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尽管不清楚理由，但是讨厌的预感令莲太郎呆立在原地。
运动神经与枪法都很平凡的莲太郎，之所以能担任民警活到今天，全仰仗精准的直觉。直觉叫莲太郎快点离开这里。
「延珠，我们绕路从反方向回——」
「——抓住那家伙！」
有如悲鸣般的叫声响起，几乎是在同一时间，有名少女突破人墙冲了出来。她手上拿着装满食物的超市购物篮。篮上的商标属于一间大公司，莲太郎也曾经去那里消费。
少女见到挡住去路的延珠跟莲太郎，吓得停下脚步。莲太郎也像是定在原地无法动弹。对方身上的服装是皮带丹宁裙与搭配的白色束腰上衣。只不过那跟她黑漆漆的脸一样，不知道多久没有清洗，此外到处都是补丁。这些衣服恐怕与她抱在怀里的食物一样，都是偷来的吧。
一眼就可看出她是居住在「外围区」的孩子。此外那双映照出莲太郎与延珠的眼眸还是深酒红色。她跟延珠一样都是受诅之子。
无数只手自背后伸来，打断双方漫长的互瞪。成年人以手抓住少女的背，粗鲁地将她推倒，就连莲太郎也能清楚听见凄厉的骨骼摩擦声。掉出篮子的蔬果滚到莲太郎脚边。
「放开我！」
少女的脸贴在柏油路，那张端正的脸庞为之扭曲，她就像只野生老虎般张牙舞爪。不过观众里完全没人对她表现同情。
「小偷，你们是东京地区的垃圾！」「干得好！这个该死的原肠动物。」「别鬼吼鬼叫了，这个杀人魔。」「如果当初你们这些『赤眼』没有杀光我的亲戚……」「『赤鬼』去死吧！」
莲太郎走过去拍拍某人的肩膀：
「喂，那家伙是怎么了……」
「什么怎么了，这小鬼偷东西，警卫才刚出声叫她，她就动手把对方打个半死！」
莲太郎望向延珠的脸，她果然一脸铁青正在发抖。
这时那名不知名的少女也望向延珠。
「受诅之子」只要隐藏红眼，外表就和普通小孩没两样。因此就算她望了延珠一眼，应该也无法察觉延珠是同类。不知为何，少女对延珠伸出依然保持自由的那只手求救。
莲太郎迅速挥掉她的手，瞪了少女一眼。
住手，别把延珠扯进来。
少女看到莲太郎的表情，明显露出恐惧的反应。
「你们聚在这里做什么丨。」
就在这时，警官们为了收拾善后推开观众走来。那是由瘦巴巴的四眼田鸡与体格魁梧的平头男组成的搭档。
这种集体私刑的状况终于能够收拾，莲太郎不禁暗自松口气。
然而戴眼镜的警官看了逐渐安静下来的群众与被制伏的少女几眼，似乎是理解全部的状况，接着冷漠地「啊。」了一声。
警官强迫少女起身，尚未从周围人群的口中问清楚情况，便给她上了手铐。
眼镜男没理会愕然的莲太郎，对群众的代表敬礼表达谢意之后，就将少女推进警车离去。那名警官真的确定少女犯了什么罪吗？
少女被带走之后，观众口中念念有词，三五成群散去。
这些事都发生在极短的时间。现场只剩下莲太郎与延珠。
没办法。对于这种事，自己完全使不上力。
莲太郎心中感到罪恶，正打算拉起延珠的手回家，侧眼望向她时，被她吓了一跳。因为延珠握紧双拳，狠狠地瞪着莲太郎：
「为什么莲太郎刚才没救那个女孩！」
延珠的眼珠变成淡红色，莲太郎被她的气势压倒。逐渐散去的群众也回头对这里露出不解的表情。「没你们的事。」莲太郎强忍住内心的动摇，对那些人大吼。
他抓住延珠的手，走到大楼之间的小巷子。排气管传来令人反胃的臭气。
「我也没办法啊，延珠。那种状态下如果连你也曝光，铁定会受到私刑。」
「但是汝却挥开求救的手！」
「我并非无所不能！况且那家伙确实做错事！即便外围区的生活环境再恶劣，也不能偷东西吧！」
莲太郎忍不住开始说教。即使他很清楚，这种回答只会对延珠的愤怒火上加油。
延珠用力摇头：
「那只是借口！莲太郎若是想帮她，一定有办法的。莲太郎是正义的伙伴，莲太郎没有办不到的事！」
「别把幼稚的幻想推到我身上。我根本办不到……什么事也办不到。」
莲太郎说到一半，突然回过神来。延珠强忍呜咽正在哭泣。莲太郎朝她的肩膀伸出手，但是她却后退一步。
「……呃，延珠，难道……你认识那个女孩？」
莲太郎不确定这件事。结果延珠真的哭着点头：
「以前人家还住在外围区时，曾经见过她好几次。虽然没说过话，但那个女孩好像也记得人家。」
「是吗……不、不过我刚才挥开她，只是因为当时的紧张气氛，没有深入思考……」
莲太郎已经无法看着延珠的眼睛说话。他的良心在谴责自己。不久他便下定决心。
「延珠，你能一个人回家吗？」
「咦？」
等到莲太郎回神，自己的双腿已经擅自行动。他冲出小巷子左右张望，发现一名少年骑着轻型机车在等红绿灯。莲太郎拍他的肩膀要他回头，一一话不说把民警执照塞到少年眼前：「我是民警。这区出现原肠动物，我要征用你的车。」
「喂、喂，等一下，你突然胡说八道什么。」
「从身高判断你应该是中学生。你也不希望事情闹大吧？」
莲太郎望着心生畏惧的少年取得他的许可，接着粗鲁抢走他的车。发出引擎低鸣声的车回转一百八十度，掉头朝刚才警车驶走的方向前进。
莲太郎不只没戴安全帽，也无视其它交通法规。其实就算被拦下，只要亮出民警执照说出事由对方便可理解，然而那会浪费太多时间。
莲太郎在车辆之间危险穿越，一种与车祸危险完全无关的紧张让他心脏猛烈跳动。
为什么刚才警官没询问少女或被害人，就直接将她带走？如此不规定的简化手续究竟意味什么？
况且如今莲太郎行驶的方向别说是大型警察局，就连小派出所也没有。照这样继续前进只会接近外围区。
莲太郎对自己根本不相信的神祈求。希望他只是杞人忧天。
就在他想着这些的同时，远方看起来很小的巨石碑不断扩大。附近四处可见损坏废弃的建筑物。这里是外围区——繁华东京地区的阴暗面。
莲太郎原本以为警车会直接通过这里，结果却在拦腰折断的扭曲电塔旁边，发现停下的警车踪影。
莲太郎在大约卅公尺之外缓缓按下刹车，避免发出巨大的声响。他将轻型机车停在以前大概是加油站的废墟旁，小心翼翼步行接近。
这时莲太郎也不明白自己为何要在这里偷偷摸摸，不过比起疑惑，莲太郎更相信自己的直觉。
他绕过附近的废弃大楼靠近警车。半路某栋大楼的一楼只剩下钢筋，里面的水泥剥落，垂下壁纸与管线的光景简直就像鬼屋。用手摸了几下，貌似灰泥的玩意纷纷剥落。没有人会相信这里只被废弃短短十年，
附近一带寂静无声，视野范围里完全没有人影。
莲太郎弯腰接近警车窥探里头，果然少女与警官都不在车上。莲太郎对暗地松口气的自己感到有点无奈，同时望向电塔设施，这回改朝那边前进。
穿越损坏的铁栏杆时，附近冷不防传来的声响令他连忙背靠附近的墙壁。
莲太郎缓缓将头探出转角，瘦巴巴的四眼田鸡与平头警官背对着他站立。不远处是背靠铁栏杆的少女。
少女好像已经有所觉悟，不知会有何种下场的不安让她脸色铁青，不断发抖。
背对他的两名警官保持沉默，现场的险恶气氛让莲太郎屏住呼吸。
正当莲太郎绷着脸思索接下来会发生什么事时，枪声突然响起。
鲜血从站在不远处的少女脑袋喷发。少女双膝跪地，缓缓伸手摸摸自己的脑袋，望着从伤口喷出的血，好像正在努力搞懂刚才发生的事。
接着子弹有如骤雨，在少女的腹部、胸部、四肢开了几个洞。少女的身躯彷佛触电一般，剧烈后仰撞上背后的铁栏杆。
「可恶，竟然还活着！」
削痩的四眼田鸡一边走近，一边对准头部击发三发子弹。少女向前倒下，大量鲜血在地面上扩散，终于一动也不动。
莲太郎以双手捂着嘴巴，把差点就要发出的尖叫咽回去。
警官们咒骂几声之后，左右张望一下便迅速离开现场。
莲太郎移动发抖的双脚走到少女面前，弯下膝盖用双手撑住地面。
混帐东西——他在心底狠狠怒骂。
他不顾衣服会被弄脏，将少女紧紧抱住。感觉到对方因为失血逐渐变凉的身体，一股让他发抖的怒意涌了上来。
民警不是一份保护无辜市民、维护正义的伟大工作吗？
保护无辜市民？正义的同伴？混帐，我刚才竟然在一边旁观。坐视小孩被虐杀。
什么是正确，什么又是错误？况且，我应该打倒的敌人究竟是——
无处发浅的混乱思绪让莲太郎猛烈摇头。
就在此时，怀中的少女大声咳嗽，吐出鲜血。
莲太郎微微张开嘴巴。她还活着。搞不好还有救。
等到回过神来，莲太郎已经抱着她拔腿狂奔。
时间过了深夜两点。
与白天的暖意不同，在依然残存春寒料哨的夜里，莲太郎摇摇晃晃走在回家的路上。尽管不明白这是否出于疲倦，但是难耐的口渴与头痛依旧朝他袭来。今天一整天发生太多事，这种感觉或许是后遗症吧。
现在回想起来，他可是单手抱着卅余公斤的少女，同时骑乘轻型机车，这种辛劳不是三言两语可以带过。不过或许是出于生死交关的缘故，很不可思议地不觉得少女很重，这大概就和火灾现场肾上腺素爆发的原理很像吧。
少女抵达医院之后，马上被急诊室的医生推进手术室。
手术当中，莲太郎坐在走廊的椅子接受其它医生询问各种问题。令他不快的是，得知少女是无依的外围区孩子时医生露出的表情。
不要说医疗保险，外围区的孤儿连户籍也没有，为这种人进行手术根本收不到手术费用，往往得由医院本身负担。
如果当时莲太郎没有表示要出钱，搞不好医院还会说出「手术医师不在」这种一眼就可拆穿的可笑谎言。
历经长达八小时的大手术，少女保住一条命。子弹是小口径、不是钬弹而是普通铅弹、「受诅之子」惊人的再生能力、强韧的头盖骨。缺少上述任何一项，少女都无法得救——负责手术的医生对莲太郎如此说明。
幸好那名看起来快要退休的老医师理解少女的处境，「这是谁干的，最好快去报警。」他也对莲太郎如此建议，不过莲太郎只能面露苦笑离去。
对于少女得救这件事，莲太郎很自然地感到开心，不过一想到之后医院的手术费与住院费，老实说莲太郎也高兴不起来。
在深夜的国道上，乖乖等待红绿灯的莲太郎环顾四周，然而别说是行人，就连一辆车都没有