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「哥哥，已经解决了。」
莲太郎对从洞里跳回来的蒂娜点了一下头，接着望向战场。
这是一场毫无秩序可言的的大混战。到了这种程度，团长的指示也不可能传达下去。话说回来自己也没有足以改变战局的力量或指挥权。
莲太郎闭上眼睛，接着缓缓睁开：
「所有人散开，掩护陷入苦战的民警。」
大家用力点头。莲太郎又闭起眼睛深呼吸三次，这才开口催促大家：
「出发吧！」
握拳靠在一起发誓要活着再见面，各组搭档就此散开。
莲太郎与延珠并肩在战场上奔跑，四处寻找急需救助的民警。
延珠击退敌人救出同伴的能力，可以用疾风迅雷来形容。
救出被原肠动物逼入死角拚命畏缩后退的起始者，救出失去队友遭到包围的搭档，或是以双手抱起负伤者一口气带走。
获救的人有些茫然自失，有些感激涕零到了夸张的程度，也有些直盯莲太郎死命紧握他的手，更有些二话不说便再次返回战场，什么人都有。
然而理所当然的，在生死交关的战场上，并不是到处都有足以成为美谈的耀眼画面。
有些运气不好差点就能得救的起始者，泪眼汪汪地被怪物多排的利齿磨烂咀嚼。
尤其是起始者失去指挥者兼精神支柱——促进者之后，几乎都会陷入精神错乱。这样的情况放眼望去到处都是。
在某个地方，一名少女瘫坐在促进者的尸体旁边。莲太郎等人试图牵她的手暂时带到安全之处，却遭到猛烈的抵抗。「不要。离开这个人身边，我会被打死的。」
从这句话便可以得知促进者生前是如何对待她。无论怎么跟她说促进者已经死了她都不信，莲太郎只好暂时离开救助其他人。等到再度经过那里时，周遭已经聚集许多原肠动物，背对自己争先恐后伸出嘴巴抢食。尽管它们也注意到莲太郎，却没有袭击的打算。那些家伙想必很喜欢自己的食物吧。
在另一个地方，一名促进者正在原肠动物化。莲太郎为了让他至少保持人类姿态而死，于是将手枪对准他。将染色的头发扎成丸子头的起始者阻止莲太郎并且哭着求情。「阿舜还有救。所以——请不要杀他！」
但是下一秒钟，异形完毕的原肠动物从背后咬下少女的脑袋，少女的身体仿佛陀螺转了几圈之后倒下。
烟熏得眼睛好痛。呼吸也变得急促。脸上肯定沾满了煤灰跟泥巴而一片黑吧。
体感温度接近五十度。战场上的惊人热浪迫使莲太郎拔掉领带。
他和延珠不知什么时候走散了。
正在环顾接下来要去哪里帮忙时，火舌逼近自己身旁的废弃小屋。
燃烧的民警帐篷相互呼应，当火灾合而为一时，猛烈的火焰旋涡席卷战场，温度达到一千两百度以上的惊人数字。旋转的红莲轰隆作响，听起来就像恶魔的哄笑。
记得这栋建筑物是用来存放汽油——
望见火舌伸向屋内汽油桶的瞬间，莲太郎全身的血液为之冻结。
下个瞬间，伴随爆炸火焰发出的猛烈震波，便把他的身体摔向空中。
莲太郎被炸飞将近二〇公尺，激烈撞击地面。然而冲击力道没有完全消除，又在地面翻滚了几圈才终于停住。
三半规管受损。在旋转的视野里，莲太郎一边吐出嘴里的沙子一边以手撑住地面，勉强抬起疼痛的身体。烧焦的制服发出化学纤维燃烧之后的难闻味。
衣服到处都有破损，血液凝固变成暗红色。吸入太多稀薄的空气令他眼花。
尖锐的耳鸣声在耳朵深处回响，感觉异常的莲太郎捣住自己的耳朵，这才发现自己丧失听力。
或许是鼓膜受损了。
莲太郎傻傻地站起身来，眺望声音消失的战场。
升起黑烟，遭到鲜红火焰焚烧的就是民警前线基地。火花在空中乱舞。
民警张大嘴巴不知在喊些什么，拼命想改变战局，然而战况只是朝单方面恶化。
有起始者揽着失去脑袋的促进者肩膀，拚命四处寻找医务兵。
爬虫类原肠动物将一名起始者的身躯高高扔向空中，用嘴接住之后又被两只原肠动物扯成两半。
大概是跟促进者走散，一名皮肤白皙穿着白色连身洋装的少女，在灼热的战场漫无目的地用双手掩面啜泣。她脚下堆着不知原本属于谁的肉块，直达她的脚踝。
死者的内脏飞出，破裂的头盖骨脑浆四散沾满泥土。
——地狱。
眼前尽是只能以这个名词形容的光景。
「莲太郎在做什么！」
脑袋突然被人狠狠压住。延珠的声音与战场音乐又回到莲太郎的耳中。
「那个要来了！快趴下。」
「『那个』？」——莲太郎还没来得及把话说完，事情冷不防地发生。
在视野的深处，起火帐篷另一头瞬间闪过光芒，一道看似光线的物体横扫而过，从趴倒在地的莲太郎头顶超高速掠过。
下个瞬间，位于银色轨迹上的物体都裂开，十几名民警的身体发出怪声，直接在空中断成两截。
莲太郎感到毛骨悚然。
他反射性地起身看向背后，视野所及的战场皆被银色轨迹割裂，狂乱惨叫声此起彼落。
「光之枪」——莲太郎脑中浮现道三个字。
「怎么可能……」
莲太郎惊讶地后退一步。
十年来研发的对原肠动物战术，基本上都建立在原肠动物不会使用飞行道具的前提下。
然而这个前提已经彻底瓦解。
恐怕这就是前几天击落神盾舰发射的战斧巡弋飞弹、直升机与战斗机的真凶吧。
打不赢——直觉这么告知莲太郎。
所有人都会被杀。不管是莲太郎、延珠、木更、蒂娜，以及其他队伍成员都会被莫名其妙杀死。
这时战场上突然传来一阵咆哮。
声音甚至抵达第四十区的角落，有如远雷的咆哮声中包含的不是示威也不是呐喊，而是痛苦的悲鸣。
所有的原肠动物似乎都吓了一跳，一起停止动作转头看往咆哮的方向。过不了多久，战场上的声音就此消失。
莲太郎也看向同一个方向，发现小山一般巨大的轮廓痛苦地扭动身躯。那家伙很明显是其他怪物的几十倍大。
莲太郎直觉认定那就是毕宿五。
才刚这么认为，原肠动物便同时开始移动。爬在地上的毛虫型原肠动物移动，天上飞的虫型与鸟型也靠在巨大原肠动物的周围，用自己的身体当盾逐渐后退。
由于飞行原肠动物有如大批蚊子围绕守护，莲太郎即使定睛凝视也看不清毕宿五。只不过那个瞬间听见的响亮悲鸣；还有对方大得惊人的轮廓，已经足以让莲太郎的背脊结冻。
所有原肠动物终于从战场上消失；只有活人和死人留在原地。
「得救了……吗？」
一旁的娇小促进者念念有词，声音在莲太郎耳朵深处回荡许久。
2
翌日，东京地区下起「黑雨」。
沛然降下的冷雨让莲太郎全身湿透，水珠从下巴不停滴落。
气温是十五度，低到让人难以相信现在是七月。
这不是没有理由的。
莲太郎抬头仰望铁灰色的天空。
昨天，巨大錵构造物——巨石碑倒塌了。
影响的严重程度，从一夜过后的今天来看更加明显。
晨间新闻报导，巨石碑倒塌时，扬起的大量灰尘飞上天空，甚至到达平流层，形成厚厚的云。太阳因此被遮住，东京地区大约会有三天不见天日。
倒塌的声响连东京地区边缘都听得到，至于倒塌造成的地震传遍全日本，博多地区与北海道地区都感受得到摇晃。
倒塌的震波绕行地球半圈，位于美国科罗拉多州派克峰的气象观测所测量到震波，记录全地球的气压上升零点三百帕。
最新的气象观测模型显示，白化的巨石碑灰尘与被卷起的沙尘会受到偏西风影响波及北方，预计北海道地区也会产生落尘。
如今淋湿莲太郎的「黑雨」，应该就是巨石碑倒塌时卷起的沙尘与巨石碑灰溶解在雨中降下造成的。
尽管政府表示其中没有有害物质，但是真相令人怀疑。至少没人会想喝雨水。
更严重的是之后的三天，太阳光不会抵达地面。
毕竟民警军团昨晚才跨过地狱，沉郁的败战气氛四处蔓延。如果至少天气能够放晴，脑内物质血清素的分泌作用会让人心情好一点……
鞋底的泥土泥泞不堪，更让人感到不舒服。
莲太郎抬头环视四周。
周园是开阔的大平原，促进者各自散开。这一带已经变成瓦砾山，地表也被掀起，忠实呈现原肠动物与自卫队的激烈战斗过程。
如今莲太郎走过的地方，是自卫队步兵师团先前布阵的场所。
莲太郎的腋下挟着几个空的尸袋。
今早把存活的促进者聚集起来，以搜寻生还者与救难为名义，踏入自卫队的阵地遗址。
不过大家都发现这是为了隐蔽真正目的所发表的名义任务。
他们前往的自卫队设施早已全毁，自卫官也几乎都处于没救的状态倒在地上。
在身为后卫的民警军团遭遇毕宿五的军队袭击时，就已经领悟原本担任前锋的自卫队命运，不过直接看到还是大感震惊。果然他们很快就被毕宿五全灭。
原肠动物跟人类之间既没有战争协定也没有俘虏这回事，只要一旦开战，必然会演变为歼灭战。
因此几乎没什么需要救助的伤患。至于那些不在这里的人，当他们已经变成原肠动物比较妥当。
看来莲太郎等促进者所作所为的真正目的，应该是在尸体腐败并且蔓延严重的传染病之前加以回收，接着送到遗族家中。
莲太郎一边在心中说些「辛苦了」之类的话，一边尽量仔细收集遗体的每个部位，装入尸袋里。另一方面，脑中的其他区块则是在思考这究竟是怎么回事。
至今为止发生过两次关东会战。
「第一次关东会战」自卫队惨败收场。「第二次关东会战」则是自卫队大获全胜。
自卫队透过「第二次关东会战」研究解决原肠动物的战法，因此对第三次也能大胜充满自信。结果如今像这样遭到轻松击败，真是叫人难以置信。
这两次的战斗差异究竟是什么。
只要想不出明确的败因，就找不到打败它们的方法。 一种近乎确信的直觉驱使莲太郎行动，为了寻求办法在战场遗迹上四处走着。
过不了多久，他接二连三发现散布各处的异常事物。
战车被切成两半。从锐利的剖面判断，他预测这是被「光之枪」割裂的。还有些战斗机具则是落入陷没的洞穴动弹不得。大略环视周遭，其他还有自走炮与飞弹发射器也落入同样的凄惨下场。
这恐怕是莲太郎也遭遇到的MOLE型——也就是鼹鼠原肠动物所为吧。
它们挖掘坑道到主力兵器正下方，掀开泥土制造空洞之后突破，引发地层下陷。
无论战车的履带多能跋山涉水，也不可能从垂直的深穴逃脱。
莲太郎对它们