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“怎有此事？”范仲淹双眼一张，亮如烈日，整个神情又是震惊又是愤怒，“汉臣，我去之前曾告诉过你不要轻率冒进，要坚壁清野，持久防御，你，你”
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狄青满脸愧疚，脸部的肌肉在范仲淹的话语下一抖一抖的抽搐着，当范仲淹叹着说不出话来的时候，狄青便再也忍不住，扑通一声跪了下去：“范师，汉臣有负所望，实在无脸来见”
“起来吧，你要跪的不是我，是天下间万万千千受苦的黎民百姓。”眼角浸润着，范仲淹仰头长吁，“所谓一将令至，关系数万性命！汉臣，此时你不再是个小卒是个冲锋在前的士兵，遇事不可冲动。”
说着，范仲淹语气平淡下来，上前将狄青拉起，道：“你本不是这样的人，其间发生了什么事？”
“范师”狄青叫了一声，眼睛使力眨着，不让其中那滴泪水掉落下来。
想不到这铁骨般的男子也有如此脆弱的时候，一时间我心思翻涌。宋自来积弱非是无因，从宋太祖赵匡胤立朝起便是内忧外患不断，再加上赵匡胤害怕军权旁落——这自然是因为唐朝的藩府立兵教训——不仅杯酒释兵权，甚至定下了宋朝以后一直让人诟病争论的“重文轻武”的治国之策，导致宋朝孱弱至斯。开国不久便是宋朝第三个皇帝宋真宗赵桓兵败与辽议和，签下了中国后世历史上迭经争论的“澶渊之盟”。
虽然从长远来看，澶渊之盟的签定，揭开了这一段长时期的竞争：契丹之辽与女真之金，乃至后居于上的蒙古，这才使得宋朝残喘偏安；但从宋本身来看，承认了辽政权的合法——打不赢，不承认又能如何？——又开“岁币”之滥觞，这直接导致宋朝百姓负担过重，要想休身养息谈何容易？
这般一来二去，宋朝一有仗败便是“议和、岁币、割地”，如此循环，自然局面江河日下，积弱深矣！也许值得欣慰的是澶渊之盟没有割地，仅仅赔款了事。
“去年二月好水川之战，我宋也败了。”咬了咬牙，狄青硬着头皮说道。
范仲淹脸上并无惊讶表情，点了点头道：“这我已经知道，彦国曾来信说过此事。此战乃是你们将领未成一统，中了西夏人的分兵之计。”
虽然范仲淹没有说出怪责的话，但狄青仍是惶惶道：“是，是汉臣性躁。”他缓了下语气，又道：“定川寨战之前，彦国曾上书请皇上收回范师省身的调令，吕相阻拦，两人朝堂之上争执起来被皇上喝退，可下朝彦国便被人打伤，原本是他筹备的西北军务便由吕相接管。”
范仲淹先是平静的听着，当听到“西北军务由吕相接管”的时候，眉毛微微一挑，似乎在思索着什么，良久才长长一叹，道：“彦国意气之争误了大事！”
见狄青一脸疑惑，范仲淹道：“你与彦国只知道吕相书上陈我‘越职言事、荐引朋党、离间君臣’以致皇上罢我官职，谕我省身；却不知我与吕相的前因。”他顿了顿，接道，“吕相乃因我的‘四论’与我朝堂之上相争不休。那时我刚从苏州知州上调天章阁待制判国子监，虽然吕相于国有功，但那时却是擅权营私，买卖官职，我见不过，做得急了，原以为皇上定将此办了，可我不曾知晓皇上的考虑，这才来个不痛不痒的‘省身’！”
“你与彦国乃是我引荐上去的人，看皇上仍对你二人重用便要知道皇上并没有相信吕相的话。你在前方领军，彦国负责西北军务，这亦是怕吕相从中阻隔，耽误我大宋前程”
“啊？”狄青张嘴愣在当场。
“你在前方领军不晓朝堂争斗倒也罢了，奈何彦国也会失错？”范仲淹轻皱眉头，似疑问似感叹的说了一句。
拍了拍狄青的肩膀，范仲淹又道：“此事怪不得你，不用放在心上。彦国与吕相争执也是为我，只是现在彦国在家养伤，你西北防务可就艰难一些了！”
狄青抱了抱拳，道：“汉臣晓得，再回西北定会谨记范师教导。”说着，他抬眼看着范仲淹。
“怎么，汉臣，心里还是觉得不踏实？”两人眼神对视良久，范仲淹道。
“是，”狄青点头道，“一连两败，西北士兵大都心绪低落，加上粮草也渐渐缺乏，若是西夏兵再来的话，只怕会再尝一败。”
范仲淹捻着胡须，沉吟不语，我在一旁听了良久，此刻满心叹息，忍不住道：“希文公可以回京。”
“嗯？”范仲淹大奇，看着我，“这事如何做得？皇上没有下诏，我还是待罪之身，回京难保吕相安着说词！”
听范仲淹这么一说，狄青原本带着希望的脸色微沉了下去，亦道：“擅自回京这事做不得！”
“如何做不得？”我淡淡一笑，“希文公是觉得西北军务要紧还是自己官职要紧？”
“自然是西北军务当先！”范仲淹正色看着我，截然说道。
“那就是了。”我看了看狄青，“西北军一败再败，恐怕皇上心里是万分的不高兴。这时若是西北军三败于西夏，不要说狄将军，便是连举荐的希文公在皇上的震怒下，吕相的上书下，别说官职，便是连性命保不保得住都是问题！”
两人相望一眼，显然是知道有这种可能性，而且颇大。
“现在吕相控制了西北军务，怎么说，西北军再来一战的话，胜率不可谓不小，甚至在前连败的阴影下，后无保障的希望中，只怕败得比先前两次要更甚。如此一来，尽管希文公不在朝堂之上，可这责任却是推脱不了的！”
“那要范师上京又如何说？”听我说得温温然，狄青显然急了，忙插话问道。
“首先：希文公既然心记着西北军务，自然是不能顾虑那么多，该如何做便如何做；其次，吕相如果知道希文公擅自回京，必然会百般诘难，希文公大可给他装糊涂，来个你怎么问我也不知道；最后，据寒生猜测，过不了多久皇上必会将希文公重新召回朝堂。”
“这第一条还说得过去，可后面两条”范仲淹眉毛动了动，显然是心中活动开来，“吕相是聪明人，他定会先让皇上知道，而不会擅自来阻拦我；至于皇上会如何做，寒生你何来此猜测？”
“这猜测也很简单。”我一笑，“当今皇上虽然比不上唐太宗，本朝太祖，但也不是完全昏聩之君。自己治下如此局面肯定心有不甘，虽说从宋开朝以来便受外敌侵扰让如今皇上有些胆寒，但能改变让史书好好记上一笔，皇上也必然乐见其成。”
“从吕相诽谤希文公而皇上不杀，仅以一个‘省身’发落，便知道皇上心里还是有点想法，也知道希文公有治国之材！希文公大可在这一点上做文章，吕相让皇上知道了又如何？皇上也会装不知道，毕竟西北一垮，大宋便要如临‘澶渊之盟’的景象。那时真宗还有寇准、毕世安等忠贞臣子的维护，百万的岁币和谈成了三十万，现在皇上身边可少了那样的臣子啊！”
范仲淹来回不停的走动着，显然心里想法反复不已，好不容易他停下脚步，定定的看了看我又看了看狄青，毅然道：“好，我这就悄悄上京！”
狄青大喜，我摆手道：“希文公别急。”看到两人愕然的神色，我笑了笑，“悄悄的上京有何用？此次擅自回京，希文公定要大张旗鼓，弄得个喧喧闹闹。”
看到两人疑惑的眼神，我解释道：“希文公悄悄上京，即便到了京城，与百官接触，只怕那些官儿没人会愿意出力，甚至被人告密皇上知道了后，也让皇上为难，甚至吕相暗中下毒手也不怕人知道。那时他会说：谁说希文公回京？他身为朝官定不敢擅自回京。吕相把这个话一说死，便来了个死无对证，那时侯皇上就算有承认的心也没了这个面子！”
“至于希文公弄得声势越大，吕相反倒不敢动手，他说你是冒充的官员，要抓你也要请示皇上，而皇上也好装傻充愣，一笑而过。到了京城，那些百官碍于声势也不会象先前那般畏缩不见，甚至连拒绝不见的念头也不敢明目张胆，要办事希文公可方便多了！”
两人听得面上一喜，狄青笑道：“这法子好，皇上都说不是范师了，那些官员见着了真人哪还不明白？哈哈，绝啊！”
范仲淹亦捻须微笑，点头道：“事不宜迟，那我就照寒生的办法上京。”说着，他对我举手为礼，“今日慢待了寒生，日后再行补过！”
我举手回礼，微笑着也不说话。
出门，轻风正起，带着些许腥味，惊起一行林间飞鸟。
第四卷 糜宋日月 第六十二章 大浪淘尽
柳荫直，烟丝渺渺，衬着碧空便似融入其中，微风掠过，也如随着柳枝拂水。
时正冬至年关。
“爷，这里送来一封狄将军的信，还带着个包裹。”坐在一颗歪脖子树下，我正读着《范文正公集》，褒姒一边打量着手里的东西，一边说道。
“西北战事吃紧，汉臣怎么来信了？”我放下书卷，奇怪的扭头朝褒姒看去，“你大姐她们说了什么时候回吗？”
“说是赶得快，将邹凤炽留下的东西和我们从欧罗巴带回的东西放好就过来了。”走到近前，将信放入我手，又用眼神示意是否要打开包裹，褒姒又道：“有二姐，三弟、木兰妹子，和尚香和武媚两个丫头，那点儿东西应该很快就弄好了。”
我一边拆信一边笑道：“嘴巴上说也就是个数字，数千万家财真看见了可是吓得人死。”
“咦？狄将军送来了一套书，他倒知道爷想要什么。”看到包裹里是厚厚的几本书，褒姒轻笑着递到了我手上。
“说文解字？”看着书面上四个小篆，我又惊又喜。这本中国最早的字典东汉编撰便因战乱失传，我虽然知道宋初便被徐铉氏兄弟重新编纂，但收录在国子监内难观其究竟，想不到狄青居然给我弄了一套出来。
中国有多少珍贵的书籍因长久不歇的战乱流失殆尽！摩着书面，我抬头道：“文姬不是说近日里手生吗？便让她重新抄录一份，也好保存。”
褒姒掩着嘴，笑道：“也亏得文姬妹妹是个爱书的人，换做是二姐或四妹，怕早就腻着爷自己做了！”
捏了捏她的素手，我将书递给她，道：“文姬一手小篆秀丽娟娟，爷看着正舒服呐！”
褒姒重新接过书，低眼含笑抿唇走了开。直到她背影婉约不见，我才收回目光和嘴边的笑意，仔细读着狄青来的这封信。
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“北上东京汴梁？”晚饭时分，听我说出狄青来信的含义之后，素素一脸惊讶，张嘴看着我，浑然忘记了女子应有的矜持。
“嗯，”我点点头，放下筷子，“汉臣说希文公过世时曾留下手书一封，交代他要亲自交到我手上。汉臣也说了，那封手书有些奇怪，不是很方便携带，再加上他一直心系西北战事，没有时间回京，自然也没时间与我见面。所以这封手书拖到了现在。这次不知道什么原因，汉臣被召回京”
“爷，既然狄青被皇上召回京，那何不去封信，要他过来，这个时间还是抽得出来吧！”素素噘起嘴，“再说，每次去京城都碰不上好事。”
我哑然失笑，道：“话怎么能这么说？碰上只是凑巧，还难不成我们一去哪个朝代的京城便有事情发生？”
素素放下筷子，不依的站起道：“反正就是这样的。爷要问就问三姐吧！”
“这�