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大屋之中,只余秦仲海一人,他英雄气慨,莽莽苍苍,自是不为所动。
那声音幽幽叹了一声,道:“你是谁?”秦仲海冷笑道:“你装神弄鬼,却又是谁?”那声音低低哀哭起来,道:“我是孤魂野鬼。”
秦仲海哈哈大笑,道:“孤魂野鬼?这世间焉有鬼神?”
豪放的笑声中,“火贪一刀”使出,当即满室生辉。只见一名老者缩在墙角,脸上全是泪水,衣衫破烂肮脏,虽在深秋时分,仍打着两只满是脓疮的赤脚,倘若一时不备,撞见此人,恐怕真会当他是鬼。
秦仲海点了点头:心道:“这人模样如此可怕,难怪会有鬼神传说生出。”他见这人不过是个邋遢乞丐,便放下心来,问道:“你是干什么的?怎地一人在此悲哭?”
那老人垂下泪来,道:“我说过了,我是个孤魂野鬼。”秦仲海暗暗摇头,从怀中取出一只金元宝,扔向那老人,道:“拿去吃个饭,洗个澡,把脚上的烂疮治上一治。”那老人面带讶异,伸手拾起,道:“你是谁?为何给我钱财?”
秦仲海微微一笑,道:“四海之内皆兄弟,何必问这许多。”他仰头打了个哈欠,忽见梁上些碗盆,想来这老人长年居住此地,便问道:“老丈,你住这儿久了,可曾知道这屋子的来历?我看这里雕梁画栋,当是大户人家,怎会破败成这个德行?”
那老人听了问话,只低下头去,摇了摇头,叹道:“唉……人世间的沧海桑田,那是说不完的……”秦仲海听他吐属文雅,不似寻常乞丐,便问道:“怎么?你识得此间主人?”
那老人面露哀伤,却是点了点头。秦仲海仰头去看梁柱,道:“看这梁上绘的尽是五彩龙凤,此间主人官做得不小吧?”那老人低声轻叹,道:“不瞒你吧,三十年前,这栋屋子正是当年征西大都督的官邸。”
听了征西大都督五字,秦仲海吃了一惊,当场跳了起来,大声道:“征西大都督?莫非是武德侯的住处么?”
那老人听他叫破屋主来历,心下甚喜,颔首道:“阁下知道的挺多,这里正是武德侯的旧宅。”秦仲海想起柳昂天所言,叹道:“这位武德侯,便是下手杀害先皇的那人吧?”那老人面色一颤,忽地爬起身来,指着秦仲海,大声叫道:“侯爷没有害死皇上!你不要信口雌黄!”模样竟是十分激动。
秦仲海见他气愤至极,忙道:“在下是听旁人说的,不是有意不敬,老丈莫怪。”那老人哼了一声,却不回话。
秦仲海见那老人面带泪痕,知道他必与武德侯有所牵连,便问道:“老丈你又是谁了?听你替武德侯辩驳,莫非你是他的家人么?”那老人叹息一阵,道:“老头子哪有这福气?咱姓李,以前是侯爷的管家。”
秦仲海点头道:“原来是侯爷府上的管家,那你又为何沦落至此?”
那老人摇了摇头,忽地垂下泪来,哭道:“老头子命大,三十年前侯爷府满门抄斩,侥幸捡回一条命,就一直在此行乞维生。”秦仲海听他哭泣甚哀,便问道:“侯爷家里还剩那些人?全都死光了么?”
那老人咬住了牙,啜泣道:“还能有人活么?朝廷下令满门抄斩,侯爷府四十三门人都死了,老天爷……你好残忍……”说着放声大哭。
秦仲海叹息一阵,心道:“这事真惨哪,无怪旁人要把此处当成鬼屋了。”他摇了摇头,在屋内绕行一圈,眼见别无异状,便要离去。那老人见他要离开,想起此人赏给自己金银,自该叩谢恩德,他心中感激,忙爬了过来,跪地道:“这位大爷,老头子收了你的金元宝,不能不知恩公大名。”
秦仲海笑道:“区区几两金子,又算得什么?你不必记在心上。”那老人摇头道:“老头子虽然不济,但也是读过几天书的,请大爷务必留下姓名,也好让我回报则个。”
秦仲海见他有些风骨,心下多少生出敬意,便抱拳道:“某姓秦,双名仲海。”
那老人听了他的名字,猛地全身巨震,站了起来,颤声道:“你……你姓秦?”
秦仲海见那老者神态紧张,心下微微一凛,忙道:“在下正是姓秦,有何不安么?”那老人全身颤抖,泪水飕飕而下,猛地奔了过来,细细望着秦仲海,好似在打量他的五官。秦仲海心下起疑,道:“老丈怎么了,可是有什么事么?”
老人仰天大哭,已然跪在地下,喊道:“老天爷开眼!老天爷开眼!”秦仲海甚是惊诧,心道:“这老人疯了。”他咳了一声,正不知高低间,只见人影一闪,那老人猛地扑了过来,霎时抓住了秦仲海的手,惨嚎道:“老天爷在上,我这几十年日夜祷告,终于把你盼回来了!二少爷啊二少爷!你终于回家了!”
秦仲海惊道:“你……你胡说什么?”那老人紧紧握住秦仲海的手掌,大哭道:“二少爷……那年大少爷抱着你走……他挨枪死了,你却不见了。我只求老天爷保佑,定要让你活……二少爷……你终于回来了……你学成本领没有……秦家满门受冤而死,你……你定要为你爹娘哥哥报仇……”说着抱住秦仲海,痛哭不已。
秦仲海听他胡言乱语,猛地将他推开,喝道:“混蛋东西!你老子姓秦,双名仲海,与你家主人毫无干系,你可别乱来!”那老人放声大哭,仰天喊叫:“你爹爹便是秦霸先啊!你忘了吗?你小时候都在这大屋子里玩的啊!”
秦仲海如中雷轰,耳中嗡地一声,想道:“原来如此,秦霸先便是武德侯,武德侯便是秦霸先,两个根本是同一个人。”
直到此时秦仲海方才明了,当年先皇座下第一大将,征西大都督武德侯,竟是那开立怒苍山,人称本朝第一大贼逆的匪酋秦霸先!
那日在柳昂天府上,秦仲海也曾听过武德侯的事迹,知道此人谋害先皇,落个满门抄斩的下场。但柳昂天只说到武德侯杀死皇帝,却不愿言明日后之事,原来这名朝廷大臣满门惨死后,随即起兵造反,创立了贼寇聚集的怒苍山。想来这等丑事,柳昂天为保同僚死后的名声,自是不愿明说。
秦仲海呆了半晌,忽觉怀中一紧,那老人泪如雨下,又抱了过来,模样甚是悲切。秦仲海给他抱得全身肉麻,忍不住怒道:“你这老疯子,快快放开我了!”
那老人哭得死去活来,打死不退,喊道:“二少爷……你娘亲死得好惨……那帮贼好狠,一下子就杀了她……你娘好美好温柔……就这样给人剥光……老天……我……我每日每夜都见到她的冤魂!”秦仲海惊骇之间,竟是挣扎不开。那老人又哭又叫,手指屋内一角,大声道:“二少爷……你娘的冤魂就站在那里……你快看啊!快看啊!”秦仲海听他说得激荡悲惨,忍不住转头去看,但见屋内昏暗,空无一人,连个鬼影子也没有。
那老人指甲抓入他的肉里,凄厉地惨叫道:“你知道吗?你哥哥给他们一枪打死,你娘身首分离,不得全尸,你全家老小含冤而死,你……你是这桩冤案的遗孤啊!”
秦仲海被他乱抓乱咬,只觉全身鸡皮疙瘩生起,心下直是烦惧异常,猛听那老人哭道:“二少爷,你定要报仇!要为秦家满门报仇!”秦仲海虎吼一声,喝道:“滚开!滚开!”他双手用力一挥,那老人猛地滚了出去,脑袋撞在墙上,鲜血长流。
秦仲海喘息一阵,想起那老人说的冤魂,背上好似真有阴风吹来。他心中百般痛骂刘敬,想道:“他妈的!这死太监不知是何居心,硬要把老子拐来这里,惹这一身霉气。”满心咒骂不休,转头看去,只见那老人摔在地下,兀自哭泣道:“二少爷,我认得你,你长得跟舅老爷一个样子……你额头上的伤,那是小时候摔的,我都认得出来……二少爷……二少爷……”他气息渐弱,竟似不活了。
秦仲海大吃一惊,想不到此人身子虚弱至此,连一拂之力也受不住。他慌忙奔去,将那老人扶起,眼见他昏迷不醒,心下更是大叫倒霉。
秦仲海咒骂一声,伸手将他抱起,心想:“他妈的,半夜遇上一个疯子,可别让他为我而死。”跟着冲出破屋,直往药铺奔去。
此时三更半夜,四下无人,药铺自也门窗紧闭。秦仲海一脚踢开大门,大声道:“大夫!有病人过来,你快快出来诊治!”他叫嚷一阵,一名中年男子揉着双眼,缓缓走了出来,没好气地道:“干什么啊!可是死了人么?”
秦仲海将那老人放在桌上,跟着解下外袍,盖在他身上,道:“这人摔得厉害,你赶紧给他治伤。”那大夫看了这老人一眼,已将他认了出来,笑道:“这不是鬼屋里的疯子么?这种人整日鼠窃狗偷,贼模贼样,何必要救?”
秦仲海适才给那老人唠唠叨叨的念了一阵,心情不佳,此时听这大夫出言调笑,登时大怒,他揪住那大夫的衣襟,冷冷地道:“你救人不救?”那大夫沉下脸来,喝道:“你好大胆,怎敢如此无礼!”秦仲海抽出钢刀,猛地插在板桌上,冷笑一声,道:“操你祖宗!你有胆再说一句,老子立刻杀了你!”
那大夫全身颤抖,这才知道来人凶狠,忙道:“好汉饶命!”
秦仲海满面杀气,森然道:“老子是御前侍卫虎林军头领,官居四品带刀。你现下一个手贱,救不活这老头,休怪你爷爷杀你全家!”那大夫听他说得凶狠,忙道:“原来是统领大人,我也认得几位宫里当差的……”他还要说,猛见秦仲海面色不善,便急急去看那老人的伤势。他先将伤口洗净,跟着取出伤药,细细擦抹。
秦仲海见他尽心,脸色已和缓下来,当下凑头过来,问道:“他伤势如何?”那大夫慌忙答道:“他外伤不重,不过撞伤了脑子,只是一会儿头疼起来,怕会想吐。”
秦仲海放下心来,点头道:“你只管放心治伤,多少银两我都付。”说着取出一锭金子,扔在桌上。他打伤这名老者,自觉心中有愧,付起钱来更是不计代价。
那大夫见他出手阔绰,忙道:“不用这许多,几两银子就够了。”秦仲海摇头道:“这老头儿脚上烂疮,身子骨又虚,你给照料着,总之疗养好为止。这些金子是给你的饭钱。”那大夫双手连摇,道:“我们从不留诊……”
秦仲海冷笑道:“老子的刀也不留头。”那大夫见他神气凶狠,只得吞了口唾沫,惨然一笑,道:“今日破个例好了。”
秦仲海见他还算识相,便嘿嘿一笑,拍了他肩头一记,道:“某姓秦,双名仲海,大夫既然爽快,我也不会亏待你,日后遇上麻烦,托人捎个口信来虎林军,咱自会替你出头。”那大大听了这话,自是喜上眉梢。他在京城开业,不免有些无赖地皮前来滋事,若有御前侍卫前来照拂,那是天王老子来当靠山了。他心下大喜,连连哈腰。
行出药铺,天色已明,黎明间路上无人,秦仲海见这老人捡回一命,也有了个归宿,他嘘出一口长气,心道:“今日且做一回滥好人。”
他回头看着秦家旧宅,初冬时分,轻烟薄雾中,看来倍感朦胧。想起这一家老小所遇之惨,不由得心下恻然,叹了一声。
秦仲海闷闷下乐,径自回到西角牌楼,只见十来名弟兄兀自在睡。他不去打扰众人睡觉,便暖了壶酒,坐在屋角,自饮自酌起来,心道:“这几日好生不顺当,先是撞见妃子偷人,又给贼人闯进文渊阁,唉……现下又遇上这老疯子,实是倒了大霉。”
他喝了一阵闷洒,只