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黄潜似这样往来乱钻乱窜，在谷中走了两天两夜，心中未免烦乱。第三日早起，忽经一谷，有一面崖壁虽高，却满生藤树，可以攀升。连忙施展轻功夫，援升到顶。细看那一面也是一条峡谷，离地百丈，上半截溜斜可行，下半仿佛陡峭，隐隐闻得流水之声，心中甚喜，好在下跃比上纵要容易得多，便走向半崖，往下纵去。身刚纵起，落未丈许，腰间干粮口袋忽被一块锋利突出的石角挂住。人正下落，事出仓猝，难以挽救，粮袋立被扯碎，挂在石上，内中所贮干粮、肉块纷纷坠落，噗噗之声直响。
黄潜行时虽只带三日之浪，孟寨主感恩心切，暗中多塞了好些在内，黄潜首次检视，足供七八天之用，虽然失路，食粮暂时尚可无忧。先还以为落在地上，东西仍在。及至到地一看，靠崖脚的一面竟是一个小溪涧，相隔落处不过尺许。适才下望，因有藤草遮住，又有突崖掩护，没有看出，那些惜粑、干肉沿壁直坠，不比自己是择地飞纵，业已全数坠落涧中，不禁着起慌来。见涧水汤汤，沿崖而流，却又不长，尽头处水忽成淤，如有无底深洞在下，巨吻吞波，汨汨不已，意欲取水，先解了渴再说。贴身伏地，刚刚悬脚涧岸，哪知腥腐之气，中人欲呕。知南疆山中常有毒泉恶水，又想起适落干粮沉底无一浮起，连行三日不见一鸟一兽，可见地之险恶，不敢造次，只得作罢。
黄潜知道危难将临，一半日还好挨撑，再若日久不出，恐难逃死。想了想，无计可施，只得仍旧乱窜，只盼或者误打误撞，冲了出去，此外别无善策。黄潜是早本未进食，挨到夜间，仍然没有出路。接连已是三天，脚底又是不停地飞跑，路仍迷无头绪，腹中饥渴已极，越往后越难忍受。身上虽还剩有百余粒丹药，那是师父救人之物，不到生望已绝，行将待毙，又不愿拿它充饥。正在饥疲交加，走投无路，忽然行经一座断崖之下，仿佛走过。攀升上去一看，正是那丢失粮袋的所在。此时因袋裂未落，估量袋中必有余粮，无心得此，宛如绝处逢生。提气沿壁下到崖腰危石之间，将破袋取到手中，居然在里面寻到大小四块糌粑，一条熟腊肉。如节省充饥，尚敷一二日之用。便仍沿崖纵下。
不知何日脱困，哪敢饱餐，只取了太平块糌粑略为点饥，吃完将余粮包好又走。
黄潜因屡次绕越，终仍不高原处，反正难走出去，姑且见谷就钻，见弯就拐，不问道路相反与否，乱走一回试试。行到黄昏，虽未寻到出路，所经已与往日不同，重复之处甚少。暗忖：“这里不但鸟兽绝迹，溪流毒秽，连黄精、野菜之类都发掘不着。自己年来惯走蛮荒山野之区，几曾见过这等穷山恶水行次？”一眼瞥见崖缺新月斜照之处有一岩洞，猛想起：“来时孟寨主曾说，此湾沿途有三个岩洞，内有泉瀑可饮。莫非误打误撞，寻到出入正路不成？”想到这里，心中一喜，便拔出宝剑，借剑光华映照人洞。
人洞一看，洞内沙石洁净，大可栖身。洞角沙地湿软，壁间似有水痕，水却无有，料水源业已干涸。原拟余粮分成数日之用，一天只吃一顿，未再取食。随便择了块大石，枕着粮包卧倒。意欲睡至天明，看岩洞形势与孟寨主所说是否相合，再行端详出路。
黄潜连日眠食均乖，精神不济，着枕便即酣睡。睡了好一会，忽听洞顶山石爆裂之声，惊醒转来，借剑光往上一照，顶石已成冰裂，摇摇欲落，地皮也在摇晃，似要坍塌。
知道不好，连忙飞跑，往外纵去。身刚离洞纵向空旷之处，耳听轰隆两声大震，黑烟冲起，沙石惊飞，全洞竟然崩裂，稍迟一步，怕不压为齑粉。黄潜惊魂乍定，想起粮包当了枕头，逃时匆迫，没有携出。还算好，山行已惯，随身衣包和剑匣不曾摘下，没有失落。白日费了好些手脚寻到余粮，只少进了一些点饥，连半饱都舍不得吃，万不料二次又会失去。
一会，地震停止，黄潜心烦了一阵，无法，挨到天明，见昨晚岩洞连山根整个塌陷下去，成了一个巨穴，穴中直冒黑水，知道余粮绝望。决计再挨走两日，若不能脱险，人也委顿难支，即以丹药提神。既然见了岩洞，且照孟寨主所说，往洞左反走，用三进一退之法再试试看。走至午后，居然见了第二岩洞。越往下走，越与孟寨主所说途径相似，由此也未再走重路。才知昨晚所经乃第一洞，距离人口并不甚远。以前数日所行，始终在左近数十里湾中胡乱转圈，不离原处，不禁又好气，又好笑。连日疲困，行得较缓，到第三日早晨才行脱险。
黄潜出了螺盘湾，自忖：“食粮虽绝，前去随地都有黄精、山果、兽肉之类充饥，当不妨事。”沿途发掘探索，食物尚未找到，又误入乱山之中。直到越过盘龙岭，方又见不是正路，忽听水声潺潺，溪流垢耳。黄潜本来断了好几天的水，况且有水之处每多果树、野菜可食，立即振作精神，循声跑去。跑没几步，忽见阔涧前横，阻住去路。饥疲交加，强用平生之力，刚一飞身纵过，喘息未定，便听耳后风生。回头一看，一只花斑大豹从身后崖上直扑过来，势绝猛恶，又在仓猝之间，不及拔剑，连忙提气飞身纵过。
脚才点地，顺手将剑拔出，那豹也跟踪扑过来。如在平时，再有几只，黄潜也不放在心上。此时正当连日饥疲，力竭气弱之际，知道不耐久战，忙使一个应急的解数，不但不再退避，反倒迎将上去。眼看那豹飞身扑向当头，双方快要撞在一起，危机瞬息，倏地双手握剑，往上一举，由朝天一柱香化成鱼游顺水之势，由豹腹下平穿出去。那豹虽猛，怎经得住仙家宝剑，这一剑，正刺进豹的颈腹之间。一个借劲使劲，一个负痛往前急窜，恰似利剪裂帛，由颈到后阴，不偏不歪，豁然迎刃而解。当时狂吼一声，腹破肠流，死于就地。
黄潜气不过，跑去连砍了好几剑。正待割些豹肉，取火烤来充饥，不料那豹原是两只，俱伏崖上猎食，相隔不远。头一只扑来时，第二只已发现有人，轻悄悄由斜刺里赶来，意欲与前豹争食。黄潜用宝剑杀了前豹，这只业已追近，又恰在黄潜身后，不声不响，起爪飞身便扑。这只豹本由隐处潜出，大出意外，扑时相隔也更近，如换旁人，不死必负重伤。总算黄潜练过多年静功，虽当危难，耳目仍是聪灵。刚刺破豹皮割肉，微闻身后有了声息，一转脸，那豹来势迅速，又见同类惨死，更加猛烈，黄潜只觉眼前一花，豹已临头。这时如往前纵，脚底又被死豹阻住。情知不妙，心里一着慌，急不暇择，不禁大喝一声，奋起神威，一纵身，举手中剑，直朝那豹横截上去。情急用力太过，这一剑虽然砍中，人却被豹身撞了一下，吃不住劲，撞出两三丈远。当时耳鸣心跳，头晕目眩，身子晃了两晃，方才站定。一看，那豹比前豹还大，业已身首异处，死时连声都未吼出。
黄潜自觉力已用尽，见身侧有一大树，便倚树坐下，暂时喘息。歇不一会，遇着那个采花的山女，给他吃了几块糌粑，又给寻了些山泉。黄潜饥渴一解，精神立时大振。
也没多吐实话，一问路径，知又走了岔路。当下先从衣包内取了一条花汗中，送给山女，当做谢意。山女见他人好，请他在崖前少待，回去多取些糌粑与他做行粮，原说至多个把时辰即行回转。后来黄潜久候山女不至，心想：“据山女说，当地赶往青狼寨不过二三日的途程，说的定是寻常人的足力，如照自己走法，岂不当日可到？前后连断数日饮食，早夜奔驰，尚且能支，何况适才业已饱餐足饮，还怕什么，螺盘湾中已然冤枉耽延了多日，好容易才访出表兄下落，现成的豹肉可用，还不及早赶去？在此久候下去，势必又要多延一日见面，实在不值。”想到这里，便割下一块豹肉，用树叶包好，系在衣包之上，余剩的留赠山女。自己按照所说途径，往青狼寨山口里赶去。行时已是中午。
黄潜脚程虽快，无奈沿途山径崎岖，一过山口内大草坪，便即难走。山女照本山人的脚程说话，并不算慢。黄潜到底路生，虽然不致再走迷路，当日怎到到达？行至黄昏，见暮霭苍茫，山风凛冽，宿鸟归巢，兽嗥之声四起。凭高下望，还看不见青狼寨的影子，知道相隔尚远。只得趁天未黑，择了一处山洞安身，就山泉将豹肉洗净，拾些枯柴，准备在洞口外烤食。火刚点燃，忽听洞侧树抄微响。侧脸一看，一条白影，仿佛是只猿猴，疾逾鹰隼，穿越林丛，一闪即逝。黄潜沿途所遇山中猿猴不知多少，如这般周身雪白，举动神速轻快的，却也少见。因天将黑，也没跟踪追视。略烤吃了些豹肉。与途中采得的山果，寻来石块，堵好洞门，静坐了一会，便已卧倒睡去。
半夜，黄潜为兽啸之声惊醒，洞外黑沉沉的。山风呼呼，夹着湿气，穿隙入内。由石缝外视，长空星月光华全部隐去。侧耳一听，兽声愈厉，中间似有猿啸，仿佛两兽恶斗方甜，呼啸不绝。听出相隔犹远，天阴欲雨，不愿出视。意欲再睡片时，已难成梦，又不知时辰早晚，在黑洞中坐等。好容易挨到天明，兽声始住。出洞一看，天色澄清，石凹积水，草木肥润，山光如沐，方知昨晚醒时正当小雨初晴之际。略进饮食，便趁着朝墩就道。
黄潜行不数里，一眼瞥见路侧大树梢上金辉映日，毛茸茸挂着一团东西。近前取下一看，乃是一丛金黄色的兽毛，像是新被扯落，上面还带有血迹。用手一扯，不用十分力竟扯不断。心想：“这样柔中带韧，又长又亮的金毛，生平从未见过。昨晚兽斗，必是此物无疑，只不知是何野兽，这样猛恶？此处既有遗毛，兽迹当不在远。”顺眼往林中一看，林梢树底又发现了两处，不禁动了好奇之想，信步往林中走去。
那片树林只有数亩方圆地面，越往前，扯落的毛片越多，丝丝缕缕，牵挂林木之上，金色湛然，随风飘动。等将树林走完，乃是一座山峰，并不十分高大，形势却异常陡峭，撑空矗立，宛若石笋，上面洞穴甚多，寸草不生。峰脚长着数十百株大果木树，就中半是红桃，实大如碗，鲜肥悦目。峰左高山炭峨，中隔绝涧，峰右长岭遥横，上连云汉，恰好做了峰的两面屏障。峰前却是一大片盆地，细草蒙茸，隐现血迹，到处都有践踏之痕，知离猛兽窟穴已近。昨日几乎为恶豹所袭，不敢大意，便将宝剑拔出，一提气，径往峰上面走去。
黄潜快要走到峰头大石洞前，忽听吱哇一声兽啸，从洞中飞纵出来一条白影。定睛一看，正是昨日傍晚所见到的那只白猿，手里拿着一株异草，颇与自己在太行所服兜率仙芝相似。心刚一动，正要劫取，那白猿动作绝快，身刚飞纵出洞，脚略一沾尘，便凌空数十丈，往峰下飞去，穿树登枝，只两三个起落，便越涧往对山而去，晃眼不见踪迹。
黄潜知是灵猿，就追也未必追上。只不知那扯落金毛是甚怪兽，仍欲走往洞内一穷其异。
见洞径光滑整洁，四壁钟乳已折去，仅剩遗迹，不时闻见腥腐之气。猿猴不吃肉食，估量藏有别的猛兽，不由加了几分戒备。
黄潜深入约有十丈，由一石甬路转出，忽见天光透入，照见洞壁边堆着好几具虎豹等猛兽的尸骨，