又呆又没用。”长明公主的话里尽是讥嘲。
人是公主，绝对能嚣张。墨紫忙说一声不敢当，却只回答王十娘的问题，“严格算来，船场不是我的，我只掌个事。不过，自从皇上用我，船场就交别人去管了。这只画舫还是我封官之前为宫里造的。”
“宋女官今年多大？”皇后说话很会跳。
“二十。”开始奔三了。
“年纪已经不小，可曾订了亲事？”皇后又问。
“母后，您忘了，父皇允她自择婚配，想嫁谁都可以。年纪再大，也没关系。”长明公主又来搅和。
墨紫不知道自己何时得罪过金枝玉叶，以尽量不起冲突的平稳语气说话，“回皇后娘娘，不曾订亲。”
“虽说皇上允了自择婚配，本宫看宋女官却十分聪明，该知道什么人能嫁，什么人不能嫁。不知本宫说得对不对，宋女官？”皇后看着墨紫，神情闲定。
墨紫觉得很是莫名其妙－，平白无故扯到自己的婚事，僵笑着，“娘娘说得是。无论如何，还得讲个门当户对。墨紫父母双亡，无显赫家世，就算皇上准我挑自己的夫君，墨紫也只选合适的。”
安明公主插一句，“母后真是，让长明慎言，您却关心起宋女官的终身大事。丧期之下，还是别说这些了。”
于是，皇后转了话题，向王十娘问起娘家的事来，再没有单独和墨紫说一句话。
●● 第４１６章 自己买单
下了船，墨紫本想一个人走，皇后却让十娘跟她一起出宫由雁儿送。
路走到一半，刘宁手下的小公公带着几人迎面而跪，“听说墨紫大人在宫里，小的特来传几句皇上的话。皇上说只是闲问，就不用跪听了。还有，雁儿姑娘请回吧，奴才们送两位姑娘回府。”
雁儿自然不坚持，对墨紫和十娘微微屈膝，走了。
“皇上想问什么话？”墨紫边走边问。
“皇上担心皇后娘娘的身子，这几日却忙于政事，未能亲自过来瞧。听说今日皇后娘娘请了本家姑娘来说话，想来心情有所好转，故差我来问大人游湖可愉快？皇后娘娘精神可好？”小公公传话。
墨紫回道，“皇后娘娘为太子殿下守丧，笑容不展，只是聊家常，不能称为愉快，不过精神不错。请公公跟皇上这么说就是。”
“是。”小公公恭敬垂手，“皇上还说，大人如今虽然不再朝堂走动，但官衔仍在，若有奏或陈情，可直接递摺子进来。”
“谢皇上恩典。”墨紫揣测也许是行刺之事想听听她的说法。
小公公送墨紫和王十娘上宫车。
王十娘坐在墨紫对面，打破一路的沉静，“皇上对宋女官真得很看重。”
墨紫淡笑，“还好。”
王十娘看她内敛不扬，更欣赏了，“皇后娘娘的话别往心里去，依麒蕊看来，宋女官配得起任何一个男子。”
“有能力有本事，并不代表身份和地位。女子能干，不如有好爹娘。皇后娘娘的提点也不算错，王侯将相对我来说实在不是佳婿之选，即便有皇旨护嫁，也护不了一辈子。”墨紫对王十娘印象很好，所以说出几句实话“只是我还真不知皇后娘娘找我进宫做什么？”
“是我八姐姐。”提到八娘，王十娘的神情略为灰淡，“她她知道太子殿下那时和你一道，本想亲自向你问些当日的情形不知怎么却又不发一言。我猜是她心里实在难受，况且问了也不能如何，人死不能复生。”
“珍王妃为太子殿下守节，令人扼腕叹息啊。”说不出虚伪的赞扬词，墨紫委婉表达感慨。
王十娘突然目光灼灼，又仿佛察觉自己的失态，连忙垂下眼帘“扼腕叹息吗？熙蕊听了这么多的颂赞之辞，唯宋女官敢反其道行之。我在这里替可怜的姐姐谢谢你。她能怎么做呢？虽然尚未举行大婚，但她和太子的婚事早在两年前就定下来的，在所有人眼里，她已是太子妃。太子不在了，名分却在，她不守节，难道皇上还能允她再择他人为婿吗？而且还有谁敢娶她吗？这么说吧自愿不自愿不是姐姐一人说了算的。
王熙兰不是自愿守节。墨紫知道了，却不惊讶。毕竟才双十年华的女子，要准备从此孤寂数十年。但她的牺牲保住了王室的面子，换来了娘家的荣耀。能让皇帝下旨从王家过继一子，还赐武姓，王家人为此费了多少心机且不说，他们居然可以达成目的，这才让她惊讶。她为官时走动日子不长，但也接触到不少朝堂上的势力分歧，王家却十分低调，感觉好像既不是礼王那边的，也不是尚书大人们这边的。她对王氏这一后族还是因为萧维接下的护花任务，才开始有所了解。
“女子的命运，出嫁前从父，出嫁后从夫，夫亡再从子，就是一直不在自己的手里。”马车停了墨紫从帘缝外看，已出了宫门。
“我们只能尽力为自己争取好的夫君，教养好的儿子，让今后的日子好过一些。”王十娘说到这儿，对墨紫一笑，“我说我们，却不包括宋女官。宋女官聪敏慧觉，心怀广阔，似乎与我们这些小女子所求的不一样。”
墨紫压下脚跟，准备落车，闻言却道，“十姑娘错看了。在这点上，墨紫与其它女子没什么不同，也向往好夫君好儿女的平静生活。一定要说不同的话，大概是大家钻研女红的时候，我更喜欢削木头，兴趣爱好不一样罢。”
王十娘捂嘴笑，“你真有意思，希望能和你成朋友。”
现在虽然不是朋友，但却是血缘很亲的表姐妹。墨紫笑笑，没再多说，目送王十娘上了早候在宫门外的王家马车。那马车看起来毫不起眼，用得是极其珍贵的沉香乌檀木，果然是真正的富贵，如此不张扬，如此沉着。
“墨紫。”来接她的，却是魏佳。
赞进赶车。
“唉——这就是差别啊。”墨紫摇摇头。
魏佳不明白就问，“什么差别？”
“王家十姑娘和我的接送待遇差别。”墨紫说道。
魏佳看一眼王家马车，“来接王家姑娘的不过是竿夫，顶多再加个丫头。可是来接你的，却是镇国将军之子有绝世高手驾车。确实天壤之别。”
墨紫让他说到笑，“是小女子肤浅，抱歉抱歉。只不知来的为何是你？”
“你让落英姑娘送口信到杨凌那儿时，我正巧在。他是元大人提拔上来的，元大人如今正受各方责罪，他出面就不太方便，所以我便来了。”魏佳和萧维一样，是皇帝的宠将。“皇后娘娘找你何事？”
“说两句话，吃两口叶子，喝一杯清水。”墨紫概括。
魏佳张着嘴，眉毛扭曲，“就这样？”
“就这样。至于里面有多少想要传递给我的意思，纯属隐私，恕难奉告。那你呢？我怎么不知道咱俩那么熟，你还特意接我来？”墨紫反问。
魏佳圆眼骨碌碌瞧她，“这话也太伤我了，好歹我还曾是你表弟呢。”
“因为我知道你是无事不登三宝殿。这样吧，我饿得两眼发花，找饭铺子让我吃饱，你也正好可以说事。
帮得了你，你就请客：帮不了你，我自掏腰包。”不待魏佳答应，墨紫让赞进把车赶到南市。
小小一家饭馆，一大碗白米饭，一碟酱牛肉，一盘炒青菜，墨紫吃得津津有味。
魏佳看得眼馋，叫来酒，尝过却吐舌，“酒是这味道，菜又能好吃到哪儿去？亏你能吃得那么香。跟你说换家大酒楼，你干嘛不要？我请客。”
“吃得饱就行了，而且我不一定帮得了你的忙，最后还