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，虽然胡云山不承认这宗包办婚姻，但她名义上仍是他的夫人，何靖华比胡云山小，她做嫂子的，逗逗小叔子也无可厚非。她口中虽然所说才貌双全，但她心里却认为何靖华的才只能是钱财。
何靖华脸一红：“可是我现在还没有娶太太。”韩冰笑着说：“一定是你太挑剔了。”何靖华正色说：“并不是我太挑剔，我只是还没遇到一个令我心仪的人。其实我对她的要求并不算高，不一定要倾国倾城，我只在乎情意相投。”他苦笑一声：“婚姻一次就够了，我爹和我大哥的麻烦已经够多，我不想学他们。”
韩冰冷笑说：“太太多有什么不好？那是一种荣耀，是家财万贯的象征。现在不论大家闺秀还是小家碧玉都想攀豪门。如果二少爷只娶一房太太，岂不是枉空了许多位置？”韩冰是有感而发，她心里说：“倘若当初我没有虚荣心作怪，也不会有今日的背景离乡。都是因为一念之差，酿成现在的苦酒。”
何靖华性格忠厚，见韩冰话锋不善，只得住口，怕一语说错又遭冷言冷语。
韩冰因为心里有事，皱着眉头也不说话。两人默默走进后花园。韩冰见在一个小亭旁边有两间屋子亮着灯，就问：“这里还有人住吗？”她心道：“这出尘脱俗的也并非我一人。”何靖华说：“草亭左边是你的小书房，右边的是我的房子。韩先生不会不喜欢我这个邻居吧。”韩冰说：“我只是没想到二少爷竟住在这偏僻的地方。不过这绿树红花掩映的房子的确很美，二少爷眼光不错，这里即幽雅又肃静，倒是居住的好环境。奇怪！”她飞步跑上草亭：“这个亭子是用草搭的，二少爷不觉得它得金碧辉煌的建筑，搭配有些不协调？”
何靖华紧跟其后上了草亭：“韩先生没发现亭子上的草是绿的？”韩冰说：“我就发现草好像新发出的一样才觉得奇怪，有钱人家就是不同，就连一个小亭子也要别具匠心，劳民伤财。”
何靖华说：“这可不用劳民伤财，是我和云山的合作品。当初修这个亭子的时候，工匠由于临时有事离开一段时间， 我和云山把他从乡下植来的草皮和了泥，栽到亭子上。我们隔三差五地浇水，妈当时笑我们小孩子顽皮，没想到第二年春天，工匠们回来的时候，草竟然发了嫩芽，爹念我们做的辛苦，也就把它留下。就是为了这个草亭，我才搬到后花园，而且云山也隔三差五来看看。”他怕韩冰听不懂，又加了一句：“云山是我好朋友。”
当何靖华提到云山的名字时，胡云山的音容笑貌一下子浮上了她的心头，再想想洞房夜独坐一宿，她的心又冷下来，韩冰心里很不是滋味：“胡云山可以把爱付于一座没有生命的草亭，而将我弃如敝履。他不喜欢我，我不怪他，可他不应该娶了我又将我抛弃。即使洞房之夜给我一个明确答复，让我明白他的心思，我心里也会好受些。”韩冰心情顿时变得淡淡的，刚才的兴致一扫而光，她从草亭上走下来：“我累了，想回去休息了。”
何靖华说：“我送你回房，不知你习不习惯丫头服侍？你若是不习惯，我派兰喜过来 ，他做事很麻利，是我最喜欢的。”韩冰赶紧说：“我一个人很好，不习惯被人服侍，至于丫头和兰喜，你还是自个留着吧。”她心里暗笑，我一个女孩子，你竟派一个小子来侍候我，我若是收了，岂不留下话柄。
小书房共有三间房，外面的两间里堆着很多书。靠西墙有一张条木桌子，桌子后面放着一张红木雕花椅子。屋子中间放着一溜桌椅，显然这里原来有人念过书。韩冰问：“刻儿不是这里的第一个学生？”
何靖华说：“这里除了大哥以外，我云山、三妹、四妹都在这里受了启蒙教育。”韩冰问：“我只要教刻儿一个学生吗？”何靖华说：“爹虽然有众多姨太太，但只有二姨生了五妹，不过五妹今年才三岁，还没有到上学的年龄。”
韩冰走进卧房，险些笑出声来：“二少爷你怎么把我的睡房布置得像女孩子的闺房一样，又是红的又是粉的，如果让三小姐看到，又得笑你不够品位。”
何靖华说：“你一个人住在这儿，本来就够冷清，再配上一些淡雅之色，完全没有一种家的感觉。何况你长得身子单薄，我看这样会好些！”韩冰笑着说：“那我就多谢二少爷体恤了。”她看到在白墙上挂着一把宝剑问：“这是做什么的？”何靖华说：“是给你防身的。”韩冰苦笑了一下：“我一个大男人怕什么，还用这个？二少爷你也忒细心了。”她见屋里摆设，笔墨纸砚一应俱全，而且在墙角还放着一张古琴，不禁对何靖华的好感又增加几分。何靖华说：“你不要人侍候我也不勉强你，不过一些粗活有丫头，你不用事事动手，衣服脏了，屋子乱了，自然有人给你收拾。”
韩冰千答万应，何靖华才告辞走了。韩冰送他出门口，转身回到卧房，伸手从墙下取下宝剑，随手挽了个剑花：“我从小学过武功，这是一个秘密，连佳红也不知道。妈不许我在人前练武，怕被人笑话，现在在这里倒可以一展身手。不过今天是不行了，我实在太困。”她重挂上宝剑，伸了个懒腰，和衣躺在床上。刚躺下就听到有人敲门，她只得坐起来问：“谁，进来吧。”一个身穿淡黄色满服，脑心梳着辫子的小女孩走进来：“韩少爷，二少爷让我给你送吃的。他说你今天累了，他就不陪你吃了。”
韩冰接过食盒：“你替我谢谢二少爷，我一个人吃，你先回去吧。”小丫头走了。韩冰边吃饭边有些后悔对何靖华的几次冷嘲热讽，“他虽是胡云山的朋友，我也不该迁怒于他，何况他堂堂的何府二少爷又不欠我什么，竟对我如此礼遇，我又有什么理由再责怪他。”
韩晴自从韩玉露出走后，总是魂不守舍的，佳红见妈不高兴，也提不起精神。秦含玉觉得对不起韩氏母女，见到她们总是绕着走，怕碰见没话说。倒是翠婶三番两次过来安慰韩晴，仍然无计于事。韩晴终日以泪洗面，嘴里总说：“露儿，是姑母害了你！”有时神志不清时，总是拉着佳红的手说：“云山，露儿那么好，你怎么就不要她呢？”
佳红一见妈哭，也陪着哭：“妈，又怪不到你。这门亲事是舅舅舅母亲口答应的。也该表妹走这步。妈，你不要太难过，你若是有个好好歹歹叫我怎么活？”韩晴二十九年来走过的路令她抱撼终生。唯一的一点安慰就是有佳红这么一个好女儿，她看着佳红瘦了很多，很心疼：“佳红，是妈当初和胡老爷私奔惹怒上苍，才将罪降到我头上，是我的错我承当，为什么偏偏扯上露儿，露儿那么好！难道真是红颜福薄吗？我欠韩家太多，今生今世也还不上，我再也没脸见大哥大嫂。”她最后的几句话哽咽着说出来。恰被影身门外的胡云山听个满耳：“红颜福薄？她为什么不说红颜命薄？莫非玉露没有死？”
佳红说：“妈，表妹不是红颜福薄。她不嫁给胡云山是她的福气，胡云山算什么东西，朝三暮四。要我说是胡云山没福，娶不起玉露做媳妇。”
韩晴苦笑一下：“佳红，你不用安慰我，我心里乱糟糟的，实在想不出解决这件事情的法子，如今露儿下落不明，我都不知道怎么面对大哥大嫂。他们四十岁才有这么一个女儿，爱若掌上明珠，要是他们知道真相，会不会承受得住？”
胡云山呆呆立在门旁：“没想到由于我的逃婚，竟弄得这么一大堆乱摊子，要知现在，当初我就该力拒这门亲事。”
胡云山正胡思乱想之际，屋里胡佳红推门出来，险些撞到胡云山身上，当她看清楚面前的人时，脸立即沉了下来：“你到我们家做什么？贵客不踏贱地，你赶紧走。”说完，过来推胡云山。
胡云山一把抓住佳红的胳膊：“表姐，借一步说话。”胡佳红一甩胳膊：“我和你没什么好说的，你赶紧滚！”
韩晴听到声音问：“佳红，你和谁说话？让他进屋说。”胡佳红边挣胡云山握她胳膊的手，边说：“妈，没人。只是不知道谁家的癞皮狗赶也不走。”
胡云山被骂得啼笑皆非，低声说：“我有话单独和你说，姑姑情绪不好，最好背着她，否则姑姑有什么三长两短，你要负主要责任。”说完放开手，当先向郊外走去。胡佳红问：“你威胁我？”不过她还是跟过来。
来到初遇韩玉露的小河边，胡云山停住身。胡佳红说：“有话就说！姑奶奶可没功夫陪你磨蹭。”胡云山苦笑了一下：“从胡家论我们是堂兄妹，从玉露论你是我表姐，我怎么也想不出这‘姑奶奶’是从何论起的。”
第九章晓大义佳红寻玉露再相遇
胡佳红冷笑一声：“你不是找我到这儿，来论你到底管我叫什么吧。从胡家论你是财主少爷，我是佃户的女儿，这堂妹的称呼就免了。至于玉露那方面就更不用提，既然你不承认她，又何必承认我这个外人？想来想去还是姑奶奶这个称呼最恰当。胡云山，当初是你爹三求四请的想娶玉露，我妈等碍于情面才勉强答应这门婚事。没想到你倒上演一出逃婚记。看来样样被你们家占了先，‘要’也是你家，‘不要’也是你家。你有什么了不起的，看上去人模狗样的，玉露哪点配不上你？”胡佳红恨胡云山至深，因为是他给她们家带来极大的伤害。
“佳红，事情已经发生了，我现在想挽回也不可能。我只是想问你玉露是不是真的投河自尽了？“
“胡云山，你不要我表妹，也不该背后咒她，你到底是什么居心？你以为没了你，她就活不成了，你想得倒美！”其实她已从胡府的丫头春秀口中听说在苏州河上发现玉露的衣服。可是凭她的感觉，玉露绝对不会自杀，玉露貌似柔弱，心却刚强，她绝对不会为了婚事而看不开。但她还是将这件事隐瞒下来，在事情没有明朗之前，她不敢将这个消息告诉韩晴，妈太脆弱了，她经不起任何打击。这也是她跟胡云山出来的原因。
胡云山喜出望外，一把抓住佳红的手：“这几天我一直心绪不宁，一直告诫自己没消息就是好消息，现在从你口中认证了事实，我终于可以放心了。佳红，谢谢你。”
胡佳红瞪大眼睛看着他，忽然甩开他的手：“你谢我什么？韩玉露至今下落不明，生死未卜。倘若她有个好歹，你难辞其咎。”说完她转身走了，走几步她又回来，“我们家是穷，但是人穷志不短，不想仰人鼻息。当日一时糊涂错应了这门亲，现在我告诉你，如果你真的不想要我表妹，我们也不勉强。至于你姑姑、表姐这个称呼最好以后不要叫，我听了浑身不舒服。”
胡云山苦笑着说：“佳红，你和慧姗从小一起长大，我把你当成亲妹妹一样，事事对你和慧姗一样。即使今天我做错什么，大伙都怪我，怨我，可你却应该理解我。如果我有什么对不起玉露的地方，我也不是存心的。当我听到爹给我订亲的时候，我也曾拒以力争过，可是爹不同意。我没有害玉露，倘若我真想害她，可以让她成为真正的二少奶奶后抛弃她，永不回来。如今她仍是冰清玉洁的。我尊重她，她也是这场包办婚姻的牺牲品。我现在之所以愧对她，就是我没有向爹把我当时的决心完全挑明，可是我实在力不从心。我不是不想要韩玉露，当时我连她是什么样都不知道，我怎敢要她，要她就是害她。”
佳红本来背对着他，听他说话慢慢转过身，胡云山从身上取