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旺的，在村里开了间大染坊，攒了不少钱。结果一年家中大火，不只把六老爷烧死了，还把庄院烧成了白地。”
唐王爷深深吸了口气，叉道：“那阿光呢？他是怎么逃过劫数的？”那老者叹道：“那几天他和他娘回娘家去了，便留了性命下来。不过他娘的命也短，几个月不到，便淹死在河里，唉……说来这家人真是多灾多难，活像给谁诅咒似的。”
听得“诅咒”二字，唐王爷自是心下一凛。今晚穷心竭力，众人由宫廷入密道，再由密道至小镜湖，慢慢找到了刘敬政变之地，之后抽丝剥茧，又来到了杨家村。这一切苦心意旨，便是要寻出“隆庆皇帝”挖掘密道的用意。此时乍然听得“诅咒”二字，众人心里都有不祥之感。
想起那个皇家诅咒，房总管心里有点害怕，便试探道：“老大爷，这……这杨契一家人，不会是住在小镜湖畔吧？”此问一出，那老头儿不觉讶道：“是啊，那谷仓以前就是他们老家，您是怎么晓得的？”房总管一问就中，不觉苦笑两声，便与唐王爷对望一眼，两人都见到彼此眼中的不安。
当年隆庆皇帝深掘密道，工事庞大，却无人明白为什么。只是更让人惊奇不解的，这密道居然一路通往乡野百姓的祖宅？当真让人百思不得其解。房总管心里犯了怕，附耳道：“王爷，先别问下去了，这事有鬼。”房总管怕，唐王爷当然也怕，他心下又是惶恐，又是骇然，便只在坟边踱步沉思，直想把事情的来龙去脉查个明白。
走着走，忽见墓旁有个小土堆，荒烟蔓草，无碑无记。唐王爷微微一愣，当即停下脚来，道：“老丈，这是什么？”那老者神色犹疑，迟迟不答。一旁老婆婆便说了：“这儿葬着六爷爷的闺女。阿光喊她姑姑。”唐王爷讶道：“闺女？怎会和爹爹葬在一起？”那老婆婆面露怜悯之色，道：“这闺女没有出嫁，那年六爷家里失火，便把她一块儿烧死了。”
众人哦了一声，颇表惋惜。却听房总管道：“等等，杨家女人不都该葬在山麓右边么？怎会埋在这里？”这话一语中的，自让众人留上了神，只见老婆婆摇头叹息，不愿言语。那老者则是干笑道：“老实跟你们说。咱六爷爷的闺女没出嫁，可也没守贞，你们……咳……懂意思吧？”众人啊了一声，方知此女有辱门风，若非是大户人家的姬妾，便是未婚生子、无名无份，也难怪她要永远陪在父亲身边了，若非爹爹庇荫，谁想收留她？
一片叹息中，那老婆婆好似有话要说，那老头却又拼命使着眼色。房总管极为精细，一见他们眉来眼去，便已瞧出异状，忙道：“怎么？还有事？”那老婆婆满面犹豫，过得半晌，低声便道：“过午夜啦，我先回去了。”
众人上过了坟，也把阿光的三代查得清楚了，看他的祖父名叫“杨契”，父亲叫做“杨辛”，另还有个做侍人妾的姑姑，全死于一场大火之中。可说来说去，到底阿光是不是杨远，却无人知晓，纵以唐王爷的敏锐、房总管的机警，却还是不见端倪。
今夜的云朵很怪，一会儿遮荫元宵明月，一会儿飘飘分散，乍然望去，好似是一张巨大鬼脸，只在监看人间动向。房总管仰望天顶，心里自是隐隐发毛，忙道：“王爷，我看该查的都查了，咱们可以走了么？”
唐王爷沉吟良久，慢慢把眼光转向了山顶，瞧到了杨家祖庙。他心中隐约有个感觉，当年刘敬之所以找出密道，当与杨远有些干系，而这位“中极殿大学士”身世诡秘，必与那位“阿光”有些牵连。蛛丝马迹，环环相扣，若想破解全数谜团，必得再查访下去。
唐王爷打定了主意，便向那老头作揖，道：“老丈，我想再去你们杨家的家庙看看，劳烦您带路。”那老汉还未喊累，众太监已是叫苦连天：“大王啊！您连人家的祖宗三代都查了，您还要抄他的族谱么？”众太监忙碌一晚，自是归心似箭。唐王爷安抚道：“既来之、则安之。这是最后一处地方，咱们看过就走。”
夜深人静，那老婆婆累了，便已领了孙儿回家，此时只剩那老丈一人领路。一行人步上山冈，藉着银白月光去望，只见冈顶立着一座古庙，前对镜湖，后倚山冈。虽说年久失修，却还是能瞧出当年的风水格局极为不俗，足见杨家祖上必曾出过几个豪杰。
房总管嘻嘻一笑，随口道：“老丈，瞧这祖庙气势不凡，敢情你是‘杨家将’的子孙啊？”
古来杨姓第一英雄，便是力抗大辽、保疆卫士的“杨家将”，看杨家村俊男美女，样貌堂堂，说不定真是杨业、杨延昭一脉子孙。那老者哈哈笑道：“那可不敢当。不过咱们是‘四知堂’之后，这天底下只消姓这个杨宇，都和咱们有些血缘干系。”房总管哦了一声，道：“四知堂？那是啥啊？”唐王爷学问渊博，当下附耳过去，轻声道：“那是他们的堂号。”
杨氏子孙开枝散叶，单是知名堂号便有两个，一称“关西堂”，一是“四知堂”。自“永嘉之祸”、“安史之乱”后，族人南迁东移，渐渐遍及各地。除此之外，尚有不少赐姓改姓，如南北朝的“尉迟氏”改姓杨，“莫胡卢”亦于孝文皇帝时改姓“杨”，甚且诸葛亮平边时亦赐蛮族姓为“杨”。可无论这族人血脉如何纷杂，嫡系却只有一支，这支便是春秋“羊舌大夫”的后裔，史称“杨氏正宗”，便是这支“四知堂”的祖先。
众人不解杨氏由来，自也不好乱说笑话，眼看那老丈打开了侧门，便一个个跟随进去。
众人来到了前院，定睛一看，心下不觉又是一凛，只见这祖庙建筑居然颇为宏伟，分作了内外两进。第一进是祭天之地，庭高院深，正中放了只巨大香炉，极见气派。第二进则是杨氏祭祖之地，远远望去，已能见到“四知堂”三字巨轴，笔墨雄飞，气势极其慑人。
唐王爷晓得这是人家的宗庙，不容外人随意打扰，便道：“你们在这儿守着。总管，咱俩一起进去。”房总管是天生的奴才，一见自己受宠，不觉就哼了一声，便命众太监留在院外，自与王爷行向内厅。
来到了厅堂，面前大批牌位环绕，当是杨门的列祖列宗，堂上放置一只蒲团，自是供子孙叩首之用。唐王爷道：“老丈，这阿光常来庙里祭祖么？”那老汉一边打火燃香，一边道：“是啊，每年考试前后，他都会来此上香祈福，盼望祖宗庇佑。”
天下读书人一生最大的荣宠，便是科考高中之日，打开家庙，祭天祭祖，也好光耀门楣。只是天下千万读书人，状元却只有一个，长年科考落第如“阿光”，却该是什么样的心情？
唐王爷仰起头来，只见数以百计的灵位环绕自己。他微微沉吟，便又蹲到了蒲团之旁，房总管讶道：“王爷，有什么异状么？”唐王爷摇了摇头，道：“没事，只是想体会阿光当年的心情。”房总管干笑道：“那还要体会么？那小子落榜之后，定常在这儿跪他个三天三夜。”
可怜的阿光，一次又一次应考，偏又一次次地落榜，最后沦为骗徒小偷。当他走投无路之时，他在想些什么？他会否在祖庙里上吊悬梁？
隐隐约约间，众人身上发冷，好似见到“阿光”跪地叩首，正自掩面恸哭。
四下一片幽静，厅内不过三个活人，却有数百面死人灵牌，气氛有些阴寒。房总管不免有些害怕，唐王爷却也无甚畏惧，毕竟他是本朝太祖子孙，三界中有其护佑，自也不怕什么鬼怪。房总管又冷又累，实在很想走了，他抬起头来，见到“四知堂”三字，忙道：“老丈，这堂号是谁写的，有何由来，您赶紧说说吧。”
风吹雪寒，天边阴云来得好快，慢慢飘到了山顶，遮蔽了月光。那老汉也觉得冷了，他拉了拉衣襟，颤声道：“这……这堂号是咱家太公写的。意思是警惕后人用的。”房总管皱眉道：“太公？那又是谁？”那老者道：“咱家太公名叫杨震，他是唐朝大官，在荆州做过刺史。”房总管颔首道：“原来如此，那这‘四知’又是什么意思？”
那老者呵了呵手上暖气，道：“故事是这样的，咱家太公在荆州当官时，有一年朝廷大官找他做坏事，便在半夜里遣来一个使者。才把坏事说了，咱太公一听有违良心，便开口严拒，那使者急忙劝道：‘杨公，现下夜半无人，神不知、鬼不觉，您还顾忌什么？’咱太公听他这么一说，顺口便道：‘谁说此事无人知晓？照我看来，此事至少“四知”。’”
唐王爷听到了要紧处，心下不由一凛。哪知那老丈却没了声息，他眉头微蹙，猛地回首过去，只见那老者张大了嘴，房总管也是骇然吐舌，两人四眼全在瞧着自己背后，宛如见鬼一般。唐王爷愣住了，看自己背后就只“四知堂”三个字，怎能让这两人瞠目结舌？莫非是杨家老祖宗显灵不成？他眉头紧皱，道：“老丈，究竟哪‘四知’？你说话啊？”
“天知……”忽在此时，耳边真传来一个阴侧侧的嗓音，又吐出了两个字：“地知……”
天知地知？唐王爷傻了，他慢慢低下眼珠，只见心口处多了柄阴寒利刃，耳中又听道：“你……知……”无声无息间，那柄刀已然刺破了衣衫，抵在左胸两根肋骨之间。将死之际，唐王爷把心一横，凄厉惨叫……
“我知！”猝然之际，不顾一切，已然伸手入怀，反手掏出了枪柄。
“王爷！快逃啊！”房总管总算醒了过来，他纵声惨叫，一时右掌成抓，飞扑来救。却听砰地一声暴响，唐王不顾一切开枪，心口却也给重重插了一刀。
“天知地知、你知我知”，这就是“杨家四知”，可才弄懂了意思，唐王却已送命了。霎时吓得那老者吓得放声大哭，嚷道：“快来人啊！快来人啊！”
众随扈听得哭喊，赶忙抢入厅中，阴侧侧的笑声中，只见面前倒挂了一个黑衣人。他体型瘦小，头戴面罩，悬吊半空，看那手上匕首却还淌着红血，一滴滴垂到了地下。
“杀死他！”房总管凄厉尖叫，喝地一声，南洋力士挥舞金锥，天竺修士抢前救人，“东洋第一武士”更已拔刀出鞘，全数朝那人围杀。
一片阴森之中，黑衣人的身子静静飘起，避开了大批兵器，旋即朝大梁倒吊而上，宛如鬼魅一般。众随扈大感骇然，房总管却已惊怒交迸：“怕什么！这人身上绑着绳索！”说话间，眼前黑影闪过，那刺客竟已从气窗窜了出去。
刺客来去自如，房总管自知追赶不上，忙趴到王爷身边，哭道：“王爷，你别死啊！”唐王爷心口中刀，受的是致命伤，随时都能断气。众太监手忙脚乱，正要替他包扎止血，却听咳地一声，唐王爷自行拉开了外衣，露出了内衫的金丝线。
“好家伙……”唐王爷将短枪抛在地下，喘道：“险些要了本王的命……”
“金缕衣！”众太监欢起呼喊：“王爷的命保住了！”
天下第一防身利器，便是举世无双的“百寿甲”，再次则是造价昂贵的“金缕衣”。看唐王爷毕竟机警过人，那百寿甲虽已送了出去，他却还记得穿上这件“金缕衣”，总算在危急时留下了性命。房总管松了口气，凝目来看伤处，却见宝衣的金线早已寸断，皮肉处更已见血，足见刺客下手之重，若非适才唐王爷开枪自保，逼得刺客缩身回臂，恐怕早已当场毙命了。
房总管回思刺客形貌，想起该人身形矮小异常，手上又