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不知为何工作人员似乎可以理解莲太郎的说词，反到是一提到保胁那些护卫官，对方便以尴尬的表情低下目光。
看来圣天子护卫官那种目中无人的夸张程度，圣居里的工作人员也略知二一。至少当保胁等人与额头流血的莲太郎从厕所走出来时，他们马上就能推测发生什么事。
莲太郎深深叹息。看来事情变得越来越棘手了。
他抬起头来，忍不住发出惊呼。
有辆脚踏车正绕着圣居前方那座精心设计的喷水池打转。
——打从刚才就没停过。
年纪与延珠差不多的女孩骑着脚踏车，那种发色应该叫白金色吧。女孩美丽的秀发随风飘扬，沐浴在夕阳红色光芒下闪闪发光。
不过她穿着一件松垮垮的睡衣，脚蹬拖鞋，头发像是刚睡醒没有梳理，嘴巴微张，以浑然忘我的表情摇摇晃晃踩着脚踏车，这就叫人无法恭维。
看到那辆梦游一般绕着圆形喷水池无限打转的脚踏车，周遭的行人明显不想跟她扯上关系，迅速地走开。
莲太郎有种讨厌的预感，于是缩着肩膀快步走过女孩身边，拉开足够的距离。他暗地里松了口气，尽可能头也不回地步上归途。
背后突然传来什么东西倒地的声响。
「搞什么啊臭小鬼——————！没长眼睛吗！」
音量足以传到百公尺外的吼叫声响起，莲太郎不太高兴地回头，只见有三个像是小混混的金发少年，缠上刚才那名少女。
跌落脚踏车的少女似乎搞不清楚发生什么事，吓得左顾右盼，对方无情地踢她一脚，莲太郎忍不住眯起一只眼睛。
少女的背狠狠撞上喷水池的边缘，肺部空气挤出的闷重声响，连这里都听得见。
「说话啊，你是哑巴啊。你的脚踏车辗到我的脚了，知道吗？」、「哎呀——搞不好骨折了。」、「拿出医药费、医药费。」
其中一名少年似乎很火大，对着倒在地上车轮还在兀自转动的脚踏车不停猛踹。
少女不明究里地傻傻张大嘴巴。周遭的路人比之前更不想接近她，还有人讨厌被卷入而掉头就走。
尽管可怜，莲太郎这时并不想逞英雄当好人。
不愿淌混水的想法最终获胜，莲太郎转过身，但是顿时又想起如果延珠也在场会怎么说，他的脚瞬间钉死在地上。
莲太郎搔了搔头。可恶。
那个看似三人当中老大的尖脑袋正在要求少女把父母找来，还用脚轻轻踢她，莲太郎将手放在他的肩上，让他回过头来。
尖脑袋不爽地皱眉「啊？」了一声。
莲太郎无精打采地望着对方。
果然像这种只有表情吓人、音量大的纯粹暴力，比起保胁那种阴险又纠缠不休要好对付得多。
看到莲太郎一言不发，「你想管闲事啊？」对方便把脸凑近恐吓。
莲太郎无言地敲敲自己的后腰。那是手枪在皮带里的位置。
尖脑袋貌似爬虫类的双眼发出察觉危险的光芒，接着陷入仿佛窒息的沉默。感觉就连衣服的纤维都能刺痛肌肤。
不知道过了多久，尖脑袋转身说句「……喔，走吧。」便带着同伴离开。
莲太郎轻轻叹气，放松僵硬的肩颈，并在心底发誓以后绝不干这种事。
莲太郎忿忿地转过头，只见金发少女嘴巴微张仰望自己。
「正羲的，英雄……这辈子第一次见到。」
得救的睡衣少女以恍惚的表情看向这里。
「不必向我道谢，赶快回家！那就这样了。」
莲太郎随便挥手，正打算离开时，衣服下摆却被紧紧抓住。
「这里，是哪里？」
莲太郎用手捣着脸轻轻摇头。混帐，真的被缠上了。
让少女坐在附近绿地公园的长椅，莲太郎走到水龙头旁边，用水沾湿毛巾才回来。
他拧干毛巾，帮少女擦脸。
「乖乖别动。」
少女扬起下巴，眯起眼睛任凭摆布。
「总觉得你对这种事好像很熟练。」
「我家有个暂住的家伙年纪和你差不多——擦干净了。」
莲太郎退后一步确认，手叉腰点点头。
少女恭敬地低头行礼——然而奇怪的是，她低下头便再也没有恢复原本的姿势。
觉得奇怪的莲太郎从下方窥探她的表情，原来她沉重的眼皮眨个不停，好像快睡着了。
「喂……」
少女猛然抬头，摸索口袋取出贴有英文标签的瓶子，抓出其中的药丸放入口中。莲太郎为了搞清楚她在吃什么，将头凑近瓶子，看了标签后不由得绷紧脸。
看来好像是咖啡因锭。
「我……是夜猫子，不吃这个白天就起不来。」
她边开口边将大量药丸塞进嘴里，以很困的表情大口咀嚼、吞咽。莲太郎对这种药不太了解，不过他也明白这样一定超过单次服用的标准。
「……你从哪里来的？名字呢？有没有监护人？为什么穿睡衣跟拖鞋出门？」
少女垂下视线看着自己的服装，再次缓缓偏头：
「不晓得耶？」
花了十秒才有反应。
「什么叫不晓得……那么名字呢？」
「我……」
少女的视线不知为何瞬间游移，不过最后还是放弃似地抬起脸：
「蒂娜……蒂娜·斯普莱特。」
「我是里见莲太郎。」
「叫我蒂娜。」
「你也叫我莲太郎吧。」
「……莲太郎，先生？」
蒂娜张着嘴巴，愣愣地望着莲太郎。
「什么事？」
「只是想叫叫看。」
莲太郎无力地垂下肩膀。好累。
「那么蒂娜，我再问一次。你的监护人呢？」
「没有。」
没有？
「你是从哪来的？说说你记得的范围吧。」
蒂娜很困地眯起眼睛，前后左右晃动脑袋，并以食指抵住下巴慢条斯理开口：
「如果没记错，今天在公寓醒来，刷牙、淋浴、换衣服，神清气爽地出门。」
「少胡说！你根本没换衣服跟洗澡吧，一副刚起床的样子。」
蒂娜眯着眼睛轻声开口：
「喔——你比我，还要，了解我呢。」
「……喂，那辆坏掉的脚踏车是你的吧？」
「脚踏车？我有骑过那种东西吗？」
「……够了，你去派出所问路吧。」
「那样好像不太好……」
「就这么办。我对你这种人一点办法也没有。」
「请别说这种话。」
莲太郎在便条纸上写下自己的电话号码交给她：
「拿去，如果不知道路就打电话给我。拜托你先去派出所吧。」
「我可以先测试一下电话吗？」
「……什么，有必要那么做吗？」
「莲太郎先生或许会留给我假的电话号码。」
「…………」
蒂娜背对莲太郎操作手机，莲太郎的胸前口袋立刻发出震动。
『虽然有点突然，不过莲太郎先生对十岁的少女很有兴趣吧？』
「……什、什么？」
『你偷看我从睡衣缝隙露出来的肌肤时，感觉目不转睛。』
「你给我去看眼科。」
『当着你的面不太方便说，不过莲太郎先生的脸真是一副命苦样。』
「吵死了。」
『还有一件事漏了说，我其实知道自己住的公寓位置。』
莲太郎差点摔倒在地。自己到底是为了什么和这家伙浪费时间。
蒂娜淡淡露出微笑，以悠闲的动作将手机折叠收好：
「今天真是非常开心的一天。」
看来这场闹剧在她心中纪录为快乐的一天。
我可是一点也不快乐——这句话已经到了喉咙，但是高兴的表情让莲太郎说不出口。
蒂娜慢慢离开长椅，面露微笑：
「希望能再次跟你见面，」
莲太郎搔搔脑袋，终于放弃地用力点头，然后挥手示意要她离开。
「那么再会了，莲太郎先生。」
她彬彬有礼地道别之后，以蹒跚的脚步离开公园。目送她的身影完全消失，莲太郎这才放心地吐出一口气。
看来应该不是坏人。
又多了一件生活趣事可以与延珠分享。莲太如此心想，往少女相反的方向迈步。
3
一旁车道的车辆以让人耳朵发疼的高速呼啸而过，转眼便越来越远。
气温下滑，让人稍稍感到寒冷。
蒂娜在国道上漫步，不知何时往来的车辆都点起头灯，察觉到这点的她抬起头。
天空满是夜色，月光浓郁明亮。
夜晚降临。这才是我的时间。
身体的每个细胞一一苏醒，意识为之鲜明，体内充满活力。
蒂娜的手机在此时发出震动。她看着来电者的姓名并将手机拿到耳边：
「是主人吗？」
『定时回报。』
语气平板，完全就是应付工作的声音。
「平安潜入东京地区。待会儿先回公寓一趟，然后再到指定地点回收物品。」
『有什么异常吗？』
「遭遇一点麻烦，不过没有演变成大事。」
蒂娜以手按住胸口，闭上眼睛缓缓说下去：
「……有个亲切的人救了我。」
电话另一头传来不耐的声音：
『不是说过尽量避免与他人接触吗……为了预防泄漏情报，也要尽可能使用化名。』
「…………是的，没问题。」
『蒂娜，斯普莱特。你的任务是什么？对我复述一遍。』
蒂娜抬起头，仰望月亮。
意识已经完全清醒。
「请放心主人——我一定会完成杀死圣天子的任务。」
蒂娜回了一趟公寓。
这栋按照旧建筑法规建造，为了延长期限换过好几次柱子的破烂木造公寓，白色油漆剥落，墙上满是龟裂。
由于附近没有显眼的建筑物，来往又很冷清，蒂娜的主人判断这里最适合用来当成她的潜伏地点。
不过都到了二〇三一年还在使用这种旧式的锁篑锁，又是怎么回事。蒂娜想起情报活动的授课内容并且插入、转动钥匙。
门打开的瞬间，带着霉味的沉淀空气扑鼻而来。
内装与外观相同，丝毫不考虑住户的舒适问题，然而这次任务本来就只是把这里当作用完即扔的基地，只要忍耐到事情结束即可——蒂娜一边如此心想，一边脱下拖鞋。
她站于前一个房客留下的立镜前，脸颊浮现红晕。
自己是以这身打扮出现在那个人面前吗？
只要稍微打扮一下，自己应该可以更加可爱，对此感到悔恨的蒂娜脱下睡衣淋浴。
她换好衣服，替手机换上充满电的电池，将模样充满未来感的纺锤型无线耳麦装在右耳，回拨主人的电话并且走出家门。
蒂娜前往郊外一处整齐堆满大量货柜的荒凉地点。
这是仓库的一种，被称为出租仓库。听说大战之后，有不少人是利用在空地放置货柜这种简单的方式创业。
东京地区土地的慢性不足使得地价节节上升，在将来出售土地，撤走货柜之前，这样都可确实收到租金，算是收益很稳定的获利方式。
「主人，我抵达了。」
蒂�