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担心害怕的他横越宽阔的平原,看到那些在原肠动物战争中破坏得十分凄惨的废墟。
越过保持开放状态的平交道残骸,莲太郎判断附近以前可能是工业区。
弃置的木浆工厂各处都沾满灰色或白色的木浆,白铁皮铺设的屋顶满是红色铁锈。就连梁柱也放弃支持的工作,导致住宅崩溃。
电线在地间上蛇行交错,几乎快要缠住莲太郎的脚。这里早就没有供应电力,所以不必担心触电,不过还是得小心前进。
靠在一起,角落极为突出的民宅,感觉就像合体成为有意志的生物。
莲太郎极力避免发出声响,缓缓踏着路面前进,微微传来的老鼠叫声让他停下脚步,竖起耳朵。
他用氚气灯阅读地图与指南针上的文字,确认方位之后再度迈步。
眯起眼睛望向远方,可以稍微看见类似森林的物体。看来穿越这座废墟,另一头应该就是我堂所言,原肠动物潜伏的森林。
然而除非直接横越漫长的废墟;否则便无法抵达目的地。
莲太郎在脑中反刍我堂的说明。
单程十公里。往返就是廿公里。单纯计算假设莲太郎的步行速度是时速四公里,不到五小时就可以来回一趟。不过天底下当然没有那么顺利的事。
就连现在都必须提高警觉注意周围的原肠动物缓慢行动,等到穿越这里,还得凭藉运气找出昴宿的位置加以击破,设法活着回去才行。
无论事情进展有多顺利,至少都得花费三倍以上的时间吧。
况且他也不清楚昴宿长得什么样子。如今只知道它长约十公尺,因为能射出压缩水银,推测具备漏斗状的尖嘴。只有这些线索太不保险了。
尽管莲太郎感到困惑,还是走进工厂之中,决定在建筑物的掩护下悄悄前进。头顶可能有不知在哪监视的飞行原肠动物盘旋,为了降低被发现的可能性,这么做是必要的。
虽说已经作好心理准备,还是陆续在屋内发现异样的事物。
不知用途为何的巨大齿轮长满铁锈,底下散落某种生物的内脏以及拖行的血痕,走廊的栏杆也沾上血手印。
仔细一看,地面散落着白色物体,莲太郎拾起其中较大的几个以氚气灯照亮观察。
原来是大腿骨的碎片,上头还留下不明动物把肉啃掉的齿痕。
糟糕——强烈的恐惧感逼迫他开始思考。这一带的废墟铁定是某些原肠动物的地盘。如今自己恐怕身在那些生物的势力范围里。
原本想要赶紧脱离这个场所,但是倘若在穿越森林之前迎面遇上原肠动物,事情会变得更加不妙。
首先必须要掌握原肠动物的真实样貌——莲太郎这么说服自己。
点亮氚气灯之后发现,自己脚下隐约有几个沾了泥土的足印。
每个脚印都和莲太郎的手掌差不多大。看来是某种四只脚的兽类。
高度到莲太郎腰间的走廊栏杆,也留下某种动物身体摩擦过后脱落的白色体毛。
如果四脚着地爬行还有这种高度,就代表那玩意的体积相当大。
他蹲下身子将鼻尖凑近体毛,闻到些许野兽残留的气味。由此可知这是最近才留下的。
莲太郎穿过几栋建筑物,进入类似水泥工厂的地方,令人窒息的强烈野兽气息迈使他停下脚步。
越过无数管线纵横交错的走廊,他慎重地将耳朵贴在断裂输送带末端的生锈铁门上。
确认里头没有生物的气息,这才静悄悄地将门拉开。门缝顿时冒出一股恶臭,让他忍不住捣住鼻子。就是这里——莲太郎如此确信。
强烈的野兽臭气、腐肉臭味,加上霉味锈味以及其他各种莫名其妙的味道混在一起,冲击双眼让他喷出眼泪。
现在立刻转身逃出工厂的强烈欲望,在莲太郎心底天人交战。
深呼吸好几次告诉自己要冷静,这才一鼓作气打开门,利用氚气灯的光照亮内部。
光从右照到左,二十坪大小的幽暗空间浮现数量惊人的人骨,随后消失在黑暗中。
莲太郎回过神来,发现自己捣着嘴巴,拚命在口袋里摸索手帕。
无庸置疑,这里曾经举办原肠动物的飨宴。
简直就像这间密室讨厌被人撬开,现场充斥令人不快的沉默。
下定决心踏入屋内,氚气灯的光芒协助视野捕捉到空气中飞舞的尘埃。
天花板垂下无数锁链,连接不知道有何用途的大型机械与管路。
胆战心惊踏入一步,鞋底踩到某种潮湿的东西,老朽的地板应声作响,让他吓了一跳。
尽管明知不可能,但是下个瞬间骸骨会发出喀啦喀啦笑声站起来袭击自己的妄想,仍然难以从脑海抹去。
莲太郎蹲下钻过管路,检视尚未完全变成白骨的遗体。遗体遭到严重损坏,上头果然留有大小不一的锐利齿痕。
怎么看数量都不只一、两只。
难道它们是在这里养育后代吗?
把这里当作地盘的原肠动物,莲太郎大致有底。如果他的预测无误,现在应该尽量早一点离开这里。
虽然想把弃置在冰冷地板上的遗体好好埋葬,但是现在没有那种闲工夫。总有一天,等人类从原肠动物手中夺回国土再说吧,在那之前还请死者忍耐。
莲太郎离开水泥工厂,吐出仿佛被冻僵的气息。
昴宿栖息的森林近在眼前。然而比起方才更加强烈的焦躁感,不停剌激莲太郎。
莲太郎在漆黑的夜路加紧脚步。始终打开的氚气灯摇曳光芒,令沉默的旅途变得使人喘不过气来。
穿越废墟化的工业区,直到抵达森林为止,都是没有掩蔽物与建筑物的空旷平原。除了 硬闯也没其他办法了。
类似这种时候,平常几乎充耳不闻的微小声响,也可能会解读为某种生物悄悄逼近的脚步声。
莲太郎头也不回地竖起耳朵。脚步声不只一个。至少有五个以上。此外还在增加。
他的脉搏自然加速,同时加快脚步。他从枪套拔出手枪,套上随插即用式的灭音器。
距离眼前的森林还有一〇〇公尺。尽管不觉得逃进去之后它们就会停止追击,但是应该有机会甩掉其中几个。
莲太郎虽然很想马上拔腿狂奔,但是为了不剌激背后的家伙,只得勉强克制。
追兵似乎不打算隐蔽自身的存在。莲太郎听见背后传来野兽弄响喉咙的声音。
握住XD手枪的手掌早已渗出汗水。
莲太郎迅速朝背后望了一眼。
尽管外型在幽暗的笼罩下看不清楚,还是瞥见四只脚的轮廓,以及属于肉食野兽的浑圆眼珠。对手强化微光的双眼散发凶猛的光芒,还有炽热的鲜红眼瞳。从眼睛的高度判断,估计每一只都和狮子差不多大小。
怎么看都是犯规的尺寸。
莲太郎默念一声南无。
那是狼。
老实说,在原肠动物化的生物当中,最让民警苦恼的不是外表恶心丑陋的家伙,也不是具备强力神经毒素的原肠动物。
而是原本在生物界里猎食一切的最终捕食者,也就是站在食物链最顶端的个体变成原肠动物之后集体行动,这对民警来说才是最巨大的威胁。
在日本占据食物链顶点的生物,毫无疑问就是狼。这种生物原肠动物化之后带来的恐惧感,是笔墨难以形容的。
如今它们跟在人类后头,随时伺机而动。
普通的狼百分之九十九都不会袭击人类。
然而那仅限于它们尚未原肠动物化。
见识过水泥工厂凄惨的现场,不论怎么乐天都很难相信「狼不会袭击人类」。
这群家伙肯定是捕杀人类填饱肚子。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」
狼群突如其来的远吠震撼黑夜,莲太郎的身体就像触电一样——不妙。他立刻想要拔腿狂奔。
乍听之下好像很悲伤的尖锐远吠,其实是在跟其他同伴沟通。在这种场合无疑是用来传递攻击的命令。
背后传来无数的脚步声。粗暴的喘息。
莲太郎咬牙切齿,一边转身一边开枪。强大的后座力传到肩膀上。
由于加装灭音器使枪身变长,用起来不大顺手,瞄准也更加困难。莲太郎边跑边盲目开火,奔跑途中根本没时间确认是否命中。
莲太郎穿越已经变成兽径的私有道路,闯入巨大的森林中,拨开苍郁树林里自左右横生的绳文杉多节枝干前进。
脚下踩踏柔软的腐植土,溅起水洼,越过复杂延伸的树根。
一面拿着氚气灯仔细照亮地面,一面提醒自己要小心。
此刻要是一不留神被绊倒,肯定会被狼群包围虐杀。
脚步声以扇状包围莲太郎的方式并行奔驰。
尽管看不见追兵的姿态,还是感受得到被惊人爆发力追逐造成的压力。
莲太郎突然听到正前方传来粗暴的呼吸声,于是将灯光转去,只见满口利齿的家伙飞入自己的视野袭来。
他近乎脊髓反射地别曲上半身,一只猛然阖起下颚的巨兽掠过方才脖子所在的位置,莲太郎顿时毛骨悚然。
——几时来到正面的?
这个恐惧使他一下子没踩稳,腿被树根绊住。他才刚惊觉不妙,上半身便往前倾倒,以来不及减轻撞击力道的惊人速度逼近树根。
整个世界为之摇晃,脑袋受到打击。
但是现在没空因为疼痛发出呻吟,一只狼已咬住他的右义足,正在猛烈甩头。他慌忙切断义足的痛觉神经,但是痛觉神经抢先传达激烈的疼痛剌激他的脑髓。
莲太郎以倒地的姿势勉强用XD瞄准;扣下三次板机。
四〇口径的錵弹粉碎狼的牙与下颚,其中一发直击眼球。看到狼发出犬科特有的尖锐悲鸣之后后退,莲太郎以为自己成功了。
胸口突然遭到沉重的冲击。将近两百公斤的体重压在莲太郎身上,胸骨发出受到压迫的摩擦声。
狼似乎觉得前脚陷入莲太郎的胸膛很有趣,莲太郎即使咬紧牙关,齿缝还是传出呻吟。
其他跟着压上来的狼张开血盆大口 ,充满野兽气味的吐息与唾液落在莲太郎的脸上。
会被捕食的恐惧感贯穿脊髓,莲太郎发疯似地抬起右手塞入狼的口中?
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊!」
击发火药炸裂式的义手。
狼的脸顿时以惊人的速度膨胀,下一秒便爆开。大量脑浆与血液飞溅到莲太郎脸上。
他翻身回避朝着自己倒下的巨大躯体,跳起来确认周围。自己被包围了。
——既然如此,尝尝这个如何!
他以右拳捶向地面,再度发动右拳。
义手内藏的撞针敲击大口径弹药底火加以击发。
只听见金属声响起,幽暗之中格外显眼的金黄色弹壳一边旋转一边被排出装置抛开。
以莲太郎脚下为中心,掀起一阵小爆炸,沙石以猛烈的速度覆盖视野。
狼群为之动摇,不由得往后退。莲太郎看到包园出现破绽,再度卯足全力逃跑。
没有考虑配速全力奔跑的后果,让莲太郎不久便失去体力,伤痕累累。
视野变得模糊,浑身沾满泥土,肩膀剧烈上下喘气,脉搏凌乱不堪,胸口有股仿佛胃部内容物逆流的恶心感。
脑