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可是实际情况并非如此。了解我儿子的人都知道，他坐在书桌前的时间比任何一个少年都少。事实上，他把大量的时间尽情地花费在了玩耍和运动上，是一个非常健康活泼的孩子。在学习方面，了除了学习外语以外，还轻松顺利地学习了植物学、动物学、物理学、化学、数学等。
诸位一定想知道我到底使用了怎样独特的教育法，才使孩子能这样既轻松愉快又学到如此丰富的知识。其实很简单，我的教育秘诀在于：唤起孩子的兴趣和让孩子提出问题。
儿子长到三、四岁时，我每天早晨开饭前都要带他出去散步一、两个小时。但是这种散步不只是留留达达，而是一边谈话，一边留达。比如我总要抓住几个有趣的总是，讲给儿子听。他的思维活跃，想像力也特别丰富，能够顺着我的话音，一会儿谈航海去印度和中国，一会儿逆尼罗河而上，一会儿到白雪皑皑的北极探险，一会儿又在芳香浓郁的锡兰森林中徘徊。有时，还追溯到几千年以前，跟随斯巴达人攻打特罗伊城；有时坐在奥德修斯的船上，在未知的海洋上迷航；有时又跟随亚历山大的军队远征西洋。儿子的地理与历史知识就是在散步中打下了基础。
更多的时候我们走在植物繁茂的山间小道上，不时从草丛里挺出一些不知名的野花。我顺手掐起一朵野花，叫道：〃小子，快过来，我们一起看看这朵花。〃儿子好奇地凑近。我一边解剖这朵花，一边向他讲解花的生长特点和作用。我告诉他：〃这是花瓣，这是花蕊、花萼，还有随风飘洒的花粉，没有它，花儿最后便结不出果实……〃有时草丛中会突如其来地蹦出一只蚱蜢，我眼疾手快地一把逮住它。这时候，我们两个就蹲下来，头碰头一起研究这只昆虫。我会把蚱蜢的身体结构、习性、繁殖等知识尽可能地传授给儿子。就这样，我通过一块石头、一草一木等实用素材来对儿子进行最重要的教育，这比学校里那些死板僵化的动植物课程直观多了。
其实只要有信心，自然界的一草一木都可以随时成为教育的素材，自然界新诞生的一切都可以成为孩子认识与注意的对象。世界再没有比大自然更好的教师了，它能教给人无穷无尽的知识。可是非常遗憾，大多数的父母和孩子却本能好好利用它。
每逢节日，我都要带儿子到田野里去，摘下一朵花，拔下一棵草，砸碎一块岩石进行观察，窥视小鸟的窝，观察小虫的生活状况等。我利用这些实物向儿子讲述各种有趣的故事，涉及到动物学、植物学、矿物学、物理学、化学、地质学、天文学等几乎所有的科学领域。卡尔非常喜欢植物，采集的标本堆积如山，他还用显微镜观察各种东西，同时，还写出有关各种事物的极其有趣的散文。
有一次，我捉了一只青虫给卡尔看。当时，他害怕极了，认为这是一种可怕而令人恶心的动物。可是，在我仔细地向他讲述了青虫的生长规律之后，他便不再害怕，因为他知道了美丽的蝴蝶正是由这种难看的昆虫变来的，为此，他还写了一篇《美丽从哪里来》的童话故事。
他在故事中描述了一只小青虫在没有变成蝴蝶之前曹到了别人的冷眼嘲笑，可在它变成蝴蝶之后又赢得了所有动物的尊重和羡慕。写完文章后，他还若有所思地对我说：〃不仅小动物是这样的，人也是这样的。一个人在一无所有的时候就会受到别人的冷落，当他取得成绩的时候就会得到别人的赞扬和尊重〃。
卡尔能写出这样的文章，能说出这样的话，我当然感到非常高兴，也感到自豪。因为他不仅学到了自然知识，也对人生有了感悟上的认识。
许多父母都为孩子的不良行为发愁。依我看，孩子的不良行为是由于孩子 知精力往休处用而造成的，这无颖 是一种精力的浪费。我建议把他们都带到大自然中去，他们就无暇干坏事了。并且接触大自然能使孩子的心地高尚，自古以来和大自然感情融洽的人都是心地善良宽厚的人。与大自然接触不仅可以使孩子身体健壮，而且精神也全旺盛起来。城市里的孩子多因远离大自然，很少呼吸新鲜空气而心情不佳或性格乖张。
有鉴于此，我尽量让儿子多与自然界接触。在家里时安排他搞园艺，栽培花草和马铃薯等。儿子很喜欢做这些事，每天给它们浇水、除草，观察它们的生长情况，感到非常高兴和有趣。每天 年夏天则带他到山中森林附近住一阵子。林林对孩子来说是最好的教科书了。每逢晴天，我就带儿子到森林中去玩。我在森林中教给儿子诗人们歌颂自然的诗。在晴朗的天气中，呼吸着新鲜空气，立足于肃静的大地朗诵古人的诗，是非常愉快的。
卡尔还养过小鸟。他有两个金丝雀，一个叫菊花，一个叫尼尼达。他教给金丝雀各种玩艺儿。它们能随着小提琴唱，又能站在手掌上跳舞。儿子弹吉他，小鸟就站在他的肩上。叫它们闭上眼睛，就闭上双眼，读书时叫它们翻开下一页，它们就用小嘴翻到下一页。
此外，他还饲养着小狗和小猫。饲养这些动物时，为了调食、喂水，儿子得高度注意，这培养了他专注的精神，也培养了他的慈爱之心。
我绝不使用填鸭式的教育
在儿子的教育中，我绝对不使用那种填鸭式的教育。我不光不使用，还对那种教育方式极为反感。我认为灌输式教育就像给树浇水，只浇到树叶上，根本就没有浇及根部，树木怎么吸收得到水分呢？在一股脑儿的知识灌输中，学生的感知功能丧失殆尽，所接受的只是大量抽象的原理与公式，完全没有真正理解。这种教育就好比全家人喂养一只宠物，大家争先恐后地喂它，只好将它的嘴撑开，像填鸭一样把知识一古脑送进它的嘴里。这样使孩子既难受，又学不到任何有用的东西，只会成为死板的知识接收器。我不能把我儿子培养成这种人。
我采取的教育方式是，首先唤起儿子的兴趣，然后再适应其兴趣进行恰到好自制 教育。为了做到这一点，我从不对儿子进行系统性的教育，从不事先告诉他哪是植物学上的问题，哪是动物学上的问题等等，或是先按照课本教给他一些基本知识。不，这些都与儿童的学习习惯不符，我决不这样做。只要在散步时儿子对某种事物引起注意，我就教给他相应的知识。因此，当儿子后来阅读动物学和植物学的书籍时，他已对书上的内容并不感到生疏，而且很容易理解了。
以我教他画地图为例。本来由于没有地理方面的知识，孩子是很难理解地图的概念的。但如果一开始就让才5岁的儿子去学地理课本上的东西，他又容易丧失兴趣。我的方法是，对儿子的地理教育一定要让他身临其境，这样可以对地理的概念有一个直观生动的认识。
那时我有空就带着儿子到周围村庄去散步，叫他注意观察不同的地形、地貌、河流的走向、森林的分布等等。为了有个全面的了解，我们走遍了方圆几百里几乎全部的区域。儿子对这种边学边玩的远足很有兴趣，从不叫苦叫累，晚上回家时，他还要把今天的所见所闻一一向他母亲报告一遍，对地理环境的描述都是相当准确。
这样实地勘察了一段时间。等到对邻村的情况有了基本的了解之后，我就让儿子拿着笔和纸登上我们村里的一个高塔上。我们在塔上瞩目远眺，走过的地方一一呈现眼底，我还适时地向儿子提问有关周围的地名，他不知道的地方就给他说明。对全貌有了了解后，我就要求儿子画出周围的地理略图。因为准备工作做得比较充分，他画出的略图大致准确。然后我又带着他循原路去散步，一边走一边记，在略图上添上道路、森林、河流、丘陵等。就这样邻村的地图便画出来了。
待到这些工作做完以后，我们俩还去书店买来这个地方的地图，把自己画的与书上的地图进行比较，并对有误之处作出修改，最后儿子得到了他平生第一次由他自己制作的地图。我妻子很骄傲，将地图镶 镜框里，挂在客厅墙上，唬住了不少客人，他们都不相信这么精细的地图出自一个5岁孩子之手。就这样，我循序渐进地教给了儿子难以理解的地图概念。并且制作地图还成了儿子的一大爱好，他以后不论去哪儿旅行，都要亲手制作当地的地图。
在教会了儿子动物学、植物学和地理学的一些基本知识后，我又用同样的方法教会了儿子物理学、化学和数学。天文学则是拜托海梅泽堡的一个贵族塞肯得罗夫教的。之前，为了使儿子对天文学有兴趣，我让他多看神话书，同时带去天文台，用望远镜观看天体，还和一些天文学者交上了朋友。他们告诉我儿子天文学有多么奇妙有趣，鼓励他好好学习它。
寒肯得罗夫伯爵既是个贵族，又是个了不起的学者，有着高尚的心灵。塞肯得罗夫伯爵既不是我的熟人，平时又与我们一家没有什么联系，他纯粹是因为仰慕我儿子的神奇才华，前来看望他时才与我们相识的。他一接触到我儿子，就惊喜不已，因为他发现卡尔的智力适度已远远超过了人们的传说。于是塞肯得罗夫伯爵爱才如命，把其叫到自己家里，用自己的望远镜亲自教他。伯爵是个以学问为乐的人，除了有天文学的观察工具外，还有许多物理学和化学等方面的器械，以及数量可观的各种书籍。他非常大方地卡尔利用这些书籍和器械，因而也帮助他随心所欲地学到了各种学问。
有一次，卡尔人塞肯得罗夫伯爵那儿回来时显得异常兴奋。他一看到我就激动地说：〃爸爸，今天我看到流星雨了！〃
对于流星、慧星等自然现象，小孩子总是充满好奇和幻想的，卡尔也不例外。
见他那么兴奋，我便凑趣地说：〃流星雨一定很好看吧。〃
卡尔兴奋地说：〃当然好看啦！那是我见到过的最美丽的东西，有点像节日里的焰火，但比任何一种焰火都要壮丽。〃
我说：〃是的，流星雨的确很漂亮，我在以前也见过，就像魔法一样，那种美真是无法言说。〃
接着，卡尔又向我描述了通过天文望远镜看到的太阳、月亮以及各种恒星和行星，并为上帝创造的世界感到叹服。
卡尔问我：〃为什么大自然是那么神奇美妙呢？〃
我说：〃因为那是上帝的杰作。无论人类是多么伟大，在自然面前永远是渺小的。我们所掌握的一切学问和知识无一不是来自大自然，这就是我为什么让你多向大自然学习的原因。〃
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卡尔说：〃我一定要努力学习，长大之后要去探索更多的大自然的奥秘〃。
事实上，卡尔幼年时的学习都是在这种充满无穷乐趣的状态中进行的。为此，我衷心感谢上帝为我们创造了如此美妙丰富的大自然，也衷心感谢那些为卡尔的学习提供帮助的善心人士。
我坚持与儿子的地位平等
有人认为，在幼儿阶段，孩子只对玩耍感兴趣，这纯粹是一派胡言。事实上，幼儿的究理精神从两、三岁起就已经萌发了。具体的表现就是他们开始向大人提问，提出的问题越来越多，而且千奇百怪。这是值得高兴的事，说明孩子开始对世界进行思考了。然而，我发现大多数父母不仅不为孩子的提问感到兴奋，反而倒觉得厌烦不已。他们对孩子