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莲太郎瞪着这张纸,几乎要把它看出一个洞。上头罗列着听都没听过的药品名称,光是看一眼就觉得头痛欲裂。
「这张纸到底要怎么看啊。」
「细节我也不懂。不过未织小姐说过要注意这个地方。」
莲太郎望向火垂指示的地方,顿时恍然大悟。
『特列休德拉希精——自原肠动物细胞验出0。1毫克』
就在这时,莲太郎与火垂被浓密的黑影覆盖。那是发出刺耳噪音通过高架桥的列车。等到列车驶远,现场只留下无声的风平浪静。
「竟然有……特列休德拉希精?」
火垂眯细双眼:
「你知道那是什么吗?」
莲太郎点点头,望着小巧脑袋上的蓝灰色眼眸。
「火垂,你对原肠动物大战了解多少?」
火垂耸耸肩,似乎不懂莲太郎的反问有何用意。
「我可是『纯洁世代』。原肠动物大战对我来说只不过是传说中的故事。」
莲太郎闭上眼睛,开始探索叫他胆战心惊的大战记忆。
「在大战时,为了对抗因病毒感染等比级数增加的原肠动物,人类不顾一切急忙着手进行研究。各种社会道德规范,以及应该守护的伦理观念全被抛诸脑后。那是全球规模的『装聋作哑』。这个状态的结果,就是导致散布集束炸弹与毒气、任意设置地雷、基因改造、人体实验等各式各样的恶行。『新人类创造计划』也是这类私生子之一。」
「所以特列休德拉希精也是啰。」
莲太郎点点头:
「特列休德拉希精,当初发表时大肆宣传是能够抑制原肠动物病毒增生的革命性药物,结果一下子就停止贩售。它的效果很短暂,却会给病毒带来抗药性,导致病毒的增生变得更凶猛。然而这项药品却在另一个用途上广受瞩目。」
「另一个用途?」
「使用在人类或原肠动物身上时,会引发强烈的催眠副作用。因此有一阵子被当作强奸药,回收的特列休德拉希精经由黑市大量流出市面,引发严重的社会问题。」
人类知识研究的成果,有时会走上完全无法预料的方向。
例如青霉的次级代谢物偶然诞生的盘尼西林,也就是抗生素,拯救了数百万人的性命,也有像特列休德拉希精这种原本立意良善的东西,却被黑暗力量盯上不由得遭受污名化。
莲太郎对蛭子影胤战斗时肚子曾经开了一个大孔,当时起死回生的AGV实验药——正式名称为抗原肠病毒实验药,也是本来堇为了阻止原肠动物病毒增生失败,结果却因为其他效果受到瞩目的例子。
「为什么会从原肠动物的细胞当中验出这种物质呢?」
「我也不清楚……由于演变成社会问题,这种药遭到严格取缔,批发业者也会慎选顾客吧。有好一阵子谈话性新闻节目都没把这个当主题,所以我也完全忘记这种药。」
「呐,莲太郎,这种催眠副作用对原肠动物也行得通吗?」
「不论人类或原肠动物都行得通。当然了,因为原肠动物病毒擅长将侵入体内的异物排除、无效化,所以要在原肠动物身上造成持续性的强力催眠效果,就必须使用庞大剂量的特列休德拉希精才行。」
「正因为如此,才会在细胞分析的结果验出大量这种物质吧?」
莲太郎突然想到:
「呃,可是话说回来,五翔会让原肠动物陷入催眠状态究竟要做什么?所谓的『黑天鹅计划』的内容又是什么?」
火垂默默摇头。
越是想像,令人不快的妄想就越是在胸中徘徊不去。
问题在于五翔会是从哪里弄到特列休德拉希精。
想搞来某种程度的量,就必须要有管道,这下子非得与非法业者接触不可。而自己的动向也会因此暴露。
「非法业者啊。」莲太郎喃喃自语。
「有追查的门路吗?」
火垂的眼眸深处发出锐利的光芒。
2
第二天的早上到中午,莲太郎都在专心恢复伤势,实际出动已经是即将入夜的事。
他们转乘电车造访的外围区,是东京地区第卅一区。
二〇三一年的今天,尽管外围区几乎都是废墟毫无重建的征兆,但是在包围东京湾的巨石碑矗立的前品川区、前江东区、前港区等靠近内陆的区域,废墟相对比较少。
莲太郎明白利用这种地方碰头非常方便。而且在除了居民以外几乎没有善良老百姓的半夜,更是避人耳目。
不过还是不能大意。
待会儿要碰面的人物,毫无疑问是属于黑社会。反过来说,对方也很擅长在外围区轻易处理尸体。
事前得知从住处前往碰面地点,就有觉悟在出了车站之后必须再走很久,只是没想到竟然要走到巨石碑的边缘。
仿佛吸收幽暗变得一片漆黑的巨石碑,即使是在夜色下依旧是很明显的路标,因此还不至于迷失方向。
穿过轮廓奇形怪状的废墟,充满盐味的海水气息终于伴随波涛声一起传来。
莲太郎攀上较为高耸的瓦砾顶端,后头微微掀起涟漪的黑色镜面反射淡淡的月光,闪闪发亮。
往复不断的海浪声听在耳里感觉很舒服,莲太郎望着侧面那个聚集幽暗的巨石碑前方。
来到滨海码头时,看到状似鱼板的仓库整齐排列。交替检视纸上写的号码以及墙上的文字继续前进,终于抵达一间比其他建筑物都大的设施。
这里原本是渔获上岸后进行储藏、加工的水产加工厂吧。在海潮的洗礼下,墙上的文字模糊到无法判读。不过检查过住址之后,确认是这里没错。
现在的时间已是凌晨十二点。
莲太郎最关切的碰面对象还是毫无踪影。
「这就是海……」
火垂丝毫不管他在想什么,以敬畏的表情摇摇晃晃朝海的方向走去。
「你没看过吗?」
火垂抬起目光点头回应:
「可以过去看看吗?」
莲太郎面露苦笑:
「不需要获得我的许可吧。」
由于有巨石碑的磁场庇荫,只要别离开海滩太远就能自由下水,还可以进行海水浴。
然而担心有海生原肠动物的二〇三一年现在,下海游泳与失心疯已被视为同义词。
渔业实质上也瓦解,尽管有船底用錵补强的飞弹军舰,但是情势绝不算安稳。海产只能仰赖沿岸的养殖业,因此价格高涨。莲太郎认为这也是莫可奈何的事。
火垂早就忘了对莲太郎的戒心,一口气冲向生平首见的大海,并对海水的冰冷感到讶异,她舔了一口便因为舌尖未知的味道大吃一惊。
「莲太郎你看,是咸的!」
「那当然!」
火垂那副兴冲冲瞪大双眼的模样,简直就像小孩子,此外也让他想起延珠。
这么说来,自己刚认识延珠时,她也是充满敌意的模样,莲太郎不由得苦笑。
「这里离巨石碑很近,你没问题吧?」
起始者由于体内一样有原肠动物病毒,根据侵蚀率的高低,会对身体带来各式各样不同的影响。
「不要紧。我的体内侵蚀率只比十%多一点。」
「是吗……至少这点跟延珠不同。」
「你说什么?」
「没事……」
莲太郎瞪着无尽大海另一头,思念如今依然遭到囚禁的延珠。
——延珠,我一定会把你带回来。
就在此时,不知何处传来脚踏泥土的声响,莲太郎回过头,看见一名男子悠然地朝这边走来。
对方既不年轻也不老,给人年龄不详的感觉。男子身着全白西装,失去光泽的深棕色皮肤会让人误以为是老人,不过目光炯炯有神。莲太郎身为民警的直觉告诉自己,这个家伙不可信任。
「你就是阿部先生介绍的?」
莲太郎默默点头。
来此之前的莲太郎他们,与位在Happy Building四楼租处的高利贷业者「光风金融」取得联系,约好与黑社会分子秘密碰面。
莲太郎的人际关系网络几乎都被警方盯上,不过想必没人猜得到莲太郎会与黑道扯上关系吧,因此他才做出这样的决定。
曾有数面之缘的黑道阿部翔贵在与莲太郎碰面时,表情显得意外紧张。
在闲聊几句之后,对方借了打火机点烟,终于露出比较轻松的神态。阿部把紧张的理由告诉莲太郎,那是因为「莲太郎的长相变了,让他大吃一惊」。
自己确实在白天为了摆脱脸部辨识摄影机的追踪才戴上墨镜,这阵子也几乎没空刮胡子。或许双颊也因为没能好好吃饭,显得消瘦不少吧。
一想到这里,莲太郎就摇摇头。阿部所指的恐怕不是表面的部分。
误入卑劣的陷阱,试图寻找机会反制的莲太郎,整个人铁定变了不少吧。至少对于在黑社会讨生活的阿部而言,有股第一眼就会被震慑的气势。
这样的自己在不久之前还被誉为东京地区的英雄,一想到这里,莲太郎就觉得讽刺。
对阿部询问特列休德拉希精的黑市管道时,对方露出为难的表情为莲太郎解说市况。
根据阿部的说法,在街头巷尾流通的特列休德拉希精正在减少,导致终端价格上升。此外据说有个神秘组织正在大肆垄断特列休德拉希精。
最后阿部与莲太郎约好,更详细的情形会找个负责送货的家伙为他说明。
『莲太郎先生,最后让我说一句吧,我们这种出来混的人也是有情有义的。我个人就很反对毒品与药物的交易。我们现在的收入有大半几乎都是靠股票之类的网路内线交易——也就是没有实体金钱往来的买卖,我觉得这比搞毒品好太多了。我因为讨厌卖毒品才会被降级帮忙管高利贷。不过你要是以为光风会完全站在你这边,那就不好了。要是你稍微挡到我们组织的财路,我们会抢在条子之前解决你。』
莲太郎为了不继续反刍自己与阿部的对话,摇头挥去脑中回忆,接着再度观察眼前这名送货的家伙。
那个人在码头旁边瞪着消波块另一头的黝黑海面,斜眼瞥了莲太郎一下:
「所以你想知道什么?东京地区的救世主大人。」
对于男子嘲讽的态度,莲太郎报以冰冷的视线:
「是谁在大量收购市面上的特列休德拉希精?」
「我可不能泄漏交易对象的情报。在这个业界,信用比什么都要紧啊。」
莲太郎觉得很不耐烦。即使是不习惯与人做买卖的自己也很清楚,对方这种态度摆明想要讨价还价。
「少说废话。你想要多少钱?」
男子露出下流的笑容,竖起三根手指表示:「哈,现在情报费的行情差不多是这样吧。」
想趁火打劫啊,简直是嗜血的鬣狗。
「我给你两倍。不过事成后才给钱。」
「喂喂,别说笑了。」
「我现在手头比较紧。等事情解决后我会付你两倍的价码。」
「为什么我会相信这种空头支票?」
「如果我死了,你半毛钱也拿不到,你也不想白忙一场吧?幸好我有名到连你都知道我的长相,所以也不必担心我会逃跑。」
「如果我说拒绝呢?」
「你我之间只有一人�